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香复披着件耦合色的外衣，慌忙迎出殿来，向楚皇后曲膝行礼，吟吟笑道：“今日月圆，我家娘娘置了些果酒，方才对月浅酌了几杯，如今正在更衣，皇后娘娘请先上坐。”
楚皇后微笑颔首，由香复恭迎入殿内。一缕奇香若有若无，安神而又宁心，瞧不见香炉里有烟气袅袅，唯有淡淡的香气氤氲，舒适而又宜人。
想起慕容薇曾与自己提起，君妃娘娘亦是制香的高手。楚皇后不晓得女儿如何得知，嗅着这淡然的香气，却知道女儿所言非虚。
香复亲手泡茶，又命宫婢去准备果碟，一举一动沉稳而又周全，间或回答几句楚皇后的问话，缜密而细心。
两人说话间，后头环佩叮当，君妃娘娘一袭莲青色长裙，腰间压着一对玉蝉禁步，外裹着柳绿云罗缎的夹襦，轻轻爽爽走了出来，向楚皇后浅浅一礼。
君妃娘娘乌黑的长发几乎垂到地面，只用一根莲青色丝带缚住，正是青丝如瀑、眉目若画。她袅袅婷婷间行走的身姿胜过一众丹青圣手生花的妙笔，比西子与昭君更为夺目。
洗却白日的珠粉，褪下华丽的钗钏，清水芙蓉的样子格外出尘。岁月的年轮几乎不曾在这位早过花信年季的女子身上留下痕迹，她姣好的面貌似是依然停留在早已逝去的少女时代。
两个人互相见过礼，君妃娘娘在楚皇后下首落坐，瞧着一幅意态怡然，其实心里也不大安稳。
西霞宫内发现了苗疆秘毒，她已然如鲠在喉。若不是关系到儿子的终身幸福，她只怕等不得明日礼成，星夜便会叫顾晨箫亲自奔赴苗疆，查个水落石出。
虽然那日慕容薇曾与楚皇后提过，这秘毒虽然出自苗疆，却是千禧教靠卑劣手段取得，不与苗人相关。楚皇后当时并未深究，却一定将疑问存在了心里。
不说楚皇后讶异，那一日君妃娘娘识出毒物，心里的惊涛骇浪也是一叠高过一叠，几欲冲破层层的壁垒。
做为当年整个苗疆最守宠爱的阿黎公主，君妃娘娘自然识得琼脂剧毒的由来。那是她们寨子里最霸道的毒药，一直收藏在历任的大土司手中，并不是随便一个苗人轻易便能得来。
琼脂剧毒无色无味，被不同的毒药牵引，会造成不同的后果。正是因为霸道，才被历任大土司设为禁毒，深深锁在祠堂重地。
据她所知，自己那一脉苗人从不与外人打交道，又哪里会认识什么千禧教的贼人。君妃娘娘也是一肚子讶异，只盼能从楚皇后这里解惑。
楚皇后屏退了众人，将慕容薇自流苏那里得来的剩余琼脂拿在君妃娘娘面前，幽然轻叹道：“扑朔迷离，本宫没有一日不曾揪心，只怕君妃娘娘你心里也一定存着万千疑问。”
一片琼脂足可毙命，这余下的又会是什么目的？
上一次的目标已然是毒杀楚皇后，下一个值得千禧教的动手的人自是不言而喻。想着这些毒药祸乱西霞的江山，千禧教才能渔翁得力。
楚皇后端然握着手中的茶盏，凤目中闪过一丝凌厉：“娘娘远来是客，本不该为着西霞自家的事叫娘娘身处旋涡。只是牵涉到苗人，解铃还须系铃人，少不得请娘娘出手，查个一清二楚。”
君妃娘娘一汪美目中含着不易觉察的隐忧与恼怒，却不是对着楚皇后，而是想到自父亲辞世之后的高谷山寨，如今不知道乱成什么样子。她重重承诺道：“我们两人其实都晓得彼此的心愿，既然不是敌人，便好好谈一谈。”
朝着外头招手唤人，君妃娘娘命香复取来自己枕边那枚五彩斑斓的锦囊，拿在手中摩挲半晌，递到楚皇后身旁。
