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“反正我七年的时间都走了，也不差这十天半个月了。”她淡然的说。
“七年？！你独自一人走了七年？！”生平头一次听到如此让他震惊的事。
“是啊！”
“你今年多大年纪了？”
“十五吧！”
十五了？！他之前还猜她大概十一、二岁呢。她的身子太过瘦小单薄，想必这七年来餐风露宿，也没好好吃过一顿吧！不过她的年龄倒是符合了，想必——她真是童灵了。
“你到京城做什么？为什么这么千里迢迢的？”他问。
灵儿突然摸摸她藏在怀里不离身的那条绣著一尾金龙的手巾。阿爹说绝对不可以让人看见，否则会惹来杀生之祸。但……他是她的恩公，而且他还救了她，那要不要、可不可以告诉他呢？他看起来不像坏人，对她又那么好，也许他能帮她找到阿爹说的那个人也说不定啊！她陷入了说与不说之间忖思著，完全忘了要回他的话。
“灵儿？”他唤著失了神的她。
回过神来，还是不要吧！毕竟她还不怎么认识他，“我到京城是找人的。”
“找人？可知姓名？也许我能帮得上忙。”
“我不知道，只知道那个人是阿爹的敌人。”
她也觉得茫然，阿爹临终说：“去京城找敌人，把那条金色的手巾和项链玉佩交给他，他会帮你认祖归宗的。”她不懂，既是敌人，怎会帮她呢？而且，她又怎会知道谁是阿爹口中的敌人呢？
“敌人？你爹曾和人结怨，或是遭人陷害，要你替他报仇吗？”
她摇摇头，不知该如何解释。
见她一脸为难，狄皓天也不想逼她，“你可以和我们一道走，我们也是要到京城的。”
“真的？”她兴奋的问。这么一来她就有伴了！太好了！
狄皓天见状，心里无来由的一揪，“当然是真的。”他柔声的保证，心底不由自主的升起一股怜惜之情。她很怕孤独吧！一个八岁的小女娃儿，独自一人不远千里的来到京城，是什么力量支撑著她？而她这些年来又曾遭遇到什么事？才会让她小小年纪，眉眼间就有抹挥不去的忧郁及沧桑？
他突然恨起自己没有早点找到她。而事实既已如此，那么往后的日子里，他会加倍的疼爱她，以弥补这些年来她所受的苦。
“灵儿，等会儿我会差个婢女服侍你沐浴净身，等你打理好自己，要婢女领你到‘莲园’来，我等你一起用膳，嗯？”
“好，呃……”她犹豫的看著他，欲言又止。
他笑著鼓励她，“怎么了？有话直说无妨。”
“我还不知道你叫什么名字。”她腼腆的笑著。
“我姓狄，叫狄皓天。”
“那——我可不可以叫你皓天哥？”她渴望的眼神直盯著他。她好想有个亲人，就算只是个称呼也好。
“当然好。快下去吧！”他笑著催促她。
“皓天哥，要等我喔！”她跑了一段距离后才回过头来大喊。
他笑著对她挥挥手，目送她离去。
考虑了一下婢女的人选，他招了人来，叫挑选的婢女跟上去伺候。
她应是童灵吧！她该是，她一定得是，因为他希望她是他的未婚妻童灵。
“公子。”不知过了多久，薛忠倏地出现在他身后。不过这并未牵动他一丝一毫，仿佛毫无所觉，又彷佛——早巳知晓。
他仍是微扬著嘴角，眼神仍专注在灵儿离去的地方，没有回头，却淡然的问：“如何？”
“老爷说那名老仆确实姓杜，人人都称他杜老爹，名字倒是没人知道。”薛忠恭敬的禀报。
姓杜！那杜灵儿真是童灵了！狄皓天嘴角的笑意扩散至眼底，“辛苦你了。”他真诚的说。
“不敢，是属下应尽的本分。”
