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足。
“我还在等待你的电话。”特伦斯仅仅用了一句话就拉近了他和兰斯之间的距离——自从去年乔治…克鲁尼介绍他们认识以来，这仅仅是兰斯和特伦斯的第二次见面而已。
“我多么希望这句话是来自一位女士之口。”兰斯的巧妙处理让所有人都轻笑了起来，就连罗兰、威廉也迅速缩短了与兰斯之间的距离。
此时兰斯才有时间简单打量了一番办公室，一张书桌搭配六张椅子，桌子上摆放着新鲜泡好的咖啡。在有限的条件范围之下，阿尔伯特做到了最好，而且可以感觉得出来，刚才办公室里的气氛一直都很好。
阿尔伯特带着询问的视线看向了兰斯，似乎是准备功成身退，不过兰斯却眼神微闪，示意让他留下来。接到信号之后，阿尔伯特熟练地就转头看向了特伦斯，“所以我们刚才谈到哪儿了？汤姆…布雷迪被擒杀的时候？”
“然后我的电视机就黑屏了！”特伦斯摸了摸自己蹭光发亮的光头，搓着手掌说到，引发了大家的一片惊呼声，男人之间的共同语言轻易就把所有人都联系了起来，“我原本还以为是转播方出问题了，但转头一看，原来是我妻子把电视机的插头拔掉了。”
“噢！”男人们集体哀嚎起来，那不忍直视的表情如出一辙，就像是手指被老鼠夹夹到了一般。
阿尔伯特看向了兰斯，不动声色地就把兰斯纳入了话题范围，“这也是为什么我们需要到现场去观看比赛的原因。即使有人打扰，但比赛依旧在视线之内，对吧？”
“今年的超级碗，你在现场观看了比赛？”特伦斯也顺水推舟，把注意力就转向了兰斯。
兰斯抿嘴点了点头，“但可惜结果不是我想要的。”房间里所有人都是一副“我同意”的表情，这里是加利福尼亚州，几乎没有人是新英格兰爱国者队的球迷。
“所以，你就是在那里和汤姆成为朋友的吧？”坐在旁边的罗兰开口说到。
这件事媒体没有报道，因为彼时的兰斯根本不值得媒体注意，显然罗兰是从韦德…拉塞尔那里得到的消息。“我不会这样说。”兰斯笑呵呵地摇了摇头，“我们不是朋友，我们仅仅只是认识的人而已。但，是的，我们的确是在那里认识的。”
“既然不是友情出演，如此看来，这一次你们即将合作的作品，势必又是一部杰作，所以这才足以打动汤姆。”罗兰从容不迫的话语在转眼之间，就把话题带到了今天的核心内容之上，“关于‘借刀杀人’，我可是听说了无数消息，几乎每一个人都在称赞这部作品，汤姆更是亢奋不已。”
兰斯有些意外，但仔细想想，却又是意料之中。即使“后天”最近票房大捷，但能够让创新艺术家经纪公司大举出动的，也就只有“借刀杀人”了——韦德出现在那天的演员会议上就是一个直接的信号。“希望如此。”兰斯脸上依旧带着不骄不躁的笑容，却没有掩饰眼神之中的自信和坚定。
特伦斯笑盈盈地接过话头，“这样吧，今晚我们可以共进晚餐，然后仔细谈一谈这部作品。就我所知，目前作品的演员阵容只有汤姆确定下来了吧，相信我，我们可以提供整个好莱坞最优质的服务。”
简简单单的一句话，却显得意味深长，包含了无数信息，那自信满满而且气势逼人的姿态更是没有给兰斯留下太多回旋的余地。不过，兰斯却丝毫没有退缩，嘴角的笑容始终没有消散，“也许。但我不认为今天是一个好时间，正如你们所见，今天是繁忙的一天。”不卑不亢地，兰斯就给了特伦斯一枚软钉子。