锦囊的刺绣与汉人不同，大黑大红相间的缎面光滑如绸，上头的花样不是玉堂富贵的四时花卉，反而是毒蛇虫兽和几朵颜色与花纹艳丽到诡异的花朵。
毒蛇的冠子与毒信鲜红欲滴，瞧得楚皇后一阵战栗，将荷包推还给君妃娘娘。
君妃娘娘解开荷包，从里面取出一个白绫包裹的物件。再将白绫打开，一枚苗银打就的火凤凰熠熠生辉，彰显了十足的高贵，到似是身份的象征。
凤凰一双美目是两粒莲子米大小的红珊瑚，如两团熊熊燃烧的火焰。九根栩栩如真的尾翼不知用什么东西点过，殷红的色泽甚至盖过了如火的珊瑚。
虽不晓得是什么东西，但看这样的华丽与考究，必是件苗疆圣物。
那一日君妃娘娘轻易辨毒，不似寻常苗人的行事，楚皇后便对她的身份有所怀疑。如今见她身旁收藏着如此珍贵的宝物，微微思量间，楚皇后便对君妃娘娘的身份存了深深的探究。
君妃娘娘捧起火凤凰，遥望西南苗疆的方向深深一礼，这才将火凤凰呈在楚皇后面前，声音泠然动听：“世人都晓得我来自苗疆，却少有人知道先父是上一任的苗疆土司，我曾是整个苗寨受人尊崇的阿黎公主。”
第五百零三章 安宁
一瞬间，君妃娘娘脸上光华流转，似是回到了最兹意与快乐的少年。
亘古恒长的记忆里，她赤足攀上一株绯若红云的桃枝，采摘最芳香馥郁的花朵。她散着长发飞扬在风里，腕上的银铃叮咚比山涧的清泉流水更为动人。
手捧着从未离身的火凤凰，君妃娘娘对楚皇后细诉从前：“这琼脂剧毒，本是我苗寨隐秘之物，自来存在大土司手里。打从我父王故去，下一任的土司理当谨守这个规矩，没有叫它外流的道理。如今见到此物，我的震惊比娘娘更甚。”
一个千禧教被苏暮寒有机可乘，已然搅动了万千风云。如今又牵涉上苗人，楚皇后无法想像，那苏光复究竟有多大的能量。她抚额叹息，双眉不自觉地蹙在一起。
君妃娘娘既然选择坦诚，楚皇后也选择了开诚布公。她娓娓说道：“宁王早就与夏钰之结盟，贵国的一片诚意、娘娘的期待之心，本宫没有丝毫怀疑。幸好娘娘亲临，识得这种毒物，若不然只怕中了某些人居心叵测的诡计，更挑起两国无端的猜忌。”
康南既然心心念念与西霞联姻，断然不会使些下三滥的手段。以康南皇帝对君妃娘娘的维护，能替她隐瞒身份二十年，更不会委屈她拿些许的毒物出手。
更何况，两国交好之际，挑起西霞的内争对他们没有丝毫好处。
如今这两家最应该彻查的便是这毒物如何从苗疆跋山涉水，一路流入了宫内。或许更应如君妃娘娘所说，命顾晨箫远赴一次苗疆，亲口听听新任大土司的说辞。
千禧教固然是西霞的大敌，焉知便没有渗透到康南的皇宫。瞧着摊在案上那几片洁白的琼脂，如何能想到这是杀人的利器。
想起那些个对顾晨箫虎视眈眈的兄弟，想起太子顾正诺那猥琐的嘴脸，君妃娘娘心间再无法淡定，一根弦绷得紧紧。她向楚皇后说道：“待晨箫在此间大事一了，我想叫他亲自去苗疆瞧瞧。只怕族人单纯，不经意间着了旁人的道。”
想开口提一提朱果的事情，君妃娘娘权衡再三，终究没有开口。
如今双方虽说互相信任，到底少了些许的幕默契。此时开口相求，到似是挟恩以图回报。
君妃娘娘想明白了此节，便只与楚皇后聊些风花雪月，提起自己汨罗福地的盛景。楚皇后貌似无意，却也适时提起，太子顾正诺的几位兄弟都已成人，康南帝君如何不将他们放到各自的封地。
晓得慕容薇已对顾晨箫存了爱慕之心，楚皇后如何能不替她殚精竭虑。早听得顾正诺与顾晨箫这对兄弟不和，康南帝一力偏袒小儿子，却又废不了太子之位，这两人已然势同水火。
