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坚持一天。
1942年8月9日，萨沃岛之战 三川率领舰队驶过萨沃岛南端进入了瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛之间的海峡（艾恩博特姆海峡），于午夜后不久袭击了特纳正在执行巡逻任务的巡洋舰。在32分钟的战斗中，日军以密集的炮火和灵活的战术占了上风。盟军的5艘重型巡洋舰有4艘被击中沉人海底，其中美国的3艘、澳大利亚1艘。剩下的1艘也受了重伤。三川害怕拂晓时遭到美军空袭而草率收兵（他不知道弗莱彻已撤走航空母舰舰队），返航回拉包尔。他的舰队未受重创，只有37人阵亡，57人受伤。而盟军则损失惨重，有4艘巡洋舰和1艘驱逐舰被击沉，1270名官兵阵亡，709人受伤。返舰途中，美军潜艇“S…44”号使三川的指挥舰“鸟海”号重型巡洋舰受到重创。但比起美国海军在这场较量中蒙受的损失和耻辱，这点代价实在太小了。入夜后不久，特纳带领他的残余舰只和全部运输舰（有些尚未卸完）离开了战区。
评论：特纳将战舰分散部署以守卫通向艾恩博特姆海峡的三个入口是错误的，造成了在三川的凶猛进攻面前被击败的形势。由于弗莱彻率先撤走了航空母舰舰队（经戈姆利同意），使两栖登陆部队在没有掩护的情况下暴露在空中攻击面前，在这种情况下，特纳在争议中决定放弃陆战师，带走大部分物资及所有重型武器和建筑设备是可以理解的。
1942年8月10—23日，在瓜达尔卡纳尔岛集结兵力 日军不断将分散的援军和军需物资送往瓜达尔卡纳尔岛上的小股部队，运输任务只能由穿梭于“狭道”的快艇在夜间完成。与此同时，美国海军陆战队也收到了运输舰送来的物资，占领的日军机场（后改名为亨德森机场）未遭破坏，飞机已在此降落（8月20日）。在此期间，瓜达尔卡纳尔群岛上空还接连进行了远程空战，日军飞机从拉包尔和北所罗门群岛起飞，美军飞机则来自新赫布里底群岛。日军未能有效利用美国海军撤离的机会加紧在岛上快速大规模构筑地面工事，而且未能对陆战队阵地进行猛烈的海陆攻击，是一个严重的错误。
1942年8月22—25日，东所罗门群岛之战 日本人预料到下一个大规模的较量即将来临，遂派出一支由驱逐舰和运输舰组成的小型舰队，在田中海军少将率领下，载着1500名援兵驶往瓜达尔卡纳尔岛。为了提供支援，一支由“松鹤”号、“瑞鹤”号航空母舰和“龙骧”号轻型航空母舰组成的舰队，在近滕上将的率领下，从特鲁克岛出发驶往所罗门群岛。吸取中途岛战役的教训，日军改变了通讯密码（他们不能肯定密码已被破译）。然而，从频繁的无线电通讯联络中，美国人已警觉到一场大战就在眼前。戈姆利命令弗莱彻的航空母舰舰队截取日军情报。但弗莱彻未能准确判断日军的作战意图，允许“黄蜂”号开往加油地点，从而削弱了自己的兵力。战斗打响后，弗莱彻的战斗机击沉了正在攻击亨德森机场的“龙骧”号航空母舰。这时，他暴露了自己，受到日军2艘大型航空母舰的攻击（8月24日）。美军的航空母舰都是独立作战。日军的攻击目标首先对准了“企业”号，轰炸机冲破战斗机的空中掩护，使“企业”号遭到较大破坏。但进攻者却无法接近“萨拉托加”号，美军新装备的“北卡罗来纳”号战列舰以密集的防空火力迫使日本的轰炸机不能靠近。而“萨拉托加”号上的舰载机群重创了一艘日本运载水上飞机航空母舰。然而，美国人没有发现日本的航空母舰舰队。这时，弗莱彻退出了战斗。他损失了17架飞机。战斗中，“企业”号航空母舰受到重创。近滕追击了一段时间后放弃，并下令撤回战列舰和巡洋舰。这时，田中的驱逐舰已将援军送上岸，并投入了炮轰亨德森机场的战斗。第二天，海军陆战队的航空大队从亨德森机场起飞，炸毁了田中的旗舰。陆军的一架B—17轰炸机击沉了1艘驱逐舰。由于作战双方航空母舰舰队未受大的损失，从战术上讲，可以说双方打了个平手。日本人完成了自己的使命，但损失了1艘轻型航空母舰和90架舰载飞机，这也是个不小的打击。
