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时运不济？我要是早些遇到她就好了！”
段元琛挑了下眉头，不置可否。
“我知道你心里一定在笑话我。算了！不跟你说了！”
荣平夹紧马腹，催马纵跃而去。
……
至晚，段元琛在书房里，忽然下意识似的，停下手里的笔，抬头看向角落里那张后来多出来的桌子。
他刚回来没两天，还没想起来叫人搬走。
沈弼的这个女儿，已经走了，就在半个月前。
她的离开，他不得不承认，就和几个月前她的到来一样，都令他有些措手不及。
她曾抄写过的那些经籍，连同笔墨纸砚，此刻也还整齐地撂在桌面一角上——就仿佛她还会进来，向他恭敬地行过礼，接着坐过去研磨提笔，开始抄写那些他其实根本没半点用处的经书似的。
段元琛的印象里，她在这个角落里时，总是异常的安静，连翻书也不会发出半点响动。甚至有时他若是不抬头，就仿佛感觉不到她的存在。
……
段元琛起身过去，拿起一册她留下的已经抄好的经籍。
她的字体峻丽，自具风格，不像一般女子书法，往往娟秀而圆润。看的出来，是经过大手指点，自己也下过一番功夫的。
他慢慢地翻看着她留下的抄本。
一阵夜风从窗中扑了进来，掠动烛火。忽明忽暗的烛影里，他忽然想起了那天深夜他回来时，意外地发现她因倦极趴在桌上睡了过去的一幕。
当时烛火恰好燃尽，熄了。
黑暗里，鬼使神差般地，她落到了他的臂膀里……
身后那扇门忽地被人轻叩了下。
段元琛心微微一跳，转过了头。
轻微“吱呀”一声，门被推开。
原来是都护府里那个在他这里伺候了多年的荣家仆妇，给他送了壶茶。
那个仆妇知道段元琛的习惯，放下了茶水，便轻手轻脚地转身要出去。
段元琛合上了手抄，指着桌，温声道：“容妈，明天把这张桌给收拾掉吧。”
第20章
一个月后，双鱼回到京城，当天落脚在北门驿舍里的时候，直接就被塞进一辆从昨天起就等在那里的青毡车，穿过大半个皇城，最后从侧门给拉进了宫里。
车最后停稳，她下来的时候，已经是后半夜了。长途赶路过后，人有些晕晕乎乎，一时辨不清东西南北，四面黑沉沉的，抬头只见深蓝夜幕勾勒出的重殿叠宇。
“咱们这是往秀安宫去的路！”
六福凑到双鱼边上，告诉她。
跟着前头那四五个打着灯笼的太监往里再走了段路，双鱼终于认了出来。
这里确实就是她离京之前曾短暂住了些日子的秀安宫。
宫门口亮着一团灯笼，站了些人。走的近了，双鱼认了出来。
安姑姑领了五六个宫女，仿佛已经等了有些时候了。
“姑姑好！奴婢和沈姑娘回喽！”
六福立刻凑上去问好，嘴巴挺甜的。
他自己是徐令收的最后一个小徒弟，虽然年纪小，但这宫里至少半拉子已经被小太监唤作“爷爷”的各监司老太监见了他，也是要带笑脸说话的。
但他在安姑姑跟前却不敢有半点不恭——就连他的师傅徐令，对安姑姑也是十分客气。
安姑姑露出笑容，点了点头，目光随即落到双鱼的身上。
或许是灯笼皮里照出来的光线比日光朦胧了的缘故，双鱼见她望着自己时，神色柔和，柔和的甚至让她感到有些不真实。
“姑姑。”
双鱼略带了些拘谨，唤了她一声。
安姑姑点了点头，吩咐近旁一个大宫女：“素梅，引沈姑娘去安歇。”
那个名叫素梅的宫女应了，到双鱼面前，微微躬身道：“沈姑娘，请随奴婢来。”
双鱼站着没动。
