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正郁闷时，外面传来一声尖细的唱诺。
“太后驾到”。
兰苗没想到太后也会来探病，心下诧异，抬头看了看皇后和贤妃，两人都略有讶色，想必也没料到。
几人齐齐起身，走到殿外恭迎。
太后身着常服，看着迎出来的一行人，待走到近前，她修长的眉毛挑了挑，目光落在被木姑姑搀扶着的贤妃身上，嗔怪贤妃不顾惜身体。贤妃又笑着将规矩之说搬出来应对。
皇后看向贤妃，笑道：“妹妹不听我的话，可要听母后的……”又去搀太后，“母后不知道，我刚才劝她好好休息，她也拿这些大道理来堵我的嘴，这下母后来了，可要好好的说说她。”。
这话听着只娇嗔之语，但仔细休味其中的意思，却说贤妃顶撞她。兰茵心里微沉，偷眼看看贤妃，却见贤妃笑容如常。
“这向我告状呢……”太后哈哈大笑，笑罢，看着贤妃，“也不知道请我进去坐坐。”。
贤妃恍然：“我真糊涂，母后里边请。”
一行人往寝殿去，方才的小波澜在太后的笑声中平息下去。
兰茵依日走在最后，这时她回过味来，皇后与贤妃固然水火不容，但太后与皇后、与贤妃也多年明争暗斗，三人各成一党，太后又怎会被皇后三言两语就挑拨起来，去训斥贤妃？贤妃必定早知道会这样的情形，所以听了皇后的话，才会坦然无波吧。
各人进入殿中，这次皇后没将兰茵遗忘，自己坐下就给她赐了坐。众人坐定，太后先询问了贤妃的病情，然后便说些无关痛痒的闲话。除了被问话，兰茵从不插嘴，只在一旁听着三人说。
大约过了小半个时辰，正当兰茵觉的疲乏时，一个内侍匆匆进来，一番施礼后道：“禀太后娘娘、皇后娘娘、贤妃娘娘，圣旨到，请贤妃娘娘接旨。”
偌大的寝殿中有一瞬间的静寂。
兰苗想起昨日贤妃说的话，心下了然，这必封赏的圣旨。她迅速扫了眼殿中之人。皇后神色复杂，太后嘴角噙着一抹意味深长的笑容，贤妃目光闪烁。
“摆香案，接旨。”贤妃道。
前来传旨的委公公，进来拜见了太后和皇后，走到贤妃跟前拜了下去：“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
太后和皇后神色微动。
贤妃笑道：“敢问公公，我何喜之有？”
委公公笑说：“娘娘接完旨便知。”
闻言，太后避到一旁，皇后和贤妃领着兰茵几人跪下接旨。
委公公展开圣旨，朗声道：
“奉天承运，皇帝诏曰。联惟乾行翼赞。必资内职之良坤教弼成。式重淑嫣之选。……………兹仰承懿命立尔为皇贵妃。锡之册宝。……“……
皇贵妃？！兰茵心里巨震，圣旨晦涩难明，她听得似而非，但这三字她却听得清清楚楚。将贤妃晋封为皇贵妃，仅次于皇后，以贤妃低微的出身来讲，这莫大的荣耀。
兰茵没想到会用皇贵妃的来补偿贤妃。谢完恩起来，她下意识的又去看太后和皇后，太后双唇紧闭，看不出表情，皇后虽笑着，笑容却有些洗惚。
一番道贺后，太后拉起贤妃的手，轻拍了两下，“你尚在病中，须得静养，我便回去了。”言罢看看皇后高凸的腹部，“你身子不利索，我们一道走吧，路上也有个伴。”
“谢母后。”皇后挽起贤妃的手，轻轻一笑，回身对恭送两人的贤妃道：“妹妹好好养病。”好容易将太后和皇后送出永宁宫，兰茵搀着皇贵妃（贤妃现在改称皇贵妃），“恭喜娘娘。”
“你也觉得可喜可贺？”
兰茵抬头看向皇贵妃，只见皇贵妃也正注视着她，似笑非笑。兰茵一怔，旋即笑道：“皇贵妃位列四妃之上，娘娘品秩又上了一级，自然可喜可贺的事情。”
