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为了不让马安良窜据河西，主张以马安良的精锐军独立担当兰州保卫任务，而马福祥的昭武军作为总预备队。他们认为如按这个计划作战，也是因为有个儿子是革命党的马福祥他们有点不敢用了。
果然，马福祥不辞而别，拒绝马安良共同策划指挥兰州会战的邀请，而渡过黄河远走青海，作保家之谋。
升允一向了解马安良功利心切，当初就积极主张用兵攻陕，认为是为清廷立功建业的机会，并扬言要“马踏华阴庙，火烧长安城”。所以现在只有利用马安良固守兰州，期望袁世凯尽快的向李疯子动手，兰州就有可能守住。
升允对马安良道：“李疯子虽是一时得逞，围城兰州，可是犯了孤军深入的兵家大忌。北洋军部队蹑其后、拊其背，我军固守兰州，相机反攻，匪军会遭到四路围攻的毁灭性打击。”
这些正中心怀的悦耳之言，使不知死之将至的马安良闻之喜形开色，一一同意照办，决心跟李疯子军在兰州作孤注一掷的死拼。
马安良狂妄已极，他自己认为“西北是我的”，一切应以我为主，以我军守我土，心安理得。
马安良歧视马福祥，认为“马福祥秉性怯儒，不能打仗”，也怕有个儿子是革命党人的马福祥不为他卖死力，轻易放弃兰州，拆他的后台。要想保存兰州这块地盘，他认为只有他自己的部队可靠。
马安良在对部属的命令中宣称：“本署以诱敌于有利地形与之决战，凭天然屏障筑工严密部署，如敌来犯，决举全力一鼓而歼灭之。”四处扬言兰州是：“攻不破的铁城！”
77威胁
一行人乘两辆马车于凌晨天蒙蒙亮开出兰州，一列军队在兰州黄河铁桥待命中，看到马车过来，大家都很安静。
马车在桥头缓缓停住，一个微胖的身影钻出马车，就在桥头上傻傻的站着。深夜的黄河铁桥看不见其他人影，夜风夹带着隐隐的炮声不时吹拂过来，安西军的总攻还没有开始，但是摩擦时有发生，安西军就借着摩擦作为掩护大搞“改造地形”作业。
马福祥面无表情，他的随从们却不时向漆黑的四周张望，接着又缩起了肩，黄河岸边上风一阵阵吹来，冷冷的刺骨。他们接着又咬起了耳朵，问是不是去青海，他们也不知道此行的目的地，只有马福祥一个人知道。
望着污秽的黄河铁桥，站在无人的桥头之上，马福祥感到头脑一片空白样的落寞，大清国俟亡。他马家功名富贵全系于清廷，可以说是“深受国恩”，自家兄弟也“为国捐躯”，如今他儿子却在“造反”，面对历史，马福祥感慨万千
他向随从简单交代了两句就上车了。虽然厚厚的布帘隔离夜风，车内铜炉里燃烧的无烟碳带着暖意，但一生戎马的马福祥却感到从车窗吹进来的风是那么的冷。
上了车的马福祥横躺在座位上，头枕着扶手，马车起动，静悄悄的走上黄河铁桥。
天蒙蒙亮时，马福祥刚刚走后，虽然有人开始渡过兰州黄河铁桥北逃，可终究是一小部分，大多数人虽然听见了炮声，看见了难民和伤兵，也感觉出局势不妙，可没感到要必须现在就逃离兰州城，只是一味的储备些粮食和去钱庄取点钱罢了，危机影响的是生活而不是生命。
此时的马安良还在命令各部加强工事，进行战斗准备。
黄河北面，沿河布满了工事，架起机关枪和大炮，机枪射手和炮兵日夜守在机枪和大炮的旁边，连吃饭也是送到工事里。士兵们穿着肮脏的衣服，头发半尺长，毛发卷在一起好像破毡片，活像一批流放的囚徒。他们在军官的呵斥逼赶下，日夜不停地沿河挖工事，垒沙袋，一个个脸色灰黑，面无血色，精疲力尽，一边干活一边打盹，处于半醒半睡的状态之中。军官们手里抢着马鞭，看到打吨的士兵，不由分说就是一顿抽打，直打得遍体鳞伤，血流不止方才住手。他们一边打骂，一边威胁说：“你们这群懒鬼！不赶快修工事，革命军来了，把你们抓住全扔到黄河里去！”