若是女儿远嫁，无人替她遮风挡雨，反要每日经受煎熬，叫她这做母亲的一颗心如何能够安逸？
君妃娘娘晓得楚皇后的顾忌，从容地理着垂落胸前的一缕长发，轻轻笑道：“天子门庭，自然有些说不出口的辛秘。旁的皇子离不离京，我不晓得陛下的决定。但是晨箫留在我的身旁，却是他父皇一力安排。”
言语间的意思已经昭然若揭，康南帝自始至终都是支持心爱的小儿子上位，如今只是时机不到。若得了西霞的助力，顾晨箫在光明坦途上一路走来，必定事半功倍。
得了君妃娘娘的承诺，楚皇后心间一块石头落地，雍容地立起身来，两人招手道别。楚皇后笑道：“与娘娘说话，当真十分有趣，明日大事已了，本宫做个东道，请娘娘好生瞧一瞧西霞的风土人情。”
既然琼脂剧毒与苗人无关，君妃娘娘便是自己有利的后援。楚皇后已然将眼前局势理得极为清晰，必是苏光复不晓得如何蛊惑了那苗疆新任的土司，骗来这种十分难得的东西。
顾晨箫能去一趟苗疆，即能寻到事情的踪迹，又能赢得苗人的心意。凭着阿黎公主的嫡子这一项，十万大山的苗疆便是他强有力的后盾。
楚皇后已然瞧见了曙光。女儿的眼光独到，顾晨箫始终有能力问鼎最高的位子。不久的将来，她的女儿亦会成为康南母仪天下的皇后。
相较于建安国内的步步荆棘，秦恒那温润如水的样子委实难替慕容薇撑住一方晴空，楚皇后本就属意顾晨箫的一颗心，那天平又往康南倾斜了几分。
若与女儿的幸福相比，楚皇后并不是十分在意一国皇后的光环有多显贵，而是她想到这两个孩子一定会延续上一代的情谊。几十年内，两国百姓又可安宁，战事依然不兴，她与丈夫向往的太平盛世终将可求。
遥望宁辉殿的方向，楚皇后微微驻足。那里头除却顾晨箫，还住着晚到几日的秦恒。若成全了女儿与顾晨箫，如何答复建安帝代子求娶的国书便变得十分微妙。
楚皇后轻抚着有些沉重的额头，打算躺上卧榻上再好生理一理思绪。她搭着秦瑶的手，默默走过沿湖的木栈道，留下了清浅的叹息。
相较于整个皇宫的火树银花，今夜的寿康宫内大抵是最安宁的地方。
安静的寝宫里唯有过道上还点着灯笼，靠窗的金丝楠木花架上摆着几盆风神凛冽的白百合，吐着金黄的花蕊。
皇太后倚坐在罗汉榻上，饮完了最后一口加了红枣的小米粥，惬意地舒了一口气，向白嬷嬷说道：“阿蕙这孩子如今十分有心，怕我睡不安宁，每日想着替我送碗安神补脑的粥来。”
白嬷嬷命宫人将碗碟撤下，服侍皇太后漱口，又拧了帕子替她净手，柔婉地笑道：“二公主虽然年轻，行事与大公主一样，如今都多了沉稳。您老人家听说她今日说的，这米本是汤阁老夫人老家里送来的孝敬，拿豆饼与花生喂出来的粮食。若放在从前，二公主哪里晓得这些？”
皇太后把玩着搁在案上的那柄羊脂玉如意，闻言笑道：“不当家不知柴米贵，阿蕙如今这样，与那汤伽儿脱不开关系。身为天家娇女，也该晓得些民间疾苦。”
第五四零四章 无量
夜色浓重，大约已敲过了二更。
寿康宫内那几盏昏黄的绢纱灯笼摇曳，庭院里参天的松柏遮住了琼华的光亮，越发衬出一地的静谧。
白嬷嬷顺着皇太后奉迎了两句，便替她铺好了床。又勾下架子床上挂着的蟠桃献寿瑞云金钩，放下豆绿色飞银覆彩的床幔，回头体贴地说道：“您老人家明日还要等着太子殿下、两位娘娘过来叩头，有的好忙，这便歇了吧？”
皇太后意犹未尽，又盘膝坐了片刻，将手里的玉如意搁回原处，这才揉揉自己的脊