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待到这堂上惟剩邓骘与他二人，这才上前微微俯首道：“臣下此番邀将军入寒舍，实在也是有雒阳城有密旨传之。”
邓骘方坐下，听闻此言，便又站了起来。虚扶起明刺史。
明仪忠乐呵呵地道：“恭喜将军，阴后不德，触怒圣颜，如今已被废于冷宫。而原宫中邓贵人已于八日前册封为后……”
“什么？”邓骘大惊，“为……为何如此突然……”
“这便是第二道密制。将军莫要惊愕，且听臣下慢慢道来。”明刺史请邓骘安坐，亲自为他倒上刚温好的酒，“如今雒阳城中可是风声很紧，因将军牵涉其中不得不知，故而，都城内快马加鞭传来密旨，此事还望将军一人得知便是，不宜宣之于众。”
这温温吞吞的，废话倒是不少。但越是见他言语间如此小心谨慎，邓骘心头便越是隐隐地腾起些不好的预感。
“陛下于十一日前遇刺重伤，邓贵人于此事有功，而废皇后于此事有过，故而，这后位便是改了姓了。但说到底，陛下遇刺一事，邓家，亦是有功亦有过，幸得陛下宽厚恩泽，念着将军为我大汉朝披甲上阵浴血奋战，夺回寸寸疆土有功，故而，大肆言功而秘处其过……”
这明仪忠想来平日里也是和其他文官们打交道惯了，这说起话来如同一大团软棉花，看着团儿大实则虚浮得很。邓骘却也是颇有耐心地听他表述着，但越听越是不对，眉头一点点皱起。
“陛下遇刺？”邓骘截下话头直接问道。
明仪忠表情明显尴尬了一下，吸了吸鼻子，又是轻咳了两声，望了望邓骘明显在揣摩他的脸色。这下邓骘终归有些不耐烦了，道：“刺史大人，有话直说便是，怎么这话说一半留一半的。”
“是是是，将军所言有理。陛下对将军器重，将军亦对陛下忠心，臣下更是乐于当这么个明君忠臣间的传话人……如今邓皇后已然执掌凤印，别的，邓将军也就莫要再多想了。总归，陛下如今最为器重的，还是邓将军，往后的日子里，臣下还望邓将军能多作提携……”明仪忠这句话说得有些怪，邓骘心中有些不明所以。
稍坐了这一会，仿佛该讲的话也都讲了。邓骘起身便要离去。
稍一拜别，他便准备着回去部军。但这转身离开的刹那，不知为何，邓骘脑中猛地闪过领兵离开那一日，回忆起一切的窦归荑，相拥着一刀刺入刘肇背脊的场景。
浑身一个冷颤。
伸脚即将踏出门槛时，堪堪停下。
而目光炯炯，看着邓骘脚步渐缓，直至停下的那一刹那，明仪忠嘴角终于勾起一抹诡谲阴狠的笑意。
方才明刺史语意古怪的试探，欲语还休的做派，让邓骘心底愈加不安起来。
猛地，他回过头。而明仪忠早已想好他会回头，却在视线交汇的刹那，先是做出惊讶状，后才客气地又笑笑。
邓骘又跨大步倏然折回，走至明仪忠面前，再问道：“明大人可还知何内情。”
“邓将军所指的内情，是何内情？”
邓骘眉头一点点蹙起：“刺杀陛下至其重伤的……是谁？”
是清河王的人。
还是——
她。
他的手心，莫名沁出冷汗。
明刺史低垂的眸光，猛然抬起。
…
雒阳城宫城。
又是两盆血水换出去，内室的御医却大大松了口气。擦了擦额角的汗，对在一旁紧张以待的邓绥道：“娘娘，陛下过了昨晚一夜，目前伤情已然稳定。”
邓绥猛地从刘肇苍白的脸上转过眼，望着御医道：“此话何意？陛下，不再会有性命之忧了吗？”
