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众人见尚书发话。便将手中的酒喝了，上前和李清说几句后会有期话。便告辞而去。
李林甫见众人都走远了，这才命侍卫守住周围，不得放任何人上来，他拉着李清坐下，从怀中取出一封信来，笑了笑道：“你可知老夫为何要将你放到安西去？而不是陇右或者河西。”
李清不知道他此话何意，见他拿着信却又不给自己，知道他必然有事，便摇摇头道：“李清不知，请相国赐教！”
李林甫却不往下说了，他背着手走到亭边，眺望蒙蒙细雨中的景物，几辆马车行驶在狭长的关中平原上，沿着一条官道奔驰，道路两旁树木葱茏，田野笼罩在一片银灰色的雾气之中。
他忽然转身盯着李清，“苏州纵火案的所有证据你能否全部交给老夫？”
这句话和他前一句话听似风马牛不相及，但李清却知道李林甫手中拿的信里必然有一件和自己去西域赴任有关的大事，他是想和自己交换呢！
“也包括李俅吗？”他微微笑道。
李林甫点了点头，“现在庆王对所有人都说李俅去江南替母还愿去了，但老夫知道他必然还在你手中，你既已调任，他对你也没有什么作用，不如交给老夫，老夫用高仙芝的一些隐秘和你交换。”
李林甫坦言让李清陷入了沉思，这几日他一直在考虑自己与李林甫的关系，虽然这次结盟只是利益驱使，但他在朝中确实需要一个实权派支持，以抗衡杨国忠坐大后给自己穿小鞋，张筠和自己私交虽不错，但帮忙也是偶然为之，不能时时提供支援，而高力士只和自己大事上的合作，对于日常的政务他并不干涉。
所以李林甫倒是一个很好的合作者，只要没有什么相勾结的证据落下，将来他一旦倒台时也连累不到自己。
他微微一笑道：“相国言重了，既已开口，我给相国便是，何谈‘交换’二字？不过人是活，不能久扣，相国还是早一点放了的好。”
李清知道李林甫要纵火案的证据是想长久控制庆王，给他倒不妨，但这些证据只能管一时，苏州纵火案只是形势所需，时间久了也就没有什么意义了，尤其是李俅，总不能一直扣留下去吧！
但李清在苏州庆王的老巢里曾缴获了他的一批书信，跨了十几个年度，虽然书信的内容本身并没有什么大碍。但如果和写信当时发生的一些事联系起来。就对庆王极为不利了，比如有一封信是开元二十五年写给他一个妻舅的，说做人不要瞻前顾后，
利自己苗头就要先下手为强，这句话可用的方很也说得过去，可落款时间却是前太子李瑛和他两个兄弟被杀三天后，这就对李琮极为不利了。
这些信也可以用来吊吊李林甫的胃口，不过得先知道高仙芝有什么秘密再说。想到此，李清从怀里掏出一枚戒指，递给李林甫道：“东西就寄存在东市柜坊里，凭此戒指提取，至于人，我会命人给相国送来。”
李林甫大喜，他接过戒指便小心翼翼揣进怀里。这次庆王很轻易就压迫了杨国忠让步，这使李林甫发现他们之间必然有某种不可告人的交易，杨国忠十分忌惮，所以只要能控制庆王。也就控制了杨国忠。
于是李林甫才决定进一步拉拢李清，一则他手中有庆王的证据，二则也能引他为一个外援，章仇兼琼之死虽然和自己有关，但他实际是死在李隆基的手上，只要李清知道这一点。他未必会记恨自己，况且作为一个在官场上混的人，他若一直记恨此事，那他也不可能在短短几年里做到从三品的位子了。
李林甫将信递给李清，笑道：“这上面有我在安西的一些门生故吏，侍郎不妨收下，以后会有用处。”
