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众人忙道：“织女造访，方老爷该陪的。咱们明日再去方家叨扰。”
说完。各人留下名帖，一一告辞离开。
留帖子，是方便方家准备酒宴。
不然这么多人。谁记得你要去！
人人临去时，都和方初热情招呼、问候。那情形，不但方家未受郭织女坚持要嫁方初的打击，反而因此才被追捧、被哄抬。
方瀚海心思复杂之极。
好容易人都散了，严纪鹏过来，三人便往天字一号廊亭去了。
天字一号亭内，郭守业正忧心忡忡地问清哑：“清哑，你这样逼方老爷为你们出头办亲事，合适吗？他面上不说，心里不定怎么气呢。”
郭大全也点头，也担忧地看着小妹。
清哑道：“爹，你放心。我一定让他心甘情愿。”
郭守业道：“嗐！他不会心甘情愿的。”
清哑道：“我有办法让他心甘情愿。”
郭大全听出门道来了，急忙问：“小妹你是说，你有办法让他们心甘情愿娶你过门，刚才那个不算数？”
清哑点点头，道：“嗳。刚才那个不算。我这是要他们提前准备，不然到时候来不及。”
当然，也有向世俗示威挑战、扳回脸面的意思。
他父子对视一眼，同声问：“什么办法？”
清哑道：“我先不说。”
又抱着郭守业胳膊叫“爹，你就放心吧。”
郭守业没辙了，什么都依闺女的。
想想闺女刚才真威风，又欢喜地笑了。
忽想她要去方家，忙又问：“你一个人去方家成么？你又不大说话的。要不叫你大哥陪你去，也能照应。”
他怕闺女受辱，照他说，最好别去。
清哑道：“我就一个人去！你们都别去！你们去了反而不好。”
那口气，有孤身闯虎穴的决然。
郭守业还是满心不踏实，还想说。
这时，沈家父子走了来。
沈亿三道：“亲家，让清丫头自个去吧。她心里都有数。”
郭守业忙迎上去，尴尬道：“亲家你看这……”
再一瞧旁边沈寒冰，更不知如何是好了。
沈寒冰大致估摸他心意，笑道：“郭叔不用有芥蒂。只要郭妹妹自己觉得好，怎么样都行。”
郭守业感激不已，想沈家到底是实诚人家，比那些人都厚道。
清哑招呼道：“沈伯伯，沈三哥。”
沈寒冰对她道：“多带几个人跟着。”
说得也像清哑去探虎穴似的。
正说着，方瀚海夫妇和严纪鹏、方初来了。
清哑飞快地瞄了方初一眼，二目相碰，彼此心动了动，许多无法言喻的感情灌入其中，然后她便转开目光，冲严氏叫道：“方伯母。”
严氏忙拉住她，笑道：“我来接织女。”
只说得这一句，竟说不出别的来。
实在是她心情微妙，不知如何和她相对。
方瀚海则再次邀请郭家父子同往。
清哑不等爹说话，就道：“我爹和沈伯伯还有事，没空。就我闲。”
方瀚海呵呵笑道：“既如此，那就算了。”
遂向郭家父子告辞，请清哑走了。
郭家父子送清哑去后，自和沈家父子会同一班商贾去吃酒。
在两边廊亭热切瞩目下，严纪鹏和方家夫妇亲自陪同清哑向锦绣堂外走去。方瀚海和严氏将清哑夹在中间，并和她轻松说笑，十分亲切，毫不冷落她。
方初兄弟则落后一步，带着管事随从跟在后面。
方则瞅着哥哥笑，心想平白的比郭姑娘矮了一等呢。
方初若无其事，不理会弟弟戏谑的目光。
从官厅出来，韩希夷一直神思恍惚。
第563章 会面
他眼前不断晃过清哑和方初的面容：方初为了清哑反复上郭家求亲，一再被拒，却坚不放弃；清哑今日又为了方初当众对方瀚海提条件，变相逼方家长辈为儿子出头，还主动上方家探望方老太太，虽然他现在还不能预料他们的结局，但两人情投意合、同心协力的举动震动了他的心。
