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皇城之外，轿马都不能往里，刘延昭也同其余之人，下了马，跟着小太监往皇宫步行而去。
踏入皇城，威严的气势迎面扑来，北汉虽说只是个小朝廷，可是皇宫造的一点都不逊sè于他朝。
宫殿台梯大气磅礴，雕刻花纹栩栩如生，虽没有金玉阁，琼枝楼，但也是及其奢华，单单玉石台阶两侧的夜明珠就足以使得刘延昭感叹万分。
卯时，朝会起，刘延昭兄弟二人并未立刻入朝殿，只能在一边的偏殿中候着，等待那刘继元的召见。
过了约莫一盏茶的功夫，碎碎的脚步声传来，让心中有些煎熬的刘延昭立马来了jīng神，抬首望去，恰好见到一身穿紫服，体型微胖的太监走了进来。
“两位刘家小将军，圣上命咱家来唤你们上殿了。”
“有劳公公了。”刘延昭赶忙说了句客气话，可是后者瞧度不瞧一眼，已经独自转身往外走去。
看样子这太监很得刘继元的宠，被人这般无视，刘延昭心中有些恼火，但也只能忍下，人在屋檐下，不得不的低头，等北汉灭亡时定要让这些狗仗人势的东西不得好死。
拾阶而上，很快便进了站满朝臣的大殿，如同曾经听说的一般，左边文臣，右边武将。高位上，身穿天子服，头戴冕旒的中年人正注视着他，而一旁立着的正是刚才引路的太监。
这便是刘继元了，眼下看来，很有王者的气势，看不出卑躬屈膝，谗言献媚之态，或许这就是王位的魅力，可以让坐在上面的人有着受万人敬仰的气质。
走到大殿之前，欠文武官之首一个身形，刘延昭躬身行礼，身后的七郎也随之
“臣刘璟”
“刘希”
“参见皇上！”
“哈哈，小爱卿快快请起，抬起头，让朕好好的瞧瞧……”
捋了捋胡须，刘继元满脸的喜悦神sè，“古人云虎父无犬子，今rì一看，果真是古人曾不欺朕啊！”
爽朗的笑声在大殿中想起，朝臣皆俯身称是，这情形，似乎使得刘继元更加的欢喜，“六郎，朕听闻你已经年过十八，尚未娶亲，朕的碧月公主刚好满了十五，现将她许配给你，可好？”
听到这，刘延昭只觉得脑子剧烈的疼了起来，这刘继元怎么做起了媒人来，且不说碧月公主见都未见过，但是这年纪，就足以让他心生抵触。
更何况这其中还有着浓浓的政治yīn谋的味道，无论如何，刘延昭都不可能心甘情愿的来接受。
可是皇上金口一开，哪里还容人来反对，若是其他人，刘延昭大可以用‘婚姻大事，父母之命媒妁之言’来推搪，但是唯独刘继元拒绝不了。
天地君亲师，君王一言，早就胜过所有，一时间，也想不到要说的话语，只能剧烈的咳嗽起来。
就在这时，朝臣中站出一人，看其装束，应该是侍御史。
“皇上，臣以为此事不妥。”
“哦？龚爱卿觉得何处不妥？”
列出位的龚泊眼睛斜了一眼站在最前方，闭眼不做声的马峰，心中有些慌乱，但是想到昨夜送出的奏折并未起到作用，再不有所表示，怕后果将比现在更严重。
眼下就是重新站队的时候，已经踏出了那一步，就收不回来了，只能跟着马峰一条路走到黑。
既然这样，就更得阻止这婚事，否则，刘继业镇守雁门关，而刘延昭成了驸马，在京城手握重兵，如此局面，对马峰将是极为不利。
而对马峰不利，便是对他龚泊不利，如今，他已经与前者坐到了一条船上，助马峰，才能助他自己。
稳住思绪，龚泊对着刘继元又是一礼，“回皇上，刘璟虽年轻有为，但并不能算是天资英才，其功勋更是寥寥无几，而碧月公主的亲事乃是我朝大事，所以臣以为赐婚还请皇上三思。”