话说到这一步，李清便心领神悟。李林甫想和自己长期结盟了，他的脸上挂着愉快笑容将信收下来。却见李林甫有告辞之意，便提醒他道：“相国刚才说安西高大帅。
李林甫却仰天一笑，捏着李清手，用亲昵的语气对他道：“来日方长，日后我自当细细给侍郎道来。”
李清见他并不履行诺言，心中暗骂这只老狐狸，竟想吊自己的胃口，不过他却忘了，他自己又何尝不是这样想的。
这时李林甫探头向下看去，李清知道他是要招呼人了，便微微一笑道：“其实我上次去苏州倒也查到庆王的一些旧信，其中的内容若仔细琢磨一下当真是委实有趣，若相国有兴趣的话。
果然，他话音刚落，李林甫便霍转过身来，眼中掩饰不住他惊喜之色，他连忙拍拍李清的肩膀，将他按坐下，又摸了一下鼻子呵呵笑道：“这雨倒比刚才下大了，我一时也不好回去，不如咱们再聊聊。”
“李清洗耳恭听！”
李林甫坐了下来，他沉思一下，徐徐说道：“安西不比陇右、河西，它既要防吐蕃的北进，又要阻止西面的大食东进，战略位置十分重要，但我大唐在安西兵力却不多，仅二万人，这也是驻防遥远，耗费粮食过于巨大的原因，人数若太多，朝廷也难以负担，所以朝廷在安西采取的一贯策略便是扶持中小政权，以附属国的方式实行自治，再设安西节度使对安西广袤的土进行控制，这次老夫推荐你为高仙芝之副并掌管政务，其实也是想给你更多的机会，但没想到皇上却加你为沙州都督，这就证实了老夫一些猜想。”
说到此，李林甫迅速瞥了一眼李清，见他目光沉静，丝毫不受自己话尾突然的转折所影响，李林甫也不得不佩服他沉得住气，就仿佛两个讨价还价之人，为买李清手中的信件，李林甫在不停提高买价，而卖家李清却不动声色，摸不透他的底线，李林甫只得暗叹一口气继续道：“皇上加你为沙州刺史、豆卢军都督的深意，决非是有的人所言，皇上念旧什么的，老夫敢保证，这必然是经过他深思熟虑后才决定的。”
这时，李清眼中开始有了些亮色，似乎悟到了什么，李林甫心中暗暗欢喜，他终于有点动心了，但有些话又不能说得太明显，便含蓄道：“安西节度是十大节度里兵力最少的，但却是唯一一个派宦官监军方，侍郎，你明白老夫的意思吗？”
李清此时的瞳孔已经渐渐缩成了一线，他终于明白了，他一直在考虑李隆基为什么要将沙州划给安西，而且还再加了三千军的编制，他知道这决不是什么李隆基的念旧，应该是有深意，但所谓当局者迷，李清一直没有想通此事，直到刚才提到监军，李清才恍然大悟，其实这就是李隆基的老把戏了，用自己来抑制高仙芝，同时也让高仙芝来抑制自己。
自己为安西副职，主管政务，李隆基觉得自己的势力还有点弱了，便将沙州还给自己，并增加兵力，让自己有足够的力量和高仙芝抗衡。
李林甫分析得很准，李清看得也透，事实确实如此，自天宝五年皇甫惟明事件后，李隆基便开始着手对边关大将私募军队一事进行暗查，他尤其担心的是安西，这和它特殊的理位置有关，高仙芝若愿意，可轻而易举在西域建国，他也查出高仙芝和突骑施的关系过于密切，手下甚至有近一万突骑施的骑兵，这让李隆基十分恼火，但安西战事连连，他一时不好调走高仙芝，于是，便采取折中之计，命边令诚为监军，对高仙芝进行时时监控，但他又惟恐边令诚被架空，便趁将李清外放到安西的机会，再一次布一个局，让这二人互相制衡。
“多谢相国，李清心里有数了，此去安西，必不负相国的希望，也望相国在朝内能多多支持钱粮，让李清早日有一支精锐之军。”
