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刚进正房，就见着几个身着粗布衣裳的丫鬟一个个站在那里，周氏在软榻上坐着，手里拿着一盏茶，轻轻抿着。
“女儿给母亲请安。”徐昭上前几步，福了福身子，恭敬地道。
“到娘这边来，这几个丫鬟，你挑上一个。”
四个陪嫁丫鬟，如今还少一个，周氏对这事儿是上心的，所以才叫人叫了人牙子进来。
徐昭听了，就走上前来，打量着几个丫鬟。
那几个丫鬟有的如花似玉，有的只清秀些，却全都站得笔直，眉眼间带着几分紧张和不安。
徐昭打量了几人一番，才在一个身穿淡绿色衣裙的丫鬟跟前站定。
“多大了？叫什么名字？”
“奴婢翠娥，今年十六岁。”
徐昭听着这名字，嘴角微微抽了抽，又问道：“家是哪里的？”
“回姑娘的话，奴婢村里打了饥荒，家里有几个弟弟，没法儿过活，娘才将我卖给了人，换一口吃的。”
说这话的时候，那丫鬟眼圈隐隐有些发红，却是忍着不敢哭出来。
徐昭看了她一眼，目光落在她略显粗糙的手指上，那丫鬟面色变了变，想要将手藏起来，却迟迟不敢动。
一时间，脸色就有些苍白。
“可识得字？”徐昭问道。
“回姑娘的话，奴婢家里穷，没念过书，所以不曾识字。”
徐昭听了，目光在她脸上停留了半晌，才转过身来对着周氏道：“女儿就留下她吧，这翠娥不好听，往后就叫画屏吧。”
她的话音刚落，薛妈妈就忍不住道：“还不快谢姑娘赐名？”
那丫鬟愣了愣，才扑通一声跪在地上，重重磕了个头，欣喜道：“奴婢翠。。。。。。画屏，谢姑娘赐名。”
等徐昭挑好了，周氏又挑了两个丫鬟，在院子里当粗使的，原先得周氏看重的两个二等丫鬟，到了屋里伺候。
“等一会儿，你们就跟着姑娘过去吧。”周氏对着瑞珠和锦绣道。
徐昭拒绝道：“不用这么着急，还是等。。。。。。”
不等她说完，就被周氏打断了：“既是你的陪嫁丫鬟，尽早到你跟前儿伺候才好，别到时候匆忙，反倒是不好。”
听周氏这么说，徐昭也没有再拒绝，笑着点了点头：“还是娘亲想的周到。”
周氏笑道：“就会说好听的，回你屋里吧，该安排的也安排一下。”
徐昭应了一声，福了福身子，就退了下去。
娘亲的意思她明白，其实徐昭老早就想好了，瑞珠和连翘当她屋里的大丫鬟，锦绣和画屏为二等丫鬟。
“你是母亲跟前的大丫鬟，也不能委屈了你，往后你和连翘贴身伺候我吧。”
徐昭的话音刚落，瑞珠就跪下来磕了个头：“姑娘言重了，能服侍姑娘是奴婢的福分。”
徐昭又对着锦绣道：“画屏刚进府，你好好教她些规矩，往后才不至于出了岔子。”
锦绣听着，应了声是，拉着画屏跪下来给她磕了头：“姑娘放心，奴婢会用心教她的。”
徐昭点了点头，才叫她们起来。
“姑娘渴了吧，奴婢去倒些茶过来。”
连翘说着，就走出了屋子。
瑞珠也在一旁忙了起来，只锦绣听了吩咐，带着画屏去换衣裳，教她规矩去了。
到晚上的时候，徐昭才歇下，连翘和瑞珠在房里说起话来。
“姐姐在太太房里伺候，刚来姑娘这里怕是好些都不熟悉，我写了这张单子，上头有姑娘的爱好和忌讳，姐姐看了就明白了。”
连翘说着，就将桌上的那张纸递给了瑞珠。
瑞珠打开看了，先是惊讶，之后才开口谢道：“劳妹妹这般挂心，给我写了这个，倒事了了我一桩心事。”
听她这样说，连翘想了想，认真道：“姐姐可不要多心，妹妹不过是。。。。。。”