“下去休息吧！”
“是！”
xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy“公子，杜姑娘来了。”婢女小晴在莲园的书楼门口，微笑禀报。
狄皓天抬起头来，没有看见灵儿的身影，他问：“人呢？”
小晴笑著偏头望向躲在门边的灵儿，“杜姑娘，公子唤您呢。”
她别扭的扯扯身上的鹅黄衫裙，红著脸，低垂著头，动也不动。
“杜姑娘？”小晴催促著。
“小晴，你先下去。”狄皓天微笑的站起身，遣退小晴。待小晴退下后，他才走到门边，看见正垂首而立的灵儿，“灵儿？怎么不进来呢？”他轻声的问。
“我……我不习惯穿这种衣衫，太……贵了……”她不自在的拉拉裙摆，扯扯袖子，一副手足无措的模样。而她的头，仍是没有抬起来。
“灵儿，看著我。”狄皓天柔声命令著。
灵儿无奈，只好把头抬起来。一张玉面芙蓉呈现在他眼前。
没有了黑灰的遮掩，她一张嫩白的脸蛋让狄皓天暗抽了口气。眉不画而黛，唇不点而红，肤若凝脂……尤其那双大而晶亮的瞳眸正熠熠生光，一瞬不瞬的盯著他，没多久她便红了脸蛋，含羞的复将头低下。
他用食指勾起她的下巴，“别低头呀！你好美，灵儿。”他不吝赞美。
“皓天哥……你别这么看灵儿。”她微喘著气低声抗议。
“为什么？”微扬剑眉，狄皓天不解的问：“灵儿不喜欢皓天哥这么看你？”
“不是不喜欢，只是你这么看灵儿，灵儿会喘不过气来，心会怦怦的跳得很快，好像害病似的，不舒服。”她天真的实话实说。
“真的？”他惊喜的看著她。
“是啊！”灵儿点点头。
狄皓天哈哈大笑。这丫头一换上女孩儿家的衣衫，行为也像女孩儿家了。外形此时看来倒也有十四、五岁的模样了。而由她的说辞看来，她肯定是不解情滋味的。那就让他一样一样来慢慢的教她吧！他会陪著她一同成长的。
牵起她的手走进书楼，来到书桌前，他让她坐在他旁边—张椅子上。
“灵儿，你识字吗？乙他在纸上写上三个字。
灵儿难为情的红了脸，因自己目不识丁感到羞愧。她摇摇头，不敢正视狄皓天。
“灵儿想学吗？”他轻抚她变得光洁乌亮柔顺的长发，轻声问。
“嗯，我想学。”她眼睛一亮，迫不及待的点头。
“好，等回京后，我会天天抽时间教你……怎么了？”见她一脸疑惑，他关心的问。
“到了京城我们还会在一起吗？”
“小傻瓜，当然会啊！从今以后你就和我在一起，你要找的人，我也会帮你找的，你尽管放心的住下来，知道吗？”
“知道了。”灵儿感动的红了眼眶，点头应允，不敢再多说，生怕自己会忍不住哭出来。
他像是了解她的心事，也没再多说，只是抚著她的发，无声的安慰著，久久，才开口，“灵儿，今天你就先学这三个字吧！”他指著纸上他之前所写的三个字，“这就是你的名字，杜——灵——儿。”
“我的名字？！”她睁大好奇的眼，紧盯著纸上的三个大字，“中间这个字好难喔！”
“没关系，你慢慢学。”他拿一枝笔给她，开始教她拿笔。
灵儿专注的学习，一笔一画慢慢的写。好不容易写好一个“杜”字，发现它实在扭曲得不成字样，“噗哧！”一声娇笑连连。
“好丑喔！”她笑著。并不在意那个“好丑”的字是出自她的手。
狄皓天也笑看著那分辨不出上下左右的字，揉揉灵儿的头。
“用心点。”他交代完便回自己的位置处理公事。明天便要启程回京，这分号的事今天不处理完可不行。
