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“你不算是现代人吗？”
穆亦蓝拿于不停地转动着杯子，说：
“我不同于周医生他们，或有说我跟他们的目的有异、”
以这么一说，高掌西就定睛看着穆亦蓝。
穆亦蓝并不回避对方的目光，并已很温柔报认真很诚恳地继续圆句：
“他们的目的是钱，我的目的是你、”
高掌西倒吁了一口气，她的背上与额角已缓缓渗出细汗来。
“你太认真了。”高掌西说。
“是的，比预计中认真得多，认真得出乎意人，认真得难以自控。”
高掌西的双肩已不自觉地微微颤动，她不能想像对方的下一步行动。
在于他的屋子里，今日的情势更有利于黄狮寨。
穆亦蓝站起来，道：
“我很快就要离开本城了，下周吧！”
高掌西听着，然后问：
“为什么？”
“因为对你有言在先。”
“何必认真？”
“那是我的老毛病。”
“真的要走？”
“不骗你。”
“不是说你的目的是我？”
“是的。目的是你，只须教你知道，原来我已深深地、不能自己地爱上了你，为爱你我做了一点点的情事，让你谨记住，那就好，那就达到我的目的了。”
高掌西茫然。
她几乎不相信自己听到的这番话，世界上会有如此一段几乎没有目的的爱情。
“我不相信。”高掌西忍不住这样说。
“不相信什么？”
“不相信你爱我，这样爱我。”
“真可惜，我只能请你相信我一次，而那一次的机会已经用在诊治你母亲一事之上，我不能再对你提出要求了。”
“那就是说，由着我自行决定信或是不信。”
“对。”
“真可惜。”
“不，对我没有分别，你信我抑或不信我，我还是爱你。”
高掌西在打冷颤，她从来没有想像过人世间会有如许浪漫彻骨，感人肺腑的情爱。
“夜了，走吧，让我送你回去。”穆亦蓝说着，拿起了她搁在椅上的风楼。
的确是穆亦蓝把高掌西送回庄家来的。
他礼貌地说了再见后，就把车于开走了。
连黄狮寨也不再挂在嘴边，他说他已经达到目的，要履行诺言，走了。
高掌西把整件事翻来覆去地想了三天，想到头痛欲裂，依然想不通，想不透。
她现在就有一种伍芷洋未痊愈之前的不舒服感觉，喉咙处似有肿瘤堵住了，教她一言一语都极不舒畅。
已经一连几晚都睡不安宁了，高掌西决意要找个办法松弛一下，她摇了电话给老同学顾秀娟，把她约到大潭的美国会所去。
黄昏的美国会所很少客人，高掌西最爱坐到露天茶座去，对着那棵奇大的影树喝茶，有种特殊的风味。
当顾秀娟出现时，彼此都似乎微微地吃了一惊似。
“秀娟，你消瘦多了。”
“这句话你抢先说了。”
“是吗？”
顾秀娟抬头向侍应要了柠蒙案后，就对高掌西说：
“我还以为这一辈子都没机会穿八号衣裙，结果竟然一穿起来，裙头还是宽松宽松的。”
看得出来，顾秀娟在苦笑。
“为什么闹成这副样子？”
“你呢？”
高掌西不觉辞穷。
顾秀娟伸手拍拍高掌西，道：
“我们是好朋友，老同学了，不是吗？”
那就是说有什么心事也不妨直说了，说了。已上就会舒畅一点，反正约会的目的亦不过如此。
高单西终于娓娓道来：
“母亲的病最近康复过来了，差一点就听信了坏主意，害她老人家无端端开刀，还是定北的一位好朋友穆亦蓝医生把她治好的。他告诉我，他跟那些主张动手术的医生不同，他们忐在金钱，他目的在乎感情。”
顾秀娟较好地叹一口气，道：
“你说下去吧！”
“没有什么好说了。”高等西耸耸肩，己然比刚才轻松多了“他告诉我，这几天就要离港了，知到大陆，做完一个成药计划之后，就回美国去了。
“没有提出要求？”
“没有。他说他的目的已然达到。”
“也许他说得对。你现在不是已经上了心了？这就见他的目的。”
“是的，我很傻。原本是叶以好好地了结的一回事，如今却给我添上了麻烦的一笔。
“你舍不得，是吗？”
“是的。”
高掌四讶异，为什么在同性好友跟前，她就有胆干这样剖白自己的感情，透露自己的思想？
她甚而坦率地求教，悦：
“秀娟，我该怎么办？”
“我不知道你该怎么办，但我知道你会怎么办。”
“有分别吗？”
“当然有，你会做的事个等于你应该做的事，对不对，”
“那么我会怎么做？”
“你总会有一日跑去告诉他，你舍不得他！”
高掌西微吃一惊，第一个反应是立即否定，说：
“不，不，我不会。”
顾秀娟没有回话，过了半晌，才说：
“希望你不会。
“秀娟；你对我没有信心！”
“我对人性没有信心，人性纵使不是丑恶，也是软弱的、”
“我们会经得起考验、”
“‘对，我们会有这种能力，但要将它发挥出来，必须在重创之后。一直过着太平安乐日子的人，尤其诋挡不往诱惑急会业做错了之后，才会下决心重新收拾旧山河去。”
高掌西愕然．她厅怪顾秀娟为什么会有这番理论，如此地接近现实，莫非是经验之谈’
故而，她有把握这样劝戒自己。
她也为此而逮然消瘦。
高掌酉忽尔冲动得抢前去握住顾月娟的手，不期然地带着凄惶的声音叫喊：
