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秦如陌翻了个白眼，刚想说话，却被长生止住，最后竟是一句话也未说，签下结保书便走了。
入了贡院，五人分散开来，靠着号牌上的指引寻到了位置坐定。
经过乡试之后，长生的坏运气像是败光了，这次的位置并不在厕所旁边，而是在另一头，算是离厕所最远的位置。
考棚长五尺，宽四尺，高八尺，极为逼仄，成年男子除非个头特矮，根本无法躺下。
考棚内案桌上放了一根蜡烛，并一盆用来取暖的炭火，若是不够用，考场也不会继续发放。
如今的皇帝登基时，便已经修葺过考棚，只是依旧还十分简陋，长生检查一遍，倒是没有发现屋顶又破漏，想来应该不惧雨雪，门边放着两块木板，若是架起来，便是桌椅。
若是晚上睡觉就将其中一块木板挂在门上，勉强抵挡自外吹来的冷风。
考棚都是单面朝向，因着进了这一方天地，根本无法看到别的考生。
这些花销，全都包含在事前缴纳的封卷费里，往常只需三钱银子的封卷费，今次飙高到了一两银子。
辰时一至，长生便听礼炮齐鸣，三声之后，考试正式开始。
立时有兵卒上前发放考卷、草稿纸。
第一场是正试，算是三场里面最重要的一场，题目里有一半是截搭题。
科举考试次数多了，难免会面临无题可出的情况，这时候就有个机灵鬼相出了一种新的题型：截搭题。
截搭题顾名思义，便是从两句话里抽取一部分，拼凑在一起。
例如长生看到的其中两题，名为“十尺汤”“七十里男”，前者取自“闻文王十尺，汤九尺”，后者取自“伯七十里，子男五十里”，这种还算简单，上下连接在一起。
难的是两句不相干的话，硬搭在一起，如其中一题“六龙成德为行”，虽然话语全都出自《周易》，但属实硬搭。
这类题目，熟读四书五经，找到出处后对症下药，也不算艰难。
会试的伙食水平不会比乡试更好，但因为长生考棚位置很好，离着厨房很近，他算是最快拿到食物的那一拨人。
两个馒头外加一碗清水，水和馒头尚且还是热的。
入夜之后，长生便不再写字，他点起烛火，对着自己写的草稿纸仔细检查，他尚未开始誊抄，为了避免答卷损毁，他将答卷细细卷起收在考篮里。
夜风里烛火摇曳，他自考棚内，看到外间灯火昏暗，不时有巡检兵卒提着灯笼游走。
“烧着了，救命，救命！”
长生听见一声惊呼，紧接着又是一阵急促的脚步声，重重的朝着一个方向而去。
“考场之内，禁制喧哗。”冷漠无情的声音遥遥传来。
长生听见外面呜呜咽咽的哭声，但片刻后声音便断了线，就跟被人捂住了嘴一般，长生心下一凛。
长生不知道那考生如何了，出了这档子事，他也没心情继续检查文章，索性他答题速度一直很快，不需要挤晚上这点时间，便将“桌子”上的东西规整齐全，再将充作桌子的木板竖着架起当做是门，熄灭蜡烛，点燃炭火，炭火摆在考棚中央，他双腿膝盖曲起，蜷着身子侧躺在木板上，头和脚全都抵着墙壁，面朝着门，整个人的模样十分憋屈。
一晃眼三天时间过去，光他听见的，贡院里似乎就发生了四起火灾，但贡院大门落锁之后，任何人不得进出，哪怕大水大火，都是如此。
索性会试举办了这么多年，都知道晚上是火灾高发期间，因而盯得紧，火灾并未连成片，只苦了引起火灾的学子，和他左右受牵连的邻居。
