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几乎没过一分钟，就听到酒杯相碰的叮当声，开始还只是零星的一两声，很快就连成一片。请我们来不就是为新郎、新娘的爱情做个见证吗？好吧，我们开始见证。招待们一阵风般地穿过舞厅门口的双层门，简直像赛场上的球员，为一百多个人送上吃的喝的。康拉德三两口就吞下了面前的鲑鱼片，都没尝出滋味。接下来，桌上的人们放声大笑，他也堆起机器人般的笑脸，直到晚宴结束，大家面前的杯子都满上了香槟，终于轮到他上场了。
“我一直以哥哥为榜样。”康拉德说道，双目下垂，看着唾沫星子溅到麦克风上。他把整篇祝酒词都背了下来，可现在，他宁愿没背，那样的话，至少还有一只手可以拿稿纸。现在呢？他一只手端着香槟，另一只手则没头没脑地滑来滑去，从裤子口袋到下巴，再从下巴到后脑勺。“我俩还是孩子时，无论他想得到什么，总能如愿以偿。当他想得到什么时，他会为之努力，直到成功。他的一举一动，不仅为我，也为他身边所有的人树立了标杆。好长一段时间，在我这个小弟眼中，我这位出类拔萃的大哥无论取得了什么样的成就，都是理所应当。后来，我渐渐长大，摆脱了儿时的看法，自己的事自己做主，但他一直为我所敬重，一直到今天以前。”
宾客们哄堂大笑起来。康拉德终于壮起胆，抬起头，目光径直投向新娘的挂名姐姐德波拉。或许因为舞厅这头只有她一个人穿红裙子，另几位穿红裙子的女伴都在舞厅另一头。她坐在角落里，身边的老太太可能是她祖母，也可能是别的什么人的祖母，谁知道。“别理别人！”这算什么建议？他把目光从她身上移开，要不整个思绪就开始乱套了。
“不错，一直到今天以前。今天之前，他是自力更生，达致成功的楷模。可今天，那样的日子一去不复返了。幸运之神，没头没脑，乱走乱闯，同他撞了个满怀。辛西娅是个魅力十足的女人，但凡长眼的都看得出来。”不知谁吹了声口哨，“不管是谁，只要曾经跟她一起在酒吧流连忘返，或者一起到怀特山上远足踏青，或者同她一起站在史德顿岛渡轮的甲板上抽支烟，就都知道，她幽默，富于同情心和冒险精神。她不仅是少有，简直是绝无仅有。任何男人，只要感官齐全，都会从上千人中把她一眼挑出。可她为什么会看中我哥哥？这么出类拔萃的一个姑娘，怎么会选中一个整天穿花布大裤衩的男人共度余生？这个男人自封为笑星，可还没等他把哪怕是最老掉牙的笑话说完，他自己就忍俊不禁了。他全心全意认为，在垃圾堆、烟灰缸旁边和掉到里边没什么区别。
这样的例子数不胜数。恕我直言，朋友们，哥哥能娶到嫂子，无异于一觉醒来，发现手里握着张中了大奖的彩票。你小子可走狗屎运了。”康拉德真想喝一口手中的香槟，宾客们已经笑得前仰后合了，可他只想尽快完成自己的任务。不知为什么，他又朝德波拉坐的方向瞟了一眼，她没有笑，双肘拄在膝盖上，身子前倾。
康拉德接着说道：“说真的，瞧这两口子，多迷人。他俩肯定会携手走过幸福而漫长的一生，没人会怀疑。他俩简直是天造地设的一对，见到他俩，我们大家的心情不禁也豁然开朗。拥抱世界吧！前途一片光明！为了辛西娅和亚当，干杯！”