“此后一月只消注意好生调养，是不会危及性命，余下的，便是静待皮外之愈了。陛下有天恩庇佑，经此一劫，往后必将身康体健，年寿长久。”另一位御医亦是放下了胸口的大石头，说出此话时，语气轻快地与其他御医们相视一笑。
邓绥这许久了，此时才终于不自觉地扬起了嘴角。
笑着笑着，便笑出了眼泪。
“陛下……陛下，你听见了吗。”邓绥伸出手拿着帕子，为刘肇擦着额角的汗，“咱们熬过来了……熬过来了。我就知道……就知道，你能熬过来……”
刘肇脑中还是一片混沌，微微睁着眼，听见人笑，又听见人哭。
“只要陛下此番能活下来，往后的一切风雨，也都一定能挺过。”邓绥喜不自禁，转过头去吩咐人熬药，备好粥食。
两日后，刘肇意志清醒些了，拖着虚弱的病体，已然开始处理这些日子未批的奏折，南方新涝，殃及两郡三县，他命当地州郡报上赈灾预估银两，同时暗自派人实地勘察后上报。若是相差不过三成，便按着州郡刺史所报拨款赈灾。
清河王府里，这些日子终归是安静下来。经过此番破釜沉舟，便也是黔驴技穷了。刘肇下令临郡调拨兵马驻守雒阳城附近，名为防南方灾情流民起乱，实则将雒阳城牢牢攥权于手。
不知那耿峣能否活着回到雒阳城。倘若他还活着，只是受清河王之阻难入雒阳，那么此番便算是给他扫平了回城的障碍。
某种程度上，他是最了解窦南筝之人。只有他有可能在短期内抓住刘祜身世之谜的证据，将清河王府与耿家的利益链彻底斩断。
雒阳城内的内耗，自然是越少越好。这也是刘肇不愿引起大乱的理由。庖丁解牛一般能够迎刃而解的事情，便不受受断骨之劳。
倘若。倘若耿峣再他病重的这十几天内，已然遭刘庆毒手。那么事情，便是要麻烦上许多。一切也许得重新布局，幸而，如今邓氏的手中有着天下第一食府山海楼，还握着与那女人息息相关的寒乐坊。
此事若要再查，还得从寒乐坊入手。
深夜，刘肇持笔丹青，脑中却不断思索着如今的形势与可能发生的情景，并一一算计好对策与下一步路。
邓绥每分每秒都相陪。她拦不住他的思虑，却在深夜里温柔地为他披上一件外衫。挑着灯芯，陪他在一片寂静中，谋算着雒阳城里的局势与人心。
她没有多想别的。
她就这样静静地看着他，便觉得，哪怕丢弃她所有女儿家的心思，她也觉得，眼前这个男人，才是真正能承担天下之人。
而自己，才是能够和他并肩而立的人。
哪怕他一生一世心中都不会有自己，但也有一些事，是窦归荑永远也做不到的。
每每想到此处，邓绥又感慨于，刘肇维持天下兵权平衡，谋定朝堂人心稳定，到如今，他连自己也算计。他终于为自己找到一个平衡的位置。一个一生不得所爱，却仍能看到曙光的位置。
“陛下认为，何谓君王呢。”邓绥蓦然的问，让刘肇的笔一顿。
他缓缓转眸，望着她温柔却坚毅的眼眸。
仿佛心底有着小小的叹息。
“在朕十五岁时，朕认为君王当是天下集权之所在。君王二字意味着拥有至高无上，无人可凌驾的权力，也意味着，可以有一辈子守其所爱，不为这世间一切所害。”
烛光闪烁着，渐暗。邓绥将灯芯挑起，光又渐渐亮起来。
“但要得到这份至高无上的权力，何其难啊。越是接近，才越发现，这份权并寓意着‘得到’，相反，它意味着‘失去’。在追逐这种权的过程，人失去的永远会比得到的更多。有些人会不断地改着自己的初心，以此而不断坚定他追逐权力的决心。”
邓绥垂眸，觉得这一番话颇有深意，不禁陷入了沉思。
