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幸好他在那之后没有再跟她见面。他没有让父亲知道他受伤，而是找借口回到养父家。他从七岁起就被寄养在费亚德勋爵府里，在那里结识同被送去接受骑士训练的哥哥雷蒙。每次柯奈杰带着家人到雪佛堡作客，沃夫都会事先开溜。他也没有再随父亲前往登博堡过。
「你想必明白她现在不会是以前那样。」雷蒙说。「一定会有人管束她，教她如何作个端庄的淑女。」
「我知道。她不会再对我拳打脚踢，她不敢。但你要怎么教一个天生泼辣的姑娘不要泼辣？」
「用甜言蜜语和不给她泼辣的理由？」
沃夫哼地一声说：「我的意思不是由我，而是由别人来管教她。我相信她现在看起来会像个淑女，但我担心那只是泼妇打扮成淑女的模样。如果她敢再对我玻鹚嵌悦ㄋ频穆添ぉぁ�
「你会怎样？」
沃夫叹口气。「但愿我知道就好了。」
第2章
「如果我没有记错，登博堡就在远方的那座山丘后面。我们应该在一个小时内就可以抵达。」沃夫打量着周遭说。「事实上，穿越森林可以节省不少时间，因为道路在转向登博堡之前有点迂回曲折。」
那条穿越森林的小径无疑是人们常走的快捷方式。到了这个时节，树上已经没剩几片叶子能够挡住视线，所以树林虽然浓密，另一边的草地和更远处的村庄却清晰可见。
「逃避了将近十二年，现在却突然急于抵达那里。」雷蒙揶揄道。
「急于烤火取暖罢了。」沃夫回嘴，狠狠瞪哥哥一眼。
雷蒙不理会弟弟的瞪视，但衷心同意有火可以取暖会令人感激。天空虽然晴朗，气温却比早晨低了许多。他们都需要烤火取暖，或是一点运动。
「我们继续走大路，但最后几里路用跑的如何？」雷蒙提议。
沃夫翻个白眼。「策马狂奔向不知道你身分的城堡是吃闭门羹的最快方法。不，那样不会使我们更快烤到火。我们穿越树林，绕过村庄前往城堡。」
他不等其它的建议就转入林间小径。他们很快就抵达草地，然后绕过村庄以免引起农奴的惊慌。事实上，在这个时节没有田地需要耕作，所以没有多少农奴在如此寒冷的上午出来活动。
城堡仍在隔着另一片树林的一段距离外，但从树梢头可以看到它的尖塔。这另一条林间小径两旁的树木枝叶较茂密，大部分是变成褐色的灌木，但也有许多绿色的松树遮住大部分的城堡。
抵达村庄和城堡间的半路上时，他们听到刀剑碰撞的铿锵声。沃夫和雷蒙都是喜欢学以致用的战士，刀剑声使他们相视咧嘴而笑，一起策马绕过小径的下个弯道。
他们果然看到一场小规模战斗。起初他们以为可能只是练习，但练习不会有那么多人参与，更不会有一个女人置身其中。
有四个人骑在马背上，包括那个女人在内有七个人在地上，但厮杀成一团的那群人个个都穿着厚重的冬季斗篷，令人难以分辨哪些是登博堡的人、哪些是攻击者，因此沃夫不能不分青红皂白地冲上前去大开杀戒。
他命令他的士兵停下，但交战的双方没有发现他们到来，于是他上前高喊：「谁需要帮助？」
他的问话被刀剑声淹没，但他的第二次询问引起所有人的注意。交战的双方停止战斗，一声不响地凝视着他和他背后的兵马。
但静默只持续了几秒，因为那四个骑马的人立刻作鸟兽散，消失在小径两边的树林里。他们有可能是登博堡的人，以为敌人的帮手抵达而逃回城堡，但可能性不大，因为那个女人正走上前来向他屈膝行礼。