“是，皓天哥。”她笑应。
她当然会用心学，这种天大的好运道可不是能常遇见的。想她苦了这么多年，这上京的一路上遭遇到多少恶运缠身，好不容易遇到了皓天哥这个大善人，给她好注好穿、又要教她习字……求都求不来，怎么还会不用心呢？
于是两人便开始各忙各的。直到一阵怪声传进狄皓天的耳里。
“那是什么声音？”他拾起头来疑惑的问她。
只见灵儿霎时涨红了脸，呐呐的不知该如何开口。那声音她太熟悉了，而且是出自于她。
“灵儿？你有听到吗？”他又问。
“我……”她实在说不出口。
可说时迟那时快，那阵怪声再度响起，“咕……咕……噜……”灵儿的脸更红了，真怕再下去她的脸就冒烟了。
“又出现了！”狄皓天循声来到她身前，看到她羞赧的涨红著脸，霎时明白那怪声的来处。
“灵儿，你饿了怎么不提醒一下皓天哥呢？你从昨天下午就昏迷不醒直到今天才醒来，一定饿得慌了。瞧，皓天哥都粗心的忘了原奉正等你用膳呢。”这也不能怪他一时听不出那是肚子饿的声音，因为他从未饿过肚子。
“我……我也忘了嘛！”她不好意思的说。
“来人！”狄皓天扬声唤人。
书楼门外马上传来薛忠的声音，“公子，有何吩咐？”看来他并没有顺从狄皓天的命令下去休息。
“薛忠，命人备妥午膳，送到莲园来。”
“是，公子。”
不到两刻钟，门外又传来薛忠的声音，“禀公子，午膳已备妥在花厅。”
“知道了。”狄皓天淡应。牵著灵儿的手，走出书楼，“来，灵儿，咱们到花厅用膳。”
“嗯。”
第二章
两人才刚在花厅坐定，两名丫鬟并列上前添饭舀汤，弄得灵儿全身不自在。狄皓天见状，便遣退丫鬟，亲自“服侍”她。
“来，多吃点，你一定饿坏了。”他夹了道清蒸鱼，顺道挑了刺，送进她碗里。
“谢谢皓天哥。”灵儿也不再客气，开始大口大口的“吞”饭。
“吃慢点，灵儿，没人和你抢，小心噎著了。”他见了她的吃相，连忙出声规劝。
灵儿胡乱的点点头，继续和桌上的食物奋战，动作并未稍缓。没办法，一来，她真的饿坏了，二来，这种吃东西的速度，是她这七年来渐渐养成的习惯。这一路走来，不管是行乞或是打零工，有东西吃的话动作一定要快，否则就只有饿肚子的份了。这一时要她改过来也很困难。
好不容易这肚皮填了八分饱，她才放慢了动作，也才发现狄皓天正一瞬不瞬的盯著她瞧，筷子连动也没动一下。再看回桌上的杯盘狼藉，她心下一惊，过往的记忆跳出来捣乱……糟！他该不会生气了吧？气她把食物都吃光了？以前有个长工大哥，吃东西的速度没她快，一些食物被她抢先吞下肚去，他便气得对她拳打脚踢。没办法，那家主人太小气，三餐的食物只够他们吃个五分饱，若有人多吃，就有人要饿肚子，所以每个人都吃得很快。
她惊慌的瞪著狄皓天，手上的筷子也停下下来，戒备的等著他下一步的举动。
“灵儿，怎么不吃了？吃饱了吗？”狄皓天疑惑的问。不明白她为何突然停止用膳的动作，还一副戒慎恐惧的模样盯著他瞧。他看得正高兴呢，从没想到看一个人吃饭也能觉得满足。
“你……想揍我吗？”她惊恐的跳离椅子，戒慎的盯著他。
“灵儿？”他不解她的情绪为何转变得这般快速，方才不是还好好的吗？他站起来想接近她，不料却换来她的惊叫。
“你不可以打我！是你要我吃的，所以你不可以打我！”
狄皓天不悦的皱起眉头，脸上一贯保持著的笑容第一次消失。他精明的脑子一转，已然大略知道原因出