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古常满走出房间，发现哥哥仍未出来，立刻到隔壁房敲门。
“哥，你换好了没？别发呆啊！要是感冒了怎么办？”她用力地敲门，担心他又神游去了。
过了一会儿，才见他呆呆地走出来。古常满只能叹气摇头，推他到椅子上坐下，拿块干净的布替他擦干头发。自民国建立后，男子就把辫子给剪了，倒也干净清爽，不累赘。
“不知道她明天会不会出现？”古常顺喃念道。
“哥，你别再想她了，她是富贵人家的小姐，咱们高攀不上”古常满说道。
“我知道，可我还是想再见她，甚至现在就想，我等不到明天。”古常顺叹口气，“原来这就叫相思病，真是磨人。”
“你和她说话了吗？”古常满在他身边坐下，倒了杯热茶给他。
“当然，我还救了她，帮她捡鞋子，她本以为我是府里的下人，还对我笑。”他一脸陶醉，但随即叹回气，“我是癞蛤蟆想吃天鹅肉，她就像鲜花一样，可我却像牛粪……”
“哥……你别乱说，你才不是癞蛤蟆，也不是牛粪。”古常满气愤地叫嚷。
“阿满，你别安慰我了，我知道我有几两重……”
“哥，你怎么可以这样自暴自弃！要对自己有信心，现在都什么年代了，小姐又怎么样，家财万贯又怎么样？咱们又不偷不抢，是良民耶！怎么配不上小姐，是不是？”她意气风发地一拍桌子，起身道，“咱们辫子都剪了，皇帝也没了，这可是新时代，连大总统都说咱们要除掉陋习，要有新思想的不是吗？咱们就做第一个榜样给大家瞧瞧，什么门户之见，呸！阶级观念，呸！咱们甩它做什么。”她扬起下巴。
古常顺听得热血沸腾，也“啪”地一拍桌子，大声道：“没错，我呸呸呸，怎么可以对自己没信心？我娶定小姐了。”
他最后一句说得大声无比，震得阿满耳朵轰隆作响，理智一下也回来了。老天，她方才说了什么？完了！她每次一生气，就会口不择言、语无伦次……
“阿满。”古常顺拍着妹妹的肩膀，“有你支持大哥，再大的困难哥哥也会克服，努力再努力。”他大声道。
“呵……呵……”阿满尴尬地假笑着，“大哥，其实我们……呵……”
“你放心，大哥不会让你失望的。”他保证道，突然又加了一句，“还有，姑娘家怎么可以说‘呸’这种字，没家教。”他敲她的头。
“哎哟！”阿满摸着头，“你目己不也说了？”她不满地瞪他。
“大哥是男人，不一样。”他精神百倍地走进厨房准备早饭，感觉信心全回来了。
阿满皱皱鼻子：“不一样，哪里不一样？没听人说现在是男女平等？”她坐回椅子上，双手托腮，望着厅堂上供奉的菩萨，“菩萨呀菩萨，方才我乱七八糟说了一大堆话，没想到哥哥全当真了，真要追求赵府小姐。怎么办？虽说现在是新时代、新思想，但八股的人可多得是呢！尤其是大户人家。这样好了，你托个梦，叫大哥放弃好不好？”她双手合掌拜了拜。
她担心大哥会受到伤害呀！哥哥是她惟一的亲人，她说什么都要保护他的。
※※※
一连几天，古常顺都没等到朝思暮想的人，整个人瘦了一圈，站在湖边难过得几乎想跳下去。他该怎么做才能再见到她呢？
问了小狗子和阿宏，他们却说他形容得模棱两可，赵府里共有四位千金小姐，个个都是长得美若天仙，不知道他说的是哪一位。这怎么可能？他不相信世上还会有人比她更美、更脱俗的。
古常顺大声地叹口气。他们全叫他死了这条心，不要痴心妄想，赵府在地方上可说是有头有脸的人物，听说祖父那一代还是做官的，怎么可能将女儿许配给他这个卖菜郎，但……他真的好想她，想得心都痛了。
