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曹之慕又是呵呵地笑两声，“你喜欢，不要说堂会，就是家里买一班小戏养在那里也没有什么使不得的。你别误会，咱们这大半年好得这样形影不离，本也像夫妻一般的了，什么事不能商量？我的话虽不动听，可不过是要你自己想清楚，省得将来懊悔。只要你拿定了念头说嫁我，我高兴还来不及，岂反有推辞的？”
听到此处，蝶仙方觉欢喜，却仍做出不依不饶的样子来，“蒙公子抬举，可不敢当，我也没有那个福气。”
曹之慕笑着一手兜起她尖尖小小的下巴，“好了，别闹脾气了。我想着，你的赎身银子没有万儿八千是下不来的，我因在客边，带来的银子又花销了这许久，不够数目，应付不了。可巧下个月我有一条船要到，还有三五万的入账，到那时再与你妈妈正式开口，这几日先替你办办嫁妆吧。一会儿吃完饭咱们就去隔壁的银楼，你前日不说想要一只翡翠戒指？我买与你。另外，我再叫人去订一个华乐楼的包厢、一堂苏浙酒肆的菜，先带你去听昆曲，再带你去吃夜菜，只算是庆祝咱们订婚，好不好？”
蝶仙这才回转颜色，娇腻腻地抛一个眼，“蠢材，庆祝订婚非等到晚上做什么？”眼中的风情荡态是夹杂着鸟鸣与花香的春风，又有大捧大捧的轻沾柳絮，一头一脸地扑着人。
曹之慕被撩得直了眼，情难自制地贴上来。蝶仙低声哼哼着，向后倒过去。
6。
纱窗半掩，青帐横斜，霎时间巫山梦醒。曹之慕与蝶仙亲亲热热地起身下床，对整衣衫，你喂我、我喂你地吃掉余下的午饭，手拉着手就往首饰铺子去了。经过东花厅时，只见人影绰绰，是对霞的恩客孙孝才在那里请客摆牌，三三两两的已来了几位宾客，对霞正叫人捧着局票盘问各人所叫的堂唱名儿，一一照写。蝶仙打廊檐下望见她，二人各自点点头，一笑而过。
五月中的天气已很是炎热，花厅内虽四下通风，但午后时分仍旧是暑气腾腾。尤其两三刻之后，客人与所请的倌人先后到场，人一多更是燥，许多倌人的脂粉都出了花。对霞一面命丫鬟捧上了面盆手巾、脂粉镜匣，一面又吩咐调冰雪藕、沉李浮瓜。
孙孝才见对霞忙得足不点地，便请一个朋友代自己玩几圈，这壁下了牌桌溜到对霞身边来，向她颈下长长地吹了一口凉气，“没想到今天竟这样热，你本就体丰怯热，不要亲自招呼了，坐下歇着吧。”
“那哪儿成？”对霞守着张小桌，手中拿一把长柄瓷勺，盛出一碗一碗的冰水银耳绿豆汤，由丫鬟端与众人。她身上的纱衣也是浅白与豆绿两色，料子绝薄，透出一身的丰姿横妍，偏又那样小而精致的一张脸，香汗淋漓地微微娇喘着，“搁在别人也罢了，我自去坐着享清福。今儿是你做东，我若不殷勤些，熟人知道我怕热，生人岂不说我贪懒不肯应酬，折了你的面子？”
孙孝才想到自个方才冷脸回绝了与对霞的婚事，她却仍这样关怀有加，禁不住感中带愧，竟说不出什么话来。
“姑娘，你看孙老爷热得都出汗了呢，也先吃一碗冰水吧。”一壁的丫鬟兰蕊笑脸袭人，桌上的一只托盘内摆着两三只盛好的冰碗，她捧起其中的一只献过来，一同献来的还有眼神中的一点亮，似碗里碎冰的凉。
对霞的眼中也一亮，把自个的眼神对兰蕊抛过去，把碗接过来送到孙孝才的嘴边，“是啊，你还说我，我看你倒更辛苦，不光要忙着款待朋友，还要惦记我。快喝几口这个，解解暑。”
孙孝才笑着拿过碗来，一口气喝了个精光。