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268 夹缝求生
特伦斯的这番话十分讲究，他没有征询兰斯的意见，直接进入了晚餐谈判环节，彷佛创新艺术家经纪公司出手了，兰斯就根本不必考虑其他选择，演员阵容可以轻易解决——甚至没有考虑一种可能性：那就是兰斯早就已经确定了演员阵容。
同时，特伦斯提到目前演员阵容只有汤姆确定了下来，并没有提及兰斯。他显然不可能不知道最新进展，却依旧选择了这样说，无非是两个可能，一种可能就是在威胁兰斯，只要汤姆改变主意，麦克斯的角色还是可能发生变数；一种可能则是表示了对兰斯经纪合约的志在必得，而兰斯也将以“创新艺术家经纪人”的艺人身份加盟这部作品的演出。
从特伦斯的神态来看，后者的可能性大一些。
但不管是哪种可能，特伦斯所展现出来的强大自信，几乎带着一种不容反驳的姿态宣告了他的强烈存在感。
当然，这不能责怪特伦斯。从任何一个角度来说，兰斯现在都只能算是一名新人而已，无论是“上帝之城”的成功，还是“后天”的辉煌，都不足以让兰斯一飞冲天跻身“一级名单”，最多只能算是刚刚跻身二级名单的后起之秀罢了，甚至还没有完全站稳脚跟。但眼前的特伦斯三人，却是目前好莱坞经纪人金字塔顶端的人物，即使是柯尔在他们面前也站不到任何便宜。
放在任何一个新人的眼中，创新艺术家经纪公司的邀请合约都是具有强大/诱/惑力的，而且出面的还是创新艺术家经纪公司的高级经纪人——三名！换而言之，这就是好莱坞的黄金门票，没有人会愿意过。
更何况，“借刀杀人”的主动优势是握在汤姆手中的。即使兰斯身兼多职，但他对剧组的控制力依旧无法和汤姆媲美。更何况，就连派拉蒙的掌舵人都站在汤姆这一边。毫不夸张地说，如果汤姆愿意，直接换了导演，留下剧本。这也是没有任何问题的——虽然事情会麻烦一些，但这样的事情在好莱坞数不胜数，而且汤姆也不止一次这样干过。
所以，特伦斯的信心和强势是有根有据的，而且他没有居高临下、也没有盛气凌人，相反依旧是带着友好和善的笑容，表现出了足够的耐心和诚意。在特伦斯看来，兰斯没有拒绝的理由。
但是在兰斯看来，他拒绝的理由很简单。他不喜欢特伦斯发号施令的态度。两个人甚至还没有开始合作——就连八字都没有一撇，特伦斯就已经代替他开始做决定了，他不喜欢。
“也许。但我不认为今天是一个好时间，正如你们所见，今天是繁忙的一天。”
兰斯的话语让特伦斯的瞳孔微微张了开来，不过他却没有愤怒，反而是露出了一抹玩味的探究笑容，似乎在打量一个架构精细缜密的玩具一般。约莫停顿了一秒之后，特伦斯呵呵地轻笑出了声。“即使再忙碌，晚餐还是不能跳过的，对吧？”
在特伦斯的打量之下，兰斯却始终神态自若，笑容不变，“不。不，这不一样。这就要看你是以朋友的身份发出邀请，还是以合作伙伴的身份发出邀请了。”但事实上，兰斯内心却清楚地知道，特伦斯刚才的有恃无恐意味着什么。
虽然他知道和大公司合作、和顶级演员合作。势必会麻烦不断，混沌影业现在的处境完全就是砧板上的肉，敢怒不敢言，一个处理不当就会丢失掉机会，甚至全盘皆输；但他也清楚地知道，在这些权力的游戏之中，“无条件服从”绝对不是最好的解决办法。
特伦斯不仅没有紧张，反而是看了看坐在旁边的罗兰和威廉，呵呵地笑了两声，然后身体微微靠向了椅背，翘起了二郎腿，放松自若的姿态表现出了他不为所动的自信，“噢？我没有看出这其中的区别来。”
