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老板娘见三人衣着打扮，有些怜悯。“小娘子，你们是找不着住的地方吗？”
“是的，大娘。”纪子期站起回话，“不知大娘有没有熟悉的客栈可以介绍？”
“这几天刚好是集会，客栈紧张，天色又这么晚，怕是很难找到客栈了。”
－－－－－－题外话－－－－－－
小剧场：
小风：我乖不乖？
作者大大：乖！
小风：那你抱养我吧！
作者大大：嗯……等找到干爹再说！
6、姐， 我们去看斗术
老板娘继续道：“不过，出了这条街往左走大概两里，有一间旧屋。那间屋子因连续死了三家住户男主人，被大家视为不祥，再便宜也没人敢买，连乞丐都嫌弃，慢慢就空了下来成了一间破屋。
只偶尔会有不知情的过路人在那借住一宿。边上不远处是衙门，安全问题倒是不用担心。你们三人要是不怕的话，可以去那待上一晚。”
纪子期道过谢，又买了三个肉包子打包带走。
在天完全黑之前，三人站在了那旧屋前。
推开半掩的大门，一股难闻的气味冲鼻而入，三人马上掩住鼻子，待空气流通一阵味道变淡后，方进入屋内。
左边屋顶的瓦不知被谁揭走了，只剩下几根横梁，月光照进来，看得到里面空荡荡的，有黄泥烧成的土灶，旁边堆着一堆不知是啥的黑漆漆的东西。
纪子期解开包袱，铺在左边的墙角下，招呼小风小雨坐下后，拿出肉包子，分给二人。
刚咬了一口。
黑暗中一个苍老尖利的声音突然响起，“是张记的肉包子吗？”
三人吓了一跳，包子都差点掉地上了，灶房旁那团黑呼呼的东西动了动，向她们移动过来。“啊！”小雨小风尖叫一声，手捂着眼睛躲到纪子期怀里。
那团黑影走到月光下。纪子期看出那黑影原来是个高瘦的老人，穿着一身黑衣，佝偻着身体，头顶的发髻用黑布包着，脸上不知道是脏的还是皮肤原本就黑，看起来也黑乎乎的，高耸的颧骨，尖长的下巴，少许的细长胡须。
不知是他望向纪子期手中肉包子的眼神太过光亮还是何故，纪子期无端的觉得他的气质，嗯，怎么说呢，就是有点猥琐。
老人对着空气不断地耸动鼻子，伸出手拈着下巴上的胡须，嘴里啧啧出声，“张记的肉包子天顺府闻名，老夫昨日才吃了一笼解馋，想不到隔了仅一日，又被勾起了瘾，”“啧啧，真香啊……”
小雨小风移开捂着眼睛的手，偷偷地看向老人，发现不是什么可怕的东西后，慢慢坐直了身子。
老人摸摸肚子，又伸出舌头舔舔嘴唇，眼睛盯着三人手中的肉包子一眨不眨，露出贪婪的神情。
纪子期冷眼看着他，这老头昨天才吃过一笼，看来并不是什么乞丐，或饿得垂死的人，所以她并不打算发挥她的善心。
一旁的小风迟疑的伸出拿着肉包子的手，“老爷爷，你饿了吗？要不这个给你吃吧！”
“小风！”纪子期出言阻止，却见那老头一阵风似的卷过来，眨眼间小风手里的肉包子就不见了。
他将到手的肉包子整一个塞进嘴巴里，脸颊向青蛙似的向两边突出，不断地变幻形状，几个呼吸间就咽下去了，然后吧唧吧唧嘴巴，眼睛立马亮晶晶的又盯向纪子期和小雨手中的肉包子。
纪子期从惊愕中回过神来，瞪了老头一眼，转头催促小雨快吃，并将手中的肉包撕碎塞到小风的嘴里。两个肉包子吃完后，老头见已无望，又唧吧唧吧嘴巴，佝偻着身子向灶台边走去。
早上醒来的时候，老头已经不在了。纪子期今日的目的是看看能不能打份工。
她想，即使到衙门报了案，信息交通都不发达的古代，运气不好的话，不知何年何月才能找到原主爹娘，就算运气好，最快二三个月能找到原主爹娘的话，她手中的银子也不够支撑。
所以，先找份工，才是明智之举。
纪子期三人来到繁华的街道入口两旁是一家挨一家的商户和小贩，琳琅满目的货品五彩斑斓，地上是整齐的青砖地，拥挤的人群，行走小贩的吆喝声，小孩的嘻闹声，妇人的喝斥声，夹杂着各种牲口的叫唤声，热闹非凡。
不时有小食店冒出阵阵白烟和哧哧的声响，随即诱人的食物香气扑鼻而来，吸引住饿着肚子赶早集的人的注意。
纪子期寻找的商铺，主要是货多人流旺的铺子。
趁人家暂时空歇的时候问上一句是否需要雇人，基本都是懒得搭理，挥手让她们快点离开。
因为等待的时间长，一上午才问了三家，结果不太好，都暂时不雇人。
“听说那边又开始斗术了！这次是孙夫子与钱夫子，赌注是一百两！咱们快去瞧瞧！”
两个着深色衣袍的青年男子，边说边跑动起来，从纪子期三人面前匆匆而过。
纪子期听了个大概，并未入心。
“姐，不如我们也去瞧瞧吧？”小雨却听进去了，拉着纪子期的衣袖摇晃。
“瞧什么？斗术？”
“就是，就是！姐你一定忘记斗数是什么了，我来告诉你！”小雨兴奋道。
黎国术数级别有四种：术家，术师，术生，术子。术子最末，中等学院的学子毕业后，即可成为最基本的术子。
术生分三等，三等最末，一等最高；术师也分三等，同样是三等最末，一等最高。
术生每上升一个等级，大约要经过五至二十年不等；而术师每上升一个等级，则大约要经过十至五十年不等。
