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左贵转头问梁氏道：“你看呢？”
梁氏忙道：“老爷出的自然是好主意。不过，如果大将军下了征粮今，只怕就不能再救急了，要不然，一旦让官军知道我们借诊病赈济灾民银食，说不定奈翻箱倒柜查咱们的”
五贵点头道，“这话倒也有道理……”
刚说到这便听到外面传来苗佩兰焦急的声音：“左大哥！”推开房门冲进来，看见左贵夫妻也在，急声道：“老爷、太太，左大哥！不得了了！官军要强行征粮了！”
左贵等人都都是一惊，最担心的事终于还是来了。急声道：“怎么回事？？别着急，喘喘气再说。
苗佩兰使劲咽了一声口水，稳了稳心神，道：“刚才我把粮食给茴香大姐送回家了，回来的路上，远远来了一队官兵，敲着锣，大声说着，我仔细一听，说是大将军下令了要征购城里所有人的粮食……”
便在此时，门外远远传来铜锣的声音，也有人高声说着什么，离得太远听不太真切。左贵、梁氏抢步止门去看。
左少阳忙对苗佩兰道：“快扶成起来，到门口看看去！”
苗佩兰搀扶左少阳起床，柱着拐杜，慢慢走到药铺门口。一屋子人都已经站在那瞧着了，左少阳走到门边观瞧，听到铜锣
响，很多人都出来瞧热闹，街两边都站满了人。
远处走来几哥官兵，前面一个敲着铜锣，高声说着：“大将军有令，为了抗御叛军，保扩全城百姓，铲除无良奸商囤积粮食，哄抬物价，让全城百姓都有粮吃，大将军决定，从即日起，不准任何人擅自买卖粮食，或者用粮食交换财物。违令者析！为了执行大将军命今，官军会在街头巷口设岗，并派巡逻队四处巡逻，对擅自白买卖或者变像买卖粮食者，以及携带粮食外出者，一律以私卖粮食罪，按通敌论，当场处斩，粮食充公！”果然跟樊黑脸说劲一样，大将军终于下达粮食禁售令了，很显然是受到昨日大败的影响。
那领头的军校敲了一通铜锣。又接着高声道：“大将军又下令，向城里所有百姓征购军粮。从即刻起，每个人只能留口粮一斗，剩下的必须在明日中午之前卖给官军。将来官军会放粥济民，保证人人都有饭吃。各位乡亲，这是为了全城百姓的安危，请大家务必听从号令。将余粮出售给官军。每条街都有官军的收购点，随到随卖。每斗两百文。限期明日午时之前特余粮卖给官军。午时一过，官军将挨家挨户搜查，发现偷藏余粮者，以通敌论。多一斗，处决一人，从家长砍起，当街砍头，枭首示众！多三斗以上，全家无论多少人，全部杀头！”
听了这些，左贵和梁氏脸上变色，衣角都雇发抖。
围观的人中很多都是幸灾乐犯的表怜，很显然，这些人手并没有计么粮食了，巴不得大家都没有，心里才平衡，又听到说官兵会放粥济民，更是高兴，都鼓掌喝彩起来，那些手有有余粮的，尤其是余粮比较多的，却都是人人脸上变色。
那军校又扯着嗓门道：“大将军奉劝那些心存侥幸的人，千万不要把粮食藏在房梁上，藏在墙壁夹层里，或者埋在地下，就能蒙混过关，这是妄想！粮食不是一颗针，你家也枕那么大点他方，那是藏不住的！大将军特别奉劝那些把粮食藏在地下的人，以为藏得深我不到，做梦！这次搜粮队里有以前专门干过监墓的兵士，连一马平川的旷野地里的地下墓穴都能找到挖出来‘别说你家那点她方了，就算你把粮食埋得再深，咱们也能给你到！那时候，今家人当街处折，人头首示众，可就在这一念之差啊！”
