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熹宗看看大家，温和地笑笑，解释说：“汉中和荆州天多雨，潮湿难耐，朕送大王叔椅子，是希望大王叔保重身体；送二王叔宝盒是希望二王叔保护好他珍藏多年的宝物；衡州地处偏僻，希望在寂寞冷清之余朕的木鸟能为三王叔解解闷。至于王弟的这枝笔，朕希望你用它好好辅佐朕。”
熹宗的最后一句话让魏忠贤和信王同时感到一惊。魏忠贤是担心大权旁落，而信王则是担心熹宗在试探他。信王连忙上前表白自己，“皇上英明盖世，臣有何德何能受皇上如此信任？如皇上允许臣愿离开京城随三位王叔一并赴藩。”
三位王爷一听此话大惊，瑞王跪在地上冲熹宗一拜，“皇上，信王一时失言，请皇上恕罪。我们三个老了，赴藩本是应该的，但信王万万不可离开京城，请皇上明鉴。”
熹宗连忙扶起瑞王，“王叔所言极是”转向信王，“王弟，朕刚才所说的话是真心的，你不必多虑。朕的身体大不如从前了，以后你就多入宫看看朕，顺便帮朕处理一下宫内的事务。”一脸真诚地看着三位王叔，动情地，“王叔们，你们从小看着我长大，我真的不忍心离开你们，实在是皇规不可违啊！好在我身边还有王弟陪着我、辅佐我，你们就放心去吧。这些礼物朕准备了足足一个月，朕也许不是一个好皇帝，可是朕自信是一个好木匠，这些礼物朕花了不少心机。在你们躺在椅子上、把玩宝物或者玩飞鸟解闷时，哪怕会想到朕一会儿，朕也知足了。”
四位王爷大为感动一起跪在地上，“谢主龙恩！”以前对皇上的不满消解了一大半。
熹宗上前，“大家都是一家人，不必多礼，请起，请起！”
魏忠贤在一旁充满了怨气，他为熹宗承诺重用信王不满。他暗暗冷笑了一下，脸上堆着笑恭恭身，“皇上，四位王爷，外面风大，还是进屋里谈吧。”
熹宗笑笑，“王叔、王弟，我们今天好好喝一杯，请。”带头向乾清宫走去。
一行人渐渐靠近了乾清宫，两个躲在花坛后的杀手感到莫名的兴奋，有一种大功即将告成的快感。可是，慕蓉秋却焦急万分，她不明白信王看到纸条后为什么不阻止皇上和自己前往乾清宫？这不是自寻死路吗？
罗云鹏马不停蹄地带着麒麟双鞭进了紫金城。在东门外，守门的锦衣卫役长王长发问罗云鹏，“百户爷，今天你不是去户县出公差吗？怎么回来了？”
罗云鹏不便正面回答，只是随口说了句，“忘了件东西。今天谁当班？”
王长发答道：“客千户。”王长发所说的客千户就是客巴巴的弟弟客光先，他毫不会武功，只是沾了客巴巴的光，才被皇上御封为锦衣卫千户。
罗云鹏一楞，“刘百户和梁掌班呢？”
“今天休假在家里哪。百户爷有什么吩咐？”
罗云鹏心里一惊。这就是说，目前整个紫金城没有一个武林高手在守卫。万一……
罗云鹏不敢想，策马驶进宫内。
罗云鹏进了宫以后，发现许多该有岗的哨位，都不见人影。
麟鞭武二进也发现不妥，他向四周喊着，“值班的都死到哪去了？有人没有？”
麒鞭武大进感到什么，“大哥，是不是出什么事了？”
罗云鹏拿不准地，“我也说不准，不过小心一点没大错。虾头，你赶快去叫刘百户、梁钦班来，要快。”刘百户大名刘震魁，梁钦班大名梁光达，都是罗云鹏手下的武林高手，他们三个加上麒麟双鞭并称锦衣卫五大金钢。卫兵赶紧跑去。
罗云鹏拦住一个路过的太监急切地，“小公公，皇上现在在什么地方？”
