按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
她的外祖父是凯赛尔爵士，凯赛尔先生的密友英王爱德华则是她教父。 凯赛尔出生于德国的科隆，是一个犹太小银行家的儿子。经过一番艰苦的奋
斗，他打开了通往巨富的道路。他以私立银行家和未来的英国国王爱德华七 世的金融顾问的身份，将自己深深地置于英国上层社会的最高圈子里。他是
欧洲当时最富有白人物之一。
虽然在交友和生意方面一帆风顺，但凯赛尔最心爱的亲人们的运气却 糟糕透了。他的爱妻在生了唯上的一个女儿之后便害痨病去世，凯赛尔悲痛
欲绝。妻子的死使凯赛尔放弃了自己的宗教而皈依了天主教，“以便我们能 在天堂重逢”。凯赛尔的女儿毛蒂嫁给了威尔弗雷德·阿什莱少校（一位子
爵的孙子），他忙的女儿埃德维娜·阿什莱出生于 1901 年 11 月 28 日。
埃德维娜的童年生活很不幸。虽然婚后与蒙巴顿的共同生活已远远地 弥补了这一点。像蒙巴顿小时一样，埃德维娜小时居无定所。凯赛尔是个极
为成功的商人，哪里有新市场，就往哪里去，从爱尔兰到非洲，小埃德维娜 跟着外祖父到过很多地方。毛蒂在 1904 年又生了个女儿，从那时起，她的
身体因为遗传的痨病而每况愈下。
虽然凯赛尔尽了最大的努力挽救他的爱女，毛蒂还是在 1910 年去世了， 此时埃德维娜才 9 岁。在接下来的 3 年里，埃德维娜姐妹的生活流动性更大
了。她们被不停地送往各亲戚家，在其余的时候则由家庭教师和佣人带。也 许是为不妨碍她们的父亲威尔弗雷德，凯赛尔的妹妹米娜太太收养了她俩。
米娜太太十分善良，埃德维娜姐妹也很爱她们的这位姑奶，不过她们还是想 念自己美丽的母亲，毛蒂虽然身体不好，但总是快乐、慈爱。
埃德维娜与她的父亲合不来。威尔弗雷德高大英俊，很有魅力，在第 一次世界大战中，他曾担任国王利物浦团的一个连长，后来入选为国会议员，
1924 至 1929 年，曾任鲍德温保守党政府的交通部长。虽然威尔弗雷德是个
头脑清楚的公职人员，但他太死板，对新鲜事物存有先天的偏见和反感。1914 年夏天，埃德维娜受到了一次沉重的打击。威尔弗雷德把她叫到书房里，告
诉她：他马上就要与玛丽小姐结婚。
埃德维娜闻之脸色煞白，震惊、愤怒、伤感一齐涌上心头，她觉得自 己要哭了，但眼泪一滴也没有，埃德维娜认为父亲对她心爱的母亲不忠诚，
伤害了她那亲爱的母亲。当然，埃德维娜孩子气的一厢情愿的想法对威尔弗 雷德是不公开的，毕竟她只有 12 岁。
玛丽这位继母从一开始起就没能和埃德维娜建立起友好的关系。如果 说埃德维娜与她的父亲之间的感情微乎其微的话，那么对于玛丽，埃德维娜
则厌恶到了极点，玛丽的反应可想而知。埃德维娜继承了她祖父钢铁般的意 志，凯赛尔就是靠这一点从一个穷小子发迹成了世界闻名的大富翁。而且， 即使只有 12
岁，埃德维娜在整个家族中也是最聪慧的。冲突不可避免，不 久，埃德维娜被送往寄读学校。战时的寄读学校与其他学校一样，潮湿阴冷，
教育质量很差，而最令埃德维娜感到不舒服的是由于外祖父的大力资助，她 的生活要比同学们高出很多。后来，她转到了英国第一所家政学院。在这里
学员们得自己照顾自己，就是做饭这样的事也不能靠别人，学院的教育目的 就是让他们成为善于持家的妻子或成为家政学院的教师。继母玛丽把她送到
家政学院可能没安好心，希望作饭和拖地这样的家务活能消磨掉埃德维娜非 凡的心智。不过实际效果刚好与玛丽的主观愿望相反，埃德维娜在家政学院
