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想：凭我的气力，碗口粗的柳树能拔，却抱不动这干瘦老头，真是邪门。当时，他慌了手脚，汗珠子顺着脖子往下淌。曹继武见他急成这样，便拢气收功，一跃而起，朗声大笑道：大力士怎么无力了？”戴龙邦羞愧难言，知道曹继武身手不凡，于是叩头尊他为曹公。当晚，戴龙邦摆上丰盛酒席，为曹继武把酒接风，二人谈得投机，相见恨晚。次日，曹继武告辞还乡，戴龙邦再三挽留，曹继武只好答应再住几日。戴龙邦一日三餐，酒席相待。过了几天，戴龙邦索性让曹继武搬到自己屋里，与他形影不离。可是曹继武与戴龙邦所谈都是古今名流，历史典故，对习于武只字未提。转眼间，曹继武在戴龙邦家住了三个多月，虽然戴龙邦张了几次口，想对曹继武是拜师之事，可话刚出口，便被曹继武搪塞过去。一天夜里，戴龙邦见曹继武没在屋，心生疑团，闭着眼一静听屋外动静。直到鸡叫头遍，曹继武才悄然归来，脱衣躺在床上休息。第二天午夜，曹继武又悄悄起身，戴龙邦装做熟睡，待曹继武出门，便悄悄跟在他的身后，借着月光，戴龙邦见曹继武纵身一跃，飘然过了院墙。他也扒着墙头，跳了过去。他随曹继武来到庄外一片小树林。戴龙邦躲在树后，只见曹继武轻舒猿臂，打起拳来，动作如鹰似蛇，矫健迅猛。戴龙邦看是惊呆了，便忍不住叫起好来。曹继武见是戴龙邦，也不惊慌，毫不介意地说：‘上了岁数，腿脚不灵便了，请你莫要见笑。’二人回到店铺，吃过早饭，戴龙邦把曹继武让入内室。曹继武一边品茶，一边若有所思地说：‘既然你已看到我的拳路，我也不想对你再瞒什么。我是形意拳祖师姬际可的门徒，早年随他学艺十余载。后来参加科学考试，曾中过进士，武士，当过探花。清康熙三十二年由于在科举考试中，连中三元，奉饮命出任陕西省靖远总镇大都督，以后做过知县。沉浮宦海十余年，我见官场腐败，难以忍受，于是弃官出走，在各地漫游，在此地与你偶然相识。经过三个多月的接触，我知你为人忠厚，心地善良，是个有志之人，所以我愿将所学形意拳的绝技传授给你。’戴龙邦听了，心内大喜，当即行了拜师之礼。曹继武把他扶起来，讲了一段故事……
第17章 灵犀一点通形意喜 虎穴初入解帮极忧
曹继武道：‘明朝末年，山西薄州府永济县均村出了一位能人，姓姬，名际可，字隆风。中了进士后，在陕西任官。因他作官清正廉洁，刚直不阿，得罪了朝延，罢官后云游四方。后来不知在哪里得到《岳武穆拳谱》，姬公如获至宝，回到山西老家后，用上等宣纸誊写一遍，每天精心钻研拳术，终得真传，后来收我做了徒弟。’戴龙邦学武心切，当时就要曹继武教他。曹继武把戴龙邦浑身摸了一遍，见他肌肉僵硬如铁，又摸他丹田，也发现空洞无物，于是叹息道：‘可惜呀！我得其人未得其身。’戴龙邦听了，不解其意，忙问：‘师父，您说什么呢？’曹继武笑道：‘你过去练得拳路不正，加上举石墩、石锁、使拙力，把筋骨练得僵硬，这样的身子怎能练形意拳呢？’戴龙邦心里有些着急，忙说：‘难道我就没治了吗？’曹继武便教他提腰托带、虎步、蹲猴、三才等四种活络养气的基本功。数日之后，曹继武见戴龙邦对基本功已能掌握，便要告辞。临行前对戴龙邦道：‘你要用心练功，切不可放松。一年后，我再来看你功夫，再说你能不能练形意拳之事。’曹继武走后，戴龙邦遵照他的嘱咐，每日鸡鸣即起，天天到庄外小树林里练功，练了有一年的功夫，仍不见曹继武来，心内甚是纳闷。