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宝烟对他好不容易产生的敬意也随着周围百姓的窃窃私语而变淡。她父亲东昏侯在百姓中的口碑如何，她不是不清楚；既然有个稍稍扭转的机会，她做女儿的纵然不喜父亲的言行，也不能不袖手旁观，算是尽最后一丝绵帛之力吧。仿佛与师潇吟斗气一样，她抬起皓腕，倔强地道：“看你其情可悯，我就为你父担下办后事的银两，不过嘛，你得入府为奴，当个跑腿的丫头，如何？〃
“谢小姐再造之恩！小女子来生结草衔环，也不敢忘。”那姑娘头也顾不得抬，一个劲儿地下拜，直到轿子从身边过去，还不敢抬头。
只有师潇吟若有所思，揉了揉抽痛的额角，轻轻一叹。
师潇吟在窗下练书法。
结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。
采菊东篱下，悠然现南山，山气日夕佳，飞鸟相还与。
“此中有真意。欲辨已忘言。”低低念完最后一句，神魂俱荡。搁置笔，他负手而立，仰望着湛蓝的天空，也不知在想什么。
“明明是理屈词穷，还说什么，欲辨已忘言。”尖锐的讽刺声在门外响起。
师潇吟的身体微微一僵，却未回首，刺痛的关节泛白，“身为一个大户人家的丫头，是这样没规没矩地随便闯入吗？〃
假扮丫头的晓满面如纸灰，道：“好一个‘同行是冤家’。你就这一句简简单单的话，便想抹煞自己所犯的错？〃
对她的逼近，师潇吟不着痕迹地退了几步，保持一定的距离，眼眸一径盯着她因受伤而行动迟缓的双脚，“哦，我说‘同行是冤家’，犯什么错了？这样一个攀龙附风的机会，何必浪费？〃
“这就是你的真实想法？〃晓满的牙齿都在打颤，双颊气鼓鼓的，“当初是谁说要给新人一个机会？如果你说的做不到，那就不要开口。”
“戏子无情。”师潇吟冷冰冰地笑了，笑得人毛骨悚然，却又不得不沉醉在他炫目的容颜之下。
晓满心痛得一塌糊涂，根本不晓得该如何继续说。对，是她不该轻易相信一个戏子说的话。可是，如果他的话都是假的，那他所表现出来的情意也是伪装的吗？
现实，永远残酷——
她还是注意到了他远离她的小动作。一低头，挥去眼角隐藏的泪珠，再抬头时仍是最初与他相识的夏晓满，坚韧而顽强，一心只为报父仇。
谁没有了谁也还能活，不是吗？
以后，来去无牵挂，仍是孑然一身，她也不用顾及他的感受了。
僵持之际，内室传来男人病态不耐的粗吼声：“美人——我的潇吟，你在外面和谁说话？本侯爷不过睡着了一小会儿，你就离开了？快给我回来！〃
师潇吟偏过头，脸上的颜色好不到哪去。
晓满一副“原来如此”的表情，酸酸地点点头，“你倒快活……”远远地听到宝烟的笑骂声，便转身往外走，几步后又突然转回来，把端着的盘子摆在桌上，随即掩面而出。
师潇吟想唤她的名字，然而，话到嘴边又咽了回去。款步到桌前，打开那盅的盖子，一股熟悉的药味扑面而来。
——是大娘萧观音曾给他做过的补药。
嘴硬心软的丫头，无论他如何冷漠，她仍记挂着他的痹病，担心没有人照顾他的身子吗？
子夜。
一道颀长的身影斜靠在房门口，不耐地瞪着那个病态恹恹的美男子，终于忍耐不住，低吼道：“你究竟想怎么样？〃
师潇吟倦容满面，微咳几声直起身，“莫急躁，否则吃亏的是你。”
他面前的少年郎一咬牙，“你够狠，师潇吟。”都怪他自己轻敌，被人家发现行踪，暴露了长久以来保守的秘密，