“唉！”他喟叹出声，“菩萨啊菩萨，求你让我再见小姐一面吧！我古常顺每天安分守己，不是什么坏人，你就帮帮我吧！”
突然，湖面上有个东西吸引了他的目光，他走近些，咦！那不是锦帕吗？锦帕……
“啊！”他大叫一声，“是小姐的手帕。”他连忙拿起身后的扁担将它捞起。
他宝贝似的将之捧在手心，原本纯白的手帕已是灰灰黄黄，四角绣着浅绿的花边，右下方还有一朵高雅的粉红花朵，花下则刺了两个字“堇菱”。
“哈……”他大喜，疯狂地跳来跳去，将手帕紧紧地贴在胸口，“我知道她的名字了，我知道了，谢谢你，菩萨，谢谢。”他立刻跪下，朝天磕了好几个响头，而后狂奔至厨房，连扁担和菜篮都忘了拿。
“阿宏、阿宏，我知道了，我知道了……”古常顺一面跑一面叫。
正在厨房外头削冬瓜皮的阿宏一见到他，大吃一惊：“顺哥，你不是回去了吗？怎么又来了？”他直起身子。
“我知道她的名字了。”古常顺气喘吁吁地在他面前站定，将手帕递到他面前，“你看。”他指着花朵下的两个字。
“顺哥，你又不是不知道，我斗大的字不认识几个，这我哪晓得？”阿宏大摇其头。他不像顺哥小时曾上过几年学堂，除了自己的名字外，他什么字也不认得。
“对不起，我忘了，我一高兴就糊涂了。”古常顺深吸日气，轻声道，“她叫堇菱。”连叫她的名字，他都觉得好像亵渎了她。
“堇菱？你是说那个仙女的名字吗？”阿宏问道。
“废话。’右常顺瞪他一眼。
“噢！”阿宏搔搔头，“我想想，这名字有点耳熟，府里的小姐太多了，一时也记不清，不过这名字我好像听过……”
“你快点想好不好？”古常顺急得想骂人。
“啊……我想起来了。”阿宏猛地一击掌。
“她是第几个小姐？”古常顺急得直摇他。
“她不是小姐。”
“啊？”他张大嘴。
“她结婚了。”
古常顺只觉青天霹雳，双腿一软，扑通一声跪在地上。她结婚了？
“顺哥、顺哥，你别吓人。”阿宏吓得也跪在他面前。
“她结婚了？”古常顺觉得一阵晕眩，他要昏倒了。
“是啊！不过最近离婚了……”
古常顺猛地掐住他的脖子，前后摇晃。“你说什么？”他大喊。
“呜……”阿宏脸色发紫，吃力地想掰开他的手，“呜……”他痛苦地呻吟。
古常顺惊觉地松手，改摇他的肩：“你说什么？她离婚了？真的吗？真的吗？”
阿宏只能点头，因为他止不住地咳着，差一点，就差那么一点他就死在顺哥手上了……
‘啪！啪！”古常顺狠狠地抽了自己两巴掌：“不是做梦、不是做梦，她离婚了。”他紧紧地握着手帕，“我还有希望。”他激动得眼眶都红了。
阿宏现在已经不知道哪一样比较让他吃惊了，是顺哥差点掐死他，还是顺哥莫名其妙地打了自己两个耳光，抑或是顺哥对赵堇菱仍不死心。阿宏掏掏耳，怀疑自己听错了。
“顺哥，你是不是没听清楚，她离婚了。”阿宏强调地又说一次。
古常顺瞪他一眼，而后站起：“我没聋，以后你说话别这样慢慢吞吞的，一次说完行不行？差点让你给害死。”他方才好像坠入了十八层地狱。
“是我差点让你给掐死。”阿宏咕哝道。
“还有，连说个话都不会，结婚后又离婚叫做结‘过’婚，差一个字差很多你知不知道？”他敲一下他的头，魂差点就让他吓飞。
“她离了婚，你还要她？”阿宏问道。
“你在说什么废话，她没离婚我怎么追她？”古常顺宝贝地将手帕折好放入衣袋，等洗干净后再还给小姐，她一定会很高兴的。