不等她开口，就被瑞珠打断了，拍了拍她的手，道：“我知道，你在姑娘跟前伺候，平日里咱们也见着，我知道妹妹是什么性子。这些话，说出来就显生分了。都是伺候姑娘的，咱们只为着姑娘好。”
连翘笑了笑，才说道：“姐姐在太太跟前伺候，比我稳重，往后有什么不对的，姐姐只管指出来。”
瑞珠笑着道：“哪里谈得上什么指教，咱们都用心些，想着将姑娘服侍好就行了。”
连翘听了，点了点头，两人相视而笑。
这事情徐昭并不知道，只瞧着二人相处不错，瑞珠也没因着是娘亲房里出来的，做出什么不妥当的事情，也就放下心来。
这一天上午，徐昭才陪着砚哥儿玩了一会儿，回了自己屋里，就听着外头丫鬟回禀，说是大姑娘回府了。
只过了一会儿，徐徽就来她这里了。
好些日子没见，徐徽身姿丰腴了不少，不似之前那般羸弱，一身湖蓝色缎织暗花攒心菊长裙更衬出了她的气质。
“早听婆子们回禀，才叫人准备了茶和点心，姐姐就过来了。”
徐昭站起身来，拉着徐徽坐在了桌前。
徐徽微微一笑，道：“先去了祖母和母亲那里请安，倒是让你久等了。”
徐昭摇了摇头：“这是应当的。”
正说着，连翘端着托盘上来，上了两杯茶，还有一碟芙蓉糕。
茶是上好的洞庭碧螺春，是徐徽之前在府里的时候最爱喝的。
徐徽打开茶盖，只瞧了一眼，就笑道：“过了这些年，妹妹还记着呢。”说着，就拿起茶盏，吹了吹，轻轻抿了一口。
“不然呢，之前在府里咱们可是最要好的，姐姐可别不认？”徐昭打趣道。
听着徐昭的话，徐徽忍不住笑出声来：“怎么会不认，若是不认，往后你这王妃娘娘还不定怎么怪我呢？我可不敢？”
徐徽作势拍了拍胸口，逗得徐昭笑出声来。
“姐姐这话，是在骂我呢？”
徐徽笑了笑，将手中的茶盏放在桌上，拉着徐昭的手道：“好久没见，咱们私下里说些话。”
徐昭听了，就示意了连翘和瑞珠一眼，叫她们退了下去。
屋子里只留下她们两个人。
“姐姐有什么话，尽管说。”
徐徽叹了口气道：“之前听到太后赐婚，我又是惊讶又是替妹妹担心，怕妹妹过去受了委屈。后来听皇上下旨，封二皇子为肃王，我虽替妹妹高兴，心里却还是不踏实。想着回府和妹妹见一面，好叮嘱妹妹几句。”
“那肃王殿下之前也救过妹妹，虽流言蜚语在京城里传成那样，可我琢磨着，那肃王殿下若真是那样，又怎么能叫皇上那般看重，几个皇子里，只封了他为王爷。所以我想着，肃王未必就是那样的人。妹妹嫁过去，可别先入为主，心里存了畏惧。”
“这夫妻之间，最要紧的是相处，日子长了，才能慢慢了解。”
徐徽看了她一眼，迟疑了一下，又说道：“便是真如那流言所说，妹妹也要尽好了为人妻子该尽的本分，叫王爷心里头敬着你，才能慢慢图谋。”
69
距离徐徽回府已经过了一个多月了，一大早起来，徐昭才梳洗好去正房给自家娘亲请安，就见着管家进来说是镇国公府的老太太大寿，给二太太送了帖子过来，请二太太和府里姑娘一块儿去府上。
“嗯。”周氏点了点头，接过帖子看了看，便叫管家下去了。
等管家一离开，薛妈妈就开口道：“太太，府里和镇国公府素来没什么往来，怎么这回却是下了帖子。”
周氏听了，视线朝徐昭身上看了一眼，薛妈妈顿时就明白过来。
敢情，这帖子是冲着自家姑娘来的。
不等她开口，周氏就说道：“人家下了帖子，咱们自是要去的，你去准备些寿礼，我记得库房里有尊玉佛，做寿礼最是妥当。”
薛妈妈应了一声，福了福身子退了出去，很快就拿着一个精致的檀木匣子走了进来。