“人心太容易改变与麻痹，因此，以心来衡量何谓权，人生便犹如陷入了泥潭。朕也是许久，才从这种漩涡中，稍稍抽离出来。”刘肇静默地垂眸，手中的笔蘸了蘸墨，继续下笔勾勒，“约莫，是十六岁的时候罢。”
邓绥豁然间抬眉。
十五未满，是刘肇遇见窦归荑那年。
而十六岁，是窦归荑坠崖重伤为刘肇所救，刘肇将她送走那年。
“那么，当以何作衡量？”邓绥这才顿悟，自己也曾陷入这个漩涡。时至今日，也未能完全抽离。
☆、第一百五十章。孤注一掷
“那么，当以何作衡量？”邓绥这才顿悟，自己也曾陷入这个漩涡。时至今日，也未能完全抽离。
刘肇今日，心平气和地要和她说了这许多。难道，心中还是有什么打算？可他如今身体大好，为何，还要将帝王心术同她谈得这样深。
“权，便只以权为衡量。”刘肇似是画得专心，下笔有神，挥毫自如，“朕同你打个譬方，权便是手中的赌金。而所有人，都不过是赌场中的赌徒。能握住帝王权的，便是这赌场中拥有最多赌金之人。而这样一个人，他的目的是将所有人手中的赌金都赢来吗？那是没有意义的，因为，若是有人输多了，可是还要砸场子的。
“拥有赌金最多的人，他应当是要努力看穿所有赌局规则的人，他必须让这赌场里所有的赌局有输有赢，维持住赌场的平衡，而同时，他又必须保证自己手中必须拥有最多赌金。否则，拥有赌金更多的那个人，便有更大的优势，让自己输得一无所有——你可明白，拥有最多赌金，只不过意味着拥有最大的主动权而已。”
“目的，是让赌场不崩坏的情况下，相对拥有最多赌金。所以，重在平衡，不在赢。”邓绥缓缓点头，又道，“那倘若，这个规则里有破绽，亦或者，出现了比你更熟悉规则之人呢。”
笔尖又一顿。
“若他有此能而无野心，便让他在赌场中多赢些。若他野心大，那么，你便必须有这个能力——改变赌场的规则。这很难，平衡赌场所有赌徒的输赢的情况下，将规则改变到利于自己。但要阻止他取代你，你别无他法。”
一幅丹青画毕，刘肇款款搁笔。
正视着邓绥。
“有些赌场外的人，一辈子的积蓄，才够进来赌一次。而他们之中，也许就有能让你明白，如何去改变规则之人。所有有些人，你还必须拉进赌场，让他们也参与到这场博弈中，但有进便也有出，若……”
“陛下，不要说了。”邓绥蓦然打断他，“陛下为何今日，要和臣妾说这些？”
“这些太难了，陛下这样说，臣妾也不会明白的。”邓绥微微扬起嘴角，“什么赌金，什么赌徒，只要有陛下在，臣妾相信，天下不会乱。”
“邓绥，你的悟性，才德，格局，谋略，都是上上者。你是朕，决定要拉进这赌场之人。在这个乌烟瘴气之所，朕只希望将更多的筹码，交给心中有正气之人。”火光映着他的缺少血色的脸，漆黑如夜的眸，“无论局势变化如何，无论你未来境遇如何，记住，不要为自己去博弈，要为天下去下注。”
邓绥深深地望着刘肇。
“陛下真残忍。”邓绥嘴角若有若无地笑着，可眼角却缀着一颗泪珠。
她很清楚。因为刘肇不爱她。所以，不会在意，在往后的岁月中，她可能会受的一切煎熬与折磨。
若他爱的人是她。
他可还会说出刚刚这番话，可还会这样淡然地相授，可还忍心让她去看透，去承担。
刘肇盼着邓绥能丢弃最后丁点的软弱与怯懦迅速成长。却盼着窦归荑，可以守住最初的单纯与善良一生无虑。
刘肇看穿了邓绥心中所想，也是沉默。良久，才道：“她不是个聪明的人。有些东西，就是说千万遍，她也是不会懂