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远天东方如鱼肚翻白，梳洗之后，士兵敲门传话，贝勒请吃早饭。
安静的早晨，四个人各占方桌一方，说不出的尴尬压在他们的心头上，他们都想快点结束这如酷刑般的早饭，匆匆吃完，史锦卫毕竟是见过大风大浪的人，知进退地举起一杯茶，说出言不由衷的应酬话。‘贝勒爷对小人一家恩重如山，小人仅以这杯茶水代酒谢过。’
贝勒大意地说溜了嘴。‘不用客气，我应该的。’
‘应该？’慈熠忍不住发出刺耳的尖声，目光凶狠瞪着朱影青。
‘这颗卤蛋没人要，我就不客气了。’朱影青若无其事地将卤蛋塞入口中。
‘昨天是我属下的错，我应该代他向各位致歉。’贝勒察觉不对，刻意解释。
任何人都听得出来他越描越黑，慈熠年轻气盛，居然发出嗤鼻声，引起贝勒不悦的皱眉，史锦卫赶紧以四两拨千斤的口吻说：“是小女顽皮在先，小人管教不严，是小人的错才对。‘
‘这件事就当是误会一场，希望你看在我的面子上，不要责怪小青。’
‘小人遵命。’史锦卫在桌下踢了慈熠一脚，示意他保持冷静。
‘我听小青说，你们要去江南投亲。’贝勒收敛怒气，转移话题。
‘是的。’史锦卫心中暗惊，影青为何向他透露他们的行踪？
贝勒关切地问：“此去江南还有一段长路，盘缠可够？‘
‘只要省吃俭用就够了。’史锦卫小心翼翼地应对。
‘寄人篱下不是长久之计，这包银子你拿去做小生意。’贝勒突然一个招手，一名士兵走上前，掏出沉甸甸的钱袋放在桌上。
史锦卫困惑地聚拢眉头，他看了眼影青，她并没有倾国倾城之姿，照理说，不会让男人一见钟情；他又看了眼贝勒，他非常俊逸，女人见了必定心仪，一瞬间，他懂了影青透露行踪的涵义，但他不懂贝勒为什么对她这么好？
史锦卫套话地说：“无功不受禄，小人不敢拿。‘
贝勒报恩地说：“我是希望你不要再让小青去做奴婢。‘
‘小青做奴婢！’史锦卫百思不解地扬起眉毛。
‘她说她以前是做宫女的。’贝勒话一完，他的鞋被狠踩一脚。
史锦卫随机应变地说：“没错，不过贝勒爷放心，我不会再让她吃苦的。‘
再聊下去，马脚肯定会露出来，虽然慈熠仍然一脸怀疑，但相较之下，史锦卫的冷静更令朱影青担忧。‘时间不早了，爹，我们该上路了。’
‘小人们告辞了。’其实史锦卫已经知道答案，贝勒会对影青这么好，只有一种可能，她曾救过他一命，是报恩使然。
‘把这包银子收下，你们一家就可以不必吃苦。’贝勒命令。
‘贝勒爷的厚爱，小人恭敬不如从命。’史锦卫起身，跪地叩谢。演什么就要像什么，清b在他们的身分是亡国奴，就要有亡国奴的样子，为免贝勒起疑，他像个父亲般命令影青和慈熠。‘你们两个不懂事的孩子，还不快跪下谢恩。’
‘谢谢贝勒爷。’影青和慈熠不情愿地照着他的话做。
谢恩完毕，三人走出客栈，贝勒却突然出声叫住影青。‘小青，你过来一下。’
‘你叫我做什么？’朱影青慢慢地走回，心里想着她完蛋了。
‘可不要再顽皮了。’贝勒一片好心地叮咛她。
‘我知道，不用你狗拿耗子。’朱影青生气地吐舌，然后快速转身跑掉。
望着她的背影良久，他无奈地叹口气，不明白他的小恩人是怎么了？一会儿高兴，一会儿难过，一会儿又不理人，女人心如海底针，这话一点也没错。
他的嘴角浮现一抹笑意，他的小恩人已成了亭亭玉立的女人，总有一天，他会去江南找到那根针……
