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只这沮丧未持续好久，她抬头见火堆那头站了个高大的男子，浑身像刚从水里捞上来似的，定是刚才外头大雨里走进来的，忙小心翼翼客气道：“敢问壮士从何处来？倒是可暂且先在这山洞内避上一避。”
她心想的是，荒郊野外的，这男子身上有股不明气场，看身形定是个厉害角色，自己与徐绍皆是手无缚鸡之力的，还是与人为善，少惹为妙……最好是能将他平平安安供走了。
哪知她不说话还好，一开口窦元芳脸色更黑了。
才三年不见，这小儿居然就将自己忘光了，还称自己为“壮士”……明明前年都还是“窦公子”的，果然小儿忘性最大，淳哥儿亦是才半年就将他这爹给忘了，这小儿亦好不到哪去……况且，自己哪处像绿林好汉了，居然被称为“壮士”。
他忍住抽搐的嘴角，沉声道：“外头寻你们的人到了，可是伤到何处了，怎就歇在这山洞内？”
徐绍还好，江春却是被这醇厚如大提琴般的嗓音，一下子唤回了三年前的记忆——这是窦元芳！
不对，这居然是窦元芳？！
自己真的在这荒郊野外见着恩人窦元芳了？！
她有些不敢相信，这是做梦罢？不然他个汴京的贵公子怎会来到这不毛之地？自己今日灾星附体，难道就如上次一般只要自己特别衰的时候总能遇到他吗？
她难以置信地揉了揉眼睛。
窦元芳却觉得她越发像淳哥儿了，都小姑娘了怎还改不了那些吸鼻子揉眼睛的小儿习性。
江春觉得就是窦元芳后，忙站起来想要过去亲自瞧瞧，又想起自己才睡醒，忙理了理衣角，方满脸欣喜地绕到火堆那头去，拉了拉他湿哒哒的斗篷边缘……直到真的碰到那凉丝丝的雨水，才确信真的就是窦元芳来了！
这窦元芳怎就每一次都来得这般及时嘞？她嘴角禁不住就露出了笑意，先是抿着唇笑，后来这笑容就渐渐放大，最后居然咧开了嘴，露出一口细细的小白牙来。
窦元芳本有些不是滋味的心情，一下子就被那口小白牙给冲散了，只满心想的是：这小兔子牙齿也忒白……见到自己好似很高兴的样子？
“窦元……窦公子，真的是你哇？你怎来了这？”江春差点脱口而出“窦元芳”。
窦元芳却是听出来了，只挑了挑眉，看来这小儿真是忘性大，有些长幼不分了。
“你们一夜未归，徐府夫人心忧不已，两府人找了你们一天一夜了。”
这时候徐绍才反应过来，怪道这声音有些耳熟呢，原是舅父那位汴京来的贵客。
他忙谢道：“多谢窦叔父相助，只是晚辈右腿好似伤到了，可否劳烦叔父为小侄寻几个下人来？”
窦元芳未说话，只转出洞口，对着外头吹了声口哨，也就一两分钟的时间吧，窦三就领了三个家丁上来。几人合力将徐绍抬起来，由那最是身强体壮者将他背背上，这下去的坡度有些陡，担架却是无法抬的。
江春却只觉着徐绍那声“叔父”有些好笑，其实窦元芳也就比他年长五六岁而已，该算同龄的青年才对……这声“叔父”怕是从胡家三爷那头喊的吧。
几个家丁在前，先轮换着将徐绍背下山去，江春自然就落在最后了，跟在窦元芳后头磕磕碰碰。
夜间气温极低，才出了那洞口，只觉一阵冷雨夹着凉风吹来，一股脑地灌进了她脖颈，冷得她一激灵，缩了缩脖子。
窦元芳听得她倒吸冷气声，转过头来见她穿得甚薄，双手环抱胸前，似乎这般就能耐受这风雨似的。他皱着眉：“出门前怎不瞧瞧天气，该多穿件褙子的。”