所以全黎国目前仅一百多位术师。
成为术师后最低等同于朝廷正四品，享有同等俸禄，同时成为术师协会一员，接受其管理。
术师之上是术家，术家原本也分三等。但自这规则创立之日起至今几十年，成为术家者不足十人，所以这等级之别早已被忽视。一旦由一等术师成为术家后，便统一被尊称为“大术家”，平日便称呼“某大师”。
黎国斗数由来已久，可以同等级挑战，如二等术生对二等术生；也可以跨级挑战，如二等术生对一等术生。
赌注由斗数双方自行确定，后来坊间赌坊参与其中，民众可以对看好的一方下注。赌坊则按约定，将获利的百分之十付给胜出的一方。
“我以前还偷偷下过一次注，赢了十个铜板呢！不过姐你可别告诉爹娘哦！”小雨说完后，又拉长语调撒娇，“姐，去吧去吧！”
纪子期被她晃得心软。
－－－－－－题外话－－－－－－
小剧场：
老头（暴怒）：你才猥琐，你全家都猥琐！
7、预习分院推荐信
斗术台搭得很简陋，紧挨着一家“运转钱来”的赌坊。
台上放着三张桌子，分别贴着三张临时用墨水写上去的笺纸，表明桌后三人的身份。
正中桌上贴着“证官”二字，后面坐着一个胡须灰白、神情严肃的老人。
左右两分坐着的是此次斗数的孙夫子与钱夫子。
左边之人年约四十深色衣袍，略显肥胖，是孙夫子；右边之人年岁相仿，着素色锦袍，身形略瘦，是钱夫子。
纪子期三人到的时候，斗术还未开始，旁边“运转钱来”赌坊的下注处，排起了长长的队。
“吕兄，你买谁赢？”
纪子期旁边传来一尖锐的男子声音，她扭头一看，正是之前那两个深色衣袍的青年男子。
吕姓青年个略矮些，“雷兄，我听说这孙夫子与钱夫子二人，这五年来年年都要斗上几场。总的结果来说，是孙夫子略胜一筹。不过，前两日听赵夫子说，这钱夫子几月前结识了一位三等术师，两人往来甚密，这术数水平肯定大有提升！这，小弟也说不准！”
“结识？”雷姓男子嗤笑一声，“怕是为了三个月后的一等术生考试，他家中花了大价钱专门请来的吧！”
吕姓青年正欲细问，被台上主会人的声音打断，“请各位安静！斗术比赛现在开始！先由孙夫子向钱夫子出题！”
孙夫子起身向正中的证官及围观群众举手作揖，后面向钱夫子道：“钱兄，请听题：今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二。问物最少几何？”（意思是，有一数除3余2，除5余3，除7余2，这数最小是多少？）
纪子期瞪大眼，有些愕然，心道：我没听错吧！这么简单的题也拿来斗术？
不一会人群响起掌声，原来钱夫子解出来了。
小雨跟着乐得拍手起哄，小风拉拉纪子期的衣角，仰着头，伸出双手，“大姐，抱！小风要看！”
纪子期抱起小风，二三题过后，手臂酸痛，有些受不住了。原身年纪小，小风太结实，沉手得很。
她几次想将小风放下，小风却搂着她的脖子不肯下来。
纪子期只得对小雨道：“小雨，看够了，我们走吧！”
“不要，姐！让我多看一会！”小雨头不动，只伸出手摆了摆。
纪子期快被小风的胳膊勒得透不过气来了。
她无奈对小雨道：“小雨，这些术数题姐都会解，咱们先离开，待会姐讲给你听！”
小雨闻言终于转过头来，她张大嘴，露出惊讶的神情。
身后一道略有些熟悉的尖利的声音响了起来，带着几分冷意，“好个大言不惭的丫头！”
纪子期艰难转身，只见昨晚破屋里的那个老头，正鄙夷地看着她，“小丫头，昨日之事，老夫以为你只是心地一般，今日再见，想不到你小小年纪，竟敢口出狂言，蔑视术数！”
老头的衣着打扮与那晚仍旧一样，全身黑漆漆的。不过现在白天一看吧，纪子期发现那老头比那晚看起来，气质似乎有所变化。
嗯，怎么说呢？
感觉更加的猥琐了！
小风见没得看了，闷闷从纪子期怀中滑落。
纪子期终于轻松，她深呼吸两口空气，对那老头的话并不恼怒，“小女只是实话实说而已！那些题胡实不太难！”
老头冷哼一声，“小丫头，老夫是看在昨日这小子的肉包子之恩上，才会出言提点你！要知道，这世上有许多术生，终其一生都停留在三等术生的水平。而台上这二位现不足四十，已接近一等术生的水平了，可想而知他二人的天份不低！
这朝中，特别是掌管天下物资银钱，与掌管天下水利建筑的户部、工部二部，其任职官员最低是二等术生。
这天下各商行，名下帐房最低是术子，若是一些大帐房或总帐房，最少也必须有个一等术生的名号。
术师就不必说了，那几乎是全民景仰。
若被人知道你无视术数，即无视术师术生，不只在这黎国，甚至是这全天下，恐怕你都无法找到立足之地！”
纪子期并不好胜，但也不想无缘无故被人诬蔑，当下轻笑一声，“老人家之言小女明白，但小女不欲过多辩解。
老人家要是想确认小女是否撒谎，等会钱夫子再出题时，小女也答上一答如何？若小女能比赵夫子先解出，而且对了，不就能证明小女所言真假了吗？”
老头被激起了几分火性，哼哼两声重咳：好你个小丫头