她的斗篷在屈膝时敞开，露出底下的华丽衣裙，吸引住他全部的注意。原来她是贵族女子，而且颇具姿色。她吓坏了，苍白的脸蛋刚刚开始恢复血色。她的头巾歪了，露出深褐色的秀发，当她抬头望向他时，那对淡绿色的眼眸使他想到晶莹剔透的橄榄石……
绿色眼眸？天啊，这个就是她吗？他的未婚妻，端庄地向他致谢？不，他的运气不可能这么好。她不可能改变得这么多，不可能变成这个温柔婉约的清秀佳人。
她连说起话来都是轻声细语。「你们来得正是时候，爵爷，十分感激──」
她的话还来不及说完就被一个年轻小伙子粗鲁地推到一旁。那个小伙子横眉竖眼地瞪着沃夫吆喝：「别像醉汉似地呆坐在那里，快去追他们！一定要把他们抓到──」
沃夫浑身一僵，从来没有这么生气过。那个放肆的男孩最多只有十四岁，穿得像个卑贱的农奴。
沃夫正要下马教训那个小伙子时又听到他以贬损的语气埋怨道：「明明没有那个能力还自称骑士。伸出援手也只是装腔作势。」
沃夫回到马鞍上策马前进。那个愚蠢的男孩笨到不知道逃跑，而是挑衅似地站在原地不动。沃夫欣赏勇敢，但不欣赏愚蠢；那个男孩一定是白痴才会对一个骑在马背上的骑士那样说话。这是他此刻没有采取行动的唯一原因：他不打小孩、女人和不懂事的白痴。
所以他以讲道理的语气说：「你宁愿继续你们原先做的事，打败仗吗？我使冲突结束。我只帮这么多忙。」
「你让他们逃掉──」男孩指责。
「我不是追捕盗匪的治安官。你敢再对我多说一个字，小子，当心我割下你的舌头当晚餐。」
就在这时，那位贵族女子站到男孩前面，安抚性地朝沃夫伸出一只手。「拜托，」她恳求。「别再动粗了。」
男孩一定是她的仆人，否则她不会试图保护他。她的转变太令沃夫欢喜，所以他此刻愿意答应她的任何要求。
「悉听尊意，小姐。我可以送妳回登博堡吗？那里正好是我的目的地。」
她害羞地点头同意，但问：「你来找家父吗？」
沃夫露出灿烂的笑容。如果他还无法完全肯定她是他的未婚妻，那么她刚刚消除了他的疑虑。他小心翼翼地把她抱上身前的马鞍。她跟小孩子一样轻，跟玫瑰一样香。天啊，他真是幸运。
「我确实是来找奈杰勋爵，以及妳的。」他在她坐定后说。
她转头望向他，美丽的绿眸惊讶地圆睁着。「我？」
「也许我应该早点自我介绍才对。」他咧嘴而笑。「在下宋沃夫，很高兴再次见到妳，小姐。」
惊叫声不是发自她口中，而是来自地面。他低头查看是谁对他的身分如此激动，但只见到那个白痴男孩拔腿朝城堡跑去。
他皱眉望着男孩的背影，心想要叫奈杰勋爵教训那小子时听到他的未婚妻说：「但我们以前没有见过面。」
沃夫暗自微笑。太好了，她不记得多年前两人不愉快的初次会面。他恨不得忘掉那段往事，自然不会提醒她。
于是他说：「我记错了，但无所谓，我还是很高兴认识妳，小姐。妳一定想把刚才发生的事告知令尊，我也是，所以让我们前往城堡吧。」
快步前进的马儿只花了几分钟就把他们载到城堡。攻击正好发生在村庄和城堡都听不到刀剑碰撞声的地方。故意的？很有可能。沃夫此刻有点后悔没有派手下追捕歹徒。他们攻击的毕竟是他的未婚妻，虽然他在他们逃跑多时后才发觉。但无论是否出于故意，都没有人可以攻击属于他的东西而不必承担严重的后果。
一抵达庭院，那个贵族女子就告退进入城堡主楼，而他仍然得跟奈杰的总管商谈如何安置他的手下。但他派了几个人回树林里去看看能否追踪到攻击者。他很乐意帮忙奈杰勋爵抓到歹徒。
登博堡比他记忆中大了许多。就柯奈杰这样的小男爵来说，登博堡是座宏伟的堡垒，但话说回来，连官位最大的伯爵也不及奈杰有钱。
