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霞照城再次戒严，捕快们挨家挨户地搜。
陈家，方初挺直如枪地站在夏流星面前，目光锐利地看着他，沉声道：“这一次，大人要么平步青云，要么打回原形。”
夏流星冷然道：“本官无需你提醒。”
方初坚持提醒他：“大人没有多少工夫了。”
夏流星问：“此话怎讲？”
方初道：“那位可是湖州巡抚！你一个县令，能搬动他吗？”
夏流星道：“搬不动也要搬！”
他未说出口的是：不是你们逼我出头的吗？
方初没有嘲笑他，认真道：“眼下至多困住他两个时辰。两个时辰内，大人必须审结此案，然后具本上奏弹劾他！过了这段时候，他必定反击。他的官职高，权利大，到时将令大人掣肘，无法展开。”
夏流星眼中厉色一闪，道：“那本官就在两个时辰内审结此案！”
方初再次提醒道：“大人不能用酷刑逼供。”
夏流星道：“本官不用酷刑！”
接着，他发布一系列命令，调动三班衙役和六房胥吏不算，人手不够，还向方初借人手，让他去安排一些事。
可见，世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。
这一刻，方初和夏流星通力合作、配合无间！
方初看着他指挥征用陈家厅堂作为临时公堂，笔录文书到位，衙役们搬来他的印信和文房四宝令箭筒，差役们穿梭来往，流水般将各式木盆、瓦罐和木桶运到厅堂上，有些发呆，这些器皿内都透出同一种味道：辣！香辣！
这辣椒酱都是从附近百姓家买来的，足有十几家。
夏流星叫人品尝这辣椒，不辣的撤走，特辣的留下。
品尝辣子活动结束后，留下三家最辣的。
厅堂上弥漫着辛辣刺鼻的气味，适哥儿首先承受不住，打了个大喷嚏，然后就止不住了，鼻涕眼泪一齐流；更多的人狂吞口水，恨不能弄些饼啊面什么的来，就着这辣子吃上一顿才解馋。
方初忙带着适哥儿退到角落，并用帕子捂住他口鼻。
他已经明白夏流星要干什么了。
夏流星排开堂审的阵势，命人将陈老爷和陈太太带上来，一句话没问，就令人将他们双手插入最辣的那桶辣椒。
少时，又有人端上两大盆比开水冷一些的热水。
适哥儿看得有趣，问：“爹，县老爷要辣死他们？”
在他有限的人生中，只听说严刑拷打，没听说过辣人。
方初道：“你且看好，你母亲当年就是被人用的这刑。”
他一直将儿子带在身边，让他见识所有事，并不因为他年幼让他回避，眼下这案子更是儿子亲身经历的，当然不能错过。
适哥儿听了，怒问：“谁干的？”
方初道：“回去再告诉你。”
那边黄知府还在带人搜查，这边已经开始用刑逼供，从陈老爷到陈太太，再到万忠夫妇，还有管事仆妇，无一幸免。
这种刑罚不伤身，却最伤神经，火辣辣的双手被粗暴地塞入略烫的热水中，就如同千万只蚂蚁啃噬心肺，又像千万钢针扎在心尖上。疼痛是细密的，感觉是敏锐的，无法忽略。也不会猛烈以至于晕倒，时时刻刻让人清晰地感受每一分细微的酸疼。用刑后，人看上去完好无损，内外无伤，但少有人能熬得过去。
很快，堂上就响起惨烈的嚎叫，此起彼伏。
出乎意料的，最先扛不住的是陈老爷，紧接着是万忠夫妇。
陈老爷哭喊着要招供，夏流星首先逼问韩非花下落。
