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父亲就是这样一直被自己的心灵伤害着。
我看到他脸上露出一丝难见的笑容，那笑容就像太阳升起后挂在草尖上的露珠一样，随即就消失到一个看不见的地方去了。但我心里已经为此感到无尚的安慰。我第一次发现可以通过安慰别人让自己得到安慰，这真是一件有成就感的事情。那次远行，我发现自己已经得到了一些东西。比如现在，我和父亲两个人都得到了安慰。细细想一想，我这举动究竟算是安慰他，还是在安慰我自己呢？
想想，两者似乎都是。但哪一个在前面呢？是说安慰别人是得到安慰的一种手段，还是说得到安慰是安慰别人的一种回报？这让我又有些想不清楚了。
考虑着这个问题，我的大脑又像是进入了一个思维的怪圈。这种问题是一种看不到的方向，它缠着你并让你感到焦躁不安。我经常在苦苦求证一个问题的时候遇到这种情况。既然想不明白，只好绕过它去。因为，能不能想明白并不是最关键的，关键是懂得用它把生活变得更加美好。
看着远处的临清塔，林世清说：“临清塔，十八盘，地上九层，地下九层。”
“十八层，有那么高呀？”我手搭凉蓬，又一次向远处望去。
“当然，”他认真地对我说，“临清高塔十八层，半数地下半云中。天高盘龙锁塔上，地幽镇妖困冥宫。”
我听着他念出来的诗，觉得有点儿摹仿王勃《滕王阁序》的“滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞”的味道。于是问道：“这是你作的诗么？”
林世清笑了笑，“我一个俗人，哪里会作诗呀。”
我看到父亲脸色在我们说说笑笑中好看了许多，就转过头去问他：“这塔有多高呀？”
“多高？我也说不清，”父亲说，“看到临清塔，临清就不远了。”
这时，在黄昏的幕霭里，我看到岸边的人渐渐多了起来。这里的人都模样怪怪的。他们一个个面黄肌瘦，破衣烂衫。从衣装上可以看出，这些在河堤上走来走去的人大都是些农民，他们一个个蓬头垢面，一脸愁苦。每个人肩上都约好似地搭着一个大大的口袋。林世清告诉我，这些人是出门买粮食的。年景不好，歉收，税赋又重，常常吃了上顿没下顿。每天吃完饭，他们就要成群结队出门买粮食吃。
听到他的话我心里觉得有些纳闷，这些人难道天天都出门去买粮么？后来，当那段历史被束之高阁，我再以一个旁观者的角度，从时间与空间的大背景去看，才理解了人们当时那种行为。因此我常常想，命运之所以如此悲惨，多半原因是由于人们自身的不思进取造成的。而每当把这个问题联系到屈辱，联系到落后就要挨打的时候，一个人总会自然而然地生出一些悲愤。但当头脑冷静下来，却总觉得有一个非常重要的原因不能忽略，那就是时间与空间的大背景。
每当想起这些事情，我就会想起一句非常重要的英国谚语：“了解一切就原谅了一切”。也是因此，对于当年那些过去的的事情，现在的我总处于一种宽容的态度。想想当年吧，因为它们，我的心灵曾经遭受过多大的伤害呀！
随着水域渐渐变宽，高大的临清塔在视野中慢慢清晰起来。船在开阔的水面有意减速滑行，林世清吩咐伙计下帆。
他转过身来对父亲说：“临清自古以来雁过拨毛，船家打此安全经过，需要准备三件东西，一是民国政府的印花税票，二是漕运刘家的飞龙旗，三是日本人的特别通行证，缺一不可。”这时，他四下看了看，又压低声音：“有时候，在这里还会碰到共产党。不过，他们不在码头上设卡，常常天黑了在芦苇荡里闯出来。”
