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却一口被刘秀吃掉了。
王寻、王邑在小败之下，有些沉不住了，这场失败，严重动摇了新军的士气。几天后，汉军诸部援军也陆续赶到了，大约聚集了两万余人。他们在刘秀的指挥下，向新军发起了猛烈的攻击，先后斩杀数千人。刘秀带领诸将奋勇向前，逐渐接近了昆阳城。
再说宛城方面。刘縯在围攻了六十多天，付出了极大的代价。五月二十七日，刘縯终于迫降了宛城，分兵入城据守后，又派兵驰援昆阳。刘秀并不知道宛城方面的消息派人发箭书给城中，诈称宛城已经拿下，又故意将此消息泄漏给出去，严重地打击了新军的士气。昆阳守军得到箭书，士气大振。
而四十多万新军围攻不足万人把守的小城，居然一个多月都拿不下来，不仅体力消耗极大，而且士气低迷，无人思战。刘秀见总攻的时机成熟，亲率敢死队三千人，从昆阳城西昆水上出发，猛攻王寻、王邑主寨，并纵火焚烧新军营盘。
二王慌乱之间，不知道有多少汉军来了多少人，有些手忙脚乱。为了稳住阵脚，王寻紧急敕令全军各部：无将令擅动者，斩！随后二王率军杀出，与刘秀所部开始肉搏。由于汉军死战，新军接战不利。由于王寻严令在先，其余各部眼睁睁看着主帅被困，却不敢出寨作战。
新军由于外援断绝，陷入危局。汉军则乘胜猛攻，大获全胜。新军主将——大司徒王寻从马上堕下，死于乱军之中。另一名主将王邑运气稍好，在卫士保护下死战杀出，向大营方向逃窜。
昆阳守军看到城外敌军阵脚大乱。急忙开城杀出。内外夹攻，新军大败。士兵们四散奔逃，相互践踏，死伤无数。
老天似乎也站在了汉军这一边，突降暴雨，电闪雷鸣，滍川河水暴涨盛溢，冲进了新军大营。巨无霸养的老虎、狮子、豹子、犀牛、大象等猛兽，吓得浑身哆嗦。
汉军争先恐后，奋勇冲杀，新军士兵无路可逃，跌在河中淹死的不计其数，尸体堵塞了滍川河道，河水为之溢流。新莽军之中，惟有王邑﹑严尤﹑陈茂等人骑马踩踏着死尸才渡水逃走。
这一仗汉军大获全胜。缴获了敌军全部辎重物资，其中车甲珍宝之多，几乎无法统计。汉军搬了一个多月，居然都没有搬完！汉军把无法搬走的物资，就地焚烧。
昆阳战役的失败，注定了王莽灭亡的命运，大厦将倾了！
十几天后，王邑带着几千残兵败将，狼狈不堪地逃入了东都洛阳。自从新莽主力南下之后，留给镇守洛阳的兵马只有数万人。王邑、王匡、哀章三人面面相觑，这仗可怎么打！
他们心里升起了一股不祥的预感：难道真的又要变天了？
（五）日薄西山
更始元年（地皇四年，西元23年）六月底，昆阳败报传到京师长安，王莽差点没当场疯掉！他无法相信：自己的四十多万大军竟然败在一个弹丸之地！王莽陷入了巨大的精神恐惧之中，他的本钱全砸光了，自己在军事上已经破产。没有枪杆子，就等着被人剁成肉馅下饺子吧。
从古至今，枪杆子就代表了一切，没有枪杆子，什么都不是！现在的王莽如同被剪去了爪子、敲掉了牙齿的猛虎，虽然表面上依然强大，实际上却是“外强中干”。对于各地的叛乱，王莽已经没有力量再去平定了。
昆阳大捷的消息传出来后，各地群情振奋。海内豪桀翕然响应，纷纷杀了本地的刺史太守，各自占山为王。不过他们都用汉朝更始年号，毕竟汉军的实力最强。
看着反贼越来越多，可王莽半点办法也没有了，他现在最大的奢望就是能守住长安，实在不行就做个关中王。因为局势的崩溃，王莽治下已经乱成一团，各界都知道王莽的末日就要到了。
