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“瑞祥绸缎庄。”
“明日我去探探风声,王教头……”宁望舒正色道,“既然可能是他家下的毒,保不齐他们也正盯着你,这几日你就莫出门,继续在家里装病。最好放出口风去,就说你活不了几日了才好。”
“这话有理。”韩彰点头赞同,“免得他们再动什么手脚,倒让我们费事。”
“那……”王仁湘瞧自己现下的模样也实在做不了什么,只能道,“那姑娘一切小心!千万莫着了他们的道。”
“我自会小心!”
第四十二章
窗外的阳光透过竹叶落到屋内,一个个小小的圆形光斑在室内闪动,微微有些眩目。
自短短的午后小憩醒来,南宫若虚只觉得头昏昏的,艰难地撑起身子,却有一双柔软的手从旁边将他扶起……
“你来了!”他转头,掩不住眼底的温暖笑意。
宁望舒笑吟吟地看着他,又替他披上一件外袍,才道:“渴不渴?”
他点点头。
她跑到外间,很快端了杯茶水进来,递给他。
茶还是温热的。
“来了很久么?怎么不叫醒我?”
她不答,手轻轻地抚上他的眉宇:“你连睡觉的时候都皱着眉,哪里不舒服么?”
“没有。”南宫若虚微笑,取下她的手合在掌中,“我在白日里历来睡不稳,不是什么大事。对了……王教头怎么样了?”
“他看上去好多了。”
然后,她凑到他耳边,小小声说了句什么。南宫若虚微微一惊,急忙上上下下地打量她,道:“你去过那墓里了?没出什么事吧?”
“我不是好好的嘛。”她笑道。
看她样子确实是好端端的,他方放下心。
“你绝对想不到,那个墓室居然挖到太湖底下,在里头,还能听见水音。”她笑嘻嘻地讲给他听,“韩二爷说,那里以前多半是个闭关修炼的地方,顶上还能看到以前人练刀的痕迹……可惜怎么当了墓室。”
听她说得稀奇,他笑道:“里面好玩吗?”
想起那些乌黑的碎骨,棺木上隐隐的蓝光,她微叹口气:“无趣得很,还是这里好。”然后,她往他怀中一赖,不动了。
南宫若虚看她的模样,倒象是累了,不由轻轻抚过她的头发,柔声道:“是不是有什么不顺利?”
她摇摇头,想了想,还是摇了摇头。
他不禁失笑,难得看到她没气力的模样,想来应该是事情不顺。
“我只是担心你,你不愿说也不妨事。”他轻道,“江湖上的事情我也不懂,又不会功夫,想帮你也帮不上。”
听他话音间不免有些妄自菲薄的意思,她忙抬头,急道:“我是不想让你担心……难道你不懂么?”看到他目光中的笑意,才恍若大悟道,“你是故意的!”
“你不告诉我,我才会更担心呢。”他望着她,微微笑道。
她只好细细地说给他听,末了道:“我早间去过王瑞家的绸缎庄,听说已歇了好些日子,大概是不开了。……这事情实在比我想象中要复杂许多。”
“王瑞……”南宫若虚听到这名字,略一沉吟,道,“此人在半月多前,曾想把西林外那块地抵押给我家钱庄,想是缺钱缺得紧。”
“抵押给钱庄?你抵押给他了?”
“没有,虽然我也想要那块地,可是那块地并不值三万两。”他淡淡道,“我原想抻抻他,让他把绸缎庄也抵押出来,可没想到他竟突然死了。”
她闻言,噗哧一笑,歪头瞧着他道:“以前倒不觉得,今日听你这么一说,才觉得你真真是个商人,一点亏本生意都不做。怎得我那时候拿了你的银子,你却不急呢?”
他慢吞吞道:“我确是没亏本呀。”
她愣了一会,才明白他的意思,嫣然一笑,道:“那你说我们什么时候成亲才好呢?”
“你说什么时候便什么时候。”
“那……你说,我们是先禀明师父呢?还是先成亲再回去禀明他老人家?”