师潇吟并不理会他的冷嘲热讽，只当做是个孩子在闹人罢了，他淡淡地一笑，“你这个咬牙切齿的模样和她倒是如出一辙。”
“她？〃少年猛一凛神，怒声道，“你还有脸提她？你不配！〃
“你说得不错，是我对不住她。”师潇吟有片刻的失神，但很快清醒，清晰分明地道：“我找你来，不是说我和她的事，而是要和你做一笔交易。”
“我为何要答应你的要求？〃少年双臂环胸，哼道。
“你可以不答应。”师潇吟平静地说，“我不会用你的身世来威胁你，做子女的哪有权力选择双亲的决定？师某人绝非苟且之人——但你不答应，她必会受到前所未有的伤害，你忍心坐视？〃
“哈哈哈……”少年闻言哈哈大笑，笑得苍凉，“你说得真是好笑，除了你还有谁能真正伤她？〃她的心不在他这儿，他做的都是枉然。
“就算她有难，你也袖手旁观？〃师潇吟了然地晃晃头，“我不信。”
“你到底想说什么？〃少年憎恶被人看穿的感觉，恶狠狠地问。
“照你和令堂曾经的约定，不能置义父东昏侯的死活于不顾，但你明知她下山的目的，却不阻拦，说明你不愿她抱憾；另一方面你又很矛盾，面对东昏侯一再召你回府，迫你信守诺言，完成身为四大护卫之一的责任，调查朝堂之外想害他的人。所以，她混入东昏侯府，令你不得不紧随而来，终日沉浸在提心吊胆之中，毕竟，护卫有四个，其他三个人面对她的行刺断不会手下留情。”
“你还知道多少？〃少年一惊，激动地掐住他白皙的脖颈。一股子怪异的幽香窜人鼻端，令他忍不住打了个喷嚏。
“咳……离我远点儿！〃师潇吟闷咳着挣开他的钳制，毫无惧色。“不用慌，若是我有意为难，根本不用私下找你。你只需回答我，到底肯不肯合作？〃
“说！〃少年狼狈地道。
“你帮我看着她，最好控制她的行动。”师潇吟提到“她”的时候，下意识地流露出了无限柔情，“到那天，我会代替她完成她的心愿，而且不引起任何人的怀疑，然后你就趁府乱时，带她混出。”从怀中取出一叠纸，“这是多年来东昏侯陷害忠臣，中饱私囊的证据，你让她在事后。交给刑部，切忌不要露面，以免惹祸上身。树倒猢狲散，届时那些人才有胆翻旧案，为冤屈的人伸冤。”
“你要行刺东昏侯，我知而不报，一样是背弃誓言。”少年不以为然。
“谁说我要‘行刺’侯爷了？〃师潇吟又是一阵猛咳，“你哪只眼看到师某人要‘行刺’，只管拔剑杀我就是，我绝无怨言。”
他的确让人捉摸不定。
少年困惑地搔搔发，皱着眉道：“胡说，不是行刺，凭什么帮她报仇？〃
“我自有法子。”师潇吟微闭眼眸，淡淡地说。
少年沉思了一会儿，思前想后实在找不到别的法子，只得妥协，接过一叠泛黄的纸张，“好，我且信你一次。”
“好好照顾她。”不放心的叮咛脱口而出，师潇吟叹了口气。依照小丫头的性子，若然真相大白，不知会闹出什么。
“你自己的打算呢？〃少年好奇地问。
“我？〃师潇吟疲倦地张了张唇，哑着声道：“我会去一个很远的地方，你们不会再看到我……”
少年望着他此刻的神态，总觉得心生不祥，一时间凄然席卷而来，诸多纠葛竟记不起了，“你这人颇怪，终是对她残忍还是多情？〃
师潇吟掩唇低语：“你说呢？〃
“不识庐山真面目。”
“多谢你的赞美。”
临走前猛一回头，少年还是把疑惑提了出来：“你如何得知我的身世？〃
师潇吟背靠墙，勉强靠壁的凉意来减轻身上的痛苦，“我在‘小四喜’时于门外听到她下山的目的，这不是你特意制造的吗？至于来此后，一、你的名字和大小姐宝烟的名字有一字相同，未免过于巧合；二、我曾留意到你在东昏侯爷的书房出入；三、东昏侯找你的方式便是点三柱薰香。”