“秀娟。
顾秀娟接触了高掌西的眼神，她收受到讯息，跟着她微低下头去，人让老同学看到她快要忍不住落泪。
过了一阵子，顾秀娟把情绪控制得好一点了，才抬起人来，说：
“我现在已是血水中央，两边都靠不了岸，很是苦恼。’
高掌西时一门气，道：
“无端撩动你的心事，对不起。
“没有什么。我早已想着要把你约出来谈谈，好抒发胸臆翳闷。”
“没想到我们是同病相怜。’
“‘这怕是现代大都会内的一种普遍现象，人生总不会恋爱一次，也没法子对牢一个人一辈子而不生波折。”
“他是什么人”高掌西禁捺不住好奇，这样问了，可是一出口就有着后悔：“对不起，我不该问。”
“没关系，或者在不久将来，就会街知巷闻。倒不如由我亲口告诉你，也算一番尊重。”
高掌西静听着，她几乎不相信自己听到的人名。
“袁日升。”
“是他？就是在餐舞会主跟着他那位肉感得离了谱的太座出席的那位袁日升？”
高掌西差一点点就要伸手掩住了嘴。
随即她不住点头，对了，有妻如此，难怪他心生异志。
拿顾秀娟跟袁夫人相比，品味气质相距何止干万里。
高拿西说：
“我完全明白他的心态，不是不值得同情的。”
有一位肯日日夜夜在人前出丑失礼的妻子，是难以言宣的悲哀。
在有苦自知的情势之下，遇到了红颜知己，所会发生的事故，几乎顺理成章得像太阳必从东方出来似。
“掌西，每次参与那些慈善与公益活动时，我就为袁日升难过，看着他守候在妻子身旁的那份无奈，叫我有一次终于感动到忍不住跟他说一句话。”
“什么话？”
“我说：
“‘袁先生，我真敬佩你，怕你是个至情至圣的人物。’
“就这样他就没有放过我，直至有一次，他捉住我的双手说：
“每一次在那些场合里见着你和我妻，我就加倍地痛苦，为什么同一件事的处理，同一个场合的出现，可以有人令我汗颜，有人让我骄傲。秀娟，如果我说我真心地爱上你，也是值得原谅的，是不是？”
“于是你原谅了他？”
“对。我同情他，尊重他，甚而喜欢他。我们约好了只做个交心的知己，可是，那么的失败，就在你来参加慈善时装餐舞会的那个时候，我们正处于苦苦挣扎的边缘。”
“你终于没有临崖勒马？”
“没有。你不知道把累积下来的激情豁出去，然后纵身往万丈深潭跳下去的那个过程是一场很大的畅快，人往往就是为那片刻的爽痛，而贻误终生。”
“左良佑知道这件事没有？”
“聪明的丈夫跟聪明的妻子一样，在没有决定如何应付整件事的时候，最妥当的办法就是知之为不知。”
“左良佑知道了会怎么办？你刚才说会有一日街知巷闻，会这么严重吗？”
“有什么秘密是能瞒得过人的？豪门艳史什么时候都比政治时事吸引，一向是城内最热门、最关心的话题，人们发掘传扬得不遗余力。”
高掌西点点头，说：
“然后传扬过一阵子就烟消云散，不复提起了，总有这么一个过程。”
顾秀娟忽然笑起来，道：
“这个过程好比一些伟大的廉政调整，对人家起疑了，纠缠着侦察查询审问，一段日子之后，宣布无罪。但有可能已经弄得当事人神经衰弱，名誉扫地，妻离子散，以至于家散人亡。问题是，在人们津津乐道大是大非过渡到人们不屑一顾的那段日子，能否熬得过去。”
高掌西不期然地打了个寒噤，她问：
“秀娟，左良佑会不会对付你？”
“会，想到了办法之后一定会。”
“他在外头有没有类同的婚外恋情？”
“这没有关系的，相信我，掌西，男人不会肯在要求妻子忠贞之上谈交换条件的。”
高掌西紧握着顾秀娟的手，已开始冒汗：
“秀娟，你害怕吗？”
“害怕，当然害怕。最令我担心的是，到众人都来对付我的一天时，身边连一个愿意支持自己的人都没有。”顾秀娟说，“掌西，我不是后悔，再让我经历一次这样的人生过程，我还是会循旧路再走一次，再错一次。我只想把我的感受坦率地告诉你，希望能对你有一点点帮助。”
高掌西抱住老同学的手，一叠连声地说：
“多谢你，多谢你。”
巨大的影树荫庇着两个在一般人眼中要风得风，要雨得雨的豪门贵妇，其实都有着一颗仓皇无助的心。
第十五章
穆亦蓝的确准备往国内小住，然后就回美国去。
他的真正理由当然不会向庄钰华解释。
庄钰华最关注的也不是穆亦蓝人在哪儿，他最大的雄心在乎把这一手经营的中华成药制造厂，注入庄氏的大集团内，为庄氏带来一笔可观的进帐，以能在庄经世的王国内占重要的一席位，使他在庄园的地位更加巩固。
他心目中的一整套计划，已经得到庄钰萍夫妇的默契，会联手跟他合作，以达到他们姊弟俩稳操继承庄氏大权的最终目的。
庄钰萍曾经提点过庄钰华，说：
“我们的父亲有一个特性最容易应付，只要有本事提升他的资产值，他就高兴，他就言听计从。”
这的确是庄经世的典型性格。
事实上，庄经世原配所生的三个孩子，在人生价值观。做人脾性和处世法则之上，庄钰萍与庄钰华姊弟是最跟其父相似的，怕只有已去世的庄或茹的品性是遗传自其母，那位深