龚泊这一句话使得刘延昭有些恼火，刚刚还因他站出来劝阻刘继元而产生的高兴一扫而空，说的委婉，但却极其的尖酸刻薄。
不过此刻殿上没有他说话的份，而且，刘延昭也从这仅仅的几句话嗅到了争斗的味道，古往今来，君臣有别，但若是皇位飘摇不定的时候，这种差别就很难说是否存在了。
毕竟，屁股离开了龙椅，那便什么都不是了，而一向唯令是从的臣也对龙椅有着难以抵、制的野心。
所以，作为当事人，刘延昭将怒火平了下来，继续轻声的咳嗽着，而刘继元的脸sè却冷了下来，“照龚爱情的意思，谁才是碧月公主的如意郎君？”
“左shè仆的公子，吏部侍郎，马岚，英俊潇洒，才学兼优，臣以为此子与碧月公主乃是天造地设的一对。”
一席话说完，龚泊自己都觉得冷汗淋淋，而且马岚为人他知晓，而且也早已经成亲，只不过妻室早逝，可是堂堂一国公主哪有下嫁与臣子做续弦的道理？
这些年，马峰没少替他儿子使劲，可都被刘继元以碧月公主年纪尚幼给回绝了，在这时，龚泊他提了出来，只是为了表明他的态度。
刘继元的脸sè更加的难看，转首望向了站在首位的马峰，这时，本老神在在的马峰当然装不下去了，恭敬的行了一礼，“圣上，龚大人所言有虚，犬子哪里能与刘将军相提并论。只是圣上赐婚一事，老臣倒是赞同龚大人所言。”
“难道马爱卿也有合适之人？”
听马峰没有顺杆子往上爬，继续为马岚讨婚，刘继元立马话锋一转，反过来将了他一军。
心里暗骂了一声，不过人老成jīng的马峰依旧是面不改sè，“老臣一时之间还未想好，但刘将军定不是最佳人选，他有病在身，因而不能娶碧月公主。”
“是么？马爱卿何时学会了医术？”刘继元轻哼了一声，转首望向刘延昭，“六郎，你身患何疾？”
一阵咳嗽，刘延昭装着好不容易的平息下来，“回皇上，臣也不知，怕是染了风寒。”
闻言，又是马峰身后的右shè仆出了声，“风寒？尽是胡说！皇上，臣无意中得知此疾当不是风寒那么简单，应该是肺痨！”
此言一出，无论是事前知不知情的朝臣都面露惊讶之sè，而此时，刘延昭咳嗽的更加厉害起来，就连话语都说不出来了。
皇位之上，刘继元面带寒霜，无论马峰等人是怎么知晓刘延昭身患肺痨，赐婚一事是就此被打住了。
拉拢刘继业的方法还有许多，但也不能委屈了疼爱有加的碧月，只是这刘家六子倒是可惜。
趁着刘延昭咳的愈演愈烈，那刘继元忙下令散朝，并让一旁的太监总管卫德贵唤来殿外候着的禁军守卫，带着他下殿寻太医查看病情。
第四十六章 退居幕后
“果真是肺痨？”
刘继元闭目在龙椅之上，那轻脚走近的卫德贵忙惊得下跪，“奴婢该死，扰了圣上的歇息。”
“无妨，你跟了朕这么多年，还是这样的拘谨”，刘继元摆了摆手，睁开眼叹了口气，“是否如他们所说？”
“圣上切莫伤了身子，太医院那边的回话确实如此，奴婢已经让督促张医令好生用心的医治了。”。 。
“唉……”
刘继元叹了口气，没有说话，再次闭上了眼睛。
肺痨，让刘延昭的第一次面圣有惊无险的渡过了，亲勋翊卫羽林郎将是做不成了，而七郎也以照顾兄长为名，上书朝廷暂不去营中任事。
如此一来，刘家二子皆成了挂着虚职之人，自然也有不少人替他们感到惋惜，而正在能登门探望的却只是寥寥可数。
除了临走前刘继业所给的那封信上三人之外，竟无他人前来，这样也好，反倒是落个清净。
于是刘延昭便通常闭门不出，偶尔外出，必定是面容惨白，咳嗽不禁，身形憔悴，甚至有人还见到其啼出血来。
一时间，刘家六子还能活多久成了晋阳城中朝臣谈笑的谈资，一个本是年轻有为的少年英雄，猛然间成了别人取悦之事。。 。