“太太。”
周氏接过来，将那檀木盒子打开，徐昭才见着里头放着一尊10厘米左右的羊脂玉佛，玉质凝腻；温润亮洁，雕工精美，将佛像雕刻的栩栩如生。
“听闻镇国公老夫人吃斋念佛，常常会到寺庙里小住几日。”
徐昭听着，微微一笑，还没说话，就听着外头一阵脚步声，有婆子回禀道：“太太，姨娘和姑娘过来请安了。”
那婆子的话音刚落，帘子掀了起来，就见着几位姨娘和徐茵从外头走了进来。
“给太太请安。”
“母亲安好。”
周氏将那玉佛放在桌子上，开口道：“都起来吧。”说着，视线落在梅姨娘的身上，温和道：“你病了也该在屋里歇着，不必过来请安。”
梅姨娘略笑了笑，恭敬地道：“谢太太体恤，妾身只是这几日受了些风寒，吃了药已经见好了。”
梅姨娘说着，瞧见了桌上的那尊玉佛，眼中带着几分诧异。
不等她开口，兰姨娘就笑着道：“这样好的玉佛，妾身竟没见过呢。”
兰姨娘这些年没有恩宠，性子早不像往日一样，见着周氏，多的是巴结奉承。
周氏听了她的话，开口道：“镇国公府老夫人做寿，派人送了帖子到府里。”周氏说完，视线就落在了站在那里的徐茵身上。
“你也准备准备，和昭儿一块儿去。”
徐茵一听，就愣在了那里，梅姨娘自然也觉着欣喜，眼中的喜色怎么掩也掩饰不住。
这些年，五姑娘改了性子，太太也还算不错，可到底比不过四姑娘去。
四姑娘得太后赐婚，她自然也惦记着她的茵姐儿，若能参加镇国公老夫人的寿宴，茵姐儿表现好了，给那些夫人太太留个好印象，兴许也能得个好亲事。
等几人离开，周氏才对徐昭道：“你五妹妹这些年改了性子，连你父亲都时常夸她。她只小你一岁，也该出去见见世面。”
徐昭听着，笑着点了点头。
这边，梅姨娘和徐茵说着话，就听着背后一声熟悉的声音。
“姐姐留步。”
梅姨娘转过身来，见着走上前来的兰姨娘，笑着道：“妹妹有何事？”
“我是想着给姐姐道喜，镇国公府乃是世家，府里老太太做寿，还不知要宴请多少宾客，五姑娘学了这么久的规矩，是该露露脸了，说不定被哪家夫人太太看中，赶着来做媒呢。”
兰姨娘虽是道喜，可说出口的话却颇有几分刺耳。
不等梅姨娘开口，徐茵就沉下脸来，冷冷道：“不劳姨娘挂心了。”
兰姨娘一听，拿帕子掩了掩嘴角，开口道：“瞧我这张嘴，姑娘可别怪罪，常言道红花当有绿叶配，姑娘可得好生打扮。”
兰姨娘说着，看了徐茵一眼，就径直走开了。
徐茵明白了她话中的意思，脸色有些难看，却是忍了下来，对着梅姨娘道：“回去吧。”
很快就到了镇国公府老夫人寿宴的日子，这一日，徐昭早早就起来了，挑了件嫩绿色镶银丝万福苏缎长裙，粉红色绣着牡丹花的杭绸上衣，叫连翘伺候着穿上，梳洗妥当，才去了正屋。
她进去的时候，徐茵已经在屋里了，两人陪着周氏用了早饭，用茶漱了口，才出了院子，过了垂花门，一路朝门口走去。
徐茵，徐昭和周氏坐在一辆马车上。
天色还早，夏日的清晨空气凉凉的，阳光照射下来，洒在人的身上，暖暖的。
马车一路朝镇国公府驶去。
镇国公府张灯结彩，门匾上挂着红绸，处处张灯结彩，热闹非凡。
前来贺寿的马车拍了长长的一排，门口管家脸上堆着笑，见着前来的宾客恭敬地将人请进去。
徐昭和徐茵跟在周氏的身后，刚进了大门，就有两个婆子过来，恭敬地福了福身子，领着她们朝后院走去。
“今个儿宾客多，夫人在前头应酬着，才叫老奴们前来迎接。”那婆子嘴里说着这话