他柔声道:“我听你的,你说怎样便怎样。”
第四十三章
“那……”她细细想了想,“我师父若不在可不成,只是你自然没法去蜀中那么远,那我们先写信给我师父,让他老人家过来,你说可好?”
“好是好,就是未免太失礼。”
“不妨事,我师父最不耐这些礼数。他常说若没那么多罗罗嗦嗦的规矩,只怕他还多活几年呢。”宁望舒笑道,“等我师父过来,怎么也得一个月吧,到时候我这边事情大概也可办妥了。”
南宫若虚知道她指的是定然是金缕玉衣之事,看她模样,这事虽然不顺,却是决心要查个水落石出。心中虽然隐隐担心
“对了,那令尊令堂,你也写信么?”他忽想起从未听她提过父母之事,口中一向只挂着师父与师兄妹。
“令尊?令堂?”她略一愣,才想起自己还未与他提及身世,“我是师父捡来的,我爹娘是谁,我也不认的。”
看他一脸微愕,目光中流露出哀伤之意,她忙笑道,“我师父拣到我时,我还小得很,话也不会说,路也不会走,根本什么都不记得。听说那年山东大旱,很多人实在养不起孩子,实在也怪不得他们。我的运气便算好了的,碰到了师父,那时候不知道多少和我一样的小孩,都活活饿死了。”
“你该替我高兴才是!”她笑眯眯地望着他,“又有什么好伤心的。”
他却不语,良久才道:“当真要好好感谢你师父他老人家。”
“你若见了他,可千万别叫他老人家,我师父可是最怕人家说他老。”她歪歪脑袋,“这信,是你写还是我写?”
他微微一笑:“自然该是我写,否则人家说这南宫家大少爷四体不勤,连成亲也懒得动动手指头。”
她噗哧一笑,点头道:“说得也是!那我来给你研墨。”她起身至书桌旁,看到桌上砚台仍是那方松鹤双隐,熟悉非常,不由喜道:“这方砚你取回来了!”
南宫若虚披好衣服,缓步走来:“邹总管前几日送来的。”他想起邹总管送来时一脸的诧异,怎么也不明白这方砚好端端地怎么会跑到自家的当铺去,那想问又不敢问的模样倒是有趣。
点了些水入砚,宁望舒撩了袖子,边研边笑道:“我现在看见它还心疼呢,想起当初居然五百两就当掉了。”
“这不稀奇,遇上不识货的,便是只当五六十两银子也是有的。”
“我当初便只想当五六十两,没想到那当铺掌柜居然给了我五百两。你说那不识货的可就是我了。”她嘻嘻一笑,忽想起一事,“那王瑞将西林外那块地押给你,你岂非也是不识货?”
南宫若虚笑而不答。
“三万两银子……”她此时方隐隐觉出蹊跷之处,“你说西林外那块地不值三万两,那王瑞明知不值这个价,何苦要这么高的价?”
“想是他缺钱缺得紧。”
他淡淡道,从笔架上挑了一支红杆小狼毫,又从旁取了素笺,展平,用玉兔纸镇压好。
“可他怎么会缺这么大笔银子呢?”她皱眉深思,手上研墨的动作也慢了下来,只觉得疑云就在将散未散之际,却又不知从何破解,“你说……他是因为筹到银子才死?还是因为未筹到银子才死呢?若是筹到了银子,为何绸缎庄却经营不下去了?若是没筹到银子,好端端的又怎么会死?”
“你光这么想是想不出来的。”他瞧她眉头越皱越紧,笑道,“明日我让人打听下,先弄明白他为什么缺钱,只怕就有了头绪了。”
“打听的出来么?”
“姑苏地界不大,商户也有限,何况是缺钱这种事情,若要瞒着人不知,还难得很。”
“如此甚好,”她喜道,“我怎么老是忘了你家是经商的。”
他提笔蘸墨,笑道:“现在,你该告诉我,我该如何称呼你师父才好?”