对霞一眼不差地盯着，随即掏出那条在中午刚刚沾过自己眼泪的粉手帕，替孙孝才抹去沾在他胡须上的汤水，“喝得满嘴都是，多大人了，还这么马马虎虎的。”她柔柔一笑，又柔柔地将他一推，“快回去打牌吧，这么多年了，又不是新做的相好，这样子腻着叫人看笑话。”
孙孝才恋恋地在对霞的手臂上捏一把，回身而去。
客人们原就渴热，见了送上的冰饮、凉茶、新湃水果，喝的喝吃的吃，个个透心舒爽，纷纷夸赞对霞能干。
“老孙啊，不是我说，兄弟们做的这些个倌人里，只有你这个对霞姑娘最是知道疼人的。”
“不错不错，若论曲艺歌喉，对霞怕排不在前头，可论温顺称心，她要做第二，竟无人敢当第一了。”
“嗳，你们还记不记得从前这里那个叫惜珠的倌人？那时候人人捧着，只说有多好多好。才巧我那天到京，戴雁大人替我接风，惜珠和对霞都在。我当时心里就想，这惜珠好在哪里？应酬起来一团秋气！哪比那个叫对霞的春风迎人？”
“嗳，你这样说是准备剪孙大人的边儿了？”
“哈哈，失言失言，以水代酒，自罚一杯。”
……
满耳盛赞中，对霞自谦不迭，孙孝才则甚为畅意，嘿嘿地笑着捋须抚肚，手却在肚子上忽一停，“哎呦”了一声。那边却仍在笑个不停，“孙大人是怎么了？莫非因着我们单夸对霞姑娘却不夸你，胀气了不成？”
孙孝才苦笑着摇摇手，“果真腹中有些不大受用，可能才吃冷的吃急了些，不碍事。来，抹牌抹牌。”才刚推了牌，就又“哎呦”一声，肚子也叽里咕噜地叫起来。对霞在旁边变了脸，靠过来问他道：“怎么了，可是痛得厉害？要不要去后头歇一歇？”
第85章 定风波（10）
孙孝才只觉腹中有尖刀乱搅一般，支撑着向友人们连告几句“对不住”，便由对霞扶着往后面去。大家只道他偶尔闹肚子，也不以为意，依旧打牌取乐，谅着孙孝才一时半刻也就回来了。哪知道足足等了有大半个时辰，才见对霞的大丫鬟兰蕊出来，一脸急愁，“各位爷，孙老爷腹泻得厉害，这一会子功夫居然泻了有十几趟，怕转眼是不能好了。孙老爷说他现下也没精神应付，大家也不必上去看望他，只管在这里玩着，待改天他好了，再重新摆两桌牌给大家请罪。”
有人抖开了手里的折扇，锁住眉，“才还好好的，怎么一下就拉起肚子来了？”
兰蕊的头摇得比那扇子还勤，“不晓得呀，怕是才吃了些冰饮吃坏了。”
“不会，我们才全都吃了，不都好好的？”
“哎，可能是孙老爷底气弱些，所以一时被激着了。那大家坐，我还要去给孙老爷请一位郎中来瞧瞧，我们姑娘都急死了。”
兰蕊匆匆地出去，也就三两圈牌的功夫，便见她领了个肩挎医箱的中年大夫直接往后堂的走马楼。对霞住在一楼的西头，屋中正乱作一锅粥似的，丫鬟们打扇的打扇、打手巾的打手巾，全围在进间的红木大床边。孙孝才横在床里，前后只半下午的功夫已是判若两人，面色土黄，两眼凹陷，豆大的汗珠子铺了满头，“啊呀啊呀”地捂肚呼痛个不住。
对霞两眼红红地含着一泡泪，往这头一望，失声急唤：“大夫，大夫您可来了，快给老爷瞧瞧，他这是怎么了？”
那郎中安慰了两句，趋前而坐，在床边要过孙孝才的手，搭过一番脉后，先“嘶”一声，又大费思量地说：“脉象来看并没有什么不妥之处，却又泻成了这般，当真古怪。恕在下无能，也看不出到底是什么怪症，只好开一副止泻的药方，先吃一吃看看。”
正当此时，孙孝才又“哎呀”一呼，撑手欲坐，但竟连一点气力也不剩，只靠着枕头歪身喘气。对霞问一句：“又要拉了？”赶紧搀扶起来，一步一趔趄地陪着去到床后的净室。依稀听得稀里哗啦之声，伴随着腥臭飘散。卧房内，兰蕊捏住鼻子拉着那郎中走远几步，掏一锭碎银塞过去，“你可以走了，谢谢你啊。”
