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后面的话，佛诺尔完全没有听清。她完全沉浸在了思考当中。从瑞文戴尔返回的官员必然带来了什么消息，让梅兰迪尔对罗莎琳德心生愧疚，从而产生每晚吊唁的行为。从瑞文戴尔而来的消息，除了希拉娜说的“夺去罗莎琳德皇后之尊”，再没有其他消息会与逝去的人类皇后有关。也就是说，梅兰迪尔的压力不是仅仅只是交还刚铎实权后会面临被驱逐的困境，他还不满于希拉娜企图夺走皇后之尊的言论？在双重压力之下，梅兰迪尔要么认命，要么反击。
佛诺尔倏地站了起来，急急向王宫方向跑去。她用身上所有的珠宝换来了内王宫酒窖侍从的答复：“这几天陛下没要酒出去，也许打算戒酒了。看来你想出售极品好酒给我们陛下的生意，很难成功啊。”
故作沮丧的叹了一口气，佛诺尔让自己的脚步显得更加沉重，头脑却在快速的飞转。人类皇族一直以为都有饮酒的习惯，梅兰迪尔也是一样。虽然丹登皇族每日的饮酒量低于木精灵，可从来没有听说过他们在生病时期会停止饮酒，顶多减少一些用量罢了。那么梅兰迪尔真的生病了停止了饮酒，还是根本不在王宫当中？假如不在王宫，他又会去哪里，瑟兰迪尔要如何才能联系得上她呢？
几天后，她在瑟兰迪尔的回信中找到了答案。
信函中写明了梅兰迪尔乳母的儿子费奇领着一行人进入林地王国，并且开出诱惑力极高，绝对会传达到国王层面的贸易条件。而瑟兰迪尔还在信函中注明了自己的态度――故作不理会，激发对方的急切心情，以便更好的躲在暗处操控全局。
看完信后的佛诺尔先是为精灵王故作不理会的姿态叫了一声好，也让掌握了刚铎王城部分情况的佛诺尔发现了更大的秘密。这个秘密便是：梅兰迪尔不在刚铎，他极有可能去了林地王国！否则的话，受雇于长河镇的费奇怎么会抛下联合防线，在林地停留这么长时间？之所以会这样做，必然是得到了在他看来更重要的人发出的指令。
退一万步说，一个成长于严厉军令下的雇佣兵头领，哪来的勇气决定整个王国的木材采购权？就算他儿时与梅兰迪尔一起成长，的确拥有如此大的影响力。那他更应该明白，手握兵权者深受君王忌惮，绝不可代君王做决定的道理。唯一能解释费奇这些超乎常理的行为，只有一个原因――刚铎国王梅兰迪尔就在费奇身边。无论是带人进入林地也好，甩出木材贸易也罢，都是梅兰迪尔的决定。
当晚，佛诺尔便起程返回林地。见到精灵王后，她说的第一句话就是：“你一直没有见费奇吗？瑟兰迪尔，你做得太棒了！”
从见面后就一直在佛诺尔身边徘徊的精灵王总算找到了遣散所有侍从的机会，忙收敛了愉悦的神色，故作深沉的摆了摆手。侍从一离开，他整个身子就直接趴在了书桌上，还尽力将脖子伸得距离对方更近。
“不过我觉得让丹登人等得差不多了。已经交待官员放出话去，会去参加长河镇长为儿子举办的周年宴。”
“没有比长河镇更好的会面之地了。看来还要先派几个随从先去长河镇安排一下。事先让镇长准备一个距离宴会最近的房间。还要绝对隐密，不容易引人注意。”对着瑟兰迪尔歪头一笑，佛诺尔眨眨眼睛说道：“毕竟梅兰迪尔是刚铎国王，长河镇那边的丹登雇佣兵应该有不少能认出他来。”
深谙国务有多琐碎的精灵王有些不相信：“刚铎比林地小不了多少，国务想必也非常繁忙。梅兰迪尔会急切到抛下国务来长河镇与我面谈？”
三百、相机而动