第四十四章
“正是这个为难呢,我师父的名字不好听,他最不喜欢人家称呼。”她皱眉想了想,“他自号点苍居士,你就这么称呼吧,想必他不会介意。”
“点苍居士?难道你们住的那座山是点苍山了?”他奇怪道,她是蜀中人氏,可点苍山明明在大理,
宁望舒摇了摇头,笑道:“才不是!我们住的那座山叫牛头山,只是若呼‘牛头居士’未免不雅。师父常听人说点苍山好,自己便跑去逛了逛,回来后就给自己取了这号。”
南宫若虚听了不禁宛然:“你师父倒当真有趣。”
两人正说着,忽听一人自门口笑道:“大哥今日好雅兴!竟舞文弄墨起来。”
抬头望去,正是南宫礼平,他跨进来笑道:“大哥!你先前许了我的字什么时候才写?我那屋子匾上可还空着呢。”
“不急!我还没想好写什么呢。”南宫若虚边写边笑道,“你那匾额可是大事,我怎么敢贸然下笔。”
宁望舒看他右手写字也微微有些吃力,写下的小楷却字字周正,圆润静谧。不过片刻,他额头上已沁出细细密密的汗珠。
“是不是很累?”她心疼道,“不如还是我来写吧。”
“不妨事的,虽然吃力些,但这事说什么也得我来。”他对她笑道,“薛大夫也说练字对我有好处,只是我日里太懒,总也想不起提笔。”
南宫礼平听了好奇,转过桌子,想瞧瞧哥哥在写什么。
“点苍居士?”他奇道,“我怎么没听说过?”
“是我师父。”宁望舒淡淡笑道。
“哦……”南宫礼平再看下去,便明白了。
自那夜之后,他自己也思量过:大哥对这姑娘已是倾心相许,抛开别的不说,自己敬他爱他,自然不应拂他之意。何况大哥也许时日无多,自己只求他能舒心欢畅,别的又何须计较呢。
如此这般想开,他自然不会再为难宁望舒,想了想,只笑道:“既是宁姑娘的师父,光一封信未免寒碜,不如我再列张礼单,让人采购齐了一并送去。要不然,人家以为堂堂南宫大少爷连这点诚意都没有。”
宁望舒闻言,急道:“二少爷,我师父并非重利之人,一方素笺足已,不必麻烦。”
“宁姑娘不必客气!这可是我大哥的终身大事,自当郑重才是。”南宫礼平笑道。
看他笑得心无芥蒂,她微微一怔。原以为这位二少爷对此事会有异议,却没料到几日不见,南宫礼平态度已然改变。
“礼平说的对,”南宫若虚想了想,笑道:“确是应当如此。也许区区薄礼,你师父未必看得上,只求他能明白这份诚意便好了。”不等宁望舒开口,便吩咐礼平道,“该用些什么东西,我也不大懂,你替我看着准备吧。”
南宫礼平嘿嘿一笑:“我办事,你放心便是!你若着急,我现下就去办。”
“也不急在这一时半刻里。”南宫若虚听出弟弟话中的弦外之音,不由微窘,岔开话题道:“对了,你再替我打听一事。大半月前,王瑞是为了何故缺钱要抵押地产?
“王瑞家?”南宫礼平皱皱眉头,不在意道:“我早些时候便听人说起过,王瑞死了之后,他家现下连绸缎庄都关了。据说是和太湖水寨有关系,多半是欠了银子,太湖水寨那帮子可都不是什么善碴,也难怪他急着抵押地产。”
“太湖水寨?”这倒是宁望舒所料未及的,“怎么太湖水寨也会和他家来来往?”
“这不稀奇,太湖水寨也算是太湖水路的一霸,许多商家运货都要同他家打过招呼。他家银子虽多,倒有大半是不义之财,大概虞老爷子年岁渐高,觉得不是长久之计,所以这些年来,他家又在陆上置了不少产业,这些商家都还让他几分薄面。”
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第四十五章
“你是说王瑞与这太湖水寨有生意上的往来?”
南宫若虚沉声问道,同时搁下笔,轻轻握住宁望舒的手,示意她莫要着急