语气毫不似病家酬谢医生，而似主子犒劳奴才。
郎中正是满身的奴才相，弯腰领赏，“多谢兰蕊大姐，承蒙您关照。”
兰蕊推他一把，“赶紧走吧，嗳，再替我换一个来。”
郎中一笑，理一理医箱潇然遁去。
就这样，一个郎中走了，下一个又来。从傍晚到夜间，走马灯一样来了四五个郎中，却个个都看不出个所以然来，气得对霞“庸医”、“废柴”的跳脚乱骂。偏偏又有许多叫局的、摆酒的，外场隔一阵就在那里喊一声：“对霞姑娘出局——”“对霞姑娘见客——”
孙孝才虽泻得半瘫，人却一直是清醒的，在床里上气不接下气地虚喊着：“对、对霞，这病来得怪，大夫们全束手无策，恐怕是当不得了。依我说，你叫一顶软轿把我送回家里去，万一有什么三长两短也赖不到你头上。”
对霞听了这话，那泪水就像盆泼一样，人一头倒在孙孝才的身上，闷声嚎啕：“我的亲人，你怎么说出这样的话来？不要提只是一时的小毛病，就真是什么疑难绝症，这个样子我更不能放你到别处去。你冷汗直流的，坐了轿子一经风更要加重。你且在我这里养着，等身子康复了，几时要回家回不得？”
“话不是这样说，你这里是堂子，哪有养个病人在此的道理？再说又有许多叫局的，你守在我这儿耽搁了生意，我心里也不安呐。”
“你放心，我已经派人跟妈妈说了，今儿晚上我哪里也不去，叫凤琴那丫头代我的局。实话跟你说，你这个情形就是真转回了家里，一时一刻没有你病愈的消息，我也是再没心思做什么生意了，只恨不得拿这个身子替了你才好。所以你在我眼前让我亲手服侍你，恐怕我还安心些。好了，你但管歇着，别说这么多话，倒耗费了精神。”
孙孝才见对霞说得这样情深恳切，心头涌上了十二分的感激，又觉得确实支撑不住，也就不再坚持，只合眼吁吁地喘气。
这一夜里，对霞不寝不食，稀饭也不吃一口，孙孝才要泻，就亲扶着去用便桶，孙孝才躺着，她也就动也不动地坐守。凌晨时，孙孝才迷迷晕晕地睁开眼，只见对霞还伏在床边痴痴地看他。
他颤巍巍地举起手，替她沾了沾泪，“你也略睡一会子吧。”
对霞两手握住他，搁在自个的脸边，“我不困，你只管睡你的，睡足了，明儿没准儿就好了呢？”她含泪一笑，幽烛下的丽容似花似月，其间那无限的温柔，如妻如母。
这一日，对霞辛苦受尽，另一边，其姐妹蝶仙却是享尽清福。
一过午便随着相好曹之慕来到怀雅堂隔壁的金铺，正碰上青田贴身大丫头暮云的恋人小赵在那里坐柜台。蝶仙有心照拂他，别人一概不要，只点名要小赵服侍。小赵捧上一个丝绒银盘，托着十来个翡翠戒，金的也有，银的也有，素环的也有，刻花的也有，镶宝的也有，翡翠的用料却是颗颗精良。蝶仙指着问他哪个好，小赵口笨舌拙的，只会笑，“哪个都是好的。”
蝶仙暗瞪他一眼，“自然都是好的，只是最好的那个价钱定也最贵，我倒瞧不出是哪一只了，是这只？”
小赵也不知是装傻还是真傻，仍只憨憨一笑，“倒也不见得最贵的一只就是好，各花入各眼，只看姑娘自己喜欢什么样子，自己喜欢的也就是最好的。”
蝶仙碰上个这么不开窍的，白眼差不多翻到了后脑勺，干脆直截了当地将桌面一敲，“啧，你就说吧，哪个最贵？”
小赵也看不出她是冲自个发火，自管稳稳当当地自盘中拣出一个金托大戒来，“若论贵倒是这一只了，其他的顶贵不过七八十两，这一只却要整整二百两。”
曹之慕也凑上前与蝶仙一起瞧这戒指，是一圈宽宽的黄