小太监认识他，“回百户爷的话，皇上正在乾清宫宴请四位王爷哪。”
连今天皇上要见四位王爷的事都知道，看来纸条上的话有几分象是真的。罗云鹏丢下小太监朝乾清宫跑去。
麒鞭武大进跟在后面焦急地，“大哥，你到底想干什么？乾清宫是禁区，没有命令是不能擅自闯进去的。你不要命了。”
武大进的一席话让罗云鹏冷静下来，是啊，擅闯乾清宫是要满门抄斩的。就凭一张没有说服力的纸条，能让皇上信服吗？这个险到底值不值得冒？罗云鹏在乾清宫的围墙外迟疑了，这会不会是田尔耕嫉恨他给他设的圈套。如果是这样的话，他擅自调刘震魁和梁光达入宫就上了人家的当了。想到这儿，罗云鹏出了一身的冷汗，好象一下子从云端狠狠地摔落在地。他警惕地打量着四周，好象田尔耕随时会带人从墙后屋角扑向他。
慕蓉秋眼睁睁看到皇上一行人步上了乾清宫的台阶，焦急万分。为什么信王爷还没有举动？情急之下，慕蓉秋拿起□□朝藏在花坛后的两个杀手射去。两个杀手腾身用剑挡开射向自己的飞弹，令自己暴露在光天化日之下。慕蓉秋毫不放松对准他俩连连发射，两个杀手在地上翻滚躲避着，瞧准空档发出飞镖射向屋顶的慕蓉秋。
慕蓉秋闪避躲开。
“有刺客，快护驾、护驾！”魏忠贤惊叫着。
信王安慰熹宗道，“皇上，不必惊慌，臣等定会拼死护驾的。”说完和三位王叔并成一排将皇上护在身后。
两个杀手见已暴露，一不做二不休径直朝皇上冲来，口里喊着，“我等只杀朱姓皇族，挡我者杀！”
“护驾，快护驾！”魏忠贤把两个太监推下台阶。
没几个回合，太监就尸伏刺客剑下。信王见状，跳下台阶赤手空拳地和两个刺客周旋。尽管信王身手不错，无奈难敌两个高手的合围，身处险境。就在信王命若琴弦之际，慕蓉秋挺身飞下屋顶，用剑挑开刺向信王的一击。慕蓉秋抵挡着两个高手的进攻，大声对信王说，“快带皇上离开这里。快！”
就在这时，魏忠贤对皇上和三位王爷说，“皇上，王爷快点进乾清宫躲躲吧。”说着拉起皇上就往乾清宫而去。
信王一见，突然想起小纸片上的话：乾清宫有刺客，大为吃惊。
第2章 第 2 章
就在魏忠贤拉开乾清宫的房门，准备和皇上一起进去时，信王飞身一脚将宫门又踢拢，“皇上，危险！还是赶快离开这里吧。”说完不容分说地背起皇上就走。
突然，乾清宫的房门被踢翻在地，从里面杀出三个蒙面的黑衣刺客，冲着信王和皇上杀过来。三位王叔多少会一点武功，上前拼死抵挡着，无奈双方差距太大，几下就被对方踢翻在地，几个太监过来救驾立刻成了刀下鬼。三个刺客顾不上倒在地上的王爷们，腾身朝信王和皇上扑去，手中的长剑同时从三个不同方向刺过去。信王闭上眼睛心中哀叹一声，“完了。”
就在这危急关头，只见空中飞来三个人，人没到手中的兵器已先飞过来。两个长鞭带着一把飞镖，呼啸地杀到。三个杀手的长剑溅出火花被挡开。杀手的虎口被震得隐隐发麻。
来者有人大喝一声，“锦衣卫百户罗云鹏护驾在此，识相的快快束手就擒！”
原来罗云鹏正在乾清宫广场围墙外犹疑不定的时候，只听见广场里面有人惊呼，“有刺客，快护驾！”
麒麟双鞭也听到了呼喊声，“大哥不好了，有人刺杀皇上！”
罗云鹏此时心里反而镇定下来，他知道自己这次来对了，送纸条的人并没有戏弄他。于是他就带着麒麟双鞭和大队的锦衣卫冲进了广场，正赶上皇上和信王面临危险，他大喝一声掷出了飞镖。
信王听到罗云鹏的喊声，精神为之一震，高声地，“罗云鹏护驾有功，皇上定会重重有赏！”
