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“不错，我是准备着，这潜艇在五分钟之内就可以上路。”艇长摇一摇头。“不过，有一个棘手的问题，对你们二位也许是坏消息，那就是我还不知道怎样才能跟在欧兰特后面。”
“这是什么意思吗？你的潜艇速度不是极快吗？”莱特马上急了。艇长微笑着：“从速度方面讲，我的船担任这一项大海追踪的任务绝对没有问题。
不过，你们二位先生似乎还考虑到，在海洋航行里，有时会遇到某种的障碍。”
他指着壁上英国海军部送给他的军用海图。“请看看这张图。看过如此详细的海图吗？图上密密麻麻，到处都注满了数字。先生们，这些数字是注明海底深度的。我可以告诉你们二位，如果欧兰特号老是航行在深水航路上，例如拿骚西南的‘洋舌水道’，西北的‘普罗维斯顿西北水道’或‘B 水道’，我们绝对有把握追上并看住它，跟邦德先生讲的是一个道理。可是，这一带有不少地方，”他挥一挥手，“别看这画上用的也是表示深度的兰色，可是，如果你真正到那儿实地去航行一次，就会知道那是不该用这蓝色了。原来这一大块洋面，底下全是浅滩跟砂洲，水深都只有十八英尺。除非船上这碗饭我吃腻了，想找个陆上官做，过点安逸的生活，或是我犯了精神病，否则我才不会把潜艇开到水深不足六十英尺的地方，去追什么潜艇或快艇。不过，我就是那样去做，我还得贿赂领航官，同时须封闭声纳，让艇上人员都听不到海底回响才行。再退一步说，就算是这海图上画的有些地方水深都是六十英尺以上的水道，但请你们二位注意，这是一张老海图，测绘这图时，人们还只会用帆船。也就是说，这些浅滩本身都有了五十几年的变化历史了，再加上海水潮汐对于这些浅滩有掩蔽作用，声纳对柔软的珊瑚礁头部没有回音，你只有听见船壳磨着或是螺旋浆打着什么东西上的声音时，你才明白你的船已经搁浅，但已经太迟了。”艇长从海图那边回过身来。“二位先生！
那艘欧兰特号快艇艇主意大利人是很聪明的。他利用快艇水翼板的特点，在水深只有六英尺的海面上飞驶。如果他专找这种地方航行的话，我们就一筹莫展了，只好抱怨我们的运气不好。”艇长的目光扫过邦德跟莱特的脸。“你们二位是不是愿意让我向海军汇报这一情形，同时改请你们已经联系好的喷气战斗轰炸机，去担任这一项浅水追踪的任务呢？”
两个人面面相觑。还是邦德先开口说：“快艇肯定选在晚上动手，而且他们不会放出灯光，所以，飞机在空中也是毫无办法的。莱特，你看怎么办？
据我看，如果只有用飞机才能在美国海岸外边监视那快艇的话，我们也只好请飞机帮忙了。同时，这潜艇我们还要用的。如果艇长不反对，我们就朝西北航行，向巴哈马火箭基地驶去。如果艾明戈确定那儿做第一颗原子弹的爆炸目标，我们把潜艇开向那里，或许能阻止它。”莱特用左手摸了摸他那黄色的头发。“糟透了！”他气愤地说，“看来也只有这个办法了。我们把潜艇叫来已经做了一件蠢事，现在再叫那飞机来，岂不是蠢上加蠢？我们面对的敌人竟是艾明戈那鬼东西，还有他的鬼快艇！就这样办吧，我们俩人就在潜艇上和艇长呆在一起，也不必分头行动到飞机上去了。另外我还有个建议，但愿这不是个傻主意！我想请艇长帮忙发个电报并通知空军当局，同时以副本抄报中央情报局跟你英国情报局的老板。你看怎么样？”
