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钱嘉义略微沉思了一下，“大概是东厂的人”他不想把信王交给自己的任务透露给慕蓉秋，就转移话题地，“师妹，你找我这么急到底有什么事？”他了解慕蓉秋，没有大事她是不会一大清早就急冲冲地来找他。
慕蓉秋悄悄地，“有人要谋害皇上！”
慕蓉秋轻轻一语，如同晴天霹雳，钱嘉义脑子嗡地一声，以为自己听错了“你说什么？”
慕蓉秋将自己在皇宫中看到的一幕，一五一十地告诉了钱嘉义。钱嘉义听后感到事情严重，站起身对慕蓉秋说，“走，我们马上去找信王。”他们在集市上迅速雇了一辆马车，朝着京城急驰而去。
钱嘉义和慕蓉秋一到信王府，信王夫人周妃就出来接见他们。钱嘉义见到周妃就急切地问，“夫人，信王在吗？”
周妃，“信王刚刚进宫，三位皇叔今天要动身就藩，皇上上午召见他们，为他们辞行。皇上特意关照让信王也参加，如果钱大人有事不妨稍等片刻。”周妃知道信王交付钱嘉义的任务，所以特意这么说，她吩咐仆人给两人上茶。
钱嘉义呆在那儿，意识到问题要比他想象的严重得多，这些人的阴谋不仅仅是暗杀皇上这么简单，他们是想把三位皇叔加上皇帝的弟弟都一网打尽。钱嘉义怔怔地呆在原地。慕蓉秋见他发楞，捅捅他，“嘉义，夫人在跟你讲话。”
钱嘉义如梦初醒般，“夫人，对不起，我刚才走神了……”
周妃看着平时镇静平和的刑部破案专家，现在竟有些失魂落魄，关切地，“钱大人，有什么事能跟我说吗？”
钱嘉义知道周妃是信王身边最信任的人，信王在交代他密查恩师冤案时，周妃亲自往书房端茶倒水，信王并没避讳她。想到这儿钱嘉义做出决定，“夫人，我们还是到书房里谈吧！”
周妃会意地，“好吧，钱大人请。”同时吩咐管家现在她有重要的事情要和钱大人商量，有人来访一律挡驾。吩咐完就领着钱嘉义和慕蓉秋走进了书房。一进书房，周妃看了看慕蓉秋笑着问，“钱大人，这位小姐是……”
钱嘉义这才发觉进信王府这么半天，还没介绍慕蓉秋给周妃认识，连忙一鞠躬，“请夫人恕罪，在下一忙就忘了礼数，我……”
慕蓉秋在一旁看了心急，都什么时候了，还顾得上礼数，插嘴说，“夫人，我叫慕蓉秋，从小和钱大人一起在长江边长大。夫人，请原谅我和钱大人无礼，皇上和信王现在十分危险……”她刚才听说信王进了宫特意在周妃面前强调了信王。
果然，周妃望着他俩吃惊地问，“钱大人，到底出什么事了？”
钱嘉义白了慕蓉秋一眼，怪她多嘴，慕蓉秋一扭头装作没看见。钱嘉义皱皱眉对周妃说，“夫人，你知道前一段王爷叫在下暗地里查询王之采大人的冤案……”
周妃点点头，心急地，“我知道，可是这王大人的冤案与皇上和王爷有什么关系？”
钱嘉义盯着周妃，“夫人，今天凌晨慕蓉姑娘查到一伙蒙面的黑衣刺客进了皇宫，我们初初以为他们想对皇上不利，刚才听夫人说四位王爷也在宫内，恐怕刺客的目标不仅仅是皇上这么简单……”
周妃大怒道，“是谁这么大胆？”
慕蓉秋：“是……”她见钱嘉义向她使了个眼色，话语一转，撒谎地，“夫人，我跟踪刺客到紫金城外，看见一个公公领着他们进了皇宫……”
钱嘉义说，“看来刺客在宫里有内应，皇上和王爷们现在十分危险，夫人我们得赶快想办法。”
周妃急得团团转，“钱大人，有什么办法你尽管说！”
