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小花猫睁着一双纯洁无辜的杏黄猫眼看阿瑟，阿瑟微微一笑，不打算再深究下去，把它藏进衣袍里就出了门。
草药铺也很好找，阿瑟在铺子里定了为数众多的草药，打算回去练制成药剂，无论是自己用还是挂牌出售都不错。为了挑选药性最好的草药，阿瑟跟这药铺的学徒进了店铺后面的小院，微微发烫的阳光底下，一个瘦小干瘪的老人正在晾晒药材，他手中是一株幽绿的草药，宛如蛇一般盘绕着，看上去颇有几分妖异。
铺在地上的草药间距几乎相等，最大限度的利用了空间，又能充分晾晒，明显是老手所为，不过作为一位药剂宗师，阿瑟可不会采用这种晾晒方法。
“那边的年轻人，能不能帮我翻一下那边的药材？”老人慢吞吞的说，好像笃定阿瑟不会拒绝，又说明要求，“动作一定要轻，不要碰断它们脆弱的茎。”
任务来了，然而阿瑟一点都不想接。
“我是药铺的客人，不是来这里打杂的。”他拒绝了老人的任务，最重要的原因是这种看起来无懈可击的晾晒方法。
高级药剂师级别，会选择这样的晾晒方式，可是一旦到了大师之境，会对药性有更加深刻的感悟，进而发现之前的许多药材处理方法是错误的。而更进一步到了宗师级别，不光会发现错误，还能找到更好的解决方法。
比如地上晾晒的这些草药，是生长在目的周围的蛇形草，靠着死人的尸骨成长，药性中总有挥之不去的阴寒，很多有特殊要求的药剂都要用到它，阿瑟不用眨眼睛就能列出上百种。可惜这种药草总是蒙受误解，最明显的一点就是这种晾晒方式，会让草药本身损失15％左右的药性。
阿瑟可以无视这种损伤药材的行为，却无法亲手去做，这是他宗师的骄傲所不容许的。
老人定定的看了阿瑟一会儿，干瘦的布满皱纹的脸上露出丑陋的笑容。
“真是位很有意思的客人，药性受损让您感到痛心吗？”
阿瑟没有大惊失色，他甚至连惊讶的表情都没有，平平淡淡的注视着老人，嘴角勾起一丝讽刺的笑，“你想诈出些什么呢？”
“不不，您误会了，我只是想知道解决方法。”老人咧开了更大的笑容。
“仅仅是‘想’，就要获知一种珍贵的药材处理方法，真是个无本万利的生意。”
“如果我能付出代价呢？”
“……一个祭司的位置，不过这样我就太吃亏了，你还需要帮我个小忙。”老人说得有理有据，向阿瑟伸出手，“我是穆德，如果你愿意叫我穆德爷爷也可以。”
阿瑟看着那张写满了“我是反派”的脸，心中翻腾着浓浓的吐槽欲望，不过这倒是个突破口，只是风险有些大。
“我猜，那个位置上的祭司可不会信仰光明。”
“人类有无数的发展方向，千篇一律的信仰光明，世界该是多么单调。”
学徒不知道什么时候已经识趣的退了下去，阿瑟的精神微微紧绷，他能感觉到老人身上翻涌着强大的暗属性魔力，密密麻麻笼罩了整个院落，苍老的脸上带着诡谲的微笑，像是已经笃定阿瑟无法拒绝。
不过阿瑟也有属于自己的底牌，被他抱在怀里的小猫在对方张开魔力的一瞬间，就半撑起了身体，杏黄的猫眼微微闪烁，“喵”的嗷叫了一声。
四周好像有无形的玻璃屏障被打破，穆德退了半步，有些惊异的看向阿瑟怀里的小猫，是只很普通的三花猫，可是身上的魔力却一点都不普通。
这不是魔兽，这是一只……神兽！
“还真是深藏不露……”穆德无法再轻易达成所愿，一只神兽的威慑力让他不敢轻举妄动，于是只好退求其次，打算用任务坑阿瑟一把。
