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方采蘩跟着严肃地道：“陆骥，不想当将军的士兵不是好士兵，可要当将军你还真得好好习文学兵法。”陆骥眨了眨眼睛，顽皮地道：“所以往后烦请方夫子你多多加强对弟子的督导了。”方采蘩脸一红：“兵法什么的我一窍不通，夫子什么的，我可当不起。”陆骥呵呵地笑。
因为两家的人都去郭家洼村子摘葡萄去了，两个人也就不急着回家，安闲自在地说着话。陆骥对县太爷娘子频繁往来方家的绸缎铺很是担忧，于是委婉地询问起来。
方采蘩不好告诉他是因为自家老爹的原因，只好说县太爷娘子纯粹是因为和老娘谈诗论文之后，觉得寻到了知音。然后正好自己也因为自幼被老娘逼着，恰好也背得些诗词，也能凑合着参与谈论，县太爷娘子越加高兴，所以才隔三差五地光顾自家铺子。
果真这么简单吗？陆骥有些怀疑。方采蘩因为心里有鬼，见他一副将信将疑的样子，忙不迭地接着解释：“其实那个，实话跟你说吧，我娘事先都打听清楚了，知道县太爷娘子是个饱读诗书的才女，有心博取人家的好感，所以那日县太爷娘子来买尺头，我娘就存心在她跟前显摆诗文，以图结交。没法子，咱们孤儿寡母地在异乡讨生活不容易，可不就想着寻个靠山嘛。谁知道县太爷娘子竟然会和我娘说得这般投契，人家可是拍着胸脯说往后若有那不长眼地想欺负咱们，只管去寻她。”
方采蘩的解释合情合理，陆骥放心之余又生出新的烦恼。方采蘩这般出色，县太爷娘子兴许不会帮着那些权贵纳她做妾，但若是因为欣赏她然后给她保媒，让她作古正经地嫁给一些小吏或者别的富庶之家的子弟呢？陆骥越想越觉得这可能性极大，脸也就慢慢凝重起来。
这货方才还神采飞扬地，转眼间又恢复了招牌面瘫脸，方采蘩暗自吐槽，然后借口张妈妈见自己许久不回会着急，跟着就赶着鸭子回了家，陆骥随后也闷闷地赶鸭子上岸。
明月高悬，银辉静静地挥洒在大地上。金竹溪边几株野桂花开正浓，使得阵阵清风中带着馥郁的香气。方家院子里，小方桌已经搬出，月饼瓜果之类的贡品悉数陈列其上。胡氏以及儿女各自手拈一炷香开始拜月。每个人心头默默祷告，向嫦娥许下自己的心愿。
方采蘩本来心头只想着祈祷两件事，第一祈祷一家人健康平安，快乐开心。第二祈祷自家的糟污事儿早日了解，一家人团聚。然而她祈祷完了之后想到陆骥的理想，情不自禁地又加了第三条，那就是愿陆骥顺利从军，建功立业。
老牛头和张妈妈过完中秋就带着那有毒的月饼回了潭阳州府。送走老牛头老两口回到铺子，方采菱对胡氏道：“娘，这回祖母和爹爹肯定不会放过明氏那歹毒的女人。咱们就安心地等好消息吧。”
胡氏却摇头：“不一定，只要没当场捉住那女人下毒，或者从下人嘴里逼问出来是她指使的，她就不会认。不过她认不认又打什么紧呢？究竟如何处置她，不过看老家伙和你爹爹的决心罢了。咱们且拭目以待吧。”
即便再迫切地想知道方家那边究竟会如何独钓明氏，奈何两地相隔太远，消息也不可能一下就传来，母子几个的日子还得耐心地往下过。而陆骥说到做到，第三天就开始实施自己的计划，借口陆骐小小年纪成日里关在铺子里没人陪着玩，实在是可怜，趁着给人送铁器的机会，将陆骐带离铁铺。
其实两兄妹拐到胡记绸缎铺门口，然后陆骥诱使着陆骐进去找方采蘩玩。有了第一次就有第二次以及往后的许多次。而于寡妇见闺女每次跟着大儿子出去后都开开心心地回来，也就乐见其成，哪里会生出疑心。
