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然后我看到了他。他坐在有两个位子的桌子旁边，烛光摇曳。我关上身后的门时，他站起身来。蜡烛已经烧了一半。
“对不起。”他说。
我盯着他。
“先前我是个白痴，你是对的。这份工作你只干六个月，我一直表现得像个孩子。你做着这么有意义的事情，如此慎重地对待这份工作，我应该为此感到骄傲。我只是有点……心烦意乱。我真心实意地表示抱歉。”
他伸出一只手，我握住了。
“你尽力帮助他，这一点很好，令人钦佩。”
“谢谢你。”我紧握他的手。
过了片刻他才继续说话，似乎终于酝酿好了准备好的说辞：“我做了晚餐，不好意思又是沙拉。”他经过我身旁走到冰箱前面，拿出两盘东西。“极限三项一结束，我保证带你出去好好吃一顿。之前我在补碳水化合物，我只是……”他鼓起双颊，“我觉得最近没有怎么想到别的，我觉得我也有些问题。你是对的，你没必要跟我一起。这是我的事情，你完全有权去工作。”
“帕特里克……”我说道。
“我不想和你争吵，露。原谅我！”
他的眼神充满焦虑，身上散发出古龙香水的味道。这两点突然像重担一样缓慢地向我袭来。
“先坐下来吧，”他说，“我们吃点东西，再……我说不上来。痛快玩一玩，谈点别的，不谈跑步。”他勉强笑了笑。
我坐下来，看着餐桌。
我笑了，说：“真是太好了。”
帕特里克真的知道101种做火鸡胸脯的方法。
我们吃了蔬菜沙拉、意式面条沙拉、海鲜沙拉和他为布丁准备的一种奇异的水果沙拉。我喝酒，他仍然喝矿泉水。花了些时间，但是我们确实放松了一些。我面前的这个帕特里克，我有些时间没见了。他有趣而体贴，他狠狠控制自己不谈有关跑步或是马拉松的事情。每次他发现谈话转向那个方向时都大笑。我感觉到餐桌下面他的脚碰到了我的脚，我们的腿缠绕在一起，渐渐地，我感觉心中的紧张和不适开始缓和。
我妹妹是对的。我的生活变得奇怪，分隔开了我认识的每个人——威尔的困境和秘密吞噬了我，我必须确认我没有忘记其余的那个我。
我为之前与妹妹的谈话感到愧疚。帕特里克不会让我早起，更不会让我帮他洗盘子。十一点一刻他起身，把盘子和碗拿到小厨房，放入了洗碗机。我坐着，听着他跟我说话的声音从窄小的门口传过来。我抓了抓脖子和肩交界的位置，想要解开某些似乎牢固扎在那里的结。我闭上双眼，想要放松放松，过了一会儿我才意识到谈话中止了。
我睁开眼睛，帕特里克站在门口，手里拿着我的旅游文件夹。他举起几页。“这都是些什么？”
“这是……旅行，我告诉你的那个旅行。”
我看着他翻阅我给妹妹看过的文件，看旅游路线和图片。
“我以为……”他的声音响起时，听起来有点哽咽，“我以为你谈论的是卢尔德＇49＇。”
“什么？”
“或者……我不知道……斯托克曼德维尔＇50＇……或者别的地方。当你说因为要帮助他不能来时，我以为真的是要工作。理疗或者信仰治疗，或是什么。这看起来……”他不能置信地摇着头，“这看起来像是个一生难忘的假期。”
“拜托……有点像。但不是为我，为他。”
帕特里克皱着眉头。“不……”他摇着头说道，“你们会玩得一点不痛快。繁星下的热水澡、和海豚一起游泳……噢，看，‘五星级的奢华体验’和‘二十四小时的客户服务’。”他抬头看着我，“这根本就不是出差，这是蜜月旅行。”
“这不公平！”