＊＊＊
祸，像烧不尽的野火，春风吹又生。
搜寻朱氏余孽，城内城外，贴满了缉拿的榜文。
所幸他们有贝勒给的那个令牌，才能顺利地通过每个敌军把守的城门。越往南方走，敌军越少，风景越秀丽，百姓安居乐业，完全看不出亡国的迹象，渡过长江，沿途不见敌军，好不容易可以松口气，可是慈熠的话变多了，他的嘴几乎没停过一刻钟，他不停地逼问朱影青和贝勒的关系，但她拒绝回答，只是以一副没见过这么碎嘴的男人似的神情瞪着他，掩饰她的心虚。
来到客栈，史锦卫去探听芙蓉的下落，不见归影。
入夜热气逼人，朱影青打开窗户，差点被窗外晃动的人影吓死。
‘你干么鬼鬼祟祟地站在这儿，想吓死我是不是？’她没好气地责骂。
慈熠双手撑在窗台上，一个跃身跳了进来。‘你是怎么认识他的？’
‘他是谁？’朱影青神色自若，她早已想好天衣无缝的说辞。
‘你少装蒜，你明知我说的他是谁。’慈熠气得满脸通红。
这个弟弟，一点也不像跟她有血缘关系，过去很爱欺侮她，记得＇奇＇＇书＇＇网＇有次在父皇的寿宴上，他偷偷在她的饭里埋了辣椒，害她喉咙如火灼，她赶紧拿起面前的茶水，没想到连茶水也被他掉包成烈酒，在那么庄严的场合，她不能吐出来，只好忍受灼烧之苦。
‘我现在困得很，头脑不清，不知道你在说什么。’虽然已想好说辞，但她偏要卖关子，看他生气的模样，她的心中居然有种报复的快感，这令她不禁怀疑他们真的是亲姊弟吗？即使是，恐怕也是冤家姊弟。
‘你怎么认识那个贝勒爷的？’他按捺的再问一次。
‘我不认识他。’她拉开一张锣鼓椅坐下，站着说话多累腿。
‘那他为什么找你说话？’连三岁小孩都不会相信她所说的话。
她不害躁地说：“因为我长得漂亮。‘
‘你少跟我打哈哈，还不快说！’他的神情冷峻。
‘我就不说，你想怎么样？’她淡淡一笑，眼神却充满挑衅的意味。
‘你别逼我揍你。’他的手放在桌上，威胁地握成拳头状。
她恶狠狠地拍桌。‘你好大胆，我是姊姊，弟揍姊成何体统！’
‘我眼里有姊姊，但我的拳头不长眼。’他的拳头逼近，她及时装弱小。
‘好吧，我说。’她欲言又止地叹了一口气，突然拿起桌上的茶壶，先倒一点茶水洗杯，然后倒掉茶水，重新再倒，啜了一小口，放下茶杯，沉思一下；所有的动作都不疾不徐，而且还不时用眼角余光偷瞄他，见他的脸色气得更红，她心满意足地说：“他说我长得像一个人。‘
砰地一声，只见桌上的壶和杯都翻倒，桌面上留下清晰可见的五指印。
慈熠的俊脸扭曲成凶神恶煞似的。‘什么话，难不成像一只狗？！’
后宫生存之道，除了装聋作哑，就是处变不惊，朱影青深谙此道，若不如此，她早被周后和长平铲除。
她起身走到窗前，深吸一口新鲜的空气，平抚情绪，然后关上窗户坐回原位。
‘他说我长得像他早夭的妹妹。’
‘我不信。’慈熠瞪大眼，佩服她镇定，但不服她说谎。
‘我说的是实话。’朱影青脸上彷佛罩了一层面纱，让人看不透真伪。
慈熠提出如五雷轰顶般的质疑。‘你敢对着娘在天之灵发誓吗？’
‘我为什么要任你摆布！’朱影青以四两拨千斤。
‘你不敢，是因为你心虚。’慈熠一口咬定。
‘我不是那么容易被激怒的笨蛋。’朱影青不动声色。
一阵热气吹到朱影青脸上，是从慈熠鼻孔里吐出来的怒气。他的脸和她的脸之间仅有一指的距离，他的眼里充满发怒的红丝，她以为他耍打她，她的十指如虎爪般紧扣着桌上，一副备战的样子。