因为胡氏大多在里头绣房忙乎，起初并没察觉陆骐来自家铺子玩。后来撞见了，可这时候小姑娘在绸缎铺混习惯了，见到胡氏倒也不怕，偶尔还唤她两声。胡氏对小孩子哪里拉得下脸来，神色平静地应答了。
小孩子心思最敏感，陆骐本就喜欢方采蘩，不过忌惮胡氏。如今见她也不凶自己，就越加喜欢来绸缎铺了。有时候唐夫子家中有事或者会友，就会给弟子提前放学，然后方志远就会碰上陆骐。
两个小孩儿年纪相仿，倒是极佳的玩伴。陆骐性子娇憨，方志远也就是面对自家牙尖嘴利的二姐的时候才嘴巴子不饶人，面对比自己小的陆骐，却能谦让包容。但凡方志远一回来，陆骐就抛下方采蘩，跟着方志远在绸缎铺的后院疯闹去了。
胡氏对此其实不大喜欢，然而每次敲后院门来叫陆骐回去的都是陆骥。陆骥可是于自家有大恩的人，胡氏不好下他的面子，也就只能睁只眼闭只眼了。
陆骐本来因为方采菱最初对自己不冷不热，不大敢亲近她。后来被强迫症的方采菱几次逮住，硬是将她被于寡妇梳得乱七八糟的头发打散从新梳过，又找来绣房那些零碎的彩带给她扎上之后，陆骐小姑娘就明白这位方家二姐是个面冷心热的人，一口一个“采菱姐姐”地叫着，把个方采菱哄得团团转，面对她的时候，倒是彻底将自家和陆家的恩怨抛到了一边。
原本以为九月间方家那边就会再派老牛头来传话，然而直到十月中旬了，潭阳州府那边还是没消息。方采菱忍不住嘀咕：“怎么那边没动静了，难道祖母不让爹爹处置明氏，爹爹觉得没脸见咱们，所以一直不派人来？”
胡氏面沉如水不出声。方采蘩则摇头道：“明氏这次是想害死远哥儿，这可是祖母唯一的孙子，照说祖母不可能再包庇她。”方采菱道：“那怎么那么久了潭阳州府那边还没见消息来。”方采蘩道：“兴许有别的什么事情发生了，爹爹顾不上这事。”
事情还真如方采蘩所猜测的那般，十月底，姗姗来迟的老牛头带来了一个让胡氏气得吐血的消息：明氏逃走了，在方修文母子决心弄死她的时候。
然后潭阳相邻的万盛州因为干旱缺收，官府赈济不利，下头几个县的饥民□□，县衙被攻占，还打死了一个县太爷。万盛知府被免职，暂时还没新的知府到任，就让方修文暂时代为管理。
方修文一方面因为管理两个州府实在是分身乏术，另一方面也是觉得愧对妻儿，打算找到明氏之后将她交由胡氏处置，所以才迟迟没派人来。
☆、第37章 流民
“掌柜的，掌柜的，不好了！”这边胡氏一家子正围着老牛头，准备听他细说明氏是如何逃走的，那边绣房一个名唤二丫儿的绣女却在院里大呼小叫地。
胡氏脸色一变，冲出去厉声道：“什么事情不好了，仔细说！”二丫儿喘着粗气咽了口口水道：“外……外头都在传，说是，说是万盛资溪那边几个州的灾民，日子过不下去，有的不满当地官府……私吞朝廷的救灾粮而造反，有的结伙成对四处逃亡作乱。咱们樊阳靠近东北边的几个县已然……饱受其害，人家都说他们迟早得……到咱们和锦来。”
胡氏听完不由扶额，然后咬牙切齿地骂：“死丫头，我当是什么火烧眉毛的祸事，值得你这般惊慌失措地！歹人这不是还没来嘛，离咱们这里还远着呢，你慌什么慌！况且那些流民就算来了咱们和锦，该担惊受怕的也是大户人家，咱们这样的小民百姓有什么好怕的。你这臭丫头，这丁点小事就一惊一乍的毛病不改，看你往后如何找婆家！”