1942年8月31日，重创“萨拉托加”号 “萨拉托加”号遭受日军“I—26”号潜艇发射的鱼雷的攻击，被迫退出战斗达三个月之久，只留下“黄蜂”号坚守在太平洋。
1942年9月15日，“黄蜂”号的末日 戈姆利海军中将决定对第一陆战师进行增援。在航空母舰护卫下，载运海军陆战队第七陆战团的6艘运兵舰驶离新赫布里底群岛的圣埃斯皮里图岛（9月14日）。日本海军“I—15”号和“I—19”号潜艇截击了这支舰队。“I…15”号潜艇击伤了“北卡罗来纳”号战列舰，击沉了1艘驱逐舰。“I—19”号潜艇发射的2枚鱼雷击中了“黄蜂”号，使其沉入海底，特纳海军少将率领舰队勇敢地向瓜达尔卡纳尔岛前进，将增援部队送上岸（9月18日）。此刻，交战双方都在加紧向岛上运送增援部队。
1942年10月11—13日，埃斯佩兰斯角战斗 美军增援部队在特纳海军少将率领下，乘2艘大型运兵船和8艘快速运输舰驶往瓜达尔卡纳尔岛。担任护舰的是诺尔曼·斯考特海军少将率领的由5艘巡洋舰和5艘驱逐舰组成的舰队。这时，日本的运输舰队，2艘运载水上飞机的航空母舰和6艘驱逐舰，在3艘重型巡洋舰和2艘驱逐舰的护卫下，满载着士兵、弹药和食品正在通过“狭道”。斯考特预先得到命令前去拦截。午夜前，他袭击了日本舰队，击沉1艘巡洋舰、1艘驱逐舰，并且在侦察机的协助下，用炮火和鱼雷击伤了另外2艘巡洋舰和1艘驱逐舰。上岛海军少将的部队安全登陆，但撤退时，他的2艘驱逐舰被亨德森机场的2架岸基轰炸机击沉。特纳在海军的掩护下，也率增援部队安全登陆。
1942年10月13—15日，海上炮轰亨德森机场 “金刚”号和“榛名”号战列舰在几艘巡洋舰和驱逐舰的支援下，成功地狂轰了瓜达尔卡纳尔岛上海军陆战队的环形防线，掩护大批日本援军登岸。第二天傍晚，田中率领巡洋舰队对岛上美军阵地再次进行了炮轰，掩护更多的日本作战部队登岸。日军有效地控制了瓜达尔卡纳尔岛附近的海域。
1942年10月18日，美军指挥权变动 哈尔西海军中将取代戈姆利，成为南太平洋战区司令。几乎在同一时刻，托马斯·金凯德海军少将接替弗莱彻，被任命为航空母舰特遣舰队的指挥官。这支舰队现在由“大黄蜂”号和迅速修复的“企业”号组成。
1942年10月23—25日，山本的计划 山本在太平洋布署了2艘重型和2艘轻型航空母舰，由近滕指挥。他想利用这支舰队在关键性的海空战斗中击败美国人，以便控制南所罗门群岛。然而，他不愿意在附近没有良好的地面机场的情况下让这些珍贵的航空母舰遭到危险。如果有了地面机场，一旦航空母舰被击沉或击伤，那些宝贵的飞行员可以有落脚之处。由于岛上有了自己的部队，日军相信他们能够从海军陆战队手中夺取亨德森机场。一旦大功告成，当岸基战斗机从拉包尔飞来时，航空母舰就能够靠近美国舰队。由于地面部队展开了控制亨德森机场的激烈战斗＇参见第二十章→第二次世界大战中的亚洲和太平洋战场→对日作战行动（1942年）→太平洋地区的陆空作战行动＇，近滕的舰队从特鲁克谨慎地向南移动。金凯德的舰队也小心翼翼地包围了圣克鲁兹岛北部。