梁氏两腿发软，若不乏左贵老爹搀扶着她，早就一滩泥似的瘫软在了地上，脸上苍白的连一丝血色都设言，嘴唇哆嗦着低声道：〃老爷……，老爷这可怎么办……？咱们地下的，·……”
“闭嘴”左贵咬牙切齿低声怒道，“站好了！别说话！”
“是……！”梁氏两手撑着膝盖慢慢直起腰，靠在墙壁上。
那一队官兵敲着锣一便便反复高声嚷着，慢慢走了过来，敲铜锣的官兵身后还有两个官兵，手里拿着一叠纸，沿途张贴着布告。走到贵芝堂门，那官兵将一张告示翻过来放在墙壁上，另一个提着浆糊桶的官兵用排刷在桶里刷了两下，给告示上了浆，翻过来，啪啪几下，贴在了墙上。然后继续敲着锣走了。
一家人上前去看那告示，内容和刚才那官兵通报得一样。一家人面面相觑，都不做声。
回到大堂里，左贵慢慢在长条几案后面交椅上坐下。扶着扶手的手都在瑟瑟发抖。梁氏更是惊慌，一会站起来走进炮制房看看那口隐藏了地窖通道的大铁锅，一会又出来在大堂里手脚无措她转着，瞧瞧左贵，又看看左少阳，欲言又止。
左少阳母亲如此害怕，一颗心也悬起来了，现在官兵还没来搜查，她就己经怕成这个样子，官兵真要来了，不甩搜，只看她的脸色，就猜到家里肯定藏有余粮，掘地三尺也会寻找，地窖这是人人都能想到的隐藏他点，哪里还能藏得住。
第230章 花言巧语送粮食
左少阳拄着拐杖，在白芷寒的搀扶下来到左贵身边：“爹，咱们三个到炮制房商量点事吧？”
“嗯！”左贵点点头，慢慢起身，瞧了一眼面无人色的梁氏，叹了口气，找她招招手，迈步进了炮制房。梁氏也跟着进了屋。白芷寒知道他们一家人要商量事情，把左少阳搀扶进去之后，便退了出来，把门带上。
左贵瞧着梁氏，色厉内荏呵斥道：“你瞧你那样！怕成这个样子，生怕人家不知道你家藏有粮食吗？真是没出息！”
他平时训斥梁氏，都是底气十足，这一次却是没什么底气，因为刚才他自己也吓得够呛，手脚都在发抖，如果官兵真来搜查，难保脸上不会变色。所以指责妻子胆小，底气也就是不足了。
左少阳黯然道：“怪不得娘，其实我也很害怕……”
梁氏一听，急声道：“要不，还是把余粮卖给官兵吧？反正全城的人都一样，大家都没吃的，官兵总部能看着全城人饿死吧？而且告示上夜说了，官兵将来会放粥济民，应该不会饿死的。”
左贵原先是拥护左少阳的拼死一搏的建议的，可是现在，听到官兵这么说了，又看见了告示，心里着实有些发慌，捋着胡须望着左少阳。
左少阳急了，他最担心的就是这个，低低的声音急声道：“你们二老可千万要顶住！咱们生死可就看这一次了，一定要顶过去，顶过去了，全家都能活，如果没有这些粮食，咱们会在三个月内活活饿死的！左右是个死，为什么不拼死博一次？”
梁氏道：“可是……”
“没有可是！必须硬着头皮走下去！——娘，如果你害怕，这样好了，等快搜到我们药铺的时候，你就跟芷儿一起躲到瞿家后院里去，爹，你就到隔壁给伤病复诊看病，由我来应付他们。好吗？”
“这个……”梁氏没了主意，望向左贵。
左贵捋着胡须低沉着声音道：“官军有专门挖掘古墓的人，能找到咱们地下的粮食的。”
左少阳道：“这是他们说的，谁知道是不是真的？或许是夸张吓唬人的也说不定，再说了。咱们已经没有退路，左右是个死，只能赌一把！”
左贵缓缓点头：“好吧……，就按照忠儿说的办！”
“哦……”梁氏苦着脸答应了，一双手还在不停颤抖。
左贵道：“先把口粮取出来分给芷儿他们家和苗姑娘他们家。以防万一。”
左少阳腿上有伤吃不住力，只能左贵下地窖取粮食，梁氏在上面接。