全场掌声雷动，夹杂着酒杯敲打桌子的声音。外面停车场，乐队鼓手听到掌声，赶紧猛嘬两口大麻烟，然后一脚把烟头踩灭。舞会即将开始，主要人物混入宾客中，要找出来还真不容易。通常到了这个时候，玛莎也该功成身退了。她猫着腰从主桌后走过，接受感谢，献上祝福，听着客人们拿今天的天气开玩笑，满脸笑容，仿佛是第一次听到，其实同样的话她今天听了不下一百遍了。钱已经入了账户，总得给别人点儿面子吧。玛莎站在舞厅门口，在推开门冲入外面的热浪前，向全场投去最后一眼。这家人出手不算顶大方，可无论如何，该花的钱还是没有吝啬。
第一支舞曲奏响，显然新郎和新娘还不够纯熟，但二人情意绵绵的眼神也很感人。过去，两人从未在公共场合这样跳过。
此刻，他俩迈着并不娴熟的舞步，婚礼一向如此。舞曲是《靠近你》，曲子刚过半，双方的父母也加入了进来。桑迪在儿子的拥抱中有点儿不适应，这小子力气太大了。
通常，过了一定年龄，妈妈就不再把儿子拥入怀中，今天再一抱，还真吓了一跳。
新娘的爸爸感到女儿把脸贴到自己的肩膀上，就像小时候，他把熟睡中的女儿从车上抱回家中，牵着她的手蹒跚学步。这个男人舞跳得可真棒！露西禁不住也陷入昔日的回忆中。他大方地把自己的女儿交给沃伦，退出舞池，感到身后众人的目光。
这就是他的为父之道：炫目之后，归于暗淡。这一整天，他都在忍受，每当把他介绍给一位宾客，都会遇到那种惊讶的目光。
他知道自己有错，可女儿对自己的爱，他从没有半分怀疑。要是谁不懂得翻过过去的一页，那他也无话可说。
接下来就没那么严肃了，舞厅成了年轻人的天下，他们身体里已饱含酒精，感到肌肉莫名其妙地紧张，需要放松，只有扭动身躯时，他们才真切感到这一天的需求。乐队不怎么样，凑合吧！至少那几个哥们儿还在以音乐为生。他们很少有机会为天不怕地不怕的年轻人演奏，可真带劲儿！有什么好怕的？不过他们还是瞧得出，不少年轻人已经醉了。没什么大不了！
几个漂亮小妞跳到桌上，在他们身边搔首弄姿，扭来扭去，周围的人顿时更加疯狂。
这又有什么？
二十二岁是个受到上天眷顾的年纪。厚厚的窗帘外，夜色正无声无息地变浓，其他宾客渐渐散去，先退出舞池，接着走出舞厅。岁数长一些的夫妇，还有带孩子的夫妇，看到时候已经不早了，于是吃完蛋糕，彬彬有礼地向主人家道别。有的要开好几小时的车才能到家，有的则直接上楼，回自己的房间休息。整个酒店上下笼罩在一片冲动之中，终于突破了极限。夜班门房去上厕所，发现三个身穿礼服的宾客把墙上的大镜子给砸了，正蹲在那儿看。
门房给吓坏了，不知他们会怎么样，安全起见，到地下室的小便池去方便了。互不相识的人开始打情骂俏，接着熟人也忍不住了，身边就是自己的正式女朋友或男朋友。有些事做了会后悔，可就是忍不住想做，欲望弥漫着舞厅。不知谁推开了舞厅门，于是烟味、酒味、欢语声、笑骂声，一齐涌入酒店大堂。这可不合规矩，可大堂里的夜班服务员也手足无措，不知该怎么办才好。毕竟，同舞厅里那帮活蹦乱跳的活宝相比，自己这边人太少了。
尽管如此，传统还是要坚守。十一点半一到，新郎和新娘就退回到楼上的房间里。午夜时分，两人再度现身，一身旅行装。两人的“旅行”即将跨越八个街区，目的地是一张宽大的婚床。所有在场的人热烈鼓掌，排成弯弯的两行，欢送这对新人。
亚当的爸妈难以分享彼此的忧伤，他俩给小两口的礼物是墨西哥蜜月旅行。
“一路小心。”莫雷先生叮嘱儿子道，说完就和妻子上了车。露西终于哭出了声。乐队继续演奏，主角和贵宾都已经退了场，就去他妈的什么体面不体面吧！
山姆，就是教堂里晕过去的那个，这会儿缠上了一个女招待，唠叨个不停。女招待二十上下，需要这份工资，也只好想想，面前这小子要是能住口，其实还挺帅的。当然，她原本可以逼他住口。