陈老爷招认说，他确是废太子的人，和卫昭互相利用。这次的事是卫昭策划的。陈太太姐妹是卫昭的人。他是个阉人，娶陈太太不过是个幌子，陈太太姐妹都是卫昭用来魅*惑周巡抚的。周巡抚在西北任知府时，两人就暗度陈仓了。他表面是陈老爷，其实不过是个假男人，陈太太和周巡抚才是一对儿。又说掳方无适和韩非花的都是卫昭的人，因方无适逃走了，那些人一部分在外寻找方无适，一部分在霞照，但他却说不出韩非花被转移去哪了。
“我吩咐他们关在那屋里的，不知怎么没了。想来是他们临时起意，又将那孩子转移了。这要问她。”陈老爷攀诬陈太太。
夏流星又问，如何周巡抚扯到他和他妻妹身上。
方无适在锦绣堂提到他和妻妹，他不能不问。
他敢当着方初这样问，是因为自信，他自己没做亏心事；吴青梅十几岁的闺阁少女，每日也不过出去游玩赏景，绝不会做那谋逆或脏污之事，所以他不怕被牵扯，正要当堂审问出来才好。
陈老爷便道，那话是周巡抚听他女儿说的。诸葛夫人宴请周姑娘那日，吴姑娘和周姑娘相谈甚欢。吴姑娘言语间提及她姐夫为方家失子一案日夜忧心，说若不能破案，怕是要受牵连。又说不管活人也好，死人也好，只要能找到本人，破了此案，姐夫的责任就可卸了。周巡抚就命他全力追杀方无适，杀了把尸体抛出来。
周巡抚是携女来霞照的，到那日，诸葛鸿夏流星在醉仙楼为周巡抚接风，诸葛夫人便邀请了夏夫人姐妹，在自家园子宴请周姑娘。
大概两个少女年纪相仿，故而比别人话说的多些。
夏流星向方初道：“此一节弄明白了。本官妻妹也是怕本官受牵连，唯恐她姐姐跟着遭难，才说了几句。是周大人借此做文章。”
方初微微点头，并不发表意见。
他其实很怀疑吴青梅说这话的用心，然这是没根据的事，提出来平白地得罪人，于方家半点好处没有，不如缄默。
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第845章 错乱
夏流星又审问其他人。
其他人也陆续招供，点点滴滴都汇聚起来。
唯有陈太太被折腾得衣衫尽湿、鬓发一缕缕都贴在脸上，却还咬着牙不松口，什么都不说，还对夏流星和方初冷笑不止。
与此同时，不断有衙役将搜查结果呈报过来：
在后院厢房内找到如棋，小姑娘身上有被虐打痕迹。
搜到几封书信，虽未署名，看内容是和卫昭的往来信件。
搜到各种奇珍异宝数箱，都标明送与何人，涉及湖州地方官十几人，其中就有周巡抚三箱，只不过顾忌眼目，还未送出去。
在书房暗柜搜到几本往来账目，上面许多商家名单。
……
没有找到韩非花。
这时，万忠扛不住交代：周巡抚去年上任后，年底曾来霞照巡查，暗地里来陈家和万忠妻苟且，万忠家的还调教了两个七八岁的小姑娘送给他，没几天便折磨致死，尸体就埋在后院老榆树下。
夏流星急命人前去挖掘。
然后，他将目光投向陈太太，冷笑道：“你这样忠心卫昭，想必很爱他，甘愿为了他做任何事。卫昭可是出了名的俊俏男儿，不知多少女儿家倾慕他，也难怪你对他死心塌地。不过，若是你这张脸被划花了……又是周巡抚玩丢弃的，不知他看见会怎样？”
他仿佛很好奇，命人拿刀来，在陈太太脸上割一刀试试。
陈太太看着一衙役手握明晃晃的杀猪刀——夏流星特意指明用杀猪刀而不用匕首——在她脸颊旁比划，浑身起一层鸡皮疙瘩，就听夏流星喝道：“割！”那衙役便手起刀落。
陈太太感到疼痛，方知不是吓唬她，不由尖叫起来。
“你敢用酷刑逼供？”她嘶声喊道。
夏流星淡笑道：“先不敢。现在敢了。”
陈太太一脸血，疑惑地看着他。