父亲并没有因为他语气故作神秘而作出任何异样的表情。他什么也没说，只是面色平和地看着船下哗哗的流水，点了点头。
林世清又说：“入乡随俗么。三里不同俗，五里改规矩。”
我在父亲身后站立船头，望着水面上渐渐多起来的船只。大船同那高大的宝塔越来越近了，我们同临清的距离也越来越近。当拐过一道河湾，临清就像一副展开的画一样呈现在我的面前。我看到，在高塔以东，大河滩上，有密密麻麻的房子，招牌，还有在河边停靠的成群结队的船。这种景象看起来比我们那个在当地来说已经很大的镇子要宏大多了。
望着那些与我们擦肩而过的船，我注意到一个细节，它们的船头都悬挂一面小小的旗子，问起林世清，他说那就是漕帮刘家的飞龙旗。他告诉我，刘家的总舵就设在临清，从北到南顺河而下，沧州到徐州，只要在船头悬着刘家的飞龙旗，就可保一路平安无事。
我问：“那政府和日本人的关卡呢？”
他微微一笑，“日本人是日本人，政府是政府，漕帮是漕帮，他们各行其是。”
这时，我听到父亲重重地了咳嗽一声。我知道是自己问得太多了，便不再多问。我学着父亲的样子，歪着脑袋去看河岸两边那壮观的景色。临清是九朝重镇，是大运河从南到北三千里的一个极其重要的码头，北承京城，南接徐州，又是东西贯通济南府大名府的重要中转地，同时，这里也是许多帮会的总舵所在地。几百年的繁华与富庶，使得它占有着越来越显赫的地位。因此，日本人一来，马上就看中了这个地方，囤以重兵。
这时，看到不远处建在水面上的一座浮桥，林世清告诉我们到船舱里去休息一下，到地方自会叫一声的。我想，这关口一定盘查得很严吧。他经常在大运河上南来北往，想必与这关口已经很是熟络。他这样做，是为了不想让船儿通过关口的时候受到过多的盘查。
我和父亲又一次折身回舱。
当大船一缓一缓地行驶在平静的水面，并传来嘈杂的声音，临清到了。透过船舱上一个个小小格子，我看到对面一水相连的地方，高大的临清塔在水光掩映中间像是一个站着的巨人。他的双脚深深地踩入大地，用一种严肃的目光注视着来来往往的船只。我看着它，觉得它同时也在看着我。于是，我突然一笑。
父亲用不解的目光看着我，我问：“它会倒了么？”
父亲看了看我，说：“这儿流传着一种说法，说临清塔有朝一日就会倒掉。当十八个倒骑驴儿的人打塔下经过，它会倒了，把这十八个人砸死。如果不是这样，它就永远不会倒。”
“那，什么时候才有十八个倒骑驴儿的一块儿从塔下经过呢？”
父亲把脸深深地埋下去，沉声说：“不知道。”
我知道，父亲所说的仅仅只是一种传说。所谓传说，一般是不必费心去相信的。可是，为什么会有这样的说法呢？是为了证说临清搭的牢不可破，还是为了突出它的神秘？我看着临清塔所在那个地方，突然想起一个非常有意思的问题：假如有一天它果真不在了，倒掉了，那儿会是什么样子呢？
这时，我的大脑像是突然间又回到了过去。这让我想起了那些总也想不明白的问题。我想，这到底是些什么东西呢？它存在，我们可以看到它，当它消失了，能用什么说明它的存在？我们不知道它的存在它就不存在么？然而它是确确实实存在过的呀，而像这样的，我们虽然不知道，但却存在过的东西很多很多。那什么是存在，什么又是虚无呢？它们又各自有着什么样的意义呢？如果说所有的东西都在时间和空间里占有着一个位置，那么，如果像用菜刀切菜一样把时间和空间全部切碎，世间万物将会是一种什么样子呢？