一天，戴龙邦见有位老者躺在庄外小树林地上，走近一看，正是师父。他忙上前施礼，叫道：‘师父，您为何倒在这里？’曹继武笑道：‘绊了一跤，你扶我起来。’戴龙邦去扶他，可是用了很大的力气，只能抬动他的胳膊。曹继武一跃而起，喜的叫道：‘好，功夫有长劲儿！’师徒俩来到店铺，曹继武把戴龙邦又浑身上下摸了一遍，说：‘你的基本功到家了，我可以引你入形意门了。’从这以后，曹继武忽来忽去，用了八年的时间，把形意拳的招式，悉心传给戴龙邦。戴龙邦不负师望，武艺日渐精湛。曹继武一次与戴龙邦在一起闲聊，曹继武打来两根粗牛筋绳。戴龙邦不解其意。曹继琥把牛筋绑在戴龙邦的腰间，让他平卧在地，然后说：‘我要试试你的功夫如何。当初是你提我，现在我要提你。’说着，他用气上提，喊了声‘起’，只听崩的一声，牛筋绳断了，戴龙邦大惊失色。曹继武拿着半截牛筋绳道：你别慌，这不是你的功夫不深，也不是我的力气小提不起你，实在是绳子不结实的缘故。戴龙邦转忧为喜道：‘我的功夫比起师父来差得远哩。’曹继武道：青出于蓝而胜于蓝，冰出于水而寒于水，当年我与姬际可大师学艺时，他夸我闻一而知十，是大才。你现在功夫可以说是闻一而通百，可谓奇才！形意拳有了传人，我死也瞑目了。当晚，曹继武把自己的贴身兵器麟角刀、凤翅铛、点穴镢送给戴龙邦，他语重心长地对戴龙邦说：‘你的功夫虽已纯熟，可不能骄傲，俗话说，一日练，一日功，一日不练十日空。你要继续努力，更上一层楼。’师徒二人推心置腹，直谈至深夜。曹继武叹道：‘我一生只有两个弟子，除你之外，还有一个河马学礼。我八年来忽去忽来的缘故，就是一忽到山西传你，一忽到洛阳传他。你要记住：艺不可轻易传人，宁可不传也不可造孽于世。’次日，戴龙邦醒来，师父不辞而别。戴龙邦等了两年，不见曹继武返回，便四处寻访一直未找到曹继武的踪迹。直到戴龙邦晚年，他才知道自那日夜里，曹继武辞别他后，便遁入终南山修身养性去了，至死也没有离开终南山。
王芗斋听了刘文华这番叙述，慨然叹道：“戴龙邦大师最后把形意拳传给了他的儿子戴文雄和戴文俊，还传给了李洛能，就是郭老师的师父，戴龙邦老先生真是没有辜负师父的嘱咐，慧眼识英雄！”
尚云祥叹道：“真是大江东去，浪淘尽，千古风流人物……”
刘文华因还要到孙禄堂和李星阶那里，故与尚云祥和王芗斋作别，王芗斋也请刘文华参加婚宴，刘文华自然应诺。王芗斋又与尚云祥叙了一会，因长辛店在北京城西南郊外，便与尚云祥告辞回吴家。
第三天，王芗斋与吴素贞的婚宴在吴封君家举行，许禹生、徐树铮、尚云祥、刘文华、李星阶、孙禄堂、李瑞东、杨少侯等武术家都备了厚礼前来贺喜。吴封君的同僚、部属、亲戚也来了有几百人，婚礼办复员十分热闹。吴家还讲点旧规矩。嫁妆分为高抬和矮抬，高抬便是把较珍贵的物品如意、钟表、瓷器、擂设、衣被等放在桌上，一茶桌为一抬，数数共有六十六抬，取‘六六顺’之意。第一抬是两块瓦，表示两处房子。第二抬是两块土甓，表示两顷地。矮抬是一个筐，由两个杠夫抬着，里面有便盆、脚盆、痰盂等，不知是谁在便盆里搁了一个小布娃娃，惹得众人哄堂大笑。吴素贞还象征性地坐着一顶花轿，在吴家花园内转了一遭，那花轿红绿绸缎，轿围上绣着百鸟朝凤，还有金丝银丝，镶点钻石。吴素贞坐的花轿后有两顶绿轿，由迎送亲的太太们坐着。轿前仿照官轿配有执事仪仗：旗、牌、伞、扇、金瓜、钺斧、朝天镫……同时配有乐队，一路吹吹打打，鞭炮噼啪，热闹非凡。