阿宏突然发觉自己好像没办法和他沟通：“我是说她已经嫁过人了，你可以娶任何一个姑娘，为什么非得要她？老爷还觉得她丢尽了赵家的脸，有哪一个女人像她这样，还听说是她主动提出要离婚的，这可是前所未闻。”
“她一定有她的理由。”古常顺如此深信。
“也没什么大不了的，不过就是姑爷在外头有了别的女人，这哪需要离婚！她自己的娘不也是老爷的第二个夫人。”阿宏大摇其头，“更何况，姑爷也没要娶那个女人回家，真不知道她在想什么。”
“那个姑爷才有毛病。”古常顺怒道，“有了小姐还去沾惹别的女人。”要是他，只要有小姐一个就心满意足了。
“不是啊！男人有三妻四妾是很平常的……哎哟！顺哥，你怎么打人？”阿宏摸着发疼的脑袋。
“你以后别妄想追阿满！”古常顺火大地瞪他，“三妻四妾？哼！我不会让阿满受这委屈。”
“不是、不是……我哪敢，那是有钱人的专利嘛！哎哟！你怎么又打我？”阿宏这下子又挨了一记。
“你是说你有钱了就会搞怪是不是？”古常顺又敲敲他的头，“你死了这条心吧！我这辈子绝不会让阿满嫁给你。”
“不是啊！我不是这个意思。”阿宏大声喊冤，“我这辈子有阿满一个就够了。”
“哈，这下换甜言蜜语了，我可不吃这一套。”古常顺睥睨地瞄他一眼，“你知不知道小姐住哪儿？”
“你不会是要去找她吧！这不行啊！你不是府里的人，不能随便走动，会被轰出去的。”阿宏紧张道。
“这我知道，我只是想知道她住在哪一个方向。”古常顺说。
“我不清楚。”阿宏摇头。这赵府占地百亩，人口众多，老爷除上有老母外，还娶了三个老婆。大太太生了两男两女，下太太生了两个女儿，三太太则有两男一女，他们各住在不同的院落，而他只是在厨房帮忙的下人，根本不晓得府里详细的情形。
他只知道大少爷和大小姐都已在三年前嫁娶，而四小姐，也就是英堇小姐，去年出阁，只是没想到不到一年，竟闹得夫妻仳离，这事儿邻里都晓得，毕竟出嫁的女儿如泼出去的水，如今四小姐又回来，面子上实在不光彩。
“她回府后过得可好？”古常顺又问道。
“有些为难倒是，听说老爷和老夫人很生气，但自己的骨肉嘛，总不能让她流落街头。”阿宏说道。
古常顺皱紧眉头，心里不由得难受起来，她在府里一定很痛苦。
“顺哥，有些话我不知该不该说。”阿宏瞄他一眼，深怕又挨打。
“有话就说，干吗吞吞吐吐的？”古常顺不耐烦地看他一眼。
“是这样的，我听人说过‘天涯何处无芳草’，你就死了这条心。府里的少爷小姐和咱们是两个世界的人，咱们高攀不上，也不敢攀，更何况四小姐……也不知该不该叫小姐，她都结过婚了，不是吗？是个已婚的人，不光彩嘛！是不是……”
“够了！”古常顺愠怒地打断他的话，“不许你这样说她，什么不光彩，你才不光彩呢。她有没有结过婚、有没有离过婚都一样，在我心目中，她都像天仙一样高贵完美，再让我听见这些话，你这辈子都别想再跟阿满说一句话。”他气得一甩衣袖，掉头就走。
“顺哥，我……我……”阿宏顿时哑口无言。
什么跟什么嘛！他也是一番好意，怎么劈头就挨一顿骂？不过才见了一次面，就着了魔似的，真是有理说不清，莫名其妙。
阿宏坐回矮凳，火气也上来了，死命地削着冬瓜皮，嘴里还不停地叨念着，想起自己上回听了人家说的一句话，现在用来最贴切。
关于什么狗……什么吕洞宾之类的句子，反正总归一句话，好心没好报。
※※※
阿满一边将菜端到桌上，一边观察哥哥