在精灵王看来，即使梅兰迪尔的全家都受到了未来人皇的威胁，处境危险，作为一个合作的国王也不该做出抛下整个国家的行为。更何况，仲梅迪已死。瑟兰迪尔不相信刚铎可以在这么短的时间内再获得这样一位伟大的国师。在没有得力助手的情况下，梅兰迪尔抛下国务而来实在是有些不称职。
“梅兰迪尔极有可能就在费奇身边！”解下了带得脸都有些发麻的银色面罩，佛诺尔揉了揉僵硬的面部说道：“如果梅兰迪尔只是为了自己家族的安危而来，这样的国王眼界过低，只看得到自己的利益，我会劝你别与他有任何私交。不过我在刚铎并不是全无所获。梅兰迪尔很显然知道了希拉娜在林谷说的话。而他对罗莎琳德的感激与崇敬之意，不亚于你对父亲。最敬重的人即将失去应有的地位，我想这才是让梅兰迪尔急匆匆赶来的原因。”
“这么说来，梅兰迪尔的困境不仅是全家受到威胁，就连救下自己父亲的伯母也将受辱？”就在这一刻，瑟兰迪尔心里的刚铎国王形象发生了显著的变化，也让精灵王产生了强烈的结接之意。梅兰迪尔在精灵王印象中，不再是为了家族利益不惜抛下国务周旋的渺小生灵，而是为了捍卫正义孤身而立的高大形象。
如果一个男性生灵连为救父恩人捍卫应得的哀荣都做不到，他还有什么颜面存活于这个世界上？他又与肮脏的奥克斯有何区别？
“假如梅兰迪尔真的是为罗莎琳德的事而来，我会帮他到底。”端正了坐姿，瑟兰迪尔以一个国王标准的语气说道：“勇于捍卫正义的生灵，应该得到更多。”
“他本来就应该得到更多。我曾许诺过仲侮迪，精灵种族必有一个国家会全力帮助他的陛下。因格拉顿平原灾难欠下的债，早晚都要还。现在也是时候了。”收回望向长河镇方向的眼神，佛诺尔带着一丝乞求之意问道：“陛下，您会怪我擅自对仲梅迪许下承诺吗？”
“当然不会。你可以决定林地王国一切的事宜，并且事先不需要得到我的许可。”瑟兰迪尔稍稍抬了抬下巴，用政治家常用的严峻口吻说道：“人皇不会再是真正的人皇，梅兰迪尔一族将获得刚铎实权。两个王国从此分道扬镳，人类种族彻底丧失对抗林地王国的力量，再也不能对大绿林造成任何威胁。我可以做到。”
击败敌人最佳的方式，就是让其毁于内斗。可是，人类不应该是精灵的敌人，顶多算是对手，这样的的办法对待丹登人真的好吗？
佛诺尔终是没有说出这句话来。只是转过了头去，在心里默默的忏悔自己的罪行。
一味的慈悲不能解决任何政治的问题。无论是瑟丹王还是凯兰崔尔，就连心系苍生的埃尔隆德，也会在必要的时刻使出铁腕手段。精灵王要永远守护着中土最大的国家，怎么能劝他在政斗场上心怀慈悲？更何况，这次是人类主动挑衅，并且威胁到林地所有生灵的性命。
“事态的发展必会如您所愿。”将双手用力交握在衣袖当中，佛诺尔神情淡泊的说：“看来您要在长河镇上也唱一出考验梅兰迪尔的戏了。”
精灵王能来参加儿子的周年宴，完全出乎了长河镇长的意料。在他想象中，非百年受孕日不庆贺的精灵，对人类周年诞这种事绝对不会感兴趣。而性情相较于普通精灵更为淡默，守护中洲最大国王的精灵王，就算出于盟友的立场，也只会送来一份贺礼罢了。亲自过来赴宴，长河镇长想都不敢想。
还不止这些。听闻精灵王将亲自前来赴宴，孤山王子也答应了前来赴宴。一个小小的周年宴上会出现两个种族的王者，这份荣耀让长河镇长瞬间决定把宴会规格提升一倍。可即使提升宴会规格也不能达到可以接待王者的标准。只在书籍中看到过一些王室宴会描写，完全不知道任何细节的镇长又发起了愁来。