正这样冥思苦想着，我心中突然一亮。我记起了《道德经》。关于这些东西它是这样描述的：“故必贵而以贱为本，必高而以下为基。反之也，道之动也。弱也者，道之用也。天下之物生于有，有生于无。”我想，这样一来，它的意思是说是有还是无呢？是因为“无”有才有了“有”还是因为“有”才生出了“无”？我突然觉得，好象用时间和空间这两种东西已经无法把这些现象一一解释清楚了。
这可怎么办呀？
坐在船舱里想着，想着，我心中如同塞进一团乱麻。我觉得突然之间自己的灵魂像是在下坠，头也肿大起来，像是飞进了好多苍蝇，它们嗡嗡嘤嘤地绕来绕去，不肯散开。我想像不出正在的存在将会怎样地变成正在的虚无。也就是说，我想象不出，假如有一天，十八个倒骑驴儿的人打塔下经过，临清塔一旦倒塌了，消失了，在它曾经存在的地方，世界会是一副什么样子。它在空间里消失了，但在时间里明明还占据着一定的位置呀。
想不明白，脑子里越来越乱。这时，父亲突然在我身后说，“想什么呢？到你爷爷那里，你一定要懂得礼貌。”
他这句话像一股神奇的力量，将我从漆黑无底深渊里解救出来了。父亲的话打断了我的思路，我回应着他，虽然心里为自己不能想明白这些问题感到很难过，但也就此不再去想它们。
我却为自己感到深深的伤心了。
我不知道为什么，自己在那个时候总去想一些根本就没有能力解答的问题，直到自己开始变老，直到与大运河的流水作了几十年默默的注视之后，才知道其实像这些问题，一个人是没有能力想得绝对明白的。当一个人终于开始懂得知命不拒，当他失去了想象的翅膀，生命便无法飞翔。他就会像流水一样命中注定，贴地行走，平淡无奇，任疾任缓。而在当年那个时候，我总是在试着如何去让生活变得更加美好，总认为生活应该是这个样子，不应该是那个样子，虽然，现在看来这种想法是很可笑的。关键是生活本身是不是这个样子，而不是我们怎样去想。可回过头来再想想，我总觉得，即使这是一个错误，那它也是一种美丽。
第二卷3
大木船终于在行进中缓缓靠岸了。还未下船，我就听见远远传来一阵嘈杂声。我向远处望去。
在码头，一片拉着铁丝网的场地里一队队日本兵正在操练。铁丝网外面，站着一些身形杂乱，衣衫破旧的围观的人，他们脸上写满了好奇的神色。在好奇之外，却满是那种不幸者的悲哀。在人群之外，我看到一个与众不同的老人正气若定闲地站在那儿望着码头的方向。他像是在等着什么人。
当我们迈步下船，林世清吩咐伙计撤掉弦板，他们将继续挂帆南下。那只载满了木头的大船平静地向远处驶去，直到望着它在茫茫视野里慢慢消失，我们才转过身子。这时，我看到方才站在码头人群之外的老人正向我们走来。父亲见到他，远远地拱起手，深鞠一躬：“义父近来可好？”
此人应该就是父亲的义父杨云溪杨老爷子了。
杨老爷子一身皂布长袍，虽然身材不高，但气色看上去却是出奇地好。他这一身打扮让我觉得他有点儿像外祖父，但两个人气质上又有着明显的不同。杨老爷子身后跟着一个中年仆人，在仆人身边，站着一个看起来跟我一般大小的，梳着两个小辫子的小孩儿。当父亲弯下腰去，我站在他背后，那小孩的目光正好瞧过来，冲我一笑。
我忙低下头。
杨老爷子让仆人接过我们肩上的包袱，一边拍拍父亲的肩膀，一边说：“好，好。你们来了就好。我怎么说一大早那树上喜鹊就喳喳叫个不停呀，原来是有客要来了。一大早我就候在岸边，没想到是你们。”说着，他看看我又问：“这就是行健吧？长这么高了。”
不等父亲说话，我忙叫声爷爷。这时，