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公皙然白衣淡雅，一手挽袖，二指夹起一枚黑子，将这一子落于盘上。
郑旦一身青绿，仿佛出水嫩荷，空灵孤寂。她面若冷霜，眉间暗凝哀愁，仿佛外面纷飞的细雨。
二人相对无言，默默对弈上百手，正是盘面焦灼之时，郑旦却取出二子置于盘边，投子认输了。
“先生，你赢了。”
“盘面尚未分明，娘娘胜算仍过半数，何必急于投子认输。”
郑旦莞尔，“先生棋艺本就远在我之上，平日都是让着我，这一点我心中有数。其实我总想跟先生认真下一局棋，但我知道，以先生为人，定然终有顾忌。今日盘面与以往并无差异，不出十手，先生必然节节败退，最终兵败山倒。既然你我都已经知晓结局，又何必重蹈覆辙？倒不如我自己先认输了。”
公皙然没有答话，只是取出两只小酒碟，将两只酒碟斟满，举起一只呈给郑旦，“今年梅子熟得早了一些。”
郑旦接过酒碟，却迟迟没有饮下，酒碟贴在唇间，芬芳的酒香就更加浓郁，青梅的酸涩和桃花的芳香在空气中弥散，幻化出梦中的画面。
那应该是个阳光明媚的日子，一片远离尘世的田园里，刚刚播下的种子萌发出嫩绿的幼芽。院子里只有几间简陋的屋舍，一颗桃树盎然绽放，清风拂来，桃花纷然如雪。她牵着公皙然的手，采摘新鲜的花瓣，洗净鲜嫩的青梅，煮一壶欢声笑语，品一碟落芳青梅。
酒香迷醉，时光沉淀，她静静依偎在公皙然肩膀，二人遥望西山夕落，箫声婉转，飘然远方，余晖批上金色的薄纱，萦绕阡陌阔野。
一道惊雷劈落，风沙忽然卷起，田园焚烧殆尽，桃树枯萎凋零，乌云遮天蔽日，耳边再次充斥淅淅沥沥的雨声。
泪水潸然。
“娘娘……”
公皙然从怀中取出一只白色的锦帕递到郑旦面前。郑旦接过锦帕，手指相触的瞬间，心中翻腾起无限感伤。
良久，郑旦问道：“先生，距离买下陈国的期限只剩下半个月了，如今却没有任何迹象，先生这次可有打算？”
“谢谢娘娘关心，在下有打算。”
“买下陈国？这种事情又怎么可能。虽然先生才华出众，非常人所及，但又怎么能完成这闻所未闻之事？先生应该知道，如果最后买不下陈国，可是要掉脑袋的！”
“娘娘不必担心，我自有办法。”
郑旦轻咬嘴唇，眉头紧锁，终于鼓足勇气说道：“先生不要逞强，逃出吴国吧！我和先生一起离开！”
心跳怦然，目不转睛，却依旧没有得到回应。
“先生！有我陪着你不好么？！”
公皙然叹了口气，轻轻摇头。
“娘娘，虽然买国一事听起来不可能，但我却能做到。而这世间总有些事情，是你我永远都不可能做到的。”
听罢，容颜枯萎，眉目之间烟雨潸然，朱唇微启，泛出一丝苦笑，她伸出玉手，想要第一次也是最后一次抚摸公皙然的脸。
“娘娘。”
手愣在半空，而后无力垂下。
郑旦缓缓起身，背对公皙然说道：“先生，但愿还能再见吧。”
环亭绵长，佳人无声远去。
梅雨不休，从此天涯两方。
………………………………
第九十一章 陈国危亡
虽然陈吴两国相隔千里，但这个时节，华夏大地却多是阴雨连绵。
宛丘陈旧的宫殿在阴雨中显得更加颓败，雨水阴湿的宫墙上残漆剥落，孤零零的高台也仿佛在雨雾中瑟瑟发抖。
萧摄身覆铠甲，冒雨穿过残破的宫门，焦急的向内阁赶去。