不过这也是刘延昭所想要的结果，越被看轻，对他就越有利，将涂在脸上的水粉擦去，梳洗穿戴好，便偷偷的前去与杜泉见面了。
要说这杜泉还真有魄力，竟然将代州城的兰桂斋交由下人打理，亲自前来晋阳城重头开始，如此胆识，让刘延昭不得不佩服几分。
于是乎，在悄然之中，晋阳城里多了个新奇的地方，不仅是吃喝玩乐的公子哥，即便是风雅自居的文人墨客，都将‘兰桂斋’三个字挂在了嘴边。
但树大易招风，兰桂斋风头无限，自然也引来了无数人的垂涎，而兰桂斋身后也没有靠山，所以游手好闲的官家子弟，嗜财如命的贪官污吏，甚至皇亲国戚的身影都夹杂其中。
关键时刻，一向得刘继元宠爱的碧月公主突然现身兰桂斋之中，并成为常坐之客，从此之后，杜掌柜倒是少了许多的麻烦。
“小将军真是妙计高明，让碧月公主来挡去那些宵小，但她刨根究底的追问也让老朽头疼的很啊！”
房间中，杜泉对着刘延昭一连的苦笑，暗中用新奇的玩物吸引了碧月公主不错，但他也被后者不断生出的疑惑给整得苦不堪言。
新奇的事物可以用刘延昭给的从海外带回来的搪塞，可是那小姑娘又对海外来了兴趣，这让他怎么讲述？
“杜掌柜是在怨恨延昭了？”
一边的刘延昭放下手中的茶盏，咂了咂嘴，“这也没办法，眼下只有她能保住咱们这个兰桂斋，不然哪有杜掌柜你数银子数的手抽筋？”
听到这，杜泉嘿嘿的笑了笑，的确是这般，兰桂斋的生意如rì中天，可以算是rì金斗升，对任何一个商人来说，都是梦寐以求的。
说笑了几句，杜泉轻咳了两声，神sè也随之认真起来，“小将军，今夜派人请你来委实是遇到了新的难题，恐怕也只有你能解决了。”
“这个我也听到了些风声，碧月公主镇那些小鬼是绰绰有余，但对有些人，也是起不了作用。”
兰桂斋生意再好，所卖之物越稀奇，但还是得需要原料来制作，这时候，只要有人掐断了杜泉的原料，那就等于击中了兰桂斋的要害。
“如今店中存货已经不多，而我们的预定营作也打了出去，现在手中挤压了不少的买主订单，若是到时候交不出东西，兰桂斋的牌子可就要……”
商人逐利，但越是看得透彻的商人，也越明白店铺名声的重要，所以，杜泉才冒险派人请刘延昭前来相商。
撇着嘴，刘延昭眉头紧锁的沉思着，通过毒蝎调查的消息，出手之人他大致能猜测到，是马峰之子，马岚。
至于马岚是不是得到马峰的授意，这点，还看不出来，但无论有没有前者的首肯，单凭左shè仆的宰相之位，足以在北汉封死兰桂斋所有的材料来源。
见刘延昭在沉思，那杜泉不再说话，生怕扰了他的思绪，不过双眼紧盯着，等着良方妙计。
“这事情若是要解决，杜掌柜得让出些钱财来了。”
良久，刘延昭吐出这么一句，让一直凝神等待的杜泉心中大喜，“小将军有何高见还请名言，只要能守住兰桂斋，舍弃些银两又算什么。”
“这可不是小数目，或许得花上兰桂斋的几成收入。”
兰桂斋收入的几成？
听到这句话，杜泉不禁脸sè变了变，他清楚的知道兰桂斋的收入，哪怕是一成，每月也有万两白银。
“不知道小将军说的这几成可有准确数字？”
当初谈买卖的时候，两人是六、四分成，虽然杜泉来晋阳有着其它的目的，但与刘延昭交往的时候他只是一个商人，在商言商，才能不被猜忌。
“以目前的收入来看，需要两成，但不排除对方漫天开价，这个当然也得看杜掌柜讨价还价的本事了。”
两成，杜泉还能接受，顿时心中松了口气，“小将军就不要卖关子了，赶紧与老朽说道说道吧！”
“我们要做的便是花钱，买个皇商的