玛丽塔喝醉了，这会儿正躺在酒店的健身房里，一动不动，任男友在自己身上胡搞。她脑海里响起电影《教父》中的一句台词，“总有一天，”她默默念道，“总有一天，你要为我效劳一回。”
吧台后的招待去了趟厕所，一溜小跑回来时，发现宾客们已经爬进吧台，把里面的酒都搬到了外面的桌子上。他环顾四周，每个人都在冲他笑，不是嘲弄他，而是把他当作自己人。酒店大堂里，比尔，就是在婚礼上背了段尤维纳利斯的那个伴郎，正极力游说一个年长他十岁的已婚女性到自己的房间去喝上一杯，差点儿就成了。他一心想干出点儿事儿，干出点儿不可告人的事儿。一个侍者冲进舞厅，一脸惶恐不安的神色，问了两个人，然后找上了康拉德，对他说，楼上他的房间有个电话，很紧急。康拉德实在想不出会有什么好事儿在等着自己，急急忙忙上了楼，走出电梯，推开门，打开灯。就在他面前两英尺不到的地方，站着孤僻，率性，肩膀上还有刺青的德波拉。
“天哪！”康拉德喊了出来。
“关门！”德波拉命令道。
“你怎么进来的？”
“你跟别人不一样。”德波拉说，身上还穿着婚礼上穿的红色长裙，可脚上没穿鞋。她已醉得厉害，说道：“我看得出来，你跟别人不一样。别跟那帮人一样。”
康拉德隐隐猜到下面会发生什么。按照他通常的标准，她并不迷人，可过了这个村，就没这个店了，人生往往如此。
“该给你点儿特别奖赏。”德波拉说道。康拉德感到，心里有什么在抗拒着面前这位自以为是的女士，可至少她对自己还有那么一点点了解。她掀起身上的长裙，先前下面穿了什么不得而知，现在可是空空如也。乍一看上去，她的裸体还真有点儿吓人，可康拉德毕竟年轻气盛，立即就做好了调整。
“关门，过来，快！”德波拉说道。
“咱俩现在算不算亲戚？”康拉德问道。
“跪下！”德波拉命令道。
“老天！”康拉德嘟囔一声，跪了下去。
舞厅里真打起来了，一个洗碗工从厨房冲了出来，警告山姆别再骚扰那个女招待。她早该下班了，可不敢离开酒店，不知道山姆会不会跟踪她，吓得眼泪都下来了。山姆先动的手，双拳绵软，目标散乱，接着步步后退，只有招架之功，没有还手之力了。最后，他吃了大亏，横倒在吧台上，四周瓶子碎了一地。那些妞儿早就甩掉了脚上的鞋，为了安全起见，都爬上了桌子，继续热舞。如此热辣的场面，乐队好多年没碰到过了，他们一直演奏到被雇的最后一分钟，接着又免费送上三支曲子。
最后，夜班经理赶了过来，嚷嚷着要拔插头。真该叫那小子去吃屎，可毕竟下个月还要上这儿演出。
音乐停了，吧台关了，所有的灯都开了。楼上住客的投诉已经令夜班经理焦头烂额，可舞厅门廊里还聚集着二三十个年轻人，酒气熏天，精疲力竭。他们年轻、帅气，衣冠楚楚，却浑身上下散发着汗味，铁定了心今晚就在这儿，哪儿也不去了。
舞厅门也上锁了，他们就移师大堂，又从大堂被赶了出去，最后上楼回自己的房间。
露水打湿了窗台上的帘布，他们走过一扇扇房门，跨过一张张床铺，还不肯分手，要把今晚的传奇永久封存。
八条街以外，辛西娅正躺在有着四条粗大木腿的婚床上，身上穿着T恤和短裤，背后垫着枕头。丈夫这会儿头枕着她的大腿，睡着了，连衣服都没脱。她用手轻轻摩挲着丈夫的头发，心中并无半分哀怨。两人间，性早不是什么新鲜事儿了，一起精疲力竭，再一起回到安全的小窝，那么多人孜孜以求的不就是这个吗？空调嗡嗡低鸣，明天两人就要