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。那么制约战斗机巡逻时间的不再是作战半径，而是飞行员的精力。要知道，哪怕是大战期间最厉害的王牌飞行员。持续飞行四个小时之后也会精疲力尽。如果执行的是对地攻击任务，而且在到达战场之后就接到了地面部队的支援请求。那么一名飞行员一天能够出动四次，某些时候能达到六次。即便没有接到地面部队的支援请求，也能够携带炸弹与火箭弹在战场上空巡逻两个小时，并且随时都能攻击地面目标。可以说，部署在前沿野战机场之后，“海雕”的制空作战效率提高了五倍以上，而对地打击效率提高了三倍。这就意味着，可以用原先五分之一的战斗机来夺得战场制空权，或者用原先三分之一的战斗机来承担对地打击任务。如果作战飞机不变，则意味着可以有更多的战斗机来执行其他任务。航空兵的作战效率大幅度提高之后，还减少了物资的消耗量。别的不说，如果部署在古巴，一架“海雕”往返飞行就要消耗掉一吨多的燃油，而部署在前沿野战机场，这个燃油消耗量降低到了不到两百公斤，等于每出动一次节省了一吨多的航空汽油。
当然，最大的好处，还是对地打击更加有力了。
在此之前，陆战队不可能随时都获得空中支援。对在滨海地区作战的第五陆战师等部队来说，这还不是大问题，因为没有空中支援，还有舰队提供的炮火支援。可是对已经深入内陆的第三陆战师来说，这就是个大问题了。即便第三陆战师拥有最强大的炮兵，但是依然无法取代空中支援。在很多时候，因为得不到足够的空中支援，第三陆战师不得不放弃有利的进攻与反击态势。
七月十二日，最后一座代号“马”的野战机场投入使用。
到此，部署在前线的作战飞机达到了一千四百架。
当天，顾祝同给陆战队下达了新的命令，第三陆战师立即攻打布鲁顿，第五陆战师则继续向东推进。
只不过，这不是主攻方向。
在他的安排下，第二陆战师与第四陆战师，以及另外四个陆战师将从亚拉巴马河东岸向被推进。
也就是说，顾祝同打算把战火烧到亚拉巴马河西岸。
当然，这没有什么好奇怪的。
六月底，第一批四个师的陆军部队就已经到达了莫比尔。事实上，这比之前确定的兵力运送速度慢了许多。按照最初的作战计划，在六月底的时候，陆军将派遣十二个师的兵力参与作战行动。
也就是说，当时还有八个师的陆军部队做好了战斗准备，只是没有能够到达。
调整兵力运送方案的正是顾祝同，而他给出的理由是，彭萨科拉港被炸毁，因此需要更多的船只来运送作战物资，也就必须降低陆军兵力的运送速度。当然，真正原因是，肃清亚拉巴马河东岸的战斗还没有结束。
要知道，如果让陆军的作战部队按期到达，那么陆战队就得靠边站了。
显然，没有一名陆战队将领想在付出了巨大的努力之后，让陆军来摘取胜利的果实。
问题是，陆军参与地面作战行动是肯定的事情，而且取代陆战队也是肯定的事情，不管顾祝同找什么理由，也会有越来越多的陆军作战部队到达，而在向内陆推进的时候，陆战队肯定得靠边站。
这个时候，有人提出，应该给陆军找点事情做。
显然，最理想的选择就是扩大进攻范围，让陆军去承担新的进攻任务，以免跟陆战队抢夺战果。
正是如此，顾祝同才决定在亚拉巴马河上寻找渡口。
如果能够渡过亚拉巴马河，他就能以稳固后方为理由，让陆军去西岸作战，把东岸的战斗留给陆战队。
当然，陆军也乐于执行这样的作战任务。