待他终于出了贡院时，竟有一种劫后余生之感，罗念早早就在外面候着了，此时看到长生，黑壮的少年郎，面上先是一喜，而后露出欲言又止的神情。
长生此时身心俱疲，也没注意他脸上的神情，两个晚上缩着睡觉，他觉得腿都快不是自己的腿了，实在不想走路回去，便问道：“请马车了吗？”
罗家宅院小，无法养马，因而出行都是租借马车。
罗念摇了摇头，道：“城中车马行里的马车大多被人请了去，哥，我背你回去吧。”
长生刚想拒绝，忽然身旁传来一道熟悉的声音，继而肩膀就被人轻轻的拍了下。
“德固，既然你家没请到车，跟我的车走吧！”魏思谦脸上也带着疲惫，但却十分高兴，长生猜测他应当考得极好。
罗念见了魏思谦脸色微变，紧接着就听这人道：“墨砚在那里呢，这小子，怎么满脸丧气样，看着似乎不太高兴。”
长生顺着魏思谦的视线看去，就见魏思谦的书童此时正在街口东张西望，只是神色萎靡疲惫，委实不太好看。
第58章 会试（中）
站在长街尽头的书童墨砚，此时满脸都是难色，他心中满是纠结，却不知该如何说，索性就嘴巴死死抿住，当一个锯嘴的葫芦。
长生几人上前，墨砚赶忙扶着几位上了马车。
魏思谦好奇的问道：“你怎么了，看起来似乎不大痛快？可是家里出了什么事？”
“没、没什么……”墨砚说完，害怕魏思谦继续问下去，便飞快的低下头。
魏思谦见他不愿意说，又想着书童怕是不想在长生面前开口，也不再多问，只等回了府之后再细细探究。
长生坐在马车上，靠着车壁闭目养神，这几日吃不饱睡不好，他着实觉得疲累。
马车颠簸了一下，长生却像受惊一般，陡然睁开眼睛，一直仔细注意着他神情的罗念赶忙关切的问道：“哥，怎么了，可是哪里不舒服？”
长生缓缓的摇了摇头，心下沉甸甸的。
这三天忙着考试，他竟然忽略了一件事，他的异能似乎退化了。
往常不需要他如何用心，身体不适时，异能自动运转，如同内功一般自动帮他缓解身体的疲劳，就像呼吸一样如影随形。
而刚刚才意识到，他既然产生了疲惫之感，他看了看身旁的魏思谦，感觉与自己如今的情形一样，都是苦熬三日心力耗尽的模样，他试图运转异能，许久之后，方才有微弱的暖流游走全身。
细弱暖流，对于疲惫的全身而言，不过是杯水车薪。从前是十万高伏，如今却仅仅只擦起一个小火花，连提神都不够。
长生心知会有这一日，但不想竟然来的这般快。
马车先将长生送回了罗家，他心底藏着事，也没注意到罗家人有些怪异的神情，回来之后寥寥说了几句话，用过饭后便回了自己房间。
家里人都知道他辛苦，厨房里早早就替他备了热水，饭后罗念帮着提进他房间里，长生谢了表弟几句，便一脸凝重的脱了衣服，进了浴桶之后，长生试图吸收水中能量，但明显感觉到十分拥堵，废了好大的力气，方才转化一点异能。
他扬手数道木刺，木刺倒是威力依旧，只是失去的能量又要许久才能补回来，他现在就像是一块永久了的手机电池，充电时间长，续航时间短。
长生花了一个晚上，方才调整心态，既来之则安之，这异能已经陪伴了他如此之久，哪怕失去了也帮他走过了最艰难的一段路，也算不亏。
“看着长生那一脸失魂落魄的模样，莫非知道了魏小姐的事？”赵氏小声问道。
“噤声！”大陈氏瞪了她一眼，道：“你还嫌不够乱？”
赵氏被婆婆瞪得脖子一缩，喏喏不敢言。
大陈氏转而朝着罗念问道：“魏府的事情，你跟他说了？”