巡逻的马队日夜沿黄河奔跑，这一群刚过，那一群又来，穿梭往返，使战前的紧张气氛更加浓重了，猝然激发了市民们的生存危机感。
兰州城里的官僚绅士们，一见形势不好，便用马匹车辆将家中金银细软一应运往黄河北面，准备向新疆奔命。
兰州街上到处了手提头顶行李的市民，夹杂着叫骂声、哭喊声，涌向车站。兰州黄河铁桥挤满、扒满了人。
黄河穿兰州古城而过，连接南北两岸的只有这一座铁桥。弹药粮草，士兵马队，南来北往，一座本来并不宽的大铁桥已经拥挤不堪，加上地方绅士搬运家当，使得铁桥上经常发生堵塞，动刀动枪的械斗时有发生。仗未打响，铁桥上已是血迹斑斑了。
马安良听到铁桥堵塞影响军事行动的报告后，当即召集在兰州的部队长官，对他们传下一道命令：“把铁桥封锁起来，实行军事管制！除了部队行动而外，谁都不准过！如果有人敢胡来，格杀勿论！”然后瘫坐在椅子里，他太累了，开战以来基本上没吃没睡过。但是作为最高指挥官，现在刚刚当上兰州的土皇帝，马安良必须做出决策。他忽然起身看起地图来，一边脑子飞快的转着
铁桥被军事管制后，官吏绅士们毫无办法，只得走被冰冻的河面，黄河河面上，一片混乱。沿河上下，士兵们趁机抢jie掠夺，大发横财。
马安良得到消息，气得大发雷霆，下令沿河部队把黄河冰面炸开，如发现还不死心的船只和羊皮筏子，一律击沉！于是，黄河被封锁了。
兰州城内更是一片混乱，市内流言横飞，什么黄河铁桥被占啦，什么某大人被杀啦，什么某大帅被抓啦，甚至还有说总督府被占领了。大街小巷挤满了士兵、商贩和市民。人们互相打探消息，一个个惊慌失措，想跑无处跑，想躲无处躲，顾了身家性命又怕丢下妻子儿女，一时乱挤乱窜，不知如何是好。
兰州南面的东岗坡、皋兰山、沈家岭和狗娃山一线阵地上，马安良的嫡系部队进驻这一带阵地后，比黄河北岸的马福祥军队更加紧张。因为这里是鄂州国民革命安西军进攻的第一线阵地，因此马安良更加注重城南山地防御工事的进一步加固。他一面令守山头阵地的部队日夜加固工事，一面派后勤部队首先保证南山一线阵地的军火物资供应。沿南面的山坡，人扛马驮，满山坡的大路小道挤满了负重的人马和车辆，粮草弹药源源不断地运送到南山工事里。
进入南山阵地的马家军官兵，尽管知道山上工事是钢筋混凝土浇灌出来的永固性工事，但心里仍然不踏实。眼见得安西军千里追击，沿途数次交锋，直逼兰州城下，只觉得这支劲敌实难对付。因此，他们日夜加固工事，除了原有的工事外，还在漫山遍野新挖新修了各式各样的堑壕和掩体。东起东岗坡，西至狗娃山，几十里长的山岭上，被马家军官兵挖得沟沟坎坎，千疮百孔。
马家军官兵虽然表面上凶猛强悍，摆出一副坚守阵地、与解放军拼死一战的架式，其实内心十分恐慌，人人都担心阵地失守，落得个葬身土丘的下场。
兰州南山以南的安西军阵地上，也是夜以继日地做着攻击准备工作。安西军指战员都明白，兰州战役将是一场你死我活的攻坚战。马家军北依黄河天险，南据东岗坡、皋兰山、沈家岭、狗娃山一线的高山峻岭，又有坚固的工事居高临下，再加马家军弹药充足，以逸待劳，要从山下攻上去，拿下这一线数十里长的山地工事，扫清兰州城南面外围的障碍，为攻入兰州古城捣毁满清余孽的巢穴打通河西走廊的道路，并不是一件容易的事情。说真的，能不能攻下南山阵地，指战员们心里的确没有十分把握。