“有心计的人。”少年闷哼一声，也不得不承认他过人的胆色和洞察力。“身为一个地位卑微的戏子，实在是可惜……”
又是“可惜”，
师潇吟微微一晒，不再言语。
一定是出事了！
夏晓满被定住时，立刻意识到这一点！然而，无论她怎样斥骂东野宝卷，也不能改变他的想法，最后他甚至用布塞住了她的口。
“满姐姐，稍安勿躁呵。”东野宝卷一边嗑瓜子，一边翘着二郎腿，笑嘻嘻地凝视着她的嗔颜。
混账小子！竟敢暗算我？
晓满的拳头上浮现出细细的青筋，愤怒到了极点。蓦地，雅韵阁的方向传来一阵阵穿云裂石般的吵闹声。
东野宝卷一敛笑意，起身在屋里转了好几圈，而后来到晓满跟前，“满姐姐，你在这里先待一会儿，等我回来，咱们就走。”
走？去哪里？
她根本还没有机会靠近东昏侯的身边呢。
眼睁睁地看着他离去，晓满气得差点儿内伤。被点了穴，动弹不得，浑身的血液流畅不通，真是难受之极。
就这样也不知过去了多久，外面传来急促的脚步声，咣啷一下，门被踹开，大小姐宝烟风风火火地闯进来，刚想发怒，一看到晓满的情况，不禁吓了一跳。
“你！你这死丫头怎么这样子？〃宝烟粗鲁地拉出晓满嘴里塞着的布条。
“大小姐……”晓满痛得一皱眉，“我被人定了身，动不了。”
“定……定身？〃宝烟像是见了鬼一样，猛然跳开，随即上下打量，“就是传说中的一门武功？啊，是不是绝学‘定身术’？〃
晓满无奈地一翻白眼，很清楚宝烟小姐平日听多了说书的话，对江湖豪侠憧憬万分。但此刻，她哪里有心情谈论这些？ 〃小姐！〃
“啊，好好。”宝烟见她饱受折磨的样子，也不好再迟疑，跃跃欲试地问：“你说，我要怎么救你？〃
“是……”晓满以下巴指一下腰间“章门穴”的位置。
“你怎么知道？〃宝烟觉得不太对劲。
“呃……”晓满胡乱编个理由，“我看那个人是在我腰上点一下，小姐不妨试试嘛。”说着暗自运行周身内力，汇聚在腰间，以便于没有武功的宝烟能够轻易破穴。
宝烟小心翼翼地戳了一下，没想到真的成功了，刚要雀跃，脸上的笑容就僵硬下来，忙拉着晓满道：“快走，我刚才听到雅韵阁折腾得好凶，就是那些护卫不让进，你帮我糊弄进去瞧瞧！〃
晓满担心的就是这个，想也没想就点头答应。
两个姑娘一路往外跑，刚从侯宅闭塞的侧门绕到稚韵阁，便听到震天撼地的哭泣声。
晓满的心咯噔一下，手脚冰凉。
等到偷偷进了雅韵阁，几个夫人、姨太太看到宝烟，痛哭流涕地围过来，“烟儿呀，咱们侯爷薨了！〃
“什么？〃宝烟几乎不敢置信，“薨了？我爹好好的怎么会死？你们好大的胆子，竟敢咒他！〃
其中一个护卫沉重地点点头，“大小姐，侯爷是不久前薨了，刚才宫里的太医来过，说侯爷是中了一种很怪的毒，可到现在……还不清楚是何毒素。”
“你们——”宝烟一掌挥到护卫的脸上，“干什么吃的？〃
“小姐训得是，”护卫敢怒不敢言。
宝烟一回头，看到晓满心慌意乱的样子，微微一凛神，思及刚才解穴的一幕，又往回溯这些日子以来发生的事，眼珠转了转，脱口道：“那师潇吟呢？〃果不其然，晓满显得更加局促不安，面色惨白。
“给我抓住她！〃宝烟猛地一叫，示意身旁的一个萨卫去袭晓满的两肋。
其实，她本是试探性的举动，可晓满毕竟是一个习武之人，面对突如其来的攻击不可能不做任何防范。当她施展轻功窜闪的一瞬间，她也后悔了，不过后悔也无济于事