江春哆嗦了一下，咬着牙齿道：“是哩，出门忘了翻黄历……早知道会有这一遭，定要裹着棉被出门，不，就不该出门。”后几句只自家在喉咙内嘀咕。
窦元芳未再多说，只将自己身上那件湿透了的斗篷揭下来，不容她拒绝地压到她身上去。从胡府出门走得急，这斗篷并非量身定做的，在窦元芳身上显得短了好些，在江春身上却又长到脚踝了。好在不知用了甚隔水材料，外层望着像从水里捞上来的湿哒哒，里头贴着衣裳那面却仍是干爽的，甚至还带了他身上的温热气儿……江春觉着真暖！
暖得她像只小乌龟似的，缩着脖子望着只着了深色常服的窦元芳在前头慢行，心想这身上倒是暖了，头上却仍是在淋着雨，好在雨势已经不大了，只淅淅沥沥地飞着些。
突然，只觉着眼前油灯一暗，一顶帽子就落到了自己脑袋上，她有些呆呆地望着眼前被“解除武装”的窦元芳——嗯，真是个好人哩。
她真心诚意地道谢：“多谢窦公子……窦公子留心脚下，这路泥泞难行。”
对方未有任何“不用谢”“不消客气”等标准答复。竹篾编的帽子挡住了她的视线，她仰高了头也只得见他青黑的下巴动了动，估计是笑了笑吧。
视线里只有黑影幢幢的树木，泥路又腻滑难行，坡势又陡，重心只往前下方跌，她为了跟紧他的步伐，已尽量小心翼翼脚下每一步了，依然还是摇摇晃晃，差些跌了四五次。
好在渐渐的，窦元芳脚步不知何时放得很慢，令她有充足的时间放下一脚，再将令一脚从深陷的泥潭里□□，二人这般速度自是又被落在后头了。
待好容易下了那段新滑的坡路，江春身上已是出了层汗了，一方面是紧张所致，一方面却是身上那斗篷太热了！江春有些恶趣味的怀疑，刚才他那么毫不犹豫地就将斗篷给了自己，怕也是嫌穿着太热了罢！
越往下走，坡度越小，倒是渐渐好走了些，江春忍不住心内好奇，鼓起勇气试探着问道：“窦公子这两年回京了吧？”问了半日无回应，江春估摸是下着雨他没听见。
其实窦元芳乃习武之人，耳聪目明自是不消说的，只是不知该如何回答。这就与今年他回京时候，淳哥儿鼓起勇气悄悄咪咪问他“阿爹从哪回来”一样，若用一句简单的“从外头回来”敷衍他，他就会小小地不开心嘟着嘴，若要与他细说，又恐小儿嘴不紧，被有心之人套去……
江春以为他没听见，又问了一遍。
“大人的事，小儿莫问。”窦元芳抿紧了嘴唇。
江春：……
接下来下山的路，两人自也就无话了。
待到了山脚，有那早早回去报信的下人赶了两辆马车来，先紧着将徐绍抬上前头那辆，待他一上车，那车夫就抽起鞭子，往东边的城里赶了。另有下人来请窦元芳上了第二辆马车，江春见着他将高大的身子弯着腰才能到车门口，心想这时该是无自家甚事了，转身将要走。
却闻一声“还愣着作甚？上来。”
江春转过头来，见他正皱着眉望着自家……那就是对她说的咯？江春欣喜了一下，毕竟这走回到县学还得好几里路哩，又下着雨，待会儿进了城，众人往东边去，她一个人得穿过空无一人的街道回学馆，半夜三更哪有不害怕的道理。
她忙颠颠跑着过去，拽紧了马车前扶手上了车。
掀开帘子却见他已坐在了左边的座位上，这马车倒是不算小了，只怪他身形太过高大，一坐下去腿脚就伸不开，只得缩起小腿。江春忙小心着避过了他那无处安放的大长腿，脱下滴着水的斗篷，坐到他对面去。
车厢内左右两个前角各挂了一盏油灯，倒是将车内照得亮堂。江春这才将他脸貌看清，也不知可是旅途劳累的关系，首先映入眼帘的就是一片青黑色的胡茬，将那脸色衬得愈发黑了两分，就是年纪也比三年前大了五六岁似的。