受到的训练在第二次世界大战期间派上了用场。
一战结束后，埃德维娜不想再呆在学校里，于是愉快地接受了外祖父 的邀请，到凯赛尔家住，成为布鲁克庄园的女主人。18 岁的埃德维娜承担
起了十分繁重的任务。布鲁克庄园或许可以算得上是伦敦最华丽的府邸，它 是凯赛尔财富的象征。凯赛尔对于自己从一个穷小子发迹为大富豪深感骄
傲，希望让别人知道他的阔气。庄园里的每一样都能显示出主人的富有，就 连甬道都是大理石铺的，而宽敞的客厅可容纳 100 多人。
埃德维娜在这里大开了眼界，不过天生的气质和非凡的头脑使她很快 适应了高朋满座的场面，这一点与她未来的丈夫蒙巴顿一样。作为女主人，
她常招待的客人包括阿斯奎斯首相、丘吉尔父子、鲍尔福和两党的其他要人， 伦敦的大银行家，当然还有皇室的成员们。她的年轻漂亮、聪明活泼和周到
细致的款待让这帮老家伙和有些年纪的人深感愉快，而她对某些问题一针见 血的领悟能力和新鲜有力的见解让这些领导者们惊叹不已。
与她的外祖父相处，埃德维娜却遇到了不少困难。在晚年，凯赛尔的 脾气暴躁恶劣，一是由于长期为妻子和女儿的去世深感悲伤；另一个原因是
战争期间由于他在德国出生而受到迫害。1915 年，他与里丁伯爵一道与美 国政府签订了租赁法案，然而，像路易斯亲王一样，他被指责对英国不忠诚。
最后凯赛尔给泰晤士报写了第一封也是唯一的一封信，信中有部分内容是这 样的：“我在英国生活了 50 年，我的全部利益——家庭、事业和社会关系全
集中在这里。我所有的适龄男性亲戚都在国王的军队中服役，我对英国的忠 诚从来就没改变过，也从未受到任何怀疑。顺便说一句，我深深地对德国政
府进行战争的方式感到恐惧”
然而，这封信并没有平息对他的指责。反德联盟试图采取行动把他从 枢密院里赶出去，虽然没成功，但此举严重地伤害了凯赛尔。随着战争的结
束，人们对这些都淡忘了，但他没忘。
在家里，凯赛尔却成了暴君。留着大胡子，光头，矮小肥胖，目空一 切。他会因为一个汤匙掉在地上而大发雷霆。他的仆人们竟然能容忍他，并
对他如此竭尽忠诚，简直是个奇迹。有时他也和埃德维娜吵得一塌糊涂，不 过他们谁也不曾伤害了对方。血缘关系是条天生的纽带，更何况他们相互尊
重，真心地关心和爱护对方。
1920 年凯赛尔委托她全权管理布鲁克庄园，埃德维娜愉快胜任。外界 活动也多了起来，对她的邀请从来就没断过。闲暇时，她出去跳舞、野炊、
到海上泛舟。埃德维娜独特的风采赢得了人们的交口称赞，伦敦的一家报纸 曾称她是英国最伟大的女主人。自然有许多年轻小伙子追求她 3 但埃德维娜
并没有恋爱。凯赛尔对她的管束很严，亲自过问和批准她所接到的每一个邀 请，并且没有监护人，决不让她出去。
当然以埃德维娜的才智想摆脱这种管束是很容易的，不过她并不常这 么做。
埃德维娜手头并不是很宽裕，凯赛尔大事慷慨，小事仔细，他一年给 埃德维娜 500 英镑，买衣服的费用也包括在这里。钱不多；但她也不觉得缺
什么，她不需要购置太好的衣物，随便穿什么，埃德维娜都楚楚动人。
凯赛尔患有支气管炎，受不了伦敦阴冷的秋季，因此他听从了医生的 建议去法国南部小住。当然，埃德维娜要同去照料她的外祖父。当他们返回
英国时，埃德维娜已做好了恋爱的准备，恰在此时蒙巴顿远航归来。
蒙巴顿与埃德维娜一见钟情。埃德维娜深深地爱上了他，她的爱自然、 热烈地从心底涌流出来，“像鱼雷一样迅猛”，这是她做事的一贯风格。蒙巴