有些人私下开始调转方向，开始和王莽撇清关系，他们在私下揭露王莽当年鸩杀汉平帝的罪行。并四处传言，说新朝的气数将尽，天下还是人老刘家的，刘氏当兴，光复旧业！
王莽听到了这些风言风语，确实慌了，他是搞权术出身的，舆论的变向对他来说意味着王莽，王莽很清楚。王莽立刻把百官召集到宫里的王路堂议事，王莽煞有介事的他打开金匮，拿出当年所谓的 “金縢之策”，哭着展示给群臣看。
“金縢之策”是王莽当年模仿周公为武王祈福，为时患重病的平帝请命的文书。其实王莽当年毒杀刘衎的事情，在座的许多人都是知情的。只是事情已了那么久，大家当面也不好说什么。大家心里都清楚，王莽的末日真的要到了，表面上大家还对王莽恭敬有加，实际上都在暗中寻找出路，谁也不想陪着王莽下地狱。
散朝后，精通谶纬之术的道士西门君惠潜入卫将军王涉的府邸。西门君惠早在十几年前，就和与谶术高人谷子云、夏贺良以及国师公刘歆等人研究谶纬之术，得出了一个惊人的结论：刘氏当复，刘秀为天子！
这天晚上，西门道士对王涉说：“王莽的母亲王渠好酒放荡，淫乱无行，早年坊间传言王莽并不是王家的种，不知道从哪来的。现在王莽逆天作恶，王氏满门早晚要死在他手上。将军您才是王氏正裔，您能看着那个冒牌的坏了大将军（王鳯）的基业吗？不如早做打算，废掉那个冒牌的，另立刘氏新君，恢复汉室！”
西门道士提出的这段多年前的往事，王涉早有耳闻，他对西门道士的话确实有点动心。如果真能成事，也能保王家满门的性命，他知道再不和王莽撇清关系，早晚要陪王莽上法场。
西门君惠见王涉有些心动，继续劝：“谶文里面说：‘刘氏当复兴，刘秀当为天子’！”王涉觉得时间真的不多了，再拖不去，他们真没活路了。王涉一狠心，决定发动政变，废黜王莽，拥立大国师刘秀（刘歆）。
王涉与国师公刘秀、大司马董忠、司中大赘孙伋（音jí）联络通谋，阴谋发动政变，废黜劫持王莽并投降汉军！七月，刘歆与西门君惠、董忠、王涉等人紧锣密鼓地筹备政变时，同谋者之一的孙伋却突然变卦了。他将政变计划全都捅给了王莽。
王莽听完孙伋的告变，脸都气的变型了，一群畜生，真是反了天了！王莽下诏将董忠叫到宫里，狠狠的痛骂一顿，还没等董忠开口自辩，就被砍下了人头。
王莽觉得还不太解恨，他将董忠的尸体剁为肉泥，同时将董氏宗族所有人等全部推进事先放好醇酰（xī，浓醋）、毒药、匕首、荆棘的大土坑里，全部活埋。
刘秀、王涉等人听到事情败露，知道王莽断然饶不了他们，惊惧自杀。西门君惠想溜，却被官军给逮到了，随后以“妖言惑众”之罪，当街坊斩首！
西门道士是个忠贞的图谶学忠贞信徒，即使被五花大绑押上刑场时，他依旧对自己的推演结果深信不疑。他对围观老百姓们说：“王莽必亡，刘氏必兴！你们会看到刘秀当皇帝的，他才是天命所授的真人！”行刑的时候到了，随着一声令下，伟大的预言家西门道士的人头落地！他带着神秘预言以及虔诚的信仰，魂归阴曹。
王莽处死了这起阴谋的相干人犯，但因为刘歆是多年旧臣、王涉又是王氏家族的血亲骨肉，王莽担心事情张扬出去对自己不利，将会引起连锁反应，最终闹的不可收拾。所以王莽只是对外说大司马董忠谋反，对刘秀、王涉等人参与谋反的事秘而不宣，严格保密。
王莽现在没功夫去恨刘歆这帮捣乱分子，眼前最重要的是如何在各地义军的冲击下自保。王莽活的真够累的，对外要剿灭义军，对内要镇压谋反者。自从刘韵这事出来之后，王莽以后轻易不再相信身边的人，可一个好汉还三个帮呢，总需要有人帮衬着他。