来到内阁门外，萧摄抖了抖铠甲，甩掉一些的雨水，然后在太监的传唤声中步入内阁，他这才发现句谷竟然也在内阁之中。
“拜见大王！臣有要事汇报！”
“你说吧。”
“喏！两月之前，吴国商人来到我国大肆收购藤草，当时臣以为这其中必然有诈，但并无法确认，如今臣终于弄明白了这到底是怎么回事，然而为时已晚，灾祸将至，国家危亡。”
话音刚落，句谷插话道：“萧大将军还在纠结此事？既然当时已经按照你提出的方案执行了，又怎来国家危亡一说？”
萧摄反驳道：“当时的方案只是亡羊补牢，虽然后来强令春耕，但并未下令诛杀吴国商人，这些商人离开城镇，私底下前往乡野继续收购。据我所知，很多村子政令不达，百姓仍然大肆采挖藤草，另外，佃农流民并无土地，这些人更是无心耕种，想尽办法偷挖藤草。如今已经立夏，却仍有大量良田闲置，草草耕种的庄稼也有大片枯死……”
“哼，照你的说法，我们当时还应该将吴国商人全部诛杀掉？那不正好给了吴国人出兵的借口？”
“太史大人，难道你现在还没看出来么？这些商人就是吴国攻打我们的先锋！”
“哈哈，天大的笑话，我还从没听说过用一帮视财如命的商人来打仗的事儿！这些商人不过是来做生意罢了。萧大将军可否知道？据我估算，吴国商人投入的钱财已经超过一千两黄金！去年战败赔偿的钱，咱们已经赚回来了！”
“句谷！你鼠目寸光！眼里就只有这一千两黄金！”
“你！萧摄！你有什么资格说这种话！去年战败的罪魁祸首是谁？！”
陈王挥了挥手，示意二人停止争吵，然后说道：“萧大将军，你刚才说国家危矣，到底是怎么回事？”
“禀大王！如今已经进入汛期，终日阴雨不断，国内所有河流均水位高涨，已有洪灾之势。”
句谷又插话道：“萧大将军原是吴国人，可能对陈国还是有所不知吧，每年到了这个时候，河流水位都会上涨，等这些日子过去，水位就降回去了。洪灾虽然也有过，但今年这雨量，呵呵，根本不至于。”
“太史大人可能忘了！今年雨量或许不大，但今年河边的藤草却被挖净了！”
这话如霹雳一般，令陈王恍然大悟，他低头看着自己的瘸腿，终于明白了吴国人的意图。
“萧大将军是说防止洪灾要靠这些藤草喽？笑话……”
句谷话还没说完，陈王突然用拐杖狠狠的锤击地面，句谷吃了一惊，迷茫的抬起头看着陈王，却见原本平静的陈王此时竟紧紧皱起眉头，眼睛死死盯着萧摄。
萧摄上前半步，跪拜道：“大王！吴国人用心险恶，如今洪灾或已不可避免，田地甚至绝收，眼下大祸将至，国家危矣！”
“洪水……洪水……我，我竟然……欸！”陈王气喘吁吁道：“萧大将军！眼下该如何救国！”
“大王！臣以为，眼下须立即动用全部资金到邻国购买粮食，以应付即将到来的饥荒！”
“好，好，就依你的意思，立即去办！”
“喏！”
数天之内，陈国境内依然阴雨不断，河流水位大幅上涨，因为堤岸植被遭到毁灭性破坏，洪水决堤而来，农田屋舍遭到大水漫盖，陈国百姓苦不堪言。
宛丘城北边的盘水河也泛滥成灾，洪水灌进宛丘城，冲淹了街道房屋，就连皇宫也浸泡在积水之中。
然而天公并无好生之德，雨水依然下个不停。
萧摄淋着骤雨，快马奔向皇宫，他趟水跨过宫门，直奔内阁而去。此时，陈王正在焦急的等他。
“大王，臣回来了。”
“怎么样？粮食买了么？”