登博堡增建了一道防御用的围墙，使内堡场变成原来的两倍，但旧围墙依然屹立着，两道围墙之间兴建了许多新房舍。事实上，这里的房舍足以容纳一支庞大的军队而不嫌太过拥挤，内堡场里还有两座可供练矛的操场和一座可供练箭的靶场。
沃夫急于了解他的未婚妻，因此在不久后就进入城堡主楼。他仍然不敢相信他的好运，不敢相信她的转变竟然如此大。果然有人把她管教成端庄娴静的淑女。他想象不出更理想的妻子，轻声细语、羞涩腼？，而且姿色出众。
她比约克郡的珂妮还要漂亮，肌肤还要细嫩。虽然她还没有像珂妮那样挑起他的性欲，但他相信她一定能。见到她使他太过惊喜而无暇想到其它。
火把照亮通往大厅的楼梯。小教堂也在主楼里。一间宽敞的候见室通往大厅和小教堂。灯火通明的楼梯通往一间宽敞的候见室，再分别通往大厅和同在主楼里的小教堂。另一道楼梯通往主楼的四楼。
沃夫在匆忙间差点撞到一个刚刚从教堂里出来的人。他一看出那个人是谁就感到怒火再度上升。那个男孩显然设法逃过了处罚，这一点令沃夫很不高兴。
因此他以嘲讽的语气说：「祈祷刚才的言语放肆获得原谅吗？」他希望男孩会知道犯错的后果而不敢再犯。
但男孩大胆地面对他。「祈祷你会离开，但看来我的祈望并未实现。」
太过分了。那小子只不过是个奴仆。任何奴仆敢对贵族如此无礼都该挨耳光。沃夫气得忍不住要动手，但男孩根本不把他放在眼里，径自转身进入大厅走向一旁，显然很习惯爱说什么就说什么而不怕会受到处罚。
沃夫火冒三丈地立刻追过去，甚至打算在必要时一路追到厨房去，但大厅里的其它人看到他，奈杰出声喊他，迫使他把注意力转向主人。
看到未婚妻和她的父亲在一起使他的恼怒消失，他热切地走向大壁炉去加入他们。大厅是因奈杰的财富而有所改善的另一个区域。一般的城堡大厅里通常只有堡主专用的一张高背椅，这里却有四张铺着毛皮的高背椅。一张雕花矮桌放在四张椅子中央，桌上摆着一盘茶点。板凳和长凳散布各处，由此可见这里有很多人使用。壁炉里的火焰给刚从户外进来的人带来暖意，但大厅里的其它地方并不冷。采光良好的窗户都镶嵌着昂贵的玻璃，把刺骨寒风隔绝在外。石墙上张挂的巨幅花毯也增添了室内的暖意。
如此豪华舒适的大厅连国王都要羡慕不已，沃夫心想。约翰八成没来过，否则他一定会找理由把它充公。
沃夫并不乐意他效忠的是一个他丝毫不喜欢的国王。但他的心情和国内其它的贵族一样。虽然约翰的为人使他朋友少敌人多，但他仍然是他们的国王，有诚信的人会遵守对他的誓言，直到忍无可忍为止。
奈杰迎上前来带他走向壁炉。沃夫的到来似乎使他非常开心。
「很高兴你终于为我们两家的结合前来，沃夫。令尊捎信说你要来，没想到你这么快就到了，否则我就会叫我的女儿准备好。但看来你已经见到她了。」
他们抵达壁炉，奈杰的女儿紧张地站在那里等他们。沃夫立刻对她露出温暖的笑容来化解她的紧张，握起她颤抖的手凑到唇边。
「是的，我们见过面了，爵爷。」他对奈杰说，但眼睛仍然盯着女子。「但还没有经过正式介绍。」
「我不是你的未婚妻，沃夫勋爵。」她红着脸尴尬地说。她在树林里就该澄清他的误会，但怯懦使她保持缄默。她害怕生气的男人；他的高大使她不敢冒险惹他生气。
看到他一脸的大惑不解，她急忙进一步解释：「我是她的妹妹乔安妮。」
奈杰此刻也是一脸的大惑不解。「但你确