钱嘉义心中早有主意，“夫人，当务之急是赶紧给宫里报信。夫人，你不是和皇后娘娘家的人很熟吗？”
周妃点点头，一点就通地站起身，“钱大人，事不宜迟，我们现在就去国丈府。”
就在钱嘉义和慕蓉秋为皇族的命运四处奔走时，信王和三位皇叔等在御前殿内，恭候着皇上的召见。信王看着三位即将远赴他乡的皇叔，心里一阵难过，“三位皇叔，你们年岁大了，还要远离京城，侄儿实在于心不忍。等会儿见了皇上，我一定劝他收回成命。”
瑞王常洛叹口气，“皇侄，你已经为我们的事挨过骂了，何必再自讨没趣。”
惠王常润劝慰地，“瑞王说的对。皇侄，别再惹皇上不高兴了。我们朱姓皇族在京城除了皇上就剩下你了，如果连你也被逼离开京城，皇上万一有什么事，我们山高水远地怎么顾得上？”
桂王常赢，“皇侄，我们赴藩以后京城的事就全靠你了，千万不要因小失大。”
信王感到肩上的担子，“三位皇叔，我知道了，今天我们就高高兴兴地与皇上话别，说起来我们叔侄和皇上好久没聚聚了。”
瑞王高兴地，“皇侄，你这么想就对了。”
这时，大内总管兼东厂总督魏忠贤进来，他深深一鞠躬，“奴才给四位王爷请安啦。”
信王见三位皇叔对魏忠贤视而不见的样子，无奈起身回礼，“魏公公不必客气，皇上起身了吗？”
魏忠贤客气地，“皇上和宫里刚刚来的李贵人才起床，皇上吩咐给四位王爷略备酒席，请王爷们边吃边等。”他招招手，太监们在王爷们面前摆好小桌子，上了酒菜。魏忠贤欠欠身子，“各位王爷请慢用”说完退出了宫殿。
瑞王看着魏忠贤的背影，低声对信王说，“贤侄，你以后要小心着他！”
信王会意地点点头。
魏忠贤走到殿外，深深地呼吸了一口清冷的空气，他并不在乎刚才在王爷面前受到的冷遇。他是一路受屈辱才爬到如今这个位置的，他有这个承受力。他知道宫里的规矩，只有皇帝才是至高无上、才能随心所欲，包括殿里坐着的王爷，也有受辱的时候，被逼离开京城就是个例子。
皇上贴身太监小灵儿躬着身子凑到魏忠贤跟前，“启禀千岁爷，刚才信王爷说想在皇上面前奏请皇上收回让三位王爷赴藩的成命……”
魏忠贤心中暗暗一惊，嘴上却不动声色地，“哦……三位王爷怎么说？”
小灵儿陪着笑，“三位王爷劝住了信王爷，说是难得与皇上见面，应该高高兴兴的，别坏了气氛……”
魏忠贤冷冷一笑，信王爷看你还能得意到几时？想到这儿，他对旁边的小灵儿低沉地吩咐一句，“替我盯着王爷，有什么不妥立即报告。”说完大步离去。
小灵儿连忙，“是，千岁爷。”对太监来说，魏忠贤的话就是至高无上的。
国丈府位于紫金城以东国子监附近的一座四进的院落里。去年，魏忠贤和客氏夫人嫌皇后劝皇上不要功于木匠活而玩物丧志，惊恐之下动了弄倒皇后的念头。魏忠贤想将自己的孙女嫁到宫中作皇后，自己一步贵为国丈，以后他的后代就可以成为大明的皇帝。这个想法让魏忠贤兴奋不已，他花了十倍于弄倒那些朝廷命官的力气想嫁祸张皇后。客氏夫人也在皇帝面前对皇后进谗言，可是糊涂的熹宗帝在这件事上并不糊涂，任由两人如何攻击皇后不忠不义，熹宗只是听着最后笑笑说，“皇后不是那样的人，你们误会她了。”魏忠贤和客氏夫人不甘心，又决定在张皇后的父亲国丈张国纪身上打主意。