天刚蒙蒙亮，李想爬上山丘，又用望远镜观察起了马家军的南山阵，脸上本来就严肃的神情更加冷峻了。他对一举攻下马家军南山阵地能否成功，从来没跟任何人提起过。他本来就是一个谨慎的人，对这件事情就更不吐露真情了。所以在清帝退位后袁世凯步步紧逼压力山大的时刻，还是给了安西军四至五天的准备时间。
“再过两天，就发起总攻。”李想这样想。
外围阵地忽然炮声震撼着沉寂的山峦，轰射的炮弹划破远方的天幕，不断的在蒙蒙亮的晨曦中炸开一团团刺亮的火球，古城岭上硝烟弥漫。
李想愕然的放下望远镜，沉声吼道：“是谁在开炮了？到底是谁不听指挥的擅自发起攻击了？”
“李想的压力很大，我们在这里一定要为他多分担一些。”孙中山拿着袁世凯拍来的两封“咸电”说道。
宋大小姐端着一杯热气腾腾的咖啡进来，放在孙中山面前的桌上，微笑说道：“在定都问题没有结果之前，袁世凯也只能拍个电报吓唬一下李帅，可是李帅是能被他吓唬住的人吗？”
“定都？”孙中山看着手里袁世凯的“咸电”，愣愣的出神。
宋大小姐知道孙中山在想什么，他们的麻烦比李想更麻烦。
她轻轻说道：“英国驻南京总领事威勤逊公然向外交总长王宠惠表示，迁都南京是一种“过分的要求”。有列强的撑腰，袁世凯的态度便凶横起来。致电南京的口气像摊牌，说什么“北京外交团向以凯离此为虑，屡经言及。奉江两省时有动摇，外蒙各盟迭来警告，内讧外患逮引互牵。若因凯一去，一切变端立见，殊非爱国救世之素志，若举人自代，实无措置各方面合宜之人。”接着又威胁说：“反复思维，与其孙大总统辞职，不如世凯退居。今日之计，惟有由南京政府将北方各省及军队妥筹接收以后，世凯立即退归田里，为共和之国民。当未接收以前，仍当竭智尽愚，暂维秩序。”袁世凯不能南下就职的理由充满挑衅的味道。特别是“由南京政府将北方各省及军队妥筹接受”一句充满杀气：只要南方有本事将北方的军队一并接受所谓北方的军队，主体当然是袁世凯的北洋军他就“退归田里”去当农民。这等于在提醒先生，如果南方一意孤行，即使袁世凯答应，北洋军也是不会答应的。”
孙中山把“咸电”往桌上一丢，太息一声道：“袁世凯敢于这样说话，是由于他在舆论上占有优势。”
确实，就建都地点问题而言，全国各方主张北京的浩大声势，远非孙中山所能抵抗。
张謇领导的原来宪友会鼓动拥袁党派和势力做袁的后盾，民社、中华民国联合会、国民协会，以及《民立报》、《神州日报》、《时报》、《时事新报》、《大共和日报》等八大社团，联名致电江苏都督庄蕴宽，（程德全出任南京临时政府内务总长后，庄接任江苏都督），并要求他转告黎元洪、各省都督、谘议局说：“查北都关系外交内政最巨，若舍北取南，帝党有死灰复燃之虑，强敌有乘机侵略之虞。望公电抗议，以全大局。”
章太炎一直以打击孙中山为己任，被张謇一串辍，他在建都之争中，它带头反对建都南京。他以上海光复会总会的名义，分别致电南京临时政府参议院和袁世凯，反对民国政府设在南京，要求袁世凯即在北京就职，“以顺舆情”。《大共和日报》事后宣称：“自本报首先发议主张北京，而参议遂倚为后援，南京政府尔有所惮，无复固执，而首都之问题以定。”
江苏都督庄蕴宽实际上是张謇的传声筒，江苏都督府