信王背上的熹宗此时镇定下来，“魏爱卿、罗爱卿，给朕好好教训教训这帮不知天高地厚的家伙，让他们知道刺杀朕是什么下场！”
魏忠贤一躬身，“奴才领旨。”直起身对着冲进来的大队锦衣卫命令道，“给我杀！”
瑞王急忙高喊，“抓活的。”
皇上在信王背上拉住瑞王爷，“王叔，这太危险，就交给魏爱卿处理吧。”
一队锦衣卫护着皇上和王爷们出了广场进了内宫。
另一队锦衣卫在罗云鹏和麒麟双鞭的带领下将五个刺客和慕蓉秋分别围住，一阵撕杀。最苦的就是慕蓉秋了，她既要与锦衣卫拼杀，又要防着五个杀手。她见五个杀手边打边向宫门方向移动并有合成一处的趋势，心中大惊。她知道如果他们合为一处，自己就要独立对付锦衣卫，这样自己的处境就十分危险了。刻不容缓，慕蓉秋取出事先准备好的“毒烟”，往围攻的锦衣卫身上一撒。一阵轻烟带着一股浓烈的香气，飘散在空中。
罗云鹏一惊，叫道，“梅花散，小心！捂住鼻子！”锦衣卫马上停止进攻，捂住鼻子警惕地盯着对方。黑衣杀手不知所以，也学着他们捂住自己的鼻子，立刻合为一处。慕蓉秋事先吃过解药，趁机飞身上了屋檐，施展“燕子飞”轻功逃去。
一阵轻风吹来，吹散了“梅花散”。罗云鹏和麒麟双鞭围住五个杀手杀成一团。
魏忠贤在一旁气急败坏地喊着，“抓住逃跑的那个，谁误了事满门抄斩！”
锦衣卫们听了魏忠贤的话心里十二万分个不满，大敌当前你不鼓励将士杀敌，反而威胁恐吓。但是没办法，大家都知道魏忠贤凶残成性，于是马上分出二十人朝慕蓉秋逃跑的方向追去。
这时，五个杀手合为一处，交替掩护，朝宫门方向边打边撤。而此时宫门外，前来支援的刘震魁和梁光达被准备接应的另五个刺客拦住，双方激战在一起。尽管锦衣卫五大高手都出动了，但无奈杀手的武功十分了得，锦衣卫并占不了任何便宜，反而死伤不少。罗云鹏高叫，“把他们围住，别让他们跑了！”
锦衣卫支援的人越来越多，把这十个杀手分别团团围住。锦衣卫暂时占不了便宜，但杀手们也一时无法脱身。
钱嘉义吃完早点就回到国丈府。周妃和张国丈早就等得心急如焚，见到钱嘉义进屋，忙问他事情的结果。钱嘉义心中七上八下地说，“夫人，国丈爷，该做的我都做了，剩下的就只有看天意了。”
这样的回答显然让张国丈很不满意，“钱大人，这关系到皇上和王爷们的安危，你做了什么安排能不能详详细细地和我们说说，好让我和周夫人放下一直悬着的心。”
钱嘉义苦笑一下，“国丈爷，夫人，再耐心等等，马上就会有结果了。”可心里却说，我连自小一起长大的师妹的性命都不顾了，你们还想让我怎么样？他见张国丈还想说什么，伤感地，“国丈爷，请放心。如果救不了……皇上和王爷们，我钱嘉义愿意一死谢罪！”
周妃上前宽解张国丈，“国丈，钱大人做事一贯滴水不漏，我们就听他的话再耐心等等吧。”
钱嘉义感激地看了周妃一眼，佩服她一个女流之辈在这样的情况下还能如此镇定。周妃信佛，说完话后就半闭着眼，手指不停地转动着佛珠，为皇上和夫君祈祷着。
国丈爷坐不住在大厅里不停地走来走去，他忍不住质问管家，“叫你派人打探消息，你到底办了没有？”
管家不安地，“回国丈爷的话，小的半个时辰前就派人去皇宫打探了。”
张国丈不耐烦地，“那怎么到现在还没一点消息？”
管家语塞地，“这……”
就在这时，负责打探消息的仆人进来，“回国丈爷、夫人的话