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今日她答应德音倒不是一时冲动，而是三皇子骤变的情绪让她瞬间明白，于那人而言她不过是一玩物而已。玩物，不过是高兴时把玩几下，兴趣缺缺时丢在一旁，厌恶时随时可以抛弃的无足轻重之物。
既然已经没有退路，那她的后援自然是越多越好。最起码如今看来，德音甚至比太夫人还要妥帖。
“微蓉回来了，快些坐下，常妈妈把汤端来。”
常太夫人亲自将补汤端到孙女跟前：“咱们女人，不论在后宅中是何种角色，最重要的是生下儿子。虽然三王妃如今有孕，但她头两次都滑胎，焉知这次能平安生子。如今三皇子对你正热乎着，调养好身子赶紧生下长子才是正经。”
罗薇蓉心中讽刺意味更浓，太夫人自己平生最恨庶长子，却挑唆者她去生。可恨的是她还必须得期盼三王妃滑胎或一举得个小郡主，不然一个没儿子的妾日子何其艰难？
“曾祖母所言有理，微蓉受教。不过若是三皇子厌弃了微蓉，那该如何是好？”
“你这般颜色，背后又有常家支持，定不会有那一天。”
常太夫人再三强调常家用处，罗薇蓉笑得讽刺，毫不留情地吐露实话：“曾祖母有所不知，二叔被圣上奉为征西将军。今日见面一切本好好的，但半路三皇子得知此事，如今正迁怒我这灾星。”
“二叔？你哪个……”
说到一半常太夫人说不下去了，满脸的不可置信。明明流言蜚语已经甚嚣尘上，圣上怎会启用一个在外名声如此桀骜不驯的武将？
“当然是三妹妹的爹爹，上个月从伯府搬出去，如今住在玄武大街那位出身庶长房的二叔。”
“怎么可能？”
静静地喝着补药，罗薇蓉欣赏着太夫人不可置信的脸色。原来她不过是在伯府内作威作福，无所不能，迈出这道院墙她什么都不是。
“那你如三王府之事？”
如此关头还能想到此事，罗薇蓉不得不佩服太夫人心之冷硬。同时她对德音信心更浓，自打入府到现在，太夫人的一举一动皆在她预料之中。
故而她按一早商议好的说道：“王爷自是一诺千金之人，不过孙女此去怕是要吃些苦头，还请曾祖母垂怜。”
王妃多出自名门，且是上了皇家玉碟之人，即便不受宠分位摆在那，日子也不会差到哪儿去。但侍妾可不同，不受宠的侍妾甚至比不上府里主子身边得力的丫鬟。
常太夫人也甚至此点，荣氏那贱人便是最好的例子。庶长房虽未曾真窘迫到吃个白菜都需亲自躬身下田，但离那也差不了多少。孙女中她虽最疼小九，但微蓉是如今伯府最重要的一步棋，那点钱她还出得起。
“二丫头且放心，曾祖母在金陵城内有些个产业，到时选个庄子，暗中给你做陪嫁。”
才给一个便当天大的恩赐，从前她怎么未发现曾祖母这般小气？尽管心下不满，罗薇蓉面上还是推辞道：“理应是孙女孝顺曾祖母，怎好意思再要您东西。”
常太夫人要的就是小辈诚惶诚恐地捧着，不论真心还是假意，最起码他们要做出这番姿态。
“这些东西总不能带进棺材里，曾祖母疼孙女也是应该。只要你早日给我剩下重外孙，那便是最好的孝敬。”
“孙女自然从命。”
罗薇蓉露出恭顺的笑容，作揖闻言软语地应承倒。常太夫人只觉由罗四海升官引起的胸闷缓解不少，一高兴便命常妈妈拿出她的地契，打算亲自给曾孙女选一选。
这下罗薇蓉简直是喜出望外，庄子也分营收好坏。太夫人此刻正看她不能再顺眼，总能给她挑个油水厚的庄子。