“二丫儿，你怎么一眨眼就跑过来了，阿圆说她拉都不拉不住你。二……”二丫儿的姐姐大丫儿急匆匆从绣房追了出来，看到胡氏黑着脸，就知道自家妹子已然瞎嚷嚷了。忙伸手去拉二丫儿，嘴里道：“掌柜的，方才阿圆从街上来听到人家议论流民之事，就多嘴跟二丫儿说了，不想她二话不说就跑过来了。”
二丫儿被骂，心里颇不服气，脖子一梗道：“人家不是听说那些人还祸害大姑娘，想着采蘩姐姐是咱们和锦的头号大美人，掌柜的你们又住在乡下，就着急了嘛。”
“闭嘴，你怎么话这么多！回头看我不告诉娘，叫她撕烂你的嘴！”大丫儿气急败坏狠狠一把掐在妹子胳臂上，大力拽起妹子就走。
“掌柜的，你们还是别住在郭家洼了，赶紧搬城里来住吧。”二丫儿已然被拽到了廊下，犹自不放心地回头冲胡氏大喊。“知道，你这个爱操心的臭丫头。”胡氏高声笑骂着转身进了堂屋。
二丫儿嗓门那么大，堂屋里大家都听得明白，老牛头严肃地道：“这话太太还真得听进去。今年不知道是怎么了，以往大晋也不是没发生过这般严重的旱灾，饿死人更多的年成都有。可今年这些流民不管不顾地邪乎得紧，一个个无法无天，连县太爷都敢杀。你们一班子妇孺住在乡下也就罢了，偏偏与人家多的地方还隔着一段路，别说作乱的流民，就是普通的歹人来了，你们也没有半分自保的能力。小的以为你们还是赶紧搬进城里来住为好。”
胡氏点头：“他们不会来得那么快，我先问问清楚，如果形势真有那么严峻，我保证过两日就搬。眼下你还是好生说说明氏那贱人是怎么逃走的吧。”
即便二丫儿带来的消息很震撼，然而还是不能转移大家对自家仇人下落的兴趣。方采蘩收回心神催促道：“既然祖母和爹爹已经下定决心要弄死她，临了又怎么会让她逃了。”方采菱也在一旁附和：“是啊，不是专门有人看管着她吗？怎么就叫她逃了？”
胡氏和方采蘩他们对流民之事显然不是很放在心上，老牛头也觉得和锦毕竟是樊阳州府最靠近西北的县，又不是什么富庶鱼米之乡，流民不见得会来这里，也就将此事放下，安心讲述自己老两口上次回到潭阳州府之后所发生的事。
明氏当初指使人在月饼里下毒的时候，就已经给自己留了两条后路。所以老牛头和张妈妈带着毒月饼回去指控她的时候，明氏是处变不惊，将所有罪责都推到了老太太身边最得用的花婆子身上。
原来花婆子看起来无儿无女只好卖身为奴，其实她早年与人私通生下了一个儿子，不想那儿子却因为谋财害命被方修文判了死罪砍了头，所以她要让方修文也尝尝丧子之痛。这理由合情合理，范氏一下子就相信了。老太太只怪自己识人不清，花婆子隐藏私密的本事太高，跟外甥女没有任何关系。
然而方修文找到了花婆子藏匿起来的儿媳妇以及孙子，从那对母子嘴里挖出花婆子不久前曾经给过她们六七十两银子包括几件首饰的事情。不出意外，那些首饰都是明氏老早就不用了的过时了的东西。
即便有了这些东西，明氏还是不承认，说那些首饰自己老早就丢失了，谁知道竟然是被花婆子给偷走了。明氏做事谨慎，人又极精明，花婆子哪能轻易偷走她的东西，还偷走了几件，这下范氏终于开始动摇了。
然而明氏抱着范氏的大腿，指天发毒誓说自己没有指使花婆子下毒。方修文怕老太太再心软上当，将花婆子叫到一边，明白地告诉她，若是还不说真话指证明氏，自己决不能让她孙子和儿媳妇活下去。花婆子这才吓住，终于一五一十全招了。
明氏当初找花婆子下毒许以利益的时候就告诉花婆子，自己会将报酬分两次给付。一次先付，事成之后若是方修文查到了花婆子头上而花婆子肯咬牙死扛不咬出自己，余下的一百两她会交给花婆子的儿媳妇。花婆子之所以能被明氏拉下水，