别忘了，陆军的主力还在新墨西哥州，而且正在向东推进，要不了多久就能攻入得克萨斯州。如果能够让另外一支部队由东向西推进，陆军就有往扫荡亚拉巴马河以西的美国南部地区。至于美国东南部地区，就算让陆战队去攻打，等到向北推进的时候，依然得由陆军来打主力。
除此之外，顾祝同还要解决一个问题。
这就是，已有三十个陆战师到达，而受后勤保障限制，依然只能让几个陆战师在前线作战，更多的陆战师在得不到足够弹药的情况下，就只能在登陆场的海滩上晒太阳。显然，这是在浪费陆战队的宝贵战斗力，因此需要给这些陆战师安排一些对后勤保障要求不高、能够轻松完成的作战任务。
在亚拉巴马河上寻找渡口，并且强渡亚拉巴马河，显然符合这个要求。
主要就是，从莫比尔往北，有好几条公路，且美军的主力远在塞尔马，不但后勤补给线不算长，作战强度也不会太高。
有了这两个理由，顾祝同自然乐于把主攻方向放在莫比尔北面。
白了，在彭萨科拉湾的登陆场建造完成之前，顾祝同不会指望第三陆战师能够拿下由第四十一装甲师守卫的布鲁顿，也就无法为第五陆战师等正向东推进的部队提供足够的后勤保障，自然没办法去攻占佛罗里达州北部地区。在此期间，集中兵力沿着亚拉巴马河向北推进，成了唯一的选择。
第五百七十一章 措手不及
对美军来说，判断出中国军队的进攻方向并不是什么难事。
第三陆战师推进到布鲁顿之后，就没再继续前进，甚至没有攻打这座城镇，只是围绕城镇修建了环形包围圈。第五陆战师在攻占了德富尼亚克斯普林斯之后也没再继续前进，只偶尔派遣侦察部队去试探美军的新防线。至于留在彭萨科拉的陆战队，大部分时候都在协助工程兵修建登陆场。聚集在莫比尔的陆战队，则几乎是无所事事，根本就没有可以让其发挥作用的地方。
显然，美军将领非常清楚导致这一局面的原因。
这就是，美军炸毁了彭萨科拉港，让中国军队不得不修建第二座登陆场，而且使中国军队的物资运送量大为减少。在后勤保障难以为继的情况下，中国海军陆战队自然不会在前天投入太多的兵力。
问题是，二十多个陆战师留在后方，显然是很不合理的。
也就是说，中国军队的指挥官肯定要为这些作战部队找到发挥作用的地方，也就是开辟新的进攻方向。
显然，唯一的选择就是在亚拉巴马河东岸往北推进。
要知道，在莫比尔强渡亚拉巴马河是很不现实的，即在河对岸，有三个美军步兵师严阵以待，而且还有从路易斯安那州调来的第三十三装甲师充当预备队。如果中国海军陆战队在这里强渡亚拉巴马河，肯定会遭到迎头痛击。有趣的是，第三十三装甲师原本是新奥尔良的守备部队，一直驻扎在新奥尔良北面。如果新奥尔良没有被海水淹没，这个师肯定还会留在新奥尔良附近。
中国军队要向强渡亚拉巴马河，就得在北面寻找更理想的渡河地点。
显然，这也对美军的部署提出了挑战。
要知道，中国海军陆战队绝对不缺乏渡河作战的能力。对陆战队来说。一条宽度不到两公里的河流根本算不上障碍。
关键就是，在河的对岸有多少敌人。
受此影响，美军不得不在亚拉巴马河西岸修建防御阵地。
进入六月份，特别是到了六月中旬，中国军队没有继续向东推进的时候，美军就着手加强亚拉巴马河西岸的防御部署。
当时，美军并不缺乏兵力。因此连布雷德利都认为能够守住亚拉巴马河防线。
原因很简单，原本准备用于反击的美军全部留了下来。在反击打不起来之后。自然转为了防御状态。
问题是，到了六月下旬，美军的兵力就不那么充足了。