她这趟回京，路上急赶，名为复命，实则急着回来等皇帝的最后宣判。虽然明知这时候开口询问并不恰当，但心里实在是牵挂舅父和表兄，迟疑了下，看向了安姑姑。
“你舅父正在入京的路上。不日应能到了。”
安姑姑仿佛知道她的所想，没等她开口，便说道。
虽然不是自己最期盼的那样，但这个消息，也不算是坏。
召舅父进京，自然是皇帝的意思了。
虽然还不知道皇帝的意图是什么，但至少，她应该很快就能和舅父见面了。
这趟回来，她能感觉到来自于这个安姑姑对自己的亲近和善意。以对方在宫里的地位和威仪，也根本没必要和自己虚与委蛇套近乎，所以虽然还不是很不明白她态度转变的原因，但多一个愿意和自己亲近的人，总比树一个敌人要好。
双鱼便向她低声道谢，态度十分恳切。
安姑姑道：“不敢。姑娘你一路劳顿，先去歇息吧。”
双鱼随宫女素梅安置了下来，辗转无眠。
第二天，皇帝并没召见她，安姑姑也没露面了。
秀安宫原本是供新入宫的秀女暂时居住的处所，若逢选秀，可以想象这里有多热闹。但后宫已经多年没有选秀，所以现在这里很是冷清。偌大的地方，几十间房，除了负责日常扫洒的几个太监宫女，就住着双鱼一个人，连白天也半晌听不到半点动静。
素梅是个有资历的大宫女，但对双鱼的态度却十分恭敬，人也很细心，服侍的无微不至。
双鱼在秀安宫里住了几天，犹如被困鸟笼，心里十分焦躁，但这里是皇宫，没有许可她不也不能擅自乱闯，更不可能跑去皇帝面前问他到底打算如何处置自己的事，无可奈何，只能留在自己能走动的这个秀安宫里等待着消息。
……
卢嵩是在这个月的初八日抵达京城的。
此时距离他上次离开神京的那个日子，已经过去了整整十年三个月又十五天。
当他坐的那辆马车从他当年出京曾短暂停留过的十里亭畔路过，穿过了神华门，车轮辘辘声里，两边街道飘进来他十年未闻的路人京腔时，这个已到知天命之年的曾经的大兴朝重臣，眼角也微微地湿润了。
十里亭畔的杨柳依旧青青，神华门依旧巍峨，而他的双鬓已经斑白，拖着一副残躯，回到了他曾被驱出的神京。
其实三个月前，他就已从庐州府的大牢里被释放出来，官复原职，并且得知皇帝召他进京。
京中下来的钦差御史田余庆彻查了荔县税银被劫一案。庐州陈知府连同布政司的十几个四品地方要员，因为牵涉其中而锒铛入狱。
在卢嵩出狱回到荔县的当天，全县的百姓几乎都赶到了县城外几十里地去迎接他，鞭炮声动，就像过年那样热闹。孙家的两扇朱漆大门紧闭，往日走在路上总是趾高气扬的孙家奴仆也销声匿迹了。
卢嵩却大病了一场。等他病好奉召入京的当天，许多知道了消息的百姓再次送他出城十余里。
但这一次，百姓们却是依依不舍，纷纷跪求他的归来。
他们唯恐父母官去了京城，就会被皇帝留下，往后再也不回来了。
……
昭德殿的御书房外，卢嵩看到阔别十年的老熟人徐令太监快步朝自己走来。
“卢大人！”
走到近前的时候，徐令叫了一声。他那张平日除了一团和气之外便无多余表情的脸，此刻也露出些微的唏嘘之色。
卢嵩微笑着，向徐令行了个老友重逢的拱手之礼。徐令问他路上行程时，门里传出一个声音：“是自安到了吗？”
那是皇帝的声音。
比起卢嵩印象里十年前的那个声音，苍老了许多。
卢嵩的胸腔里慢慢地涌出一阵苍凉，又带了些微激动的情感。
他在牢狱里渡过了小半年的时间，随后大病一场，加上进京路上的颠沛，原本只剩一副残躯了。
但此刻，他的血液却忽然热了，气力仿佛也重新聚集了起来。