“这倒。”皇贵妃目光依日没挪开。
兰茵昨日进宫时，她想着那些鲁莽的名声，一开始并未将装睡的事情说与她知晓，直到见兰茵应对得休，她才给了兰苗暗示。待得知她装作昏睡一事时，兰茵短暂的惊讶后并未追问，只尽心遮掩此事，那时她想，子凭母贵，兰茵必有私心。可圣旨下来至今，她观察兰菌数次，兰茵眼中沉静如水，完全没有得偿所愿的欣喜。一个人心中所想，从眼中就能看出端倪，根本掩饰不住。
这份荼辱不惊的定力让她又一次对兰茵刮目相看。好一时，她才缓步进了寝殿。
避开皇贵妃锐利的目光，兰茵轻吁了口气。
木姑姑领着几个宫人道贺。
“都起来吧。”皇贵妃坐下，声音慵懒，“木荣，传话下去，内殿服侍的，赏银三十两，外殿服侍的，赏银二十两，管扫洒的、管花园的，各赏银十两。”
“。”木姑姑声无波澜，她身后的几名宫人目光却闪了闪。正好落在兰茵眼中，她了然一笑，这几人所得赏银应该三十两。三十两，即便在皇宫内院也不小数目。
踢踢踏踏的脚步声走远后，兰茵说：“娘娘，您要不要躺下歇歇？你应酬半日想必也累了。”
皇贵妃点点头，兰茵走过去搀扶，她摆摆手，“皇宫中最不缺人服侍，何必要你动手？你也累了，下去歇着吧。”又叫了个宫人上前服侍。
兰茵微觉动容，没立刻走，看着皇贵妃躺下这才缓步走出寝殿。
众人退去后，皇贵妃睁眼，若有所思的望着帐顶，好一时，她莞尔一笑。
第219章赢家（一）
太后与皇后相携出了永宁宫，皇后扶着太后上步辇，“母后先行一步，我慢慢踱步回去……”见太后露出惊讶，她笑笑，“太医吩咐过，让我多走动，以便于将来生产。”
太后听着不住点头，“正这个理，你年纪大，且又头胎，生产时必定困难，多走动于生产极有好处的……”说罢，又极尽细致的叮嘱坤宁宫的宫人内侍，足足一刻钟，太后这才吩咐起驾回宫。
太后去远，皇后脸上的笑容僵在唇边，初夏的天气，她只觉浑身冰凉，“皇贵妃。”三个字在她脑中盘柜不去。
此时晋封那个贱婢为皇贵妃，不别有用意？
贤妃晋封一事，此时已传遍三宫六院，坤宁宫的宫人内侍自然也已经知道，皇后默然静立，他们更大气不敢出，生怕皇后的余怒会殃及到自己，轻则受罚重则丧命。
“娘娘，您脸色不好，要不要请太医来瞧瞧？。”竹姑姑犹豫了一瞬，上前轻声说。
皇后双目迸出利光，定定的直视着竹姑姑，宽阔的袖中，双手用力交握在一起。只她知道，现在并不动怒的时候，好一时，她压下心里的怒火，轻轻的松开手，转身缓步往前走。竹姑姑轻吁了口气，回身打手势让随行的宫人内侍落后几步，又快步追上皇后。
听着身侧的脚步声，皇后冷声说：“你越活越回去了！这后宫中，此时不知道有多少双眼睛看着我？传太医，徒增人笑话罢了！”
“娘娘如今身怀有孕，比不得从前……奴婢真的担心娘娘……”竹姑姑低眉顺目。？？PT》皇后看看她，念着她平常一贯的周全，语气和缓了些，“你在偏殿时可有打听到有用的？”竹姑姑轻轻的摇摇头，“奴婢与在偏殿奉茶的宫人闲聊，方让那名宫人打开话匣，太后身边的易姑姑就来了”奴婢就不好多问。娘娘那边如何？贤妃可有异样？”。
“贤妃就一只笑面虎，她的脸上决计看不出端倪来！。”此行一无所获，皇后心里想着昨夜投井后又被救起的丽嫔，莫名觉得烦躁，喃喃自语，“从前被丽嫔花言巧语蒙蔽，没看出她狼子野心，将其带入宫中，这才给自己留下了祸端。”。
