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颜筝收回思绪，接着问道，“碧落，那你呢？我只听你说过，你出生在皇城，怎么会到江南的？”
这些日子，她与碧落朝夕相处，对这个温婉又善良的女孩很有好感，并且感激。
她的前主不愿意去往北府，一路之上逃跑了好几次，最后那一次被骆总管带着倒刺的皮鞭击昏，这才让她的魂魄趁虚而入的。这车上原来还有其他两名女孩，都因为她浑身上下难闻的血腥气而要求骆总管换车，唯独碧落没有嫌弃她。
碧落每日替她梳洗擦身，恪守医正的吩咐喂食上药，因怕她自寻短见想不开，还常说些发自肺腑的话安慰她劝解她，后来见她身子好转，便常逗她说话排解内心的苦闷情绪。
素昧平生，能做到这样，足见碧落的品格。
颜筝想，她是真心想要了解碧落的，前世因为身份所累，她甚至都没有过朋友，今生能有这样的缘分，她会珍惜。
而且，现在的她，太需要有一个伴了。
碧落为人和善，和车队的每一个人都相处得很好，就算是骆总管，对着碧落时，看起来也没有对她那样严厉。因为这种与人交好的能力，碧落总能从外面探听到她感兴趣的消息，想要在前途未卜的韩王府安然地活下去，她和碧落相互扶持，这条路会好走得多。至少，面对困境的时候，两个人互相商量，总比一个人独自挣扎煎熬要强。
碧落垂了垂眼眸，半晌竟浅浅笑了起来，“我出生在皇城，父亲在西城的文心街开了个绸缎庄，母亲在我八岁的时候没了，有一个大我五岁的哥哥。后来父亲死了，叔父不知道使了什么手段将绸缎庄霸占了，我和哥哥被扫地出门。哥哥原还有些志气，想要以后把绸缎庄子夺回来的，后来他迷上了赌钱……”
分明是件伤心难过的事，但她的语气却平静地让人心颤，“有一回他赌输了，就将我押了出去，人牙子将我卖到了陈州府的一户官家做活，后来我哥哥良心发现找了来，又将我赎了回去，我们兄妹就在陈州安了家。但好景不长，他又犯了赌瘾，欠了庄家好几十两银子，听说韩王府的管事在陈州甄选美人，他就将我卖了出去。”
一旦沾染上了赌瘾，好端端的人，也能变成恶鬼。
颜筝是安雅公主的女儿，出生国公府，后来又一路成了皇储妃，最后母仪天下。生在锦绣膏粱，对这些市井民间的事，她都要从书本上才能略知一二。这时听碧落娓娓道出身世，这种震撼远比道听途说要强烈地多，她不知道该怎样安慰碧落，看碧落故作坚强的模样，她便只能紧紧握住碧落的手，以作无声的抚慰。
这时，碧落抬头，幽幽问道，“那你呢？先前你昏迷的时候说梦话，说你是世勋之后，被歹人强抢卖到了江南。第一次见时，你说过你姓颜，皇城的勋贵世家里，安烈侯府倒是姓颜。筝筝，难不成你是侯府的小姐？”
颜筝的身子猛然一震，攥着碧落的手掌骤然绵软，蓦地便从碧落的手心滑落，她张着小口，难以置信地问道，“我……我先前曾对你说过这样的梦话？”
她的祖父颜缄，是景和元年平韩王叛乱之后进封的国公，永德十三年时，他仍是世袭的安烈侯。
而她也的确有个年幼时被歹人掳走，从此下落无踪的姑姑！
☆、004 黥面
004。
碧落连忙说道，“就是你在陈州西郊头一次逃跑，险些坠了深崖那回，骆总管带人将你寻回来时，你已经昏迷不醒，半夜又起了高热，我守着你时，听到你说这些梦话。筝筝，若是你不想说，便只当我没有问过，人活在世，谁身上没有藏点心事的？”
她说着便有些惆怅，半晌抬头直视颜筝，郑重地许诺，“你放心，这些话我没有和别人提起过，以后也不会。”