“给我上司的电报就发给M 局长，而所有正副本都请加上‘雷弹行动行动’的秘密代号。”邦德用手揩了一下面孔。“这封电报无异在鸽子群里给放进了一只猫，要弄得他们心烦意乱了！”邦德看了看壁上的钟：“已经六点钟了，这时候在伦敦已经午夜，又正是电讯最繁忙的时刻！”壁上的扩音器传出了清晰的话音：“监哨官向艇长报告：有一位警察总局派来的信差，要送一件紧急信件给邦德先生！”艇长按住开关，朝那桌上麦克风说：“带他下来。同时预备解缆，全艇作出航准备”！等到对方回话声，艇长才放开按纽，对他们二人微笑着：“快艇上叫做梦露的那个姑娘原名是……？维塔丽？……嗯！大利！大利！是个好兆头！”舱门开了，一个警佐跑进来，取掉帽子，在铁甲地板上“磕！”的一声立正，伸直双手，递过一只浅黄色的皇室信封。邦德拆开，是警察局长用铅笔写的电报式通知。他把内容念给大家听：“五时三十分飞机飞回并收进艇中，五时五十五分欧兰特号出航，以全速向西北方向行驶。姑娘登艇后没有出现在甲板上。”
邦德从艇长的活页本上撕下一页纸，写道：魔鬼鱼号将经由普弗维顿斯水道奋力追赶。请以海军部名义提出请求，派遣福老德帝基地战斗轰炸机中队，在弗罗利达海外，一百里雷达半径内协同监视。魔鬼鱼号将以温莎机场空中管制单位为中心同各方联络。此项情况同时请转告英美海军当局、拿骚总督以及就要笠临的卡尔逊少将暨费却尔准将。”
邦德在电报稿末署了名，交给艇长。艇长看了一遍，也署了名，交给莱特。莱特签字为准，然后邦德把稿子套进信封封好，交给警佐。警佐行了个礼，沉重的靴子很灵巧地转了一圈，迈着雄壮的脚步走了出去。
舱门关上后，艇长按下对讲机的按钮，命令解掉缆绳开航。航向正北，航速十海里。说完放开了对讲机按钮，三个人默然无语，周围的噪音仍不见少。水手长的笛声，机器的嗡鸣声，走路声，跑走声。潜艇艇身在轻微地颤动。艇长静静地说：“行了，二位先生，这就是启航了。我希望这次追赶不是徒劳无益，但也不要太紧张。凭良心讲我是很愿意替你们去追那快艇的。
好了，现在来发你们的另一封电报吧。怎么写好？”
邦德心里七上八下的，一方面在构思自己的报告电稿，而另一方面却在推敲着警察局长刚才送来的通知，同时很为梦露的安危担忧。情况看来不妙，好象那水上飞机并没有将原子弹运回快艇。要是这样，那么，出动魔鬼鱼号与喷射机都是毫无意义的。真正的情况到底怎样，现在真难以判断。从表面上看，沉没复仇式轰炸机和偷走原子弹的工作，完全与艾明戈这一班人无关，因此当邦德他们此时全力以赴去追踪那欧兰特号的时候，简直等于中了调虎离山之计，而使魔鬼党有充分的时间为所欲为。不过，直觉告诉邦德，绝不能认为推测合理。难道艾明戈的掩护工作真是已做到了天衣无缝的地步，无论从哪一方面看都无可挑剔么？象这么大的一件事，真能掩护得半点风声都透露不出来么？这在老情报人员看来，是难以置信的。除非是判断错误，否则艾明戈就不是那么一回事。换句话说，他确实是在进行寻宝，他下午乘飞机出海只是看看当地有没有渔船等等，以便开船去工作。但是，如果说艾明戈确实就是指挥藏原子弹的人，那么，飞机回来后他为什么没有把原子弹运回来呢？梦露是不是被绊住了而不能上舱面发暗号？或者他们本来的计划就不是用飞机去装原子弹，而是等欧兰特号驶往目标区中途顺便再去取呢？快艇向西北走有两种解释，一是轰炸机沉落的地点是在拿骚以西的比米尼群岛南端，二是迈阿密跟一部分美国海岸目标区也是在拿骚之西的方位上。但也可能欧兰特号向西走了一段路之后再转而向北，转到最可能成为第一目标区的大巴哈马火箭基地。