“三天，你有三天的时间。”穆德拿出了一个卷轴，脸上流露出些许肉痛的神色，“这是一个空间卷轴，设定了三天的时限可以把你传送回来，你需要做的，是为我带回中央沙漠里的一朵火棘玫瑰。”
火棘玫瑰？阿瑟认识各种草药，这个却是第一次听说，但是许多药剂师喜欢给自己培育的草药起一些奇奇怪怪的名字，也许只是说法不同，阿瑟自信，只要见到这种草药，他就能认出品种。
“玫瑰在兽族的守护之下，是宛如火焰一般的花朵。一朵，我只要一朵……”穆德把卷轴交给阿瑟，却拽着一端，笑得阴寒，“带着你的神兽一起，不然你在中部沙漠是活不下来的。你一定会在回来之后才告诉我那个方法，所以在某种程度上，我希望你能活着回来。”
【接取任务：穆德的魔药配方。】
【当前进度：第一环。】
【获得任务道具：空间卷轴·中部沙漠1/1。】
【任务奖励：祭司引荐信x1。】
这是阿瑟接到的第一个任务，就足够棘手。阿瑟没有立刻出发，他拿着草药和制药工具在房间里摆弄了一个下午，把可能用到的几样药剂或者替代品制作出来，再一次确认了一下包裹里的物资，伸手摸摸小猫的脑袋。
“你留下来。”
小猫立刻炸了，喵喵喵喵连声抗议，只差拍胸脯保证自己能力很强可以帮上忙，阿瑟却轻轻地摇了摇头。
“如果带你去了，才是真正踩进陷阱里。”
小猫傻乎乎的歪了歪头，它有限的智商还理解不了阿瑟迂回的话，阿瑟之前已经确认过了周围没有侦查魔法，索性把话说开。
“你跟我一起去，我的行动肯定会大胆一些，而你受伤的几率会增大，这才是穆德想要的。”浅紫色的眼眸中，漫上凉寒的杀意，“是的，他想我回来，不过是半死不活的回来。”
小猫懂了一点，伸出柔软的舌头舔舔阿瑟的手背，舌头上的倒刺有些刺刺的。阿瑟眼神放柔，伸出食指点了点它的鼻尖。
“乖乖在这里等我，然后……保护我，可以吗？”
“喵！”
第110章 110、美人与野兽（五）
发动了卷轴之后，阿瑟眼前一暗又一亮，扑面而来的是炽热的风，还好阿瑟来之前已经换上了白色斗篷，不然还是一身黑，他非得热疯了不可。
抬手一道风墙，耗费的魔力量少，要是再水元素稀缺的沙漠里使用水魔法才真是作大死，这里的风元素反倒很充裕，于是阿瑟放出了速度极快的风鸟，侦查四周的环境，大概在准备好的羊皮纸上画好地图。看穆德拿出卷轴这么肉痛，就知道这应该是好东西，至少定位会很准确。
果然是这样，阿瑟用流沙暂时掩盖了自己的身形，望着四处巡逻的兽族，他们身上的气息明显不是阿瑟这种新手玩家可以招惹的，正面对抗是最愚蠢的做法。
阿瑟选择躲过去，之前炼制的隐匿药剂派上了大用场，否则以兽族灵敏的嗅觉，阿瑟恐怕要栽在这里。
他又拿出了一瓶药剂，他炼制的几样药剂等阶都不高，妙用却很多，比如这瓶兽化药剂，可以使人暂时呈现兽族的特征，种族随机，时间限制很大，可是只摘一朵玫瑰肯定是够了。
阿瑟很有耐心的一直等到晚间，才喝下了药剂，眼前的世界骤然清晰起来，他能听到最轻微的沙粒的响动，空气里似乎弥漫着各种之前无法捕捉的味道，阿瑟闻到了花香。
紧了紧斗篷，兽族的速度拉到极致，只见一道银色的光影穿梭在月下的荒漠上，明明是人类伪装，对力量的掌控却仿佛与生俱来，银灰色毛茸茸的尾巴完美地保持了平衡，停下的时候自然而然的卷绕在身侧。阿瑟仰头嗅了嗅空气中的味道，一个闪身就消失在沙下，直到巡逻的兽族离开才又冒出头，感慨了一下这里森严的戒备。