如果韩家没有放弃清哑，是不是也能峰回路转呢？
最终，未必就是不能承受之后果。
不能想，不敢想，想了他就更痛苦。
另一个被震动的是谢吟月。
她听谢天护回来说了清哑在官厅的举动，还不敢相信。
当亲眼看见方瀚海夫妇陪着清哑走来，她才不得不相信，又疑惑：郭清哑怎么敢对方瀚海提那样的条件？怎么敢去面对方老太太？
不是怀疑郭清哑的勇气。
她从来就不认为清哑缺勇气。
她很清楚，清哑虽安静，脾气却最坚韧清高。
她是奇怪：这样清高的人面对方家的排斥，不是应该坚决反击、维护自尊吗？就像对韩家那样。怎么会自甘堕落地求上门呢？
在她眼中，清哑这举动就是在向方家倒求！
她想不通，只好梗在心里。
自此心中牵挂清哑和方初的结局，比他们本人还要关切。
清哑随方家夫妇出了锦绣堂，方瀚海和严纪鹏骑马，严氏和清哑坐车，一齐往方家别苑去了。
马车内，细妹比清哑还紧张。
她看看和严氏说话的清哑，暗下决心。一定要保护好姑娘，仿佛清哑不是去方家做客，而是要去上战场一样。
闲言少述，很快到了方家别苑门口。
方老太太带着林姑妈仆妇等人摆开排场在门口迎接。
这样做足礼数，一是因为清哑虽年轻，却是御封的“织女”，且她刚才在锦绣堂当众说要来方家拜访。方家自不能失礼。多少人都盯着呢；二则是方家欠郭家恩情，于情于理都该隆重接待清哑。
马车停下，严氏先下车。然后回身扶清哑。
方老太太深邃目光便投注在那少女身上。
清哑一下车，也将注意力放在被众人簇拥的老太太身上。
她心中不是没有忐忑的。
之前曾想，只要方初的祖母不像江大娘那样蛮不讲理，她都能应对。后来一想也不尽然：若江大娘一直蛮不讲理。在乡里还不臭名远扬，大嫂娘家和江家一个村。大嫂肯定不会提这门亲。只能说她与江大娘天生相克，所以无论她怎么做江大娘都嫌不好。
眼前方初的祖母会不会也这样呢？
她会把方初断手出族、发誓娶她的种种都怪在她头上吗？
怀着这样的忐忑，她随严氏向方老太太走去。
方初再忍不住了，越过方瀚海等人赶上前来。
他生怕祖母对清哑摆脸子、让清哑难堪。
双方见面。严氏笑向清哑引见道：“这便是老祖母。”
清哑微微蹲身，道：“见过老太太。”
方老太太将清哑的忐忑看在眼里，暗想“是来探探我们口气的”。忙笑容满面地亲自扶起她，执手端详。心里不得不承认：这是个好孩子，那干净清亮的眼神，纯净无邪，只有小孩子才有。
她便笑道：“真是好孩子！闻名不如见面。”
又对林姑妈等人道：“怨不得你们都说，郭织女心性纯良。我今日见了，果然不假。比我想象的更好。”
众人都附和她，纷纷夸赞清哑。
清哑微笑，也觉得方老太太比自己想象的要好，并非觉得容易亲近，相反，她觉得老太太极不容易亲近，那慈和中隐含威压，令人尊敬，却不敢放肆亲近。——应该是胸有丘壑的老人！
方老太太见清哑听了夸赞不骄矜自得，也不上赶着讨好谄媚自己，就那么静静地站着，不多言，却又注意众人说话，对她的印象又好了一分，心里便有些惋惜遗憾。
她若不经意的目光从方初脸上一扫而过，问道：“初儿也回来了？”
方初忙道：“见过祖母。”
方老太太“唔”了一声，道：“你还记得回来看我就好。”
方初有些尴尬，因为他今天回来，是因为清哑。
清哑又分别见过林姑妈等人，一一招呼。
别人都还好，只有林亦明看她的眼神很不善，让她奇怪。不过，林亦明给她的印象就是有些骄傲，是个喜欢抬着下巴说话的小姑娘，她也就不以为意了，只当她本来如此。