“但这是。你……你真的希望我就坐在这里，而你和另一个男人在外面度过这样的假期？”
“他的护理也一起去。”
“噢，是的，内森。那么说一切就很好了。”
“帕特里克，拜托——事情很复杂。”
“那么解释给我听。”他把文件塞给我。“解释给我听，露。用我能懂的方式解释一下。”
“这对我来说，关系到威尔想不想活下去，要让他看到未来的美好的事物。”
“这些美好的事物也包括你？”
“这不公平。听着，我要求过你停止做你喜欢的工作吗？”
“我的工作不涉及和陌生的男人热水浴。”
“拜托，我并不在意这一点。你可以和陌生的男人一起热水浴！你可以随心所欲！得啦！”我勉强笑了笑，希望他也能这样。
但他没有。“你会怎么想，露？要是我说我和——我不知道——铁人三项的队友利安娜一起去健身，因为她需要鼓舞，你会怎么想？”
“鼓舞？”我想到了利安娜，飘逸的金发和完美的腿，我心不在焉地想为什么他首先想到的是她。
“要是我说她和我要一直一起在外面吃饭，也许一起泡热水澡或是一起外出玩几天，你会怎么想？去到六千英里远的地方，就因为她情绪有点低落。这也不会让你产生困扰吗？”
“他不是‘情绪有点低落’，帕特。他想自杀，他想去‘尊严’，结束他悲惨的人生。”我能听到耳边血液翻涌。“你不能这样歪曲，是你叫威尔‘残疾人’的，你证实他不能对你构成威胁。你说过他是‘完美的老板’，不值得担心的一个人。”
他把文件夹放回工作台。
“唉，露……我现在很担心。”
我把脸埋进手里，想那样休息一分钟。我听得到走廊外面一扇防火门摆来摆去的声音，门打开和关上时人们消失的声音。
帕特里克的手沿着厨房餐具柜的边缘缓慢地来回滑动。他的下巴动了动：“你理解这种感受吗，露？犹如我在跑步，但是我觉得我会永远落后别人一点点。我感觉……”他深深吸了一口气，似乎是想让自己镇定下来。“我感觉有不好的东西在拐弯处，别人都知道，除了我。”
他抬头迎向我的目光。“我没觉得自己不可理喻，我不希望你去。我不在乎你是否去极限三项，但是我不想你去度这个假，和他一起。”
“但是我——”
“我们在一起快七年了。你认识这个男的、干这份工作才五个月。五个月。如果你跟他去，那就表明你是怎么看我们的关系，你怎么看我们。”
“这不公平，这跟我们没关系。”我抗议道。
“要是我说了这么多，你还是要去的话，就很有问题。”
这栋小公寓似乎安静了下来。他用一种我以前从没见过的表情看着我。
我开口时，像是在耳语：“但他需要我。”
一说出口我就意识到了，听到这些词语在空中交织重组，如果他这样对我说，我会是什么样的感受。
他咽了一口唾沫，轻轻摇了摇头，似乎听不懂我的话。他的手放在工作台边，抬起头看我。
“不管我说什么都没有用，是吗？”
这就是帕特里克，他比我设想的聪明多了。
“帕特里克，我——”
他闭了一会儿眼，然后转过身走出了起居室，餐具柜上还摆着剩下的空盘子。
第二十一章 好消息
（史蒂文）
那女孩周末搬了进来。威尔没有对卡米拉和我说什么，但是星期六早上内森有事耽搁了，我穿着睡衣走进配楼看威尔是否需要帮忙时，她就在那儿，一手端着一满碗麦片粥，一手拿着报纸在过道走。看见我时她脸红了。我不知道为什么——我穿着睡衣，十分得体。事后我想起有一段时间，早上常能看到年轻的女孩从威尔的卧室溜出来。
“刚给威尔拿来了邮件。”我说，挥舞着邮件。