总共取了一袋十斗装的粮食，用秤称好，分成两部分，一部分四斗，都是给瞿家的，一部分六斗，是给苗家的。都符合按人均一斗粮食的指标。
把锅放回原位后，梁氏拉开门，告诉白芷寒，请她回去把瞿老太太和瞿夫人请来。
很快，瞿老太太和瞿夫人便跟着白芷寒过来了，梁氏又把苗母和苗佩兰一起叫到了炮制房里。几个看见地上的粮食，都是又惊又喜又是疑惑。
左贵轻咳一声，道：“我们忠儿前些日子卖药方得了一些钱，买了一些粮食，刚才官军通报大家也都听见了，每人只能有一斗粮食，多余的要卖给官兵，否则查出来要处死的。我们的粮食多了一些，所以先分给你们，这价钱嘛，就按照官兵的每斗两百文就行了。反正你们不买我们也要卖给官兵，也是这个价。”
苗母惊喜交加：“太好了，哎呀，左郎中，你们可真是有本事，私底下买了这么多粮食啊。还这么低的价格卖给我们，真是多谢了。只是这钱，我们现在手头不宽裕，能不能缓一缓再给啊，反正我们佩兰杀了好些敌人，朝廷有奖励的，我听左少爷说，算下来也有二十多贯呢，怎么都够了。呵呵，您看行不行？” 苗佩兰摇头道：“娘，这个不行，若卖粮，自然应该是按照这时候的价格，左大哥他们家那么多人，也不容易的。”
苗佩兰是全家的依靠，苗母腿有残疾，一向也是依着女儿的，更何况说的有道理，忙点头道：“是啊是啊，还是按照现在的价格每斗十五贯好了……，可是，你上次杀敌，左少爷说，最多可能得到犒赏二十八贯，连两斗米都不够的啊！”
“有多少钱就买多少。”苗佩兰道。
梁氏忙道：“你这孩子，低价卖给你你咋不要，难不成还眼睁睁看着你母亲弟妹挨饿？”
苗佩兰神情黯然，轻轻摇了头。
左少阳知道，这打柴姑娘很有骨气，不愿意让人同情。便笑着对苗佩兰道：“我娘刚才也没弄清楚。这六斗米不是卖给你的，而是你们应该得了，——咱们前面说好了，我们留你们一家在药铺里住，雇佣伯母帮我照料伤病员，打扫卫生，洗衣做饭，伯母是我贵芝堂的雇工，包吃包住的，而你呢，更是我们家的长工！嘿嘿，咱们不是说好了吗？你的吃住是要用你将来帮我种地来抵消的，将来叛乱平息了，你要帮我种地，现在一天吃住顶以后两天劳动的工钱。哪时候我可是要实打实算扣除工钱的。——嘿嘿，你说话不会不算数吧？”
苗佩兰飞快瞧了一眼左少阳，含羞低头：“其实算数……”
“哪就对了，你和伯母都是我们贵芝堂雇工，包吃住，每月一个成人的口粮是两斗米，这六斗米只是你和伯母两个人一个半月的口粮，这六斗吃完了还要再给，当然，你们把自己的口粮分给两个孩子吃，哪是你们自己的事。呵呵”
苗佩兰没想到左少阳说出这一通道理来，当时说这件事的时候，没想那么多，现在又不能反悔不算数，可是，摆明了左少阳是要回送六斗米给自己，现在的六斗米，哪可是差不多一百贯，她们家一辈子不吃不喝也别指望能赚这么多钱。自己占了天大的便宜，可是又想不到什么道理来不占这个便宜，又急又窘又不好意思，微黑的脸蛋涨得通红。
左少阳拄着拐杖过去，握住她的手，柔声道：“兰儿，昨天晚上要不是你舍命拼死相救，我早已经死在山坡上了，哪还有今天跟你在这磨嘴皮子！”
苗佩兰立刻想到昨夜两人在山坡上刀光剑影下的柔情，羞得俏脸飞烫，慌乱地低下头。
左少阳又低声道：“还记得你当时唱的山歌吗？我那时一句句都听在耳朵里，说好了的，“生生死死不离分”，你要是饿死了，我可怎么办？”
苗佩兰听他当众说出那天自己唱山歌里的这句话，更是羞涩难当，心中却欢喜无比，飞快地瞟了他