碧落被辗转卖过，也曾在官宦人家做过活，她很清楚外面的世道规矩。
倘若颜筝并非安烈侯府的小姐，却冒了世勋颜氏的名，若是被人知晓了，会惹来很大的麻烦。
可若她当真是被歹人掳走拐卖的侯府千金，这一路上不知道经过多少人的手，如今到了北府即将成为韩王的侍妾，世家贵女的名节受损，令家门蒙羞，颜家恐怕也不会再认下她。
颜筝怔怔地咬着唇，许久都不说话。
假若当初认清自己来到了三十年前时，她心里只是困惑和侥幸。那现在，她开始觉得，冥冥之中似乎有什么东西在牵引着她来到这里。否则，她怎么会那么巧，“借尸还魂”在自己亲姑姑的身体里？再世为人，仍与颜氏家族存在那样紧密的联系？
祖父颜缄生有三子一女，除了父亲颜朝是祖母卢氏所出，后面两位叔父都是继夫人廖氏的骨肉，至于唯一的女儿，则是他年轻时的一段风流孽缘。
他少年承爵，人生得意，性子里便很有些狂荡不羁，那时还未与卢氏订亲，整日留恋花街柳巷。有一年，皇城最大的花楼来了一名绝色美人名叫月姬，因为她的美貌稀世罕见，过不多久便名动皇城，成了达官贵族皆想要一亲芳泽的花魁。但月姬性情孤傲，若不符她心意者，便是当朝宰相，她也敢拒之门外。
皇城之下，遍地贵介，她却唯独看中了意气风华的安烈侯颜缄。
缠绵数月恩爱，人人都以为月姬定必会成为安烈侯的侍妾，成就一段风尘佳话。但当安烈侯成亲的消息传来，她却蓦然从皇城里消失了，不止花楼的老鸨不知道她的下落，连安烈侯也摸不到她的踪迹，她的离开如同她的到来般神秘，从此再无音讯。
风尘缠绵，露水姻缘，祖父其实并没有放在心上，他有更重要的事要做，所以这名叫做月姬的女子只在他坚硬如铁的心上轻轻漾开一道波纹，须臾便又恢复平静，他很快就忘记了她。
祖母卢氏生产过后不久因病过世，祖父后来迎娶了钟鼎侯府的嫡女廖氏，继夫人为人还算宽厚，就算很快生了儿子，也没有苛待长子，一家和睦，祖父便将所有的精力都投入到了仕途之中，果然越发得到永帝的宠信，成为当世炙手可热的权臣。
永德三年春，安烈侯府颜家，迎来了一名不速之客。
那与安烈侯颜缄颇有几分相似的脸庞，与月姬如出一辙的眉眼，以及她怀中所带着的生辰八字，无一不证明了她的身世。原来月姬重病身亡，临死前请托邻人将时年四岁的女儿送回皇城，要她认祖归宗，从此依附父族生活。
安烈侯没有女儿，安烈侯府也不在乎多养一个女儿，所以他很爽快地认下这个孩子，为她取名颜真。一名生母低贱的庶女，并不能撼动或影响廖氏和她孩子的地位，所以她也很慈悲地接受了颜真，并待如己出。可惜这孩子没福，长到十岁上，有一回去皇城西门外的护国寺为父母祈福，许是吹了阴冷的山风，回府之后便得了急病，没有几日，便就夭折了。
但颜筝知道，这不过是对外的说辞。
事实上，她的姑姑颜真，是在去护国寺的半道上遭了歹人掳劫，安烈侯府追查了半年，只查出颜真被辗转倒卖，至于最后的下落，却再也查不出来了。当时正逢廖夫人难产，凶险万分生下了第二个儿子，祖父丢了女儿的阴郁之情很快就被再得贵子的欢喜冲淡，便渐渐不再派人去寻了。
但她想，也许祖父并不是找不到，只是不愿再去找罢了。
已经宣布得了急病死去的女儿，假若重新回到侯府，该怎样解释？被歹人掳走贩卖，不知道经了多少人的手，世家贵女的声名有污，非但不能嫁入匹配的门第，还要带累颜氏家族其他女孩的婚嫁。不论是为了安烈侯府的脸面，还是颜氏家族的和睦，他只当从来没有过这个女儿，才是最好的方式。