顿也一样，但这次倒是沉得住气，没急着向埃德维娜求婚，他已经受到过一 次打击，更不想受埃德维娜的伤害。不久后他又将陪同威尔士亲王出访印度，
他不想再当一次被捉弄的未婚夫。不过蒙巴顿还是为这件事作了精心安排， 他带埃德维娜见了他的父母。
路易斯亲王与埃德维娜一见面就立即相互喜欢上了，路易斯风趣地说：
“迪基，如果你不马上与她订婚的话，我可就要向亲爱的埃德维娜小姐求婚 了。”蒙巴顿心中暗喜，不过还是持重得很。
然而没过多久，路易斯亲王就去世了。这对蒙巴顿是个突然而沉重的 打击。此时，蒙巴顿正带着埃德维娜在康斯坦丁堡与他的二哥团聚，接到电
报后，蒙巴顿悲痛欲绝，立即先期赶回伦敦。四天之后，埃德维娜小姐也回 到英国。凯赛尔的秘书到利物浦车站接她，一见面就告诉她凯赛尔刚刚去世。
第二天蒙巴顿来看望埃德维娜。曾经充满了温暖的布鲁克府邸现在却 显露出阵阵凄凉。埃德维娜孤单地坐在外祖父的书房里，期盼着蒙巴顿的到 来。
此刻，他们都是寂寞凄苦，渴望着安慰。虽然蒙巴顿敬爱他的母亲， 但路易斯却是他生活的坐标。对于埃德维娜，凯赛尔像是一个避风港，是唯
一能给她以亲情温暖的人。尽管老头子晚年脾气暴躁，但他是埃德维娜精神 上的支柱，只要他在场就没有什么事能让埃德维娜感到害怕。
虽然蒙巴顿的痛苦比埃德维娜更深，但是她的失落感却更强烈。毕竟 蒙巴顿已有了自己的职业，有了奋斗的目标，路易斯的逝世更使他定下了狮
子般的雄心，此时停泊在朴茨茅斯港内的军舰正等着他和威尔士亲王去印度 远航。可是埃德维娜却不知道自己该怎么办：去父亲威尔弗雷德和玛丽那里
肯定不受欢迎，而唯一能给她希望的蒙巴顿却要出海 8 个月，在埃德维娜看 来这不啻是 8 个世纪！埃德维娜把头埋在蒙巴顿的怀里，无声地哭泣。
蒙巴顿被深深地感动了。不管表面看来多么坚强，蒙巴顿在骨子里却 有着德国人典型的多愁善感，更有对那些依赖他的人的忠诚。他可能考虑到
是不是放弃印度之行，不过正如事实所表明的那样，他不能接受将改变他的 既定目标的作法。突然他来了灵感。蒙巴顿知道印度总督雷丁伯爵是凯赛尔
的好朋友，他问埃德维娜：雷丁伯爵是否曾邀请她的祖父和她去印度。埃德 维娜说邀请过，于是蒙巴顿拿出了他的建议：“为什么你不到印度去一趟呢？
这样我们就能愉快地相聚了。”
这个建议向埃德维娜也向蒙巴顿展示了全新的激动人心的希望，与此 相比，哀伤渐渐消退了，取而代之的是对未来的梦想。在确认了蒙巴顿的诚
意之后，埃德维娜表示她愿意去印度。虽然那时她还不知道怎样才能成行， 但她知道无论如何自己都要去。
凯赛尔留下了 40O 万英镑的遗产，埃德维娜得到了其中的 75 万英镑， 每年另有 3 万英镑的其他进项。不过这笔钱只能在婚后或她已满 21 岁后才
能使用。这样除了定期供给的很少的一点生活费外，埃德维娜两手空空。
1921 年 10 月 21 日，埃德维娜到朴茨茅斯为蒙巴顿送行。此时，她仍 然不知道去哪里弄到路费，不过有一条倒是可以肯定的：她的父亲不会提供
帮助。她曾到威尔弗雷德那儿去了一趟，结果对她的接待比预想中的还要冷 淡，继母玛丽对前一阵报纸上对埃德维娜的赞美感到厌烦。从朴茨茅斯回来
后，埃德维娜直接去了她姑奶家。
凯赛尔的这位妹妹借给埃德维娜 100 英镑，其实如果想要埃德维娜在 旅途中过得舒适一些，凯赛尔女士至少应该拿出 200 英镑。凯赛尔兄妹