好在，林地与孤山两个王室都没有让他烦恼太久。第二天，来自于林地和孤山的两个礼仪官员便到达了长河镇。
成长于战场上精灵王一如既往的要求一切从简。以时间苍促的理由派礼仪官过来说明不需要要为了自己的出现做过多的布置。
“陛下说，只当他过来巡边就可以了。至于陛下在宴会上用到的酒和其他物品，我们会事先给到您。”沧桑感颇重的林地礼仪官态度恭敬，却故意提高了一点声调，生怕旁边的丹登雇佣兵听不清楚一样。“宴会上难免会弄皱衣袍，所以我们都认为更衣室是不必可少的。我们陛下并不喜欢与陌生生灵有过多近距离的接触，更不会喜欢更衣室与其他生灵共用。如果不麻烦的话，请镇长在宴会区附近为陛下准备独享的更衣室。面积不用太大，但隐秘性一定要够好。”
“绝对没有问题。保证会让林地陛下满意。”长河镇长满嘴答应。还没来得及决定让谁去办好这件事，孤山的礼仪官也骑着矮羊来了。虽然两位王者的要求都不高，可长河镇长却要求能够办到尽善尽美，以回报两个王者赐予的莫大殊荣。
可是让谁去办好呢？王室的规矩别说长河镇的其他人，就连自己也不是很了解。孤山那边还好，矮人王子只要求准备有足够大的休息间，对物品配置没有任何要求。可是林地那边要的更衣室，到底该怎么安排呢？王室用的更衣室肯定不是常见的配置，好像就连物品的摆放也有讲究。精灵王又是出了名的特立独行，谁知道他有没有更为特殊的要求？
镇长很是烦恼，却也只能交待自己的副手想办法，因为他还有更多的事需要处理。没想到的是，副手的效率高到惊人。不过半天功夫，就领着雇佣兵头领费奇找来了。
三百零一、民意即天
“他是我的亲戚，曾服务过丹登王室。”指了指身后带着宽大檐帽，看不太清长相的人类，费奇带着恭敬的笑容说：“前几天去林地王国，就是他想去看看有没有可能谈成贸易。再次感谢您给予我的假期。听说您正在为了接待林地国王的事而烦恼，我想也许他能帮到您？”
三天后，扮成长河镇民，守在更衣室门口的刚铎国王如愿见到了在6个精灵侍卫簇拥下向自己缓缓走来的精灵王。
总算有了碰面的机会，梅兰迪尔有些窃喜，却不知道自己会出现在更衣室内早已在精灵王的预料当中。
“我都把一切都安排好了。梅兰迪尔要是连这么明显的机会都把握不住，就不配做我的盟友。”精灵王对他的顾问如此说道，下一句话他就完全变了一个姿态。露出一个王者绝不应该有的痴笑后，他一把抓住佛诺尔的手臂，学着箩林公主的模样晃了两下。“为什么不陪我去？万一我和梅兰迪尔谈话的时候漏了什么，你也可以给我补充。你不是很喜欢人类吗？长河镇有不少可爱的人类。再说，你不是很喜欢孩子吗？镇长的儿子才一岁，正是可爱的时候。你不想抱一抱他吗？”
“瑟兰迪尔，你太过份了！”严肃的喝斥完全没有让精灵王轻浮的举止发生丝毫改变，对方还大有把头靠过来的打算，佛诺尔只好柔声说道：“两个王者的私密对话您却带着我去，梅兰迪尔会觉得你办事有欠稳重，也会怀疑您的能力。再说，我也不是很想被刚铎国王留意到。”
“看来，我要独自去面对了。”恋恋不舍的松开了手，瑟兰迪尔长叹了一口气。
“你完全可以独自应付一切。”佛诺尔也不知道自己为什么在说这话的时候，会无意识的望了望西方。
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去往长河镇