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长生想起乡试时的张修，心底一突，他见两人这般笃定的模样，容不得他不多想。只是他不知，乡试时已经差点玩脱了，怎么张修还不吃半点教训，依旧是一副小人得志的模样。
因这一遭，长生心中便存了事，不想与两人多说，听完张修各种得意洋洋的炫耀之后，这才告辞，张修说够了之后，也不再强留他这个听众。
长生入城之后，送了家人回府，便急急忙忙的去了魏府，在魏府等了半小时，方才等到下衙的魏岚。
长生不再隐瞒，将乡试时的猜测对着老师和盘托出，又将今日所见所想，一一述说。
他本以为自己没有多少事实依据的猜测，会被魏岚责怪，没想到魏岚听了之后，却神情凝重。
“会试事关重大，若你所料不差，这二人身上，十有八九存着猫腻。”魏岚又道：“那安云确实有几分本事，但会试之前，这样的话，就连我也不敢说，他们如此自信，可能是得了什么保证。”
“那学生该怎么办？若真出了舞弊之事，此次科考岂不是也不作数了？”长生心中很气，自己夙兴夜寐的学习，若是被这些舞弊者拖了后腿，那真是哭都没地方哭。
且他心中也记着乡试时那个定罪“诬告”的学子，怕再出现这样的事。
魏岚见他脸上带着些许慌乱，忙道：“莫慌，莫慌。这事你不要掺和，为师替你去办。”
魏岚对这事十分上心，参加此次会试的不仅有他的学生，还有他的儿子，若真出了科举舞弊案，对所有参考考生都会产生不利影响。
魏岚并未告诉长生他会如何作为，只命他安心考试，不要被这件事坏了心境，长生也只得应了，但仍然将此事还是存在心底。
一月底的时候，贺老爷上门，见到重新活过来的素冠荷鼎，银货两讫之后，贺老爷带着花欢天喜地的离去。
不知为何，长生总觉得贺老爷有点问题，但又说不上哪里不对，便让罗念去打听了一番，罗念却探听到不少跟贺老爷儿子贺举人有关的消息，这位贺举人，与张修交往甚密。
长生这数天，除了去魏府，不再外出，二月初七，恰逢魏岚休沐，他随口提了一句：“礼部的陈尚书新得了一株素冠荷鼎，听说逢此时节花开，倒是奇景。”
长生心底咯噔一下，这位陈尚书正是本次会试主考官，长生又将贺老爷的事情告知魏岚，魏岚顿时神情凝重起来。
魏岚叹了口气，道：“有一便有二，只怕张修的事情，也落在陈岸身上。”
魏岚忽然像是想到了什么，脸上满是厌烦的神色。
“此次会试四位主考官，陈岸为正，其余三人为副，朝堂上大皇子、二皇子已是水火之势，我本以为主考官会是两位皇子的人各占一位，未曾想朝堂上一番争执之后，四位主考官，三位是倾向大皇子派系之人，另一位是天子宠臣。”
长生听得一愣，就听魏岚接着道：“陈岸的老师姜大人，乃是大皇子的堂舅，因而都认为他倾向于大皇子。二皇子的爱妾，出身盐商张家，张修乃是张氏之人，正因如此，我从未怀疑过舞弊之人会是陈岸……”
朝堂上错综复杂的局势，长生听着脊背一寒，但却不敢多问。
魏岚见长生神色不对，便道：“无论如何，这事你都不必再管了，为师自有法子解决，你只消静心考试便可。”
第57章 会试（上）
魏岚只是清高不喜官场，但他并非不通政事，他很快便理出了其中关窍，事涉储位之争，若是长生不能摘出来，那就会结结实实的打上三皇子的烙印，这绝非他所希望的，如此原先的路子不能用，他只得想着用别的方法。
转眼便到了二月十一，天空中尚且挂着一轮明月，长生就被唤了起身。
整个罗家灯火通明，所有人都在忙碌着，长生见一家子都为了他忙前忙后，心下有些愧疚，便道：“不必如此，奶奶年纪大了，还是快去歇息。”
大陈氏一双眼睛熬得通红，道：“一晚上未曾睡着，心里藏着事，索性就起来了。”
长生心下一暖，道：“奶奶勿要担忧，此次不中，还有下次，孙儿不会轻易放弃。”
大陈氏点了点头，道：“好，好，吾家儿郎，当有此志！”
长生吃过早饭，又饮了一碗状元汤，跟家人话别之后，这才启程，由罗念陪同着出门。
外城长街寂寥，偶尔听见几道隐隐约约的脚步声，罗念提着灯笼，他本想替长生拿着考篮，却被拒绝了。
二人一路无话，走了小半个时辰，方才抵达贡院外面，不比城中别处昏暗，贡院这边灯火通明，长长的街道上满满都是人，长生也无意去寻找同窗旧友，循着人流往前走了几步。
“你先回去，在这里还不知道要等多久。”长生朝着罗念说道。
罗念摇了摇头，道：“至少也要等到你进去了，我再走。”
长生听他这么说，也不再强求。
罗念左右张望，忽然道：“哥，怎么会试参考之人，还不如在通临府时多？”
通临府乡试，罗念印象极深，那次人在街道上挤得满满当当，连送考的人都不准进去，此次虽然人依旧是熙熙攘攘，但其中充斥了不少送考之人。
长生解释道：“科举的终点是殿试金榜题名，但对于很多人来说，考中进士是一件很遥远的事情，通过乡试得中举人之后，便有了名声权柄，若怕辛苦，也就不再继续考下去。”
罗念听了细想一番，问道：“赵临举人也是这般吗？”