他快步朝着那扇门走去，跨了进去。
书架旁立着一个明黄色的消瘦背影。
十年不见，这个明黄色的背影也佝偻了。
皇帝的手上拿了册翻开着的书卷，慢慢地转过了脸。
君臣四目相投。
……
他以状元之身而入仕，精政务、通律例，曾是天子一手提拔起来的内史令，掌策命诸侯、孤卿大夫，十余年间君臣相得，皇帝曾数次以肱骨比他。
但也是面前的这位皇帝，覆手为雨，将他驱逐出了神京。
宦海沉浮，官道曲折，而今十年，君臣再次相见，竟都已经皓首白头。
卢嵩努力地弯曲下已经变得僵硬的膝节，慢慢地朝着面前的天子跪了下去，向他叩首，一字一字地道：“罪臣卢嵩，今叩见吾皇陛下，陛下万岁，万万岁。”
皇帝放下了手里的书卷，转过身，在徐令的搀扶下，坐到了榻上，让他平身。
“自安，十年不见。原来不止朕老了，朕看你也是老了啊！”
皇帝注视了还跪在地上的卢嵩半晌，最后面带微笑，慢慢地道。
……
“沈姑娘，六福公公来了。”
素梅进来通报道。
双鱼闻言大喜。
她回来后，在这个白天也能晃出鬼影的秀安宫里已经住了小半个月了，半点不知道外头的消息。面上忍着，每天照常起居，心里实则急的已经要跳脚了，不知道这个皇帝把自己这样关在这里不闻不问，到底想干什么，更急着想知道舅父和表哥的消息。
六福是徐令边上的人。他既然来了，自然时受徐令的差遣。
素梅话音刚落，双鱼就跑了出去，远远看到六福也正兴冲冲地往自己这边跑过来。
“沈姑娘！好消息！好消息！”
六福仿佛一路就是这么跑过来的，停下来后不住地喘着气：“你舅父卢大人到京了！皇上这会儿正召见他！让你也过去！”
双鱼胸口一阵热血沸腾，匆忙回房，对着镜子迅速整理了下仪容，立刻便出来了。
“我舅父怎么样？你有看到没？”
“好着呢！”六福兴冲冲地道，“皇上这会儿正和你舅父在下棋。”
双鱼悬着的那颗心，终于有些放下来，也不再多问别的，加快脚步跟着六福往御书房去。到了门口，见几个从前曾见过的脸熟太监脸上都带着笑，心里更加稳了，定了定神，抬脚跨了进去。
她一眼便认了出来，那个正背对着自己，与皇帝面对面坐着下棋的清瘦背影，就是半年多没见的舅父卢嵩。
他还没有觉察到她的到来。
皇帝也凝神于棋盘，眉头微蹙，应该是陷入了困局。
御书房里静悄悄的，只有一两声棋子落到棋枰上发出的清脆碰击之声。
双鱼抑住激动的心情，正要下跪向对面坐着的皇帝行礼，站在边上的徐令冲她摇了摇手，随后示意她过去。
双鱼略一迟疑，慢慢地走了过去，站在徐令身侧稍远的地方，看了眼棋局。
舅父不但通政务，诗书棋画也无不精通。
双鱼小时起，每当舅父有闲暇，便会陪他对弈。
这盘棋下了有些时候了，双方各百余手。皇帝执黑。但黑龙已经困于一角，被白龙所围，局面处于劣势。皇帝眉头紧锁，正在苦思脱困之道，抬眼看到了双鱼，便朝她招了招手，道：“沈家丫头，方才你舅父说你下赢过他。你来帮朕瞧瞧，局面如何？”
第21章
卢嵩抬起头，见外甥女来了，微微点了点头。
双鱼便走到棋盘旁，观了片刻，道：“皇上这盘棋的赢面，与我舅父相平。”
皇帝摇了摇头：“除非是你舅父让朕。只是朕记得，从前他与朕下棋，从无让子之例。”
“恕臣女大胆。”
双鱼从玉罐中拈出一枚黑子，落下。
皇帝凝神细看，这一手看似轻巧，却是小飞之势，将中盘与黑龙连接了起来，棋面立刻就被盘活，局势也随之改变，黑龙摆