何况，他与这个半路来的女儿感情并不深。
颜筝闭上眼沉沉地叹了口气，满身的惆怅落到寂静的车厢里，不知怎得，竟平添了几分萧索和颓败。
她想，不论从前的旧事到底是怎样的，也不论她究竟是被怎样的因果牵引到这里，她终究只能认命。她现在，不再是集万千宠爱于一身的颜郡主，也不再是端华雍容母仪天下的颜皇后了，她是颜真，安烈侯已经“死去”的女儿，家族的弃子。没有家族的庇佑，没有身份的倚仗，从此以后，她只能靠自己了！
良久，颜筝缓缓睁开清亮的眼眸，柔声对着满脸抱歉和担忧望着自己的碧落说道，“我从前的确是安烈侯府颜家的小姐，但现在，你也知道我再也回不去了，这个身份对我而言，不再是荣耀，而是负累。所以，先前我说过的梦话，你便只当从来没有听过，和我一样，全部都忘了吧。”
她一边说着，一边重又将手攥紧了碧落的手掌，漆黑墨亮的双眼望向碧落的，像是要望进彼此的心里，她一字一句地说道，“我知道，你愿意将自己的过去告诉我，是因为信任，我也是。同在乱世漂浮，能找到一个彼此信任的朋友，是多么不容易，我会好好珍惜。”
相似的际遇，同在浮世飘零，尝遍了世道的艰难和苦涩，又都被至亲的家人放弃。这些话像是一道温暖的符咒，轻轻落在了碧落心上，却深深地打动了她。信任？朋友？珍惜？自从被亲兄押上赌台，她有多久没有像现在这样感觉到自己的身体是暖的，身上流淌的血液是热的，胸口跳动的心脏是活的？
她的双手控制不住地轻颤，但她的眼神里却写着无比的坚定，她沉沉点了点头，“能找到一个彼此信任的朋友，是多么不容易，我也会好好珍惜！”
碧落的话音刚落，宽大的车帘便被一股蛮力凶猛地扯起，将车厢里两个户互诉衷肠的少女吓得不轻。
一个半边脸上刺着青色图案的青年，满身寒霜地矗立在车前，他身形高大，将光线遮了大半，而那对深邃如猎鹰的双眼却冰冷冷地瞥向车内。
半晌，他沉声说道，“骆总管说，按照现在的脚程，明日午后才能到韩王府，今夜就先在荔城歇下，荔城令会来亲自来迎，请大家先梳整打扮一下，莫要失了体面，堕了韩王府的威风。”
那青年将话说完就转身走了，但颜筝却感觉到他眼角余光的注视，因为从那青年出现时起，她也一直都在注视着他，确切地说，她一直都在注意着他他几乎覆盖了整个左脸的刺青。
夏朝律法，犯重罪者处以墨刑，以那黥面的青年左脸雕青之幅，犯的该是滔天之罪。可他看起来不过二十左右的模样，那图案上的墨色晦暗而淡沉，该是有些年月了。这该是年幼时所受的黥刑，稚子无辜，想来是为家族所累。但永帝登基之后，她似乎不曾在史料中看到有抄家灭族的记载，也不曾听说过有哪个家族被罚以黥面之刑。
半晌，颜筝抬起头来，眸中一片惊惑之色，莫非……
十三年前，横扫西域九国，拯救万千百姓于水火的镇国大将军穆重，在恒帝驾崩那夜，被永帝以谋逆犯上之名满门获罪，穆氏男儿尽被抄斩，女眷皆赐白绫，甚至连仆役都不能免去刑罚，丫鬟婆子皆没入官中，发卖至四地，男仆家丁甚至连仆役的孩子都被黥面发配至南罗开荒垦地。
按照这青年的年龄推测，他倒极有可能是穆家仆役的孩子。
可南罗离北地，隔着十万八千里，穆家的人怎么能在韩王府的车队中，他顶着这样一张脸，韩王竟也肯用他？
☆、005 荔城
005。
掌管内务的婆子送来了新制的罗衣和头面，流光溢彩，将狭暗的车厢照得明亮。
碧落还是头一次见到这样好的衣裳和首饰，眼底流