1942年10月26—27日，圣克鲁兹岛之战 当日军从地面攻击亨德森机场受阻时（参见同上），金凯德按照哈尔西的无线电命令正向日本舰队发起进攻。事实上，两支舰队几乎是同时向对方发起攻击的。战斗机在空中穿梭往来，有几架美军战斗机被日本的护航飞机击落。美国人则击伤了“瑞鹤”号轻型航空母舰，重创“松鹤”号航空母舰（致使其退出战斗达九个月之久）。美国的“大黄蜂”号被严重击伤，由1艘巡洋舰拖出战场。“企业”号遭到余下2艘航空母舰的第二次攻击，被严重击伤。此时，美军舰队不得不撤出战斗。在日军的追击下，美国人最后放弃了“大黄蜂”号。在日军驱逐舰的猛烈攻击下，这艘航空母舰沉入了海底。至此，近滕决定休战。这场战斗日军显然获得了胜利，但也付出了巨大代价，损失了100架战斗机，比美国人多一半，同时大大削弱了日军优秀舰载飞行员的力量。在这场战斗中，近滕犯下的一个严重错误就是没有追击并击沉“企业”号航空母舰。
1942年11月12—13日，瓜达尔卡纳尔岛海战——第一阶段 一支由13000人组成的增援部队在田中率领的11艘驱逐舰的保护下，分乘11艘运兵船正在接近瓜达尔卡纳尔群岛。为掩护增援部队登岸，近滕派出一支由2艘战列舰、2艘巡洋舰和14艘驱逐舰组成的强有力的舰队，在阿部野口海军中将的指挥下，炮轰了亨德森机场。航空母舰舰队则开往所罗门群岛以北，提供空中掩护。与此同时，美军增援部队也到了瓜达尔卡纳尔岛。运输舰由特纳率领，丹尼尔·卡拉汉海军少将率领5艘巡洋舰和8艘驱逐舰护航（11月12日）。得知田中和阿部的舰队已临近，经特纳批准，卡拉汉率领护舰舰队前去拦截。美军试图以突袭方式克服自己在数量上的劣势。金凯德的航空母舰舰队（只剩1艘受创的“企业”号，舰边系着1只小艇，在驶往瓜达尔卡纳尔岛的途中边行进边进行修复工作，这支舰队前去掩护特纳的撤回的运输舰队）距离太远，不能参加战斗。美国舰队装备有雷达（日军没有），但卡拉汉没能有效利用雷达，当阿部的舰队半夜后不久驶入艾恩博特姆海峡出现在美国人面前时，卡拉汉惊得目瞪口呆。接着展开了历史上最紧张的一场混战。惊慌失措的舰队在夜幕中相互拼命开火，有时不得不近距离射击。36分钟后，交战双方的幸存者才得以摆脱开对方，只剩下“日江井”号战列舰孤立无援，拂晓时被飞往亨德森机场的“企业”号舰载机击沉。混战中，日本的2艘巡洋舰被击沉，其他战舰全部被击伤。美有2艘巡洋舰、4艘驱逐舰被击沉。另外1艘巡洋舰和1艘驱逐舰也被重创至快要沉没的程度；其他战舰除1艘幸免外，其余全部受创。卡拉汉和斯考特两位指挥官阵亡。从战术上看，双方打了个平局，从战略上看，美军在这场战斗的第一阶段占了上风。因为日本轰炸亨德森机场受阻，计划未能实现，田中的护航运输舰队不得不返回肖特兰岛。
1942年11月13—14日，瓜达尔卡纳尔岛海战——第二阶段 第二天，双方展开了激烈的空战。天黑之前，田中再次带领他的增援部队南下。天黑后，2艘日本重型巡洋舰——它们是三川海军中将巡洋舰队的一部分，未遭拦截，驶入了艾思博特姆海峡，炮轰了亨德森机场。第二天早晨，空中行动进一步升级。美国人集中兵力对付田中的护航运输队和三川的巡洋舰。田中的运输舰中有7艘被击沉，三川的2艘巡洋舰也被击沉。但是这并未阻止田中继续带领运输舰队向瓜达尔卡纳尔岛挺进。与此同时，近滕海军中将也率领“雾岛”号战列舰、4艘巡洋舰和9艘驱逐舰向南行驶，打算轰炸亨德森机场，掩护田中的舰队靠近目标。
1942年11月14—15日，瓜达尔纳尔岛海战——第三阶段 金凯德派海军少将威利斯·李率“华盛顿