寒暄毕，众人簇拥着清哑去了主院正堂。
这安排也有讲究的：清哑只是一个小姑娘，郭家长辈也没来，方老太太在这里接待她，那是当她织女、郭家少东；若是让入内宅，娘儿们陪坐着说笑，那才是当自家亲戚和孙媳妇待的。
清哑毫无知觉，哪里能想到那些呢。
方老太太便坐了上方主位，清哑坐在右首第一位，方瀚海和严纪鹏、严氏和林姑妈分别在对面和旁边相陪，方初等人只能坐下边。
坐定后，丫鬟们便流水般将香茶果品捧了上来。
清哑打量一圈众人，看向方老太太。
方老太太笑道：“才接到纹儿父亲送回来的消息，说织女要来。老身想你们在大会上忙了一上午，只怕已饿了，临时准备酒宴来不及，便做主叫人去醉仙楼定了席面，待会就能送来。织女请先用些茶果。”
清哑说道：“冒昧来访，打扰了。”
方老太太笑道：“这是哪里话！织女能来看老身，是老婆子的脸面。”
方初不满意祖母拿场面话应酬清哑，心里急的很。
林亦真瞅他一眼，微微摇头，示意他别急躁。
方初便忍着，且听那一老一小对话。
就听清哑问：“老太太身体还好？”
方老太太道：“还好。人老了，头痛脑热免不了的。”
清哑认真想了想，道：“富贵人容易养尊处优，不大活动，然生命在于运动，要是每天早上起来打一趟太极拳，最养生了。”
方老太太含笑点头，似乎很赞成的样子。
因对清哑道：“其实，什么保养都是虚的。人老了，就盼着儿孙顺遂、家宅安宁，看了喜欢，不操心劳神，就不容易生病了。”
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第564章 保证
清哑道：“我爹娘也说，家人平安健康比什么都强。”
方老太太笑对众人道：“瞧，天底下当爹娘的心肠都一样。”
严氏忙道：“这是自然的。人年轻时候难免想这想那；等成了亲，有了儿女，那一心就在他们身上了，就望着家人好。”
林姑妈也道：“所以年纪大的人行事就多顾忌。”
方老太太道：“不顾忌能成吗？家要顾，儿女也要顾。他们又经历少，思虑不周，做长辈的再不替他们多想些，越要出事了。”
方瀚海垂眸，不忍看清哑。
方初则一直悄悄留心清哑，听见祖母和姑妈话里有话地暗示，很不悦，但他也知此时不是妄言忘行的时候，且看清哑怎样应对。
清哑听着大家你一言我一语，忽有所悟，因看向方初的断手，想：“老人家看见这么优秀的孙子手被斩断了，肯定心疼死了，不知多难过呢。难怪他们一个个都这样。”
她便道：“老太太也别太操心了。须知‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’，有些事看似不好，结果却峰回路转、柳暗花明。”
方初就微笑，低头端起茶杯喝茶。
方瀚海愕然抬眼，看向郭织女。
最终他断定：她根本没听懂母亲暗示！
方老太太也察觉了，虽笑容满面，心里很郁闷：这好比有人装扮一身精彩戏服，在戏台上又唱又跳，作出种种动作表情，卖力地表演半天，结果去发现下面看戏的是瞎子。那感觉可难受了。
她并非没有涵养和胸襟的老人，也不像一般大富之家骄横作派，因此虽不愿娶清哑，也绝不会明里对她讥讽羞辱。
这是气度，也是品性。
但清哑今日上门带着目的来的，她必须表明态度。
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