“还没有，臣派人前往周边各国买粮，但到了才发现，吴国人竟然早在一个月前便开始在咱们周边各国大肆收购粮食，吴国人的大肆收购导致粮食价格疯狂飙升，如今粮食的价格已经涨到了原来的两三倍，按照现在的价格，咱们连计划的三分之一都买不到。”
“欸！如今洪水爆发，饥荒四起，如果没有足够粮食，咱们该怎么办啊？！对了！这样呢？我们买劣粮！这个时候只要能吃饱肚子就行了！”
萧摄无奈的摇了摇头，说道：“大王，吴国人一开始收的就是劣粮，那些粮食多是各国的储备粮，放置多年，大多已经受潮变质，因此价格十分低廉，吴国人买净了劣粮，却仍然大肆收购，这种收购行为不仅导致粮食价格上涨，扰乱了粮食市场的秩序，更是引起了各国朝廷的警惕，现在鲁国和蔡国均已禁止百姓出售粮食。”
听完这话，陈王瘫软在王座上，摇头叹道：“这是天要亡我陈国么？”
“大王，并非天要亡我，而是吴国人要亡我，臣敢断言，饥荒之后，吴国铁骑必然来犯！”
“你说的没错……本王悔不当初，哎，寡人真是被钱财迷瞎了眼啊！”
“这并非大王之过，当时国库亏空，正是缺钱之际，被那些商人蒙蔽也是在所难免。”
“哎，眼下还有什么办法么？”
“有！”
“什么办法？！”
“求助于楚国！”
“楚国？楚国贪婪无道，亡我之心不死，它向来对我国虎视眈眈，又与吴国有什么差别呢？”
“楚吴之间素有深仇大恨，危机时刻我们除了求助于楚国，也再无他法，或许，两虎相争之时，我们还能择机脱身。”
“哎，也罢，事已至此，只能向楚国求助了！”
“大王，臣愿前往楚国求救！”
“去吧，去吧。”
“喏！”
姑苏城里，公皙然正望着外面的绵绵细雨发呆。
这时，俞显尧前来求见，俞显尧很是兴奋，进门便报喜道：“公皙大人！现在各国都已经严禁百姓出售粮食了！”
公皙然面容惆怅，“嗯……”
“之前您让我去各国收购劣粮，我还不明白是怎么回事，当时我还纳闷儿，买这些东西能有什么用？干嘛要花那么大的价钱买一堆喂牲口的东西？现在我终于明白了，包括您让我们去陈国采购藤草的用意我都弄明白了。大人运筹帷幄，不费一兵一卒，竟真的将陈国买了下来！老朽拜服啊！”
公皙然没有说话，他知道自己的计划成功了，现在陈国已经处在崩溃的边缘。然而，这种胜利并不能令他感到任何欣喜，他甚至感到悲哀。他能想象到陈国百姓正在经历着怎样的痛苦，饥饿、疾病，无数痛苦折磨着世间的生灵，人们正在承受他带来的灾难。
或许，这总好过战争，总好过成千上万人拼命厮杀。
战争，难道不正是他极力避免的么？
可是，这世间的征战永远不会停歇，下一场战斗依旧会到来，下一次厮杀依旧会血流成河。无数的陈国人、吴国人、这华夏大地上的所有人，都终将陷入纷乱的征伐。
他无法阻止这一切，无法改变这一切，虽然他希望用自己的能力去挽救生命，去创造一个和平幸福的时代，但是他的力量是那么的微弱，他的生命是那样的短暂，他不是神明，没有改天换地的神力，他只能在这条漆黑悠长的道路上挣扎前行，用自己的方式尽可能的拯救更多的人，化解更多的痛苦。
这，可能就是他的使命，是他所践行的道。
“公皙大人？”
俞显尧的话语将公皙然从混乱的思绪中拉回现实。
“大人，晚上能否请您到醉柳楼小聚？我们想提前给您庆功，还望大人能够赏脸。”
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