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“啧啧，戴维…琼斯！”爱德华咂了咂嘴，“这样吧，巴博萨先生，我可以帮你救出你们的船长，只是黄金的分成……”
“我们象征性地拿一些就是了，”巴博萨急忙说道，“只要杰克能被救出来，其他的一切都是好商量。”
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牙买加，皇家港。
肖枭与柳小蝶在一处鸽笼边停了下来，这处鸽笼位于一个半开放小院内的角落，平日里来说是一个绝对不起眼的东西，但是如果仔细观察的话，就能够在铁笼后鸽爪上的铜制信筒上看到代表刺客的鹰嘴徽记。
“一个刺杀任务发布点，”柳小蝶轻车熟路地拉开了笼门，随随便便地抱出其中一只，抽出了信筒中的羊皮纸，而后将信鸽放飞了出去。
“我看看。”肖枭从柳小蝶的手中接过了羊皮纸，上面写着刺杀目标的情报——包括体貌特征以及可能所在的位置。
这份情报上说的是皇家港当地的一个黑奴贩子，众所周知，在大西洋上的三角形黄金航线中，黑奴贩卖是其中十分重要，也是相当廉价的一环，从欧洲到来的黑奴贩子只需要携带一些良好的刀剑与矛头箭头、一些在文明世界毫无价值的玻璃珠子和碎片，甚至是一只葡萄酒瓶——就能在西北非沿岸的部落中换取大量的黑奴，这些黑奴或许是来自其他部落的，还未被食用的战俘，也可能是他们自己部落的一些老弱妇女。
而在黑奴贸易逐渐完善之后，大多数的贸易就被欧洲各国的东印度公司接手了，从第一家荷兰的东印度公司开始，到大家都纷纷成立东印度公司，目前大西洋上的90％以上的奴隶贩子都在为英国、西班牙以及荷兰的东印度公司服务，而情报中的这位乔达尼斯…库克就是一位同时为荷兰东印度公司以及英国东印度公司服务的荷兰籍运奴船长。
“他虽然常年居住在皇家港，但是似乎并没有固定的居住场所，”肖枭有些玩味地看着面前的柳小蝶，“要想干掉他，恐怕你要和我去皇家港的红灯区走一遭了。”
“不着急……”柳小蝶的脸颊微微一红，虽后摇了摇头，“我的中式长剑在这座岛上也太引人注目了些，我打算先到这里的铁匠铺里，购买一把剑。”
“那就先走吧，晚上我们再去光顾这位库克船长的暖巢。”肖枭将羊皮纸条往随身的小包里一塞，揽着柳小蝶离开了这个地方，而在不远处的屋顶上，一个黑影也悄无声息地离开，没了踪影。
皇家港，布朗铁匠铺。
二人走进铺子的时候，一位喝醉的老头子正震天响地睡在椅子上，手里还抱着装着朗姆酒的玻璃烧瓶，只有一个穿着短袖白衫的年轻小伙儿在火炉边敲敲打打。
“咳咳！不好意思打扰了，我们来买一把剑。”肖枭清了清嗓子，敲了敲铁匠铺的木门，开口道。
“哦，请稍等！”打铁的小伙子急忙放下了手中的活计，在一只铁盆里洗了洗手，一边擦着手一边走了过来，“两位下午好，要买点什么？”
“一把女式用的长剑，要求锋利，轻盈，坚韧……”柳小蝶走上前去，一边看着挂在圆形挂架上的各式刀剑，一边说道，“价钱不是问题。”
“那在造型上呢？”年轻人一边用炭笔在笔记本上记录着，“还有就是我该如何称呼您？”
“，”肖枭也走进了铺子内，与年轻人握了握手，“，就按照我夫人说的条件来，价钱不是问题。”
“是的，，”年轻人微微一笑，“我是这家铁匠铺的学徒威廉，竭诚为您服务。”