不过，她想错了，他突然退后好几步，像笑又像哭的声音从他嘴里发出来，她的心没来由地颤抖……
‘我知道了，四年前有刺客潜入宫中，他就是父皇怀疑的漏网之鱼。’他压低着声音说，不过每一个字都像强而有力的利箭，射中她埋藏在心底的罪恶感。‘而你，堂堂大明公主，居然通敌，放他生路。’
‘没有这回事。’她感到如坐针毡般从椅上跳起，大声否认。
‘如果没有，他为什么要放过咱们？’慈熠逼问。
‘他说过是代他属下道歉，如果你不信，你何不去问他！’
‘你只不过是扭伤脚，他却紧张得像掉了魂，如说这是为什么？’
‘他心地好，不像有人，见人跌倒，视而不见。’
‘他抱你的时候，你有什么感觉？是不是心头小鹿乱撞？’
‘哪里有小鹿？我怎么没看见？’
‘你跟他在房里做了什么见不得人的丑事？’
‘你的耳朵长得那么大，若有做什么，我不信你听不见。’
‘你听听，你所有的回答都显示此地无银三百两。’
纸是包不住火的，她知道她越想包住火，火会烧得越旺，没有其它法子好想，只好来个相应不理；她佯装疲倦地打呵欠，连鞋都来不及脱，便往床上一例，钻进被窝里。‘你爱怎么想，就怎么想，我懒得理你。’
想睡，门儿都没有，慈熠硬是要把她从床上揪起来，她不肯，两个人拉着被子不放，一阵拉扯，被子就像他们姊弟关系般被撕裂成两半，再也无法复原。‘那个贝勒长得很帅，你该不会对他动了心？’
‘没有。’朱影青背过身子，不让他看见她眼中的不安。
慈熠不肯善罢甘休地说：“长平皇姊说的没错，你是狐狸精转世。‘
‘我哪点像狐狸精？’彷佛被刺中要害般，朱影青忿忿地从床上跳下来。
‘你身上那股怪味，就是最好的证明。’慈熠不屑地冷哼。
‘总比她是女魔头转世好。’朱影青不甘示弱的攻击。
慈熠气得满脸通红。‘不许你侮辱皇姊！’
‘若不是看在她是皇姊的分上，我会骂更难听的字眼。’
‘长平皇姊为了保护我们，才会杀那些宫女。’
‘那些宫女不是跳井自杀的吗？你怎知道她们是被杀？难不成你是帮凶！’
‘我会那么做，还不是为了复国大业着想，谁像你心中只有男人！’
‘她们真是死得冤枉，幸亏父皇替她们讨回一点公道。’
‘父皇是发疯了，才会砍断长平皇姊的手臂。’
朱影青露出笑容。‘她活该，断臂是她的报应。’
‘长平皇姊遭此不幸，你居然笑得出来。’慈熠气炸了。
‘我不但要笑，我还要跳舞给你看。’朱影青手舞足蹈地旋舞。
突然，她的肩膀恍如被鹰爪抓住，十指插进她肉里，她痛得咬牙。
朱影青突然记起师父曾说过，对付近身男人最好的防卫，就是用膝盖攻击男人两腿之间；顾不得什么手足情深，她毫不考虑地抬起脚，用力一蹬，慈熠立刻放开手，胀红脸，粗喘气，双手不雅地捂在两腿之间，脸上有痛苦和惊讶的表情。‘你会武功！’
朱影青嘴角挂着得意的浮笑。‘没错，你最好别惹我生气。’
‘我今天要代替长平皇姊教训你。’慈熠高举拳头，像只蛮牛扑向她。
‘你们两个，忘了你们娘亲的临终遗言吗？’史锦卫突然出现，一掌擒住慈熠的怒拳。
‘没忘，是慈熠说要打我的。’朱影青恶人先告状。
慈折咬牙切齿的指责。‘是她的错，她通敌，罪该万死。’
‘够了，我不想听，我只想听临终遗言是什么？’史锦卫拉长脸。
‘相亲相爱。’朱影青和慈熠各自别过脸，谁也不理谁。
史锦卫命令道：“既然你们都没忘，那你们还不快握手言和。‘
‘我才不跟害死父皇的叛徒握手。’慈熠不肯妥协。
‘我不是叛徒，