兰斯微微耸了耸肩，“如果是合作伙伴的话，我必须郑重对待，不是吗？也许我需要一点时间清洗一下汗臭味，然后更换一套衣服，否则被拦在正规餐厅的门口，这可不是谈判合作的正确开始方式。”轻松诙谐的话语让特伦斯和罗兰都笑出了声来，“如果是朋友的话，那么今晚我们将会在这里举办一个披萨派对，结束这一整天的辛勤劳动，那么，朋友自然是受到邀请的。”
面对这样的困境，进退有度、掌握分寸、不卑不亢，这才是正确的解决办法。但说起来简单，执行起来却堪比登天。不过目前为止，兰斯做得不。
特伦斯支撑住了自己的下巴，缓缓地摩挲着坚韧整齐的胡渣，彷佛正在细细地品味着兰斯这番话一般，他根本没有任何的停顿就直接开口说话了，但却让人可以明显感觉出那意味深长的空白，“所以……我们到底是归类在哪个部分？”
特伦斯居然直接就扯开了客套，没有任何遮掩地直奔主题，彷佛要逼迫兰斯现场表态一般。这着实是一招令人料想不到的棋。坐在旁边的阿尔伯特看到画风突变，手心都不由为兰斯捏了一把汗。
不过兰斯却反而是越来越放松了下来，上一次见面的时候，乔治主动把特伦斯介绍给兰斯认识，当时特伦斯/春/风得意马蹄疾，三言两语之间表现出来的大方和从容，透露出他居高临下的姿态；但今天两个人却已经坐在了同一张桌子的两侧谈判——虽然说占据主动的依旧是特伦斯，但兰斯也清楚地知道一点：经纪人可以代表艺人发言，但经纪人却不是艺人，尤其是像汤姆这样的顶级艺人，经纪人是不可能代替汤姆直接做决定、下结论的。
“潜在的合伙伙伴。”兰斯的回答清晰明了，没有任何的拖泥带水和踌躇不定，墙对墙、拳对拳的直接就把特伦斯的问题还击了回来。
其实兰斯完全可以说“这取决于你了”，这才是社交场合最为狡猾也最为聪明的回答，不仅不会伤了和气，也给彼此留了余地，但面对特伦斯的强势，兰斯却拒绝示弱，直接就挑明了答案。
特伦斯微微抬了抬下巴，似乎有些意外兰斯的反应——不仅没有惊慌失措，而且也没有任何犹豫，但偏偏他还挑不出毛病来，“看来，今晚的派对我们不再邀请之列了。”特伦斯的停顿也仅仅只是眨眼时间而已，他转头看向了罗兰和威廉，露出了无可奈何的表情，“也许，下一次的晚餐，我们应该叫上汤姆和韦德。”
这句话明显就是在自嘲，他们不是兰斯的朋友，汤姆才是。但事实上却是在讽刺兰斯。
兰斯却也不慌张，呵呵地轻笑着点了点头，“这是一个好主意，也许我应该和汤姆好好分享一下，关于这次项目选角问题的相关意见。”
“借刀杀人”的选角权到底在兰斯手中还是在汤姆手中，这就是兰斯所暗示的内容。即使所有人都心知肚明，汤姆拥有拍板的权利，但明面上，兰斯才是剧组的导演和制片人，他才是握有剧组生杀大权的那个人。今天特伦斯等人亲自找到了兰斯，也证实了这一点。
但刚才简短的交谈过程，特伦斯却根本没有把兰斯放在眼中，仅仅把他当做一个过滤器罢了。这不仅是对兰斯的蔑视，同时也是自相矛盾的一个做法。
兰斯这番话就差没有直接说“你们直接去找汤姆谈选角好了，到时候再看我同不同意”，不过在座的都是聪明人，一下就听出了弦外之音，大家的表情都出现了刹那间的凝固。
暗地里拍板做决定，这是一回事；明面上扫了导演和制作人的面子，那又是一回事。除非汤姆已经决定向派拉蒙申诉，更换导演，否则他们就必须尊重兰斯——即使否决选角，也应该由汤姆出面。
这也