“造型上没什么要求，不要太丑就行，”柳小蝶继续浏览着挂架上的刀剑，指着其中的一柄宽手笼的细剑说道，“这种太宽的金属护手太重，我不需要，不过柄圈还是要的。”
“总结来说，就是一柄用坚硬、轻盈、柔韧性好的金属打造出来的细剑，而且要求拥有剑格与柄圈，是吗？”威廉一边说着，一边翻看着挂架下的一本宽大厚重的羊皮纸记事本，“由于这种贵金属是可遇不可求的，因此如果我们得到过这种材料，若非客人提供，就会自己收藏起来，看您二位样子也不像是能当场提供材料，因此我要先为您找找先前有没有符合这些条件的，已经打造好的剑。”
“请便。”肖枭点了点头，随后与柳小蝶继续观摩起刀剑来。
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30 共和国舰队（中）
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共和国舰队（中）
“小伙子手艺不错嘛……”肖枭一边从架子上摘下一支支佩剑在手中比划几下，一边随口赞叹道，威廉的年纪不大，看起来也就十六岁左右大小，但是他所铸造的刀剑却已然接近普鲁士铸剑大师的工艺水平，无论是从造型，亦或是剑身的均匀程度与重心，用起来十分舒心。
“承蒙夸奖了。”威廉微笑着从一堆杂物里钻出来，手中抱着一只长盒子，整个人都弄得灰扑扑的，他将盒子抱到了脸盆边，用湿润的毛巾擦干净了盒子的表面，又洗了洗自己的手脸，这才抱着长盒走了过来。
“这是很多年前，有人寄存在老师这里的，后来他没在来过，老师就决定将它卖掉的，那时候我还不是这家店的学徒呢……”威廉看了看一边椅子上依旧醉酒不醒的老头子，将盒子放在了长木桌上，慢慢地打开了一侧已经有些生锈的铜制卡扣，掀起了盒盖。
“其实与其说是一柄剑，倒不如说是一件古董，”威廉打开了盒子里包裹着武器的黑毡，取出一柄银白色的长剑，“我第一次护理它的时候，剑柄处的木材已经完全朽烂了，好在虽然剑格与剑镡都是可拆卸的，我也就重新做了一个胡桃木的手柄。”
肖枭从威廉的手中接过了长剑，这把剑大概有一米多长，剑身窄细，飞翼形的剑格上有着羽毛一样的花纹，而尾部的剑镡，则是一个鹰嘴的弯钩形状。
“真是熟悉的特征呢……”肖枭将长剑在手中挥舞了几下翻转过剑刃，递到了身边的柳小蝶面前，“非常轻盈，也很适合你。”
“是吧，我也觉得这把剑很是优秀，只是不知道是什么材料铸成的。”威廉点了点头，“这把剑基本上不会生锈，只要打磨一下表面就会变得如同新的一样光可鉴人，绝对不可能是铁，但它的重量也不符合铝的情况，我和老师都不知道到底是什么样的神器金属才能铸成这样的一柄武器。”
“我会替它开出一个足够高的价钱，不过这样一来，你和你的老师，恐怕就不需要再为生计继续打铁了。”肖枭从腰包中取出一张已经签了名字的黄色羊皮纸表格，放在了桌面上，“这是伦敦巴克莱银行的支票，你可以填上一个你觉得合适的数字。”
“随便填？”威廉挠了挠自己的后脑勺，问道。
“超过50万英镑的金额，在牙买加你估计是提不出来的，”肖枭耸了耸肩，“你可以选择去新大陆……或者回伦敦。”
“5……50万？！”威廉总觉得自己的手已经开始不能控制地发颤了。
“嗯……还有如果超过100万镑的话，恐怕就需要我亲自出面了，而且要回伦敦总部……我超级不喜欢那个地方的天气，所以没什么必要我是不会去的。”肖枭拍了拍威廉的肩膀，“所以，请务必不要开出超过100万英镑的价格。”