长生摇了摇头，道：“赵兄还要继续，只是今科他并无半点把握，不愿意舟车劳顿，白白往京城跑一趟，等到学业精进之后，他会来的。”
许多人乡试之后，觉得会试无甚把握，便会压上一科，等到下一届方才参考，但更多人，考中举人功成名就，在家乡沉迷于花团锦簇之中，消磨心志，便不愿意继续进京搏一把了，长生希望赵临不是后者。
等了半个时辰后，街道两边突然喧闹起来，紧接着长生便见两队兵卒，手中拿着□□，步调齐整的小跑进入街道。
“马上就要净街了，你先回去，路上小心点，你这些天别去道观，在家里护着她们。”长生话音刚落，便听见兵卒开始驱赶送考者。
罗念又唠叨了两句，这才一步三回头的往外走。
罗念循着人流往外走，忽然见到人群中一张略显苍老的面孔，赫然是嘴上说着要离京的那位贺老爷，等他再细细看去，却不见了贺老爷的踪影，罗念只道许是自己看岔了，心里没有多想。
长街这边在兵卒的引导下，贡院门前排起五条长队，长生排的位置在队伍中间地段，前后左右，全是他不认识的人，他也没有攀谈的心思，在自己的考篮里仔仔细细的翻检，生怕里面不小心混入不妥之物。
待检查完，长生便将考篮抱在怀里，前后左右都是人，但他已然觉得脸上冰凉，他木着一张脸，站在队伍里。
长生遥遥望着贡院那三道大门，最外面的大门上挂着崭新的红绸，在冷风中轻轻的飘动着。
许是被肃穆的气氛感染，整条街道上虽然聚集人群众多，但却并不喧嚣，大多数人都是安安静静的，甚少有攀谈之声。
寅时刚至，他便听见三声沉闷厚重的鼓声，整个长街顿时一静，紧接着就看见贡院那三道大门，遥遥望去贡院前有四位身着文官卜服的男人，长生一个都不识得，见其中最年长的那人，嘴巴一张一合，隐隐约约听见他的声音，说的全是勉励之语。
长生猜测着，这人应当就是主考官礼部尚书陈岸，陈岸并没有说太久，四位主考官一人约莫说了一盏茶的功夫，便开始准备考生入场。
会试三年一次，考试程序与乡试大同小异，一共三场，一场三天。
若能通过会试，便被称为贡士，只待经过殿试，便是板上钉钉的进士，一旦通过了会试，殿试不出大错，都不会被刷下去。
一旦通过殿试，不管是进士还是同进士，对于寒门举子来说，都是鲤鱼跃龙门。
等候检查的队伍行径速度不快，长生等了一个时辰，方才轮到他接受检查。
这次检查比乡试时更加严格，一条通道有五人检查，一人检查身份文书，两人检查考篮，两人检查考生。
长生将身份凭证递了过去，那检查的小吏接了之后，翻看之后，一一比对，确认无误后方才点了点头，道：“过。”
长生往前走了两步，有一人接过他手中考篮，与另一人一同检查，考篮里的砚台被拿出来，轻轻的敲打几下，确认并非中空，毛笔的鼻尖鼻头也试着转了转，防止空心，两个兵卒显然是做惯了的，检查起来十分熟稔。
长生被催促着入了一间临时搭建的小棚子里，里面已经有两人在等着他了。
他的头发被散开，衣服被脱掉，一个兵卒检查衣物，为了防止夹带，会试只允许考生身着单衣，长生为了抵御寒冷，足足穿了六层单衣，此时全都被脱了下来。
另一个兵卒在长生身上摸了半天，确认没有夹带之后，方才放行。
长生出了小棚子，拿了已经被翻得乱七八糟的考篮，进了一处院落，他进入了一间标了“琉省”的小房间，那里已经等了半屋子的人。
长生直接走到魏思谦身边，另外两个结保的人也已经在等着了，只差秦如陌一人。
这两人一人名叫陆明，一人名叫余齐，都是参加过两次会试的老举人，也是魏思谦的老相识，因而信得过。
“此次会试总裁是礼部的陈岸大人，听说评卷甚是严苛。”陆明忧心忡忡的说道。
会试主考官有四人，一人为正，三人为副，正职者被称为总裁，副职是副总裁。
“陈岸大人极爱辞藻华丽之文，只怕这次不少人得了消息之后，都在用词上很是下了一番苦功夫。”余齐说道。
魏思谦脑海中依旧是先前从魏岚处得知的消息，对于这位陈岸大人依旧十分推崇，怕两人误解，魏思谦便解释道：“陈岸大人并非第一次出任科举主考官，从先前几次他主持的乡试看来，他虽喜好华章丽藻，但也不贬低言语平实之文，是为难得的公平考官。”
长生心下一哂，面上却依旧如常，魏岚怕魏思谦多想，因而有些事并没有告诉他。
长生不愿意再听魏思谦吹捧陈岸的话，便问道：“也不知秦兄做什么去了，怎么至今还未进来。”
话音刚落，屋外便进来一人，他一进来，好似整个房间都亮了起来一般。
“路上遇到了两个讨厌鬼，这才来迟了。”秦如陌致歉。
众人忙道无碍。
秦如陌既来了，五人凑齐，便能一同签下结保书，这间房间里早就有一小吏在一旁等着，五人刚刚上前，屋外便进来两人。
旁人脸上都满是紧张，这两人却如闲庭信步一般，面上神色不见丝毫改变。
长生侧眼看了这两人一眼，也未曾招呼。
张修却不是那般好打发的，非要凑上来奚落两句才肯罢休，安云在一旁老神在在，一副看好戏的模样。
秦如陌翻了个白眼，刚想说话，却被长生止住，最后竟是一句话也未说，签下结保书便