李清说完，便果断从行囊里掏出李琮写给其妻舅那封信，郑重递给了李林甫，诚恳说道：“章仇相国之死，李清心中明白，根源不在相国，望相国记住这次废东宫的教训，莫让飞鸟都被射尽了。”
李林甫默默望着这位多年的老对手，感受到了他的诚意，心中也生出一丝感动，他轻轻按住李清的肩膀，微微笑道：“与你为对手一直是我的乐趣，可与你为友是什么滋味，我却从来没有尝过，今回倒要试一试，保重！李侍郎，我们明年春天见！”
第二百八十八章 救了吐火罗的使臣
清一行经过十几日的行军，河西走廊的富饶而广袤的窄变小，大片戈壁开始出现在眼前，这意味着他们已经进入沙州界了。
白昼将尽，夕阳下，骑士们的身后落下了又长又尖的身影，黑夜已悄悄降临在布满道路两旁沙沙作响的胡杨树下。正值日暮时分，李清缓辔而行，火辣的风已经凉爽下来，夜风习习，将他的襟带吹得猎猎作响。
不一会儿，队伍冲上一处光秃秃的碎石冈，李清坐直身子极目远眺，正前方所谓的‘官道’因山洪暴发已经被冲毁大半，剩下一条三五尺的小径勉强可以通过马匹，大车却难行了。
南面远处则是一片风声簌簌的幽暗森林，延绵数十里，最外面几株老态龙钟的红柳树仿佛是这座森林的门岗，忠实履行着自己的职责，这里是李清走过多次的方，人们便用这几株老红柳命名，将此处称为红柳园，前方十五里处便是驿站，可是能否从这泥石流中过得去，还是个问题。
片刻，荔非守瑜探路归来，他曾横行这一带，几乎每一棵树都认识他，路能不能过去，他的话便是权威，不容置疑。
“都督，看泥浆颇软，恐怕是昨日爆发的山洪，若稍一疏忽，极容易被陷下去，我建议改路。”
回到西域，荔非守瑜依然和平时一样谨慎、稳重，但他的语气却变的欢快了，目光也变得明亮许多，他一指南面五里外的黑森林，对李清笑道：“当人管那座黑森林叫阎罗殿，其实只因为夜里风大，掠过树梢发出剧响，远远听去就仿佛有无数的小鬼在哀号一般，旧时我领弟兄们常在里面宿营。从里面穿过走沙州是取直线。更近一些。”
“那好，我们今晚就在阎罗殿宿营！”
李清纵马急驰，风中传来他清朗的笑声，“听鬼号入眠，倒也别有风味，弟兄们，走！”
一百多骑士皆纵声大笑，放开缰绳，如平旋风般向黑森林卷去。
天已经完全黑下来。森林里异常幽静，上铺着厚厚的落叶，空气中弥漫着一股腐臭味，不时传来咕咕的夜鸟鸣叫声，还有软体爬行动物从身边爬过时发出沙沙声。
一行骑在马上在黑暗森林里快速行军，点了几根火把，天上的星斗指引着他们前进的道路。荔非守瑜走在最前面，他手握长弓，锐利的目光在黑暗中熠熠发光，警惕观察着周围的动静。不时拨开头顶上拦路的枝蔓，行了约三里路，他停住了脚步，回头对李清笑道：“都督，你仔细听听，是不是有鬼号。”
李清手一摆。后面的骑兵都停住脚步，侧耳细听，果然，风中隐隐传来低低的呼号声，极似一个女人在黑森林里饮泣，令人毛骨悚然。
“都督，再走二里前面就有一个小湖泊，湖边可以宿营。”
荔非守瑜说完。脸色却忽然凝重起来，他侧耳细听半晌。立刻低声喝令，“快将火把灭了。”
众人不知何意，纷纷熄灭了火把。
“怎么回事？”
李清纵马上前，疑惑问道：“你听见什么了？”他知道荔非守瑜的目力和耳力都异于常人，前面必然有事发生。
“湖边有不少人，还有马，好象也是刚刚到，是从对面过来。”
荔非守瑜口气略略有些紧张，他知道这黑森林一向少有人进来，尤其是夜间，这时突然出现了一拨人，或许也是绕路的客商