心里愉悦的泡泡还没升腾起，拿地契的常妈妈满脸忧色地走进来：“太夫人，咱们的人在大街上被抓了。”
“哪些？”
“那些采买之人。”
提到“采买“常太夫人便明白是何意思，官家夫人虽一般不涉足市井之地，但耐不住府中下人日日前往。一个采买，下人交头接耳最易散播一些流言。
常太夫人深谙此道，几十年来府内采购身兼两职，早已驾轻就熟。这些人几乎从未失手过，怎么偏偏在这个当口被抓？
“微蓉先回你房间，容我想想。”
罗薇蓉心中升起股不好的预感，采买中的猫腻她多少了解。这些年从未出事，唯独在二叔升迁的当口被抓，若两者之间当真有联系，那绝对是风雨欲来。
只可惜了她油水厚的庄子，看来只能日后慢慢图谋。
伯府外不远处的金陵城大街上，凉国公世子带领应天府一干差役，押解几名穿文襄伯府下人衣衫之人招摇而过。
一路行至应天府衙门，茶水都没喝一口，他便见到了迎面而来的青衣公子。跃动的烛光下，恢复本来面貌的周元恪如一尊发光体，即便看过多次，乍一见他还是忍不住目眩神迷。
“真是难得，你竟然脱掉了外面那层皮，终于忍不住以本来面目去诱惑闺阁小姐？”
周元恪目不斜视地走着，心思早已神游天外。一路从密道回金陵，他不断思索着离去前徐行知周身陡然改变的气场。
那种感觉颇为熟悉，似乎他在无意识间放出了一只野兽。对此他颇觉头疼，比起他情敌先天优势太多，若再后天发愤图强，他这一路岂不是更为艰辛？
“看来袁公子当真是思春，那这几个人我来审便是。”
蓝愈故作姿态欲要离去的身影，终于唤醒了周元恪的沉思。徐行知之事不用着急，即便他上进又如何，他只需更上进就是。小丫头那般明艳，她值得金陵城中最好的男子。
“不必劳烦蓝兄，这些人我还有大用。”
“哦，为那乐师？”说到这蓝愈打开了话匣子：“我不得不佩服你，那乐师差点给你带绿帽子，这你都能忍。好，莫要急咱们不说他，抓人之事对我而言是举手之劳，不过这样一来我娘那边定会误会。”
凉国公夫人误会？
周元恪几乎是眼前一亮，若有凉国公夫人不遗余力地从中作梗，外加蓝愈这个名声在外的金闺秀，不愁罗府不动心。表哥表妹间本应水到渠成的姻缘，此番必定是命途多舛。
“无妨。”
言简意赅地吐出两字，周元恪抓起镣铐，将串成一串的几人拉入囚牢。在那里，花朝节宴会上被抓捕的乐师早已等候多时。
“你早已过了习武年龄，缇骑不适合你。好在你脑子聪明脸皮厚，正好能在我手下将功折罪。”
乐师被捕后本报着必死的决心，他唯一的牵挂——家中幼弟也被罗小姐妥善安置。那位小姐乃是仁善之人，幼弟此生无虞。但没想到，入狱后他却迎来了生机。
他有机会看到幼弟娶妻生子，代价便是从此隐姓埋名，做尽血腥之事。能活着已是上天恩赐，如今还有这等机会，他自是求之不得。
见他点头，周元恪便毫不避讳地开始审讯过程。鞭子沾上盐水，将一五大三粗的仆妇吊在架子上，轻轻一鞭下去，比杀猪还要惨烈的声音响起，仆妇皮开肉绽。
“我招，我什么都招。”
放下鞭子，他扬扬下巴：“你来。”
乐师哆嗦着上前，闭眼挥出第一鞭，毫无意外地挥空了。惨叫声不绝于耳，他心下苦涩，即便有心理准备，也能下狠心，这鞭子也不好练。
☆、第47章 多情敌
？？？？报恩寺外山路上，罗炜彤一路拾阶而下，明显察觉到表哥情绪上的变化。明明下山一路比上山要轻松许多，但他却不若来时那般侃侃而谈。
“表哥、表哥——表哥！”