“丽嫔之事与娘娘无关，又圣明之君，肯定会将事情杏个水落石出，娘娘就放心吧……”竹姑姑宽慰着皇后，心中却并不如她说的这般轻松。后宫中的事情，有几桩清楚明白的？而且，真相有时候并不重要，重要的的心。
皇后凝眉不语。竹姑姑想到的，正她心中所想。
这时几个内侍抬着一乘步辇过来，走至皇后身前，为首的内侍躬身施礼，“娘娘，驾临坤宁宫，请娘娘即刻回宫。”。
差人来接，这可从未有过的事情。
皇后心思百转，看看竹姑姑。
竹姑姑会意，扶着皇后上了步辇，待步辇离地，她走到为首的内侍身旁，笑呵呵的问道：“这位公公瞧着眼生，敢问如何称呼？”
言罢手一探，一个足足五两重的赤金镯子送到了为首内侍的手边。＇指尖传来丝丝凉意，内侍瞧也不瞧，不动声色的往旁边挪了一步。“咱家姓区，不常在各宫走动，这还头一次来坤宁宫，姑姑自然瞧着眼生。”
竹姑姑捏着赤金镯子的手僵住，心跟着往下沉，口里却呵呵笑着，“原区公公……”言罢，她用袖子盖住赤金镯子，借此掩了过去。
步辇旁的情的皇后听得分明，联想冷宫中的丽嫔，她心里的不安更甚，袖中的一双手不自觉的又紧紧的交握在了一起。
一行到了坤宁宫外，竹姑姑远远看见一名中年宫人在树下转圈，脸色焦灼，她认出那个宫人，心里一惊，想了想，与身侧的区公公道：“有宫人来回事，我去问问，公公先行一步。”区公公笑道：“姑姑请自便。”。
迎上去，竹姑姑面沉如水，“我早有交代，不让你在坤宁宫露面，你来此做什么？！”
“姑姑，出事了！慈宁宫的梅公公方才突然来针工局，撞见了芳菲，将她带走了！”。
“啊！”纵然竹姑姑一贯持重，此刻还慌了神。她下意识就想回明皇后，让皇后拿主意，可匆忙跟进去，皇后已经下了步辇，正缓步进入正殿。
易姑姑绞了帕子给太后搽脸，“今日天气真热，太后可要吃一碗冰镇西瓜汁去暑？”。“回头又该闹肚子了……”太后微微笑着，“年纪大了就这点不好，想吃之物不敢吃，想做之事不敢做。”
易姑姑正匀了花粉替太后上妆，闻言轻声笑道：“太后肤若凝脂、腰如柳枝，这份风姿就妙龄少女也不及太后万一，若太后称老，那些女子岂不得一头碰死？太后不信自己瞧。”说着拿起手边的铜镜要让太后看。
太后扑哧一笑，推开铜镜，“你倒真会逗我开心。不过，我真的不敢认老，刘家几百口人还指着我呢……”说到最后，语声幽幽。
易姑姑知道太后放心不下娘家，默然收起铜镜，交到一旁的宫人手中，“奴婢去瞧瞧梅公公可回来了。”。
她方站起身，就看见梅公公迈着碎步进来。梅公公眉眼含笑，冲她点点头，走到太后身前，低声道：“禀太后，小的将差事办成了，人就在外面。”。
梅公公进来时，太后后背绷直，身子微向前倾，待听到这话，又才松懈下来，慢悠悠的说：“将人带进来我瞧瞧。”
“是。”梅公公躬身退去，不一时，他去而复返，身后跟着个身着宫装的女子。
太后双目微醺，打量着宫装女子。容貌清秀，身材高瘦，眉宇间透着股怯懦之气。太后满意的点点头，目光最后落在了宫装女子微微凸起的腹部上。
梅公公催促宫装女子，“还不给太后请安？”。
宫装女子应声跪下，动作慌乱“奴婢见过太后太后千岁千千岁。”。
太后嘴角噙着抹意味深长的笑容，屏退左右，端起手边的茶盏，仔细的撇着杯中的茶沫子。梅公公与易姑姑两人肃穆静立。
一时间，房中落针可闻，只有窗外的蝉鸣鸟叫清晰可闻。
这样的静谧让宫装女子愈发不安，伏在地上的身子微微颤抖着。
足足一刻钟的时间，太后才缓缓出声，“想你也明白自己此时的处境，生死全