晚上，宾客散尽，王芗斋与吴素贞同入洞房。夫妻恩爱，自不必言。王芗斋知吴素贞没有缠足，是个新派女子，对她愈加敬重。吴素贞倚在床上问：“古代女子缠足不知为了何故？”王芗斋道：最早缠足的女子，出现在九百年前的南唐。南唐帝李后主有个宫嫔叫睿娘，身段纤小，能歌善舞。李后主命人作了一个高六尺的金莲，周围装饰着珍宝、缨络，令睿食以帛缠足，屈上为新月状，穿着白袜在莲花中翩翩起舞，回旋飞转，就像凌云踏雾一般。宋代时，缠足女子逐渐多了起来。宋代诗人苏轼特地做了一首《菩萨蛮》词，描写小脚的优雅：‘涂香莫惜莲承步，长愁罗袜临波去；只见舞回风，都无行处踪。偷穿宫样稳，并立双跌困，纤妙说应难，须从掌上看。’明代时，缠足之风大盛。脚大脚小成为评价女子美与不美的标准之一。女子缠足，是为了供男人玩赏，李笠翁说，小脚的用处，在于叫人白天看了怜惜，晚上抚摩好玩。一些文人墨客，还给小脚起了许多好听的名字：金莲、香莲、新月、竹荫等。女人缠足还有一个用途就是限制女子的行动。《女儿经》中说：‘为甚事，缠了足？不因好看如弓曲。恐他轻走出房门，千缠成裹来拘束。’缠足女人只能轻行缓步，一走三摇，不可能长途跋涉，翻山越水，因而极大地限制了她们随意出游或与人私奔的行为。如今许多新派女子大胆反抗旧礼教，成为新生活的开拓者，你不再缠足，意而练武，实是妇女的楷模！
吴素贞听了，咯咯笑个不住，用拳头捶王芗斋道：“瞧你说的，快把我捧上天去了，看哪天把我摔得狠狠的……”
王芗斋与吴素贞成婚后，二人互相磋商武艺，研究学问，彼此收益甚多。吴封君还送给王芗斋《二十四史》、《全唐诗》、《全宋词》、《孙子兵法》等书籍，供他阅读。王芗斋在吴家父女的指导和帮助下，在琴棋书画方面也大有长进。过了两年，吴素贞为王芗斋生了一个女儿，取名玉珍。王芗斋见玉珍生得活泼可爱，自是非常欢喜。
风云突变，武昌起义爆发后，腐朽的满清政府垮台，中华民国诞生，中国民主革命的先驱者孙中山就任临时大总统。但不久就被袁世凯篡夺了权力，握有重兵的袁世凯一跃成为中国政治舞台上的风云人物，成为虎踞北京的大总统。由于袁世凯是靠着出卖谭嗣同等维新党人起家的，又诡计多端，图谋不轨，遭到国人的普遍反对。各地隐士纷纷来京铤而走险，图谋刺杀这个独夫民贼。袁世凯在惶恐不安中立即四处招罗武林高手为他保镖护院，并在中南海深居不出，不敢越雷池一步。“鼻子李”李瑞东因在清宫当武术教头，名气甚大，虽然此时已告还乡，回河北武清县老家隐居，竟被袁世凯派要要挟来到北京总统府当武术教师。袁世凯有了李瑞东保镖还不放心，又派部属四出寻访高手。袁世凯当上中华民国大总统后，段祺瑞、冯国璋、徐世昌等部下或僚友也平步青云。徐树铮因与徐世昌结交甚深，也来到陆军部任职。由于他机智善谋，故有“小诸葛”之称，又与徐世昌有“大徐”、“小徐”之称。
这一天，王芗斋正在吴家花园舞剑，许禹生前来找他。“禹生，有什么事吗？”王芗斋放下宝剑，拭了拭汗。许禹生笑道：“我是无事不登三宝殿，杨少侯先生如今愁眉不展，遇到了麻烦事。”
王芗斋问：“什么事？”
许禹生道：袁世凯硬是请他到总统府当武术教头，杨少侯死活不肯去，但又没有金蝉脱壳之计，弄不好反而招来杀身之祸。少侯先生为此事寝食不安，日见消瘦。我去找尚云祥商议，他说你主意多，特让我来找你，让你给出个主意。
王芗