他们诬陷张国丈与熊延弼一案有牵连，为帮熊延弼及余党翻案，张国丈收取贿赂密反朝廷。熹宗帝听后没有笑容也没有说话，只是闭宫不出。这让魏忠贤和客氏夫人有些摸不到头脑。但同样，皇上的举动也让张皇后和国丈爷焦虑万分，他们知道魏忠贤和客氏夫人这一手是要让他们一家死无葬身之地。急迫之下，张国丈求到了信王帮忙斡旋。信王对魏忠贤打击朝廷重臣，陷害无辜的做法早有不满，答应面见熹宗为张国丈求情。信王邀三位王叔一起面见皇上，力陈张国丈的忠心，并参了魏忠贤和客氏夫人一本。皇上算是对张国丈“网开一面”，令其在家闭门思过，对其所谓罪行不予追究；但同样驳回了信王和三位王叔的进言，对自己最信任的两个臣子依然信任有加。这件事让魏忠贤和客氏夫人吓出了一身的冷汗，意识到信王和三位王叔的巨大威胁，加速了他们对王爷的阴谋。而危机的化解，令张皇后和国丈爷对信王一家感恩倍致，张皇后更是不时召周妃进宫面叙。两家人遂成了生死之交的好朋友。
有了这层关系，再加上情况紧急，周妃见了张国丈直言不讳地说出了自己的请求，“皇上和四位王爷目前十分危险，恕哀家无礼，请国丈修书给皇后，让皇后立即阻止皇上和四位王爷前往乾清宫。”
张国丈闻言大惊，“是谁这么大胆，竟敢刺杀皇上和四位王爷？”
周妃旁边的钱嘉义克制着焦急的心情，提醒道，“国丈爷，时间不多了，还是救皇上要紧！”
张国丈恍然，“钱大人说的对。”立刻低头拿起笔和纸快速地写起来。尽管他此番举动要冒极大的风险，但他明白皇帝一死女儿皇后的地位就会立即不保，在希望皇上平安这一点上，他和周妃是一致的。
钱嘉义和慕蓉秋化装成国丈府的随身家丁和丫环，跟着轿子走向皇宫的旁门。
今天好象发生了重大的事情一样，平时只有两个人守的旁门，现在却站了十几个锦衣卫。
轿内国丈府的管家有点吃不住劲了，他探出头对钱嘉义说，“钱大人，今天好象有点不大对劲？换了看门的人。”
钱嘉义看看远处并排而立的锦衣卫，低声地，“别慌，就跟平时一样。”
在离旁门还有五十米远的地方，锦衣卫的小头目喝住他们，“什么人？停轿！”
钱嘉义示意轿夫停下来，管家出了轿子走向前，“军爷，我是国丈府的管家，敝人姓张。国丈爷昨晚突患重病，想请皇后前去探望，请军爷行个方便。”随手拿出五十两银子递给锦衣卫小头目。
小头目没接银子两眼一瞪，“我接到命令，皇上正和四位王爷在宫里叙旧，任何人不得入宫打扰。对不起，请回吧。”
管家又拿出五十两银子凑成一百两递过去，“军爷，国丈爷病得实在严重，请通融通融。”
小头目不耐烦地把银子打落在地，“不行就是不行，等皇上见过王爷后才能放行，你愿意等就等着，不愿意等就回家听消息。”一点通融的余地都没有。
管家无奈地回头看着钱嘉义。慕蓉秋气不过，低声地，“一个小小的看门狗，连国丈爷的面子都不给，太不象话了！”想上前教训一下这个不知天高地厚的家伙。
钱嘉义一把按住她，向前两步厉声地，“国丈爷病情严重，大夫说随时有生命危险。如果皇后见不到国丈爷最后一面，你负得起这个责任吗？”
小头目语塞地，“这……”
钱嘉义凶神恶煞地指着小头目，“你是不是想置皇后于不忠不孝不义的境地？
你好大的胆！”
小头目面如土色，一改刚才的严厉，陪着笑对钱嘉义和管家说，“既然情况特殊，小的就做主了……”
这时，一个浑圆的女声喝道，“谁给你的权力让你做主？你好大的胆！”不知什么时候，一顶如皇帝出巡似的大轿停在旁门前，一个威风十足的妖艳女人走出轿子，轻轻地，“给我拉下去打！”
她的亲兵冲上前抓住小头目就打，小头目鬼哭狼嚎地求饶着。
“客巴巴