由于真正情况依然是不识真面目，同时还带有判断失误的可能，邦德心理感到焦虑万分。他与莱特以及这艘潜艇，现在显然正在从事一场疯狂的赌博。如果原子弹的确就在欧兰特号快艇上，而快艇又果然中途由西北航线转向正北朝大巴哈马前进，他们当场就可以将它抓获，这场赌博就是以他们的胜利告终。现在的关健问题是：如果这些推测都是正确的话，为什么梦露迟迟不在甲板上打信号呢？难道她出了什么意外吗？
第二十一章 可能叛变
在湛蓝色平滑的水面上，水平如镜。欧兰特号驶过，泛起了一条深陷而短促的奶白色船迹。艇上那间大会议厅里鸦雀无声，只有引擎的隆隆声单调地响着，再就是餐具架上玻璃杯内震碰而发着极轻微的叮叮声，破坏这一刻的宁静。虽然舱边的百叶窗板全都放下，这样外面看不见舱里的灯光，但为了小心起见，他们仍然不敢点起明亮的电灯，只在厅里挂了一盏红色的航行灯，做照明之用。那昏暗的红色光线，照在环绕长桌而坐的二十个人的面孔上，使各人的面部表情依稀可见。那黑红色的影子随着顶上那盏灯轻轻地摇晃而变了形，让人有置身于阎罗地府的恐惧。
艾明戈开始讲话，他坐在首席位置上。虽然舱里有冷气设备，但艾明戈脸上还是隐隐冒着汗气。他略带沙哑的嗓子充满了紧张和不安：“我不得不向各位宣布，我们目前非常危险。就在半小时之前，十七号发现梦露小姐站在甲板后部，无所事事，身上只挂了部照相机。当十七号走近她时，她举起相机象是向波密拉拍照留念，可是十七号发现她连照相机镜头上的罩子都没打开。这引起了十七号的怀疑，便告诉了我。我下去拉她进她的舱房，但她挣扎着不肯走。她这一切使我更加怀疑了。于是我不得不用强制的手段使她屈服，然后取来检查她的照相机。”艾明戈停了一下，才静静地又讲了下去。
“那照相机是假的。它里面其实是一只盖氏计算器。当然，由于我们艇上放了那宝贝，盖氏计算器上显示出大约有五百万伦琴的放射线单位。我让梦露恢复了知觉，再仔细审问，可是她什么也不说。当然，我只有用武力她才会开口。等她开了口，我们就把她干掉。只因当时我们就要起航，所以我又把她弄昏，把她绑在床脚下。这件事我已经报告了第二号，现在我召集各位开会，也是要你们知道这件事情。”
艾明戈说完话后，桌子周围响起一片不满的嘟哝声，来者不善。德国小组里的那个十四号，从牙齿缝里挤出一句：“请教第一号先生，关于这件事，第二号有何评论？”
“他嘱咐我们按原计划进行。他说全世界现在都在用盖氏计算器找我们。全世界各政府的秘密情报工作者都被动员起来对付我们。拿骚警方有可能已经下令，对港湾里所有船只，都进行放射线检查。也许梦露小姐只是被警方收买，带了盖氏计算器上艇。不过，第二号说，等到我们在目标区把原子弹放好，我们就有恃无恐了。我已经命令无线电员，密切注意监听拿骚与大陆岸上之间的任何异常的电讯联络。从我们所知道的电讯密度来分析，一切都正常。如果我们已经被怀疑的话，拿骚与伦敦及华盛顿之间的无线电讯，肯定非常密切，来往不断。可是，还没有出现这种情况。所以，我们必须照原计划进行。当我们到达目标区的时候