几次叫着不应，罗炜彤干脆趴到他耳朵边上喊起来。山路湿滑，吓一跳的徐行知一脚踩空，抓住旁边树枝堪堪稳住身形。
“娇娇莫要调皮。”
同行的罗行舟斥责妹妹，声音中的宠溺却无半丝气恼之意。
“在表哥面前哪用得着那么多拘束，咱们都已经那么熟。”
前半句天堂后半句地狱，稳住身形徐行知面露苦笑，不由安慰自己：也罢，与表妹相熟总比形同陌路或今日初次相见要强太多。
“那是自然，表妹用不着有丝毫拘束。”
罗炜彤斜睨一眼哥哥，寓意十分明显：看还是我说得对，二比一还是你败了。无奈地摇头，罗行舟伸手，非常想像小时候那般揉一揉妹妹头顶花苞，遗憾地发现她早已换了金陵闺秀现下最流行的款式，虽端庄温婉但少了丝活泼。
“咱们快些下山，兴许还能赶得上曾祖母午膳。”
提起曾祖母亲手所做菜肴，一瞬间罗炜彤有了无限动力。左手哥哥右手表哥，三人中体力值最强大的她带着两位兄长健步如飞。
被表妹毫不避讳地牵着，心旌动摇之时徐行知更明确地添了一份惶恐。七岁男女不同席，表妹这般不拿他当外人，显然是真没往男女之情那方面想。
无端他想起一句话：冰冻三尺非一日之寒。到他这何止并非一日，十四年的亲情一日日累积起来，如何让表妹转换种心思，单想想他便觉得束手无策。
罗行舟与徐行知几乎是穿一条裤子长大，这会他敏锐地感觉出表哥情绪上的变化。心下叹息对不住舅舅与舅妈孔氏，他们的一双儿女皆折在自家兄妹手上。而他与娇娇，对梦瑶表妹与行知表哥接只有兄妹之情。
怀抱不同心思的三人下山，便见凉国公夫人一脸天塌下来但她依旧在强撑着的忧色。不用多做询问，三人便从徐氏的安慰之言中听出了事情始末。
在西北带兵的凉国公贪功冒进，折损兵马无数。
徐氏亲历过倭寇攻城，对这些事早已看淡，这会的安慰也格外给力：“胜败乃兵家常事，国公爷战功显赫，陛下定不会因这点子事便贸然降罪。且方才弘真大师不是说过，此次西北战事颇有波折，但国公爷最后定会否极泰来、得胜归朝。”
同为武将家眷的徐氏所言，此时此刻甚至比端坐中宫雍容华贵的皇后娘娘还有说服力。且弘真大师所释签文言犹在耳，渡过了最初的惊慌，她也恢复一贯的气度。
“老爷可曾受伤？”
国公府下人面带喜悦的禀报：“国公爷当日乘骑汗血宝马，乃是西域良驹，风驰电掣可日行千里。因此公爷得以逃出敌军重围，毫发无损地回到我军大营。”
这会凉国公夫人已无暇去想，将士全部阵亡唯夫婿一人毫发无伤，是否会有贪生怕死之嫌，人平安就好，国公府从不缺荣华富贵。
“人没事就好，凉国公用兵如神，有他镇守北方还愁来日战事转机？”
越发觉得徐氏的安慰顺耳，凉国公夫人看向下山后神采奕奕地小丫头。这般折腾一上午，她丝毫未有失仪之处，这会更是精力充沛。不仅性格好，身子骨也好，最关键儿子还对她上心。
且几次相见，她与罗夫人皆能把话说到一块去。虽然门第悬殊大了些，且她看不上文襄伯府那干人，可鲜花锦簇的国公府也不需要拿世子亲事来锦上添花，至于文襄伯府之人，难不成还敢烦到面前来？
越想越觉得这门亲事好，儿子舒心，她也舒心。至于国公爷，这些年他对罗四海多有赞赏，肯定不会反对。
于是临分别前，凉国公颇有深意地拉起罗炜彤手，感怀地对徐氏说道：“这丫头我是越看越喜欢，若有空咱们也常走动走动。”
没有高高在上地命他们有空多去国公府，而是互相的走动。感激之余罗炜彤忙点头，徐氏