“哦。”威廉呆愣愣地应了一声，肖枭则将长剑收回箱子里，与柳小蝶一起离开了这个铁匠铺。
街道上，柳小蝶有些担心地看了看肖枭手中的盒子：“会不会贵点了？”
“不，一点都不贵。”肖枭拍了拍盒子的表面，“虽然不知道刺客内部的典籍上还有没有记载，但是我可是认识这东西的。”
“不就是一把刺客的古剑吗？”柳小蝶似乎满脸地舍不得。
“这是阿泰尔之剑。”肖枭微微一笑，“这把剑最早出现在10世纪时，那时候欧洲还在搞十字军东征呢，圣殿骑士也是在那个时候出现的。”
“10世纪？！”柳小蝶有些不可思议地看向肖枭手中的盒子，“不可能吧？都超过……”
“没错，已经有600多年的历史了，这把剑上沾染了无数圣殿骑士的血液，从最早的阿泰尔…伊本…拉阿哈德开始，这把剑就一直奋战在抗击圣殿骑士的第一线，包括文艺复兴时期的传奇刺客大师艾吉奥…奥迪托雷也曾经使用过这把剑，”肖枭一边走着，一边若无其事地解释着，“圣殿骑士的典籍记载，阿泰尔之剑是一柄依靠早先的刺客组织阿萨辛借助上古第一文明技术，使用传说中的秘银打造的武器，它锋利、轻盈、不朽，在早先那个只有最粗糙的铁制武器的年代，这把剑就像是淘汰箭矢的火枪一样无法阻挡。”
“只是不知道如何会流落在外。”肖枭抚摸了一下盒子的表面，“不过给你用来正好，我们的任务致使我们终究会站在刺客与圣殿骑士双方的对立面上，更不要说我大概还要去争夺那个东西。”
The Apple。
在肖枭的威逼利诱之下，百科全书李狗蛋还是回答了他一年份的问题——时间0口中的那个谜语，到底指的是什么。
由美女与猛兽共同在圣园中看守的，十二中的第十一，存在这世间的数目为六，它是战争与欺骗的开始与终结，是一切美与力的发源，外貌隐藏于传说而无人可辨，手持者可以统治六分之一的世界。
答案就是The Apple，或者是在希腊神话中被称为金苹果的东西，根据李狗蛋的解答，这东西与观测所一样，来自玛雅文明源头的“先行者”，是一种强大的五级概念载体，在这个世界上共有六个，是支撑世界9存在的核心概念。
至于李狗蛋为什么会知道这些事情。
“我说过了，我是百科全书嘛。=_=”随后它便不愿多说了。
虽然觉得金苹果这个名字很熟悉，但是无论如何肖枭都无法记起那些模糊的记忆，也就不再多想了。
不过，显然金苹果是无法轻易得到的，类似的情报大概还要从刺客或者圣殿骑士那里套取，这就让他不得不开始提前谋划了，因为一旦得到了观测所，很可能就面临着与圣殿骑士以及刺客的全面决裂，因此为了保险起见，必须要在找到观测所之前，得到有关金苹果的情报。
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大瓜那岛附近海域。
三艘飘扬着黑旗的海盗船航行在天色渐暗的海面上，打头的是爱德华…肯威的双桅帆船寒鸦号，其次则是浑身漆黑的黑珍珠，而最后的则是詹姆斯…奇德的横帆船威廉号。
“所以，事实上你是能够指挥黑珍珠战斗的？”黑珍珠的船桥上，爱德华靠在操舵的巴博萨身边，一边喝着酒一边问道，“那你们还去救那个杰克干什么？”
“因为我不想助长恶习，”巴博萨耸了耸肩，“我的确可以在这个时候将黑珍珠占为己有，但是说实话，若是我真的这么做，那么如果未来有一天我也被捕入狱的时候，又能够去指望谁呢？”
“进了监狱的海盗，其实还能够生还的机会已经很渺茫了……”爱德