“他还没有起床，要我吼一嗓子吗？”她的手摸向胸部，拿报纸遮住自己。她穿着一件米老鼠T恤和刺绣裤，这种裤子在香港常能见到中国女人穿。
“不用了。让他睡觉，让他好好休息。”
我告诉卡米拉时，原以为她会很高兴，毕竟那女孩搬去和她男友住时，卡米拉极其恼火。但她看上去只是有点吃惊，然后又是那副紧张的表情，那意味着她已经想象到了所有可能的不良后果。她没有说太多，但是我相当肯定她对露易莎克拉克不感冒。真不知道卡米拉这些天称赞的是谁，她不置可否的表情似乎是在说不赞成。
我们从没刨根问底为什么露易莎周末待在这里——威尔只说是“家庭问题”。不过她是个没法闲下来的人，当她不在照看威尔时，她就忙上忙下，清洗、匆匆在旅行社来来回回，风风火火来往于图书馆。在小镇的任何地方都能一眼看到她，因为她太显眼了。她是我在热带地区以外见过的衣服颜色最亮丽的人——配上宝石色的小裙子和奇怪的鞋。
我本来可以告诉卡米拉她点亮了整个屋子，但是我不会再向卡米拉说这种话。
威尔显然告诉过她可以用他的电脑，但是她拒绝了，她更喜欢用图书馆的电脑。我不知道她是不是怕别人认为她在占便宜，或者她不想让他知道她在做什么。
无论如何，她在身边时威尔看起来要高兴些。好几次他们的谈话透过我开着的窗户飘进来，我确定听到了威尔的笑声。我跟巴纳德克拉克交谈，想要确认一下他对这种安排是否满意，他说她跟长期交往的男朋友分手让人觉得有点微妙，所有的事情在他们家似乎都悬而未决。他还提到她申请了转换课程要继续受教育。这一点我决定不告诉卡米拉，我不想让她去揣摩这背后的含意。威尔说过她要进时尚圈的事情，她确实很好看，身材不错——但是，说实话，我拿不准到底谁会买她穿的那类衣服。
一个周一的晚上，她问卡米拉和我可不可以跟内森一起到配楼里来。她在桌上摆了小册子、打印出来的时间表、保险单据和其他从网上打印出来的东西，人手一份，装在透明的塑料文件夹里。太规整了。
她说，她想给我们看一下她的旅游计划。（她警告过卡米拉，她希望看起来像是她得到了所有好处，但她详细述说她订好的各项活动时，我仍然可以看到卡米拉的眼光有点冷冰冰的）
这是一次特别的旅行，包括了所有不寻常的活动，即便在威尔出事前，我都难以想象他会做这些事情。但是每次她提及某事——白浪漂流、蹦极等——她会在威尔面前举起一份文件，展示其他受伤的年轻人也参加过，然后说：“如果我们要尝试这些你一直说我应该做的事情，那你要和我一起做。”
我得承认，她给我留下了深刻印象。她是一个足智多谋的小家伙。
威尔倾听着她，读着她展开在他面前的文件。
“你从哪里找来的信息？”最后他问道。
她扬了扬眉，说：“知识就是力量，威尔。”
似乎她讲了什么特别睿智的话，我儿子笑了。
“那么……”所有问题都提出来后，露易莎说，“八天后我们出发。您还满意吗，特雷纳夫人？”她的话语中有一点挑衅的味道，似乎她确定卡米拉不敢说不。
“如果那就是你们想做的所有事情，那么我没意见。”卡米拉说。
“内森，你也没意见吗？”
“当然。”
“威尔？”
我们都看着他。有一段时间，就在不久之前，里面的任何一项活动都是不可想象的。有一段时间威尔以说“不”为乐，就是为了让他的母亲不安。他总是那样，我们的儿子——非常擅长做与正确的事情背道而驰的事情，仅仅因为他不想在某种程度上被人认为顺从。我不知道这种喜欢破坏的冲动