罗念摇了摇头，道：“回来的路上，魏府的书童都没有乱说话，哥哥坐在马车上，只是突然脸色就不对了。”
大陈氏心里咯噔一下，有个不好的猜想，问道：“莫非……未曾考好？”
这话一出，一家子心里都不好受了，长生如今是罗家的希望，所有人都盼着他能好。
大陈氏心下也不好受，道：“这些年长生也不容易，我是个不顶用的，自他爷爷走后，一大家子全靠他担着，就算没考好，你们面上也不许露出来，省得他心里也记挂，听到了吗？”
罗家人赶忙应是。
二婶赵氏硬着头皮说道：“那魏家的事怎么办？魏家小姐若真的不好了，还是要跟长生说一声，若是连最后一面也未曾见到，日后长生心下不免遗憾……”
大陈氏摇了摇头，道：“这事一点也不许跟长生说，往日里你们都看到了，长生对魏家小姐多上心，显然是情根深种，若是乍然得知这个消息，只怕会影响这次考试，他日后若是要埋怨，就埋怨我这个做奶奶的好了。”
小陈氏听了，道：“魏家小姐只是病危，不见得就会……”
她顿了顿，接着说道：“且他们虽是未婚夫妻，毕竟没有成婚，该避讳的也还要避讳，魏家也没有提这事，就先瞒着，日后长生问起来，想来也不会责怪我们。”
两位陈氏一起开口，其他人更没有了异议，大陈氏想到魏思诺如今的样子，心下更加愧疚，只是为了长生的未来，她还是狠下心肠。
若说穿越以来，罗家有哪一点让长生格外满意，那就是没有一个搞事精，见了其他人家婆媳妯娌间的鸡飞狗跳，罗家内宅堪称岁月静好，长生不需要在内宅里多耗费心思，若真有事，大陈氏和小陈氏一起便能料理得清清楚楚。
长生养足精神之后，再次进入那个简陋的贡院考棚，这次试题也无甚稀奇，只唯独那试帖诗的题目有些奇怪：湘灵鼓瑟。
“鼓瑟”是乐器，出自“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，并无甚稀奇之处，而“湘灵”乃是舜帝的两位妻子，也就是大名鼎鼎的娥皇女英，想到湘夫人的典故，长生隐隐觉得有些不详。
第二场考完，长生这次依旧身心俱疲，但已经完全从异能可能消退的失落中缓了过来，他又不是愣头青，待他休息好后，不免注意到一家子有些奇怪的神情。
“你们是不是有事瞒着我？”长生皱眉问道。
此时距离魏思诺病重消息传来已经七天了，大陈氏没有登门探望，倒是让自己两个儿媳妇轮流去看望了几次，反馈回来的消息，魏思诺的情况一日差过一日，俨然是一副时日无多的模样。
众人全都说无事隐瞒，长生将信将疑，但他到底怕在自己不知情的情况下，这群傻白甜家人吃了亏，便找到了罗欢欢。
罗家几个姊妹里，罗大姐年纪大经的事多，罗楚楚曾经在大户人家为婢，也算是社会经验比较多，罗清清脑子灵活，长生以前就知道这是个嘴甜会来事的，这三个人他觉得估摸是撬不开的，因而也没想着找她们。
最终他将目光落到了罗欢欢和罗梅身上，罗梅年纪不大，却很有几分机灵劲，也许是因为得了罗念叮嘱的缘故，一见长生找她，立马脚底抹油溜了。
“机灵鬼。”长生失笑，最后将所有的希望落在了罗欢欢身上。
罗欢欢和罗家其他几个姊妹不同，她亲娘改嫁，其他几个堂姐都有娘疼，表妹罗梅有亲哥哥疼着，而罗欢欢这样没有至亲的，虽然没受到刻薄或者冷待，但总归要差一点，正是如此，她对长生十分依赖。
长生没有费多大劲，罗欢欢就竹筒倒豆子一般的说了出来，长生听了前因