王莽突然想起亲侄子、大司空王邑自从昆阳战败后，一直躲藏在洛阳。王莽赶紧下诏把王邑从洛阳调回来，改任为大司马，又命大长秋张邯升任大司徒、崔发为大司空、苗䜣（音xin）为国师。
王莽还没从昆阳惨败中喘过气来，八月又发生了一件大事，汉朝宗室钟武侯刘望在汝南割据造反了。其实刘望造反本不足为奇，最让王莽震怒的是，从昆阳败逃到洛阳的大将严尤、陈茂见王莽大势已去，竟然也带着本部人马拜了刘望的门子。
随后刘望自称皇帝，任命严尤为大司马，陈茂为丞相。而洛阳方面，自从大司空王邑上调长安升任大司马之后，只有将军哀章留守。为了加强防御，控制中原，维持局面，王莽急忙派太师王匡、国将哀章两人共同镇守洛阳。
各地的起义犹如燎原烈火，熊熊燃烧起来。除了刘望在汝南割据造反，陇西成纪人隗嚣、隗崔、隗义等起兵于平襄，攻破陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌诸地。
坏消息一个接一个，王莽头都大了，王莽每天愁的吃不下饭，只是喝几杯闷酒，嚼几口鳆鱼度日。读兵书疲倦了，就靠在书案上睡觉，不再回床上就寝。
刘玄看到新莽势力衰微，认为总攻中原、收取长安的时机到来了。决定派定国上公王匡率军北上，攻取洛阳。又令西屏大将军申屠建、丞相司直李松直取武关。汉军经昆阳一战，威名赫赫，足以令天下豪杰闻名色变。
汉军兵临武关城下，析城人邓晔、于匡在南乡起兵以应汉军，率众攻击替王莽卖命的武关都尉朱萌。朱萌见腹背受敌，知道没戏了，大摇大摆的出城投降。
邓晔打开城门，迎接汉军入城。李松率领三千余人赶到湖县，与邓晔的军队会合，穿越秦岭北上，共同攻击渭河口的京师仓库。遇到新莽守军的顽强守御，一时没有拿下来。
邓晔决定绕道北上，令弘农掾王宪为校尉，率领数百人北渭水，进入左冯翊（今陕西省大荔县）境内。邓晔、于匡又率军击败右队大夫宋纲，大败新莽军，擒杀了宋纲，然后挥师北克湖县。李松则派偏将军韩臣等人一直往西攻击。
韩臣出秦岭之后，在新丰一带击败波水将军窦融所部，一路狂追，奔至长门宫。王宪率部北上，抵达频阳，所过之处，各地纷纷开门迎降。关中各县大姓都起兵自称汉朝将军，率领其众跟着王宪攻击新军。随后李松、邓晔引军到华阴（今陕西省华阴市），对长安四面合围。
由于入陕汉军的主流是绿林军，成员主要以土匪流贼为主。他们进入了繁华的关中地区，兽性大发。诸将纵兵抢掠，烧杀奸淫，无恶不作。几乎与此同时，割据天水的隗嚣也派军进入关中西部。绿林系将领听到消息，都想抢在隗嚣前面杀进长安，他们都知道长安城中积蓄着巨大的财富。
王莽知道自己现在的处境，和当年四面楚歌的项羽没什么区别。王莽不想甘心受死，他还想再做最后的挣扎，再赌最后一把。王莽仿效当年的秦二世，下诏赦免城中的所有囚徒，分发给他们武器。
王莽把他们召集起来，杀了几头猪取血，亲自与囚徒歃血为盟，王莽与众人宣誓：“有不为新室者，社鬼记之！”宣誓完毕，又令更始将军史谌带领着这些囚徒，出城迎击汉军。这支乌合之众刚刚过渭河桥，囚徒就扔掉武器，一哄而散，各自逃命去了。史谌无奈，只好带着残部回到城中。
城外的绿林军可没闲着，他们刨开了王莽的祖坟，开坟掘墓，盗取财宝。乱兵们抢够了，就将坟墓边九庙、明堂、辟雍等建筑还纵火焚烧，甚至连装着死人的棺椁也同时放火焚烧。一时之间，火光冲天，黑烟弥漫。冲天的大火，在长安城里都看得清清楚楚。
新莽王朝的末日，就要来临了……
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