不过这阻止不了他，银狐软绒的耳朵动了动，那灰蒙蒙的颜色极其漂亮，点点银色光在皮毛之间闪动，像落了一整个夜空的星星。大片的火棘玫瑰已经倒映在了浅紫色的眼眸中，阿瑟让呼吸保持平稳，悄无声息的潜伏过去。
盛大的圆月就浮在他头顶夜空中，银亮的剪刀一闪，就剪下了一支玫瑰，迅速收进系统背包里，这样哪怕他不幸死回去，掉落的几率也很小。
不过，火棘玫瑰应该就是火焰玫瑰吧？长得简直一模一样……
阿瑟的研究欲发作，见四周无人，摘了一片花瓣放进嘴里，浓烈的火属性魔力快要溢出来，他连忙捂住嘴，舌头好像被烫了一下，回去要上药了。虽然受了点小伤，但这对于魔药研究来说，根本算不了什么。
药性是差不多的，只是效力要强一点，难道是生长地点的关系？阿瑟沉入了研究之中，这是任何一个在魔药学上有所建树的大师都有的通病，、。
靠近玫瑰的地方巡逻力度反而减弱不少，阿瑟蹲在那里，扒拉扒拉地上的沙土，又用试纸化验，尾巴扫来扫去帮助思考，最终他把沙子装了一捧塞进背包。
一定是土质的原因，里面含有的能量成分……
一个阴影突然笼罩了蹲在地上潜心研究的药剂宗师，阿瑟僵硬了一下，然后完美保持了从耳朵尖到尾巴梢都纹丝不动的姿势。他沉默着，笼罩他的阴影也沉默着，然后下一秒，一连串的雷魔法无需咏唱瞬发而出，银狐猛地从沙地上弹起，却没有跑向广阔的沙地，而是一头扎进了大片火棘玫瑰之中。
能活动在火棘玫瑰附近，是兽族无疑，阿瑟不认为可以从之前所见的那种平均实力的兽族手中脱身，在沙地上更是，唯有进入玫瑰丛之中，还可以让对方投鼠忌器，获得一线生机。只要拉开距离，脱离了战斗范围，阿瑟完全可以选择下线，再卡着卷轴失效时间上线，对方蹲点守他也无所谓，只要时间卡的好，脱身完全有可能！
玫瑰的硬刺划伤了阿瑟的脸颊和护住眼睛的手臂，阿瑟耳边全是系统提示的掉血声，严重干扰了他的判断，索性直接关闭。身后果然有风声袭来，阿瑟就地一滚，银灰的皮毛上都沾了沙土，总算躲过不知什么的一扑。看到旁边是一团纠缠在一起的玫瑰枝条，一发狠，不管不顾的一头扎了进去，一手拉住被他挤开的枝条合拢回原状。
火棘玫瑰的刺有轻微的毒性，阿瑟相信对方不会愿意吃这个苦头，从这么长时间都没有施放魔法来看，物理攻击才是对方的主要手段。
阿瑟在赌，赌赢了，他就不用死回城。
蜷缩在玫瑰花枝包围的一片小区域内，阿瑟感觉到了毒素上身的寒冷和晕眩感，他咬了一口舌尖保持清醒，终于看清了追着他的生物——
是只狮子，皮毛宛如黄金，在夜色之中也发出微微的亮光。狮子的虹膜呈现奇异的颜色，一只是璀璨的鎏金，一只是明亮的琥珀，都一眨也不眨的注视着阿瑟。爪子扣在沙地上，露出了锋利纯金的爪钩，阿瑟毫不怀疑它们的破坏力，只需要一下就能让他回城报道。
现在游戏刚刚开启，死亡惩罚还不明确，阿瑟不想冒降低实力的风险，能活着好歹要挣扎一下。
手指间的鲜血已经渐渐干涸了，阿瑟却一动不动，死死盯着狮子的眼睛，这时候示弱很有可能导致猛兽的反扑，所以他连药剂都不能使用，先在对视中赢了再说。
近十分钟的时间，狮子移开了目光，伸出舌头舔了舔嘴，慢条斯理的趴下了。阿瑟松一口气，打开系统界面看着脱离战斗时间的倒计时，决定还是先下线为妙。
然而在倒计时马上归零的时候，狮子冷不丁的一爪子，玫瑰花