不是美军的兵力减少了，而是中国海军陆战队的兵力增加了。这就是，第三批八个陆战师到达了莫比尔。
可以说，当时中国海军陆战队的兵力充足到了有点浪费的地步。
按照布雷德利的估计，即便在确保德富尼亚克斯普林斯与布鲁顿方向上投入足够多的兵力的情况下。中国海军陆战队也能在亚拉巴马河东岸投入十个陆战师，也就是近二十万官兵发动进攻。当然，受后勤保障限制，中国海军陆战队必须有所侧重，不可能同时在几个方向上发起进攻。
问题是，在其他方向上的投入，未必能够收到立竿见影的效果。
第四十一装甲师已经在布鲁顿站稳脚跟，而且得到了航空兵的全力支援，肯定能够坚守一段时间，而中国海军陆战队要想攻占布鲁顿。就必须投入更多的兵力，不可能指望用一个陆战师就歼灭第四十一装甲师。这样一来，后勤保障负担将加重，肯定会对其他方向上的作战行动产生负面影响。
德富尼亚克斯普林斯方向上，美军已经在奇普利东面构筑了防线，而且中国海军陆战队必须跨过两条不算太小的河流才能攻打奇普利，而第五陆战师在攻占了德富尼亚克斯普林斯之后，似乎因为后勤保障不到位。表现得严重缺乏突击能力，甚至连出动侦察部队也只能偶尔为之。
显然，剩下的就只有一个选择了。
正是如此。布雷德利坚信中国海军陆战队将在亚拉巴马河东岸发起进攻，主要目的是拉长美军的防线。
虽然布雷德利并不相信中国海军陆战队会攻打塞尔马。因为塞尔马离莫比尔太远，后勤保障负担会阻止中国军队北上，但是布雷德利同样相信，中国海军陆战队根本就没有必要把战线推进到塞尔马，最多只需要往北推进一百公里，就能够在亚拉巴马河上找到一处美军防御薄弱的渡河地点。
原因很简单，美军的兵力太少了。
当时，美军已经根据之前的战斗，特别是在古巴的战斗，总结出了一些经验，比如一个步兵师的正面防线宽度得控制在十公里以内。如果防线太宽，其兵力密度就不足以阻挡中国军队发起的突击行动。
对此，布雷德利可以说是深有体会。
在古巴战场上，美军防线多次被中国海军陆战队突破，一个至关重要的原因就是防线上的兵力密度太低了。在美军打得较为出色的几场防御战中，兵力密度都比平常高得多，而且防御纵深更大。
显然，在莫比尔到塞尔马之间，美军根本就没有足够多的防御兵力。
要知道，即便按照一个步兵师守卫十公里的防线计算，从莫比尔到塞尔马，至少需要二十二个步兵师。
当然，这只是一线防御部队的数量。
防御作战中，机动反击部队比一线防御部队还要重要。即便由装甲部队充当机动防御部队，一个装甲师所能照顾到的战场范围也不过三十公里，即在遭遇炮击与轰炸时一天的行军距离。
这样一来，美军还需要七个装甲师来充当机动反击部队。
可惜的是，当时美军总共只有十七个步兵师与两个装甲师，而且第三十三装甲师还必须留在莫比尔附近，只有第三十一装甲师能够机动作战。显然，美军的步兵师勉强能够在亚拉巴马河西岸修建起防线，可是用于机动防御作战的兵力太少了，根本不可能在整条战线上发挥作用。
由此可见，只要战线拉得够长，中国海军陆战队就能找到突破口。
当时，美军只有两个办法可用。一是把第三十一装甲师拆散，以营为单位，沿着亚拉巴马河部署。二是尽可能的把步兵师中的装甲营集中起来使用，组建成新的机动防御部队，以便在必要的时候用于反击作战。
问题是，这会带来新的问题。
把第三十一装甲师拆散使用，意味着这个装甲师已经名