那标志性的入鬓长眉倒是愈发精神了，脸上亦再未干焦起皮，整体风貌比三年前又好了些，具体她也说不出，只觉着身上多了一种胜券在握的气势。
如果非要用后世语言描述的话，三年前的他就像个刚进科室满心满眼只有专业技术的小科员，现在的他有些像说一不二的科主任了，当然他身上却又看不出科主任的圆滑老到的……她仍能感觉到他身上那股与生俱来的正气。
她在这边观察窦元芳，对面的人自也是将她望在眼里的。
刚进车厢时她将斗篷脱下，只着了那身杏红色的馆服，因着腰带系得紧，愈发将胸前山丘衬托得明显了，从对面看去，有些像两个圆润的包子哩，又不全像，还有些像那才露尖尖角的小荷……窦元芳觉着自己眼睛又被闪到了。
她还是个孩子哩，他回过神来，清了清嗓子道：“今日是怎回事？”
“昨日学馆安排的重阳登高，我跟着胡沁雪与他兄弟二人先往前走了，后来又与胡姐姐走散，我们往山上去寻他们，将土踩塌了，徐家小相公为了护我，伤到了右腿……下不了山我们就只得找了那山洞凑合，想着等今日天亮些雨停了再下山。”在现在的窦元芳面前，江春觉着还是不要扯谎的好。
果然，窦元芳一听这详细，就是真话了，也倒未说甚，只觉着那“徐家小相公为了护我，伤到右腿”有些熟悉。同窗之间，荒郊野外的男子主动护着女子这种事是理所应当的，换了他也会这么做。只是再联系刚才他在洞口见着的那副光景，那小儿郎用左臂搂了她，嘴角满足的笑意……难道……
他忙摇摇头，看着江春那稚气未脱的脸颊，还是个小儿哩，暗怪自己想多了。
但一想到方才所见的那儿郎只着亵衣，稍显精装的臂膀，又觉着自己该是未多想……还是得警告一下，她这年纪该是好生读书，以后大好儿郎多得是：“现你还小，该好生多读些书，切莫在旁的事上耗散精力。”
江春学着他皱眉：“这是自然哩，甚事耗散精力嘞？”
窦元芳犹豫了下，却并未回答她，只道：“待会儿见了人，莫提他为了护你伤到腿的话。”
江春先是不解，怎还教自己说谎了？这大直男知道他正在教小儿说谎吗？不过……他是怕自己说了实话被徐家人责难吧？
虽说自己又见不着徐家人，但他……还真是个好人哩！
见他又不说话，江春将眼神放低，望着他被淋湿｜了的衣裳角发呆，两人心思各异坐了一路。直到马车停下，江春回过神来，跟在窦元芳后头下了车，才见着这并非回的学馆，而是到了胡府门前。
此次沾了窦元芳的光，不再是侧门，江春终于走了回胡府的正门了，心内不知是何滋味。
右侧方有个五六十的老倌佝着腰领路，嘴里“窦大人这边请”地说着。
江春猜想，看来他已经走出前年那“仕途失意”的困境了。
二人刚走过一段宽敞的青石板路，对面厅堂门口就站了乌泱泱一群人。
江春悄悄抬头看了眼，众人簇拥着中间一位鹤发红颜的老夫人，该是府里的老太君了，左右手边各有一位四五十的中年大叔扶了她臂膀。
“元芳贤侄，老身这给你行礼了，多谢贤侄对老身那孙子的救命之恩。”说着就已撒开手，要对着窦元芳行礼。
元芳却是避过了的，只道：“老夫人言重了，小侄亦只是碰巧寻到他们而已，是令孙吉人天相。”
胡老太君上前来拉了窦元芳双手，道：“真是老身罪过了，本是请贤侄来做客的，反倒还劳动你去寻人嘞，待明年老身回了京，定要到你家祖母面前负荆请罪。”
看来是两家人颇有些交情。只老夫人这声“贤侄”有些怪异，若她没记错的