他便好心解释道：“先前没有任何证据，本官若用酷刑便是逼供。现在陈老爷招供了，万忠也招供了，你妹妹也招了，卫昭周巡抚废太子勾结谋反事实具在，本官岂会对你再客气！你冥顽不灵，本官要向皇上尽忠，当然要下狠手。给我割——”
陈太太惨叫道：“我招，我招！”
凡是女人，都爱惜容貌，更不愿被心上人知道自己被毁容。
所以，陈太太见大势已去，便不再坚持。
可是，她依然回答不出韩非花在哪里。
听她的意思，韩非花被掳到陈家后，就关在那间屋里的，后来失踪，她也不知道怎么回事，她并未交待人转移别处。
夏流星不信，继续用辣椒折磨他们。
正在这时，黄知府带着韩希夷等人匆匆赶来。
黄知府上堂就问：“可招了？”
韩希夷同时问：“我女儿在哪里？”
而夏流星也反问：“可找到了？”
韩希夷焦躁道：“没有！”
他冲到陈老爷面前，双手提起被折腾得瘫软的太监，对他脸咬牙切齿问道：“你们把人弄哪去了？说！”
无论怎么逼，也无人能说出韩非花下落。
韩希夷快急疯了，待要去找，又不知往何处找；要不去找，又恐在这耗费了工夫，女儿遇到危险；又希望马上能有人招供。
方初劝他冷静，又吩咐请各家加派人手去城里搜寻。
黄知府疑惑道：“根据被掳时间推算，韩家反应迅速，很快就追过来了，我等也及时赶来，他们应该来不及把孩子转移走，怎么找不到呢？还得仔细审问这些刁民。”
夏流星就命上夹棍。
自审问突破后，他便无所顾忌了。
霎时，厅内一片鬼哭狼嚎之声。
正混乱间，一神色张皇的少妇冲了进来，是谢吟月。
她捉住韩希夷双手，含泪问：“如何？还没找到吗？”
韩希夷无力摇头，“他们都说就在那屋里。可是我去时没发现，不知怎么回事。”他不敢说，女儿又被人暗中劫走了。
谢吟月转向夏流星，“大人，审问可有线索？”
夏流星肃然道：“没有。”
谢吟月猛然转身，直直地走向方初父子。
方初诧异，且警惕，不知她想要干什么。
谢吟月来到他面前，却没有对着他，而是弯下腰，紧紧抓住方无适双肩，问：“你知道妹妹在哪，对不对？”
适哥儿懵懂摇头道：“我不知道。”
谢吟月神经质地叫道：“你怎么能不知道呢？”
适哥儿觉得她怪可怜的，解释道：“我去了锦绣堂。”
这会子，他也有些后悔：如果他没跟着陈老爷轿子去锦绣堂，留在陈家，会不会就能发现韩家妹妹被捉来，藏在哪呢？
方初以为她冲自己来的，不防备被她抓住了儿子，再听了她的问话，顿时火大，一面把儿子往怀里带，一面喝道：“你疯了！他怎么会知道？他才多大，他也是被掳的！”
韩希夷本就悲痛欲绝，见谢吟月这样失态，更加难受，扶着她道：“你冷静些。我已经派人去找了。官府也在搜查……”
谢吟月却不肯松开适哥儿，摇着他质问：“你怎么不救她？”
前世，明明是他救了非花的，为何今世变了呢？
适哥儿到底是孩子，心性纯善，一点没觉得她发疯——这样美的一个女子，怎么会是疯子呢，她是伤心——他睁着明亮的凤眼，很认真地对她解释道：“我不知道上哪救。”
谢吟月道：“你怎么会不知道呢？你那么聪明，怎么不知道！”
适哥儿惭愧道：“我真不知道。”
方初忍无可忍，去掰谢吟月的手，“你放开他！”
韩希夷也去掰谢吟月手，觉得她真疯了。
谢吟月手抓得铁紧，那两人一时掰不开，她却被牵扯得扑倒在适哥儿身前，口内凄声叫道：“你怎么不救她？她是你妹妹呀！你不能不救她！她是你妹妹！是你妹妹！”
适哥儿终于不悦了，道：“瞎说！我妹妹叫方无悔！”