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“小姐，咱们到了。”鸿叔的粗嗓透过前头布帘低低传进。“煜少爷，待小姐下车入内休息，咱送您回大街尽头的华家大宅吧！”
“鸿叔，别麻烦了，才隔几条街巷，我自个儿走回去便行。”说道，他揭开车后的布帘子，利落地跃下车厢。
他拨开轻散在面庞的几缕发丝，侧目一瞥，见那清冷姑娘也钻出车厢，她顶上的布帽已除，乌丝迤逦至腰际，瓜子脸好小，小而秀气，那模样看来比真实年纪还要小上几岁。
她秀眸怔怔然，彷佛欲言又止，薄身独立在偏蓝的雾气中。
展煜心头微微绷紧，对她的怜惜不禁悄增。
他想起义妹华静眉，她和静眉都是外表沈静淡定的女子，不同的是，静眉爱笑，一张菱唇总噙着弯弯的宁弧，眉眸慧黠温驯。而她的静则是一种沉郁的氛围，是孤傲、隐伏、忍而不发的，像是太习惯压抑思绪，她不太笑，她偶尔的淡笑常带飘忽，梦若飞絮，飞絮如梦，让他总想把她纳入护卫的范围。若是笑眉在就好了，让笑眉儿多跟她混在一块儿，她肯定也抵挡不住笑眉天生热情的脾性，再如何清淡如雪，遇到那颗充满热力的火球，也要被融作一滩水… …
不，是跟着烧沸滚烫啊… …
笑眉… …
脑中浮出一张豪爽可爱的笑脸，灿亮若星的大眼睛、飞扬不驯的细眉儿，那姑娘偏爱湖绿色衣裙，骑着她的琥珀大马畅意飞驰… …
蓦地，他背脊一凛，拉回神智。
幽深的瞳心定下，他的眼再次映进那名清秀少言的女子，后者依旧静静伫立在原地，如一尊玉雕的塑像。
他身子转正，居高临下注视她，未语先笑，上薄下厚的两片唇瓣勾出淡弧。
“有一件事你说对了。”
微仰脸庞，易观莲迷惑且被动地回望他。“什么… … ”
“我要的不是静眉，一直是另一个。”她瞧出来也道出口，他索性就认了，不愿否认。再者，被她看出心事，他竟有种寻到知心知己的欣然味，不坏不坏… … “观莲，我会把她带回来，她跟着银毛虎霍希克出关外，都痛快玩过一年，也该是时候带她回来了。”
这阵淡蓝雾何时会散？
为何雾越来越浓，浓到她几已瞧不清近在咫尺的男性面庞？
抑或并非雾浓，而是她眸底覆雾了，所以看不清他、看不清他… …
纤细身躯禁不住打了个寒颤。她嘴角微翘。
“快进屋内，别着凉了。”男人徐笑，帮她拉拢身上那件属于他的外袍。
易观莲目送他转身走远，清俊身形被雾气渐渐抹淡，她痴痴抬手，抹掉眼里已缢涌出来的水雾。
去年夏天，素有“华冠关中”的华家棉幸得外力之助，解决童氏家族明里、暗里所掀起的危机。这支强而有力的“外力”由一名银发的异族男子― 银毛虎霍希克所率领，在河西走廊以及绵延千里的高原大漠上，流传着他传奇般的事迹。然而，银毛虎入了关中，竟对华二小姐一见钟情，在结束一切麻烦事后，遂向华家讨了人，美其名是领着华笑眉出关外、长见识，却是“醉翁之意不在酒”。只是，最后笑眉儿仍点头答应，愿跟着他去。
这一去，从去年夏到今年春末，快满一年了。
将近一年的日子，易观莲总要一遍又一遍猜想展煜的心思。
她与他不算时常相见，但见着了，因为知他内心情事，她便着了魔，难以克制要去读他的眉、他的目，读他温定神情后的淡郁，读他每回勾扬嘴角时，笑意里模糊的苦味。
既然是苦，为何他当初不强留华笑眉？
他默声不语，把出不出关外的决定权交在华笑眉手里，这算什么？算什么？就为表现他的气度吗？
难道他不想占有心爱女子？他千般万般好，倘若肯表态、肯大方下手，华笑眉哪里舍得下他！而她… … 她也好想占有他啊！想得心都痛了，却像个遥远、遥远的梦… … 如果她也有他那样的好，集所有吸引人的优点于一身，面对喜爱之人时，她定然放手一搏，无所顾忌的。
马车挽辆而行，秋霜轻覆的黄土地上滚出两排轮印。
“小姐，您瞧，又是欧阳家送来的拜帖，都连着好些天了，天天都来这么一帖，也不知烦吗？”车内，易家大丫鬟紫儿膝上摊着一迭帖子，是出门前鸿叔转给她，要她帮忙小姐读看。
易观莲习惯性选在窗边落坐，不怕风寒似的，她让窗帘子整面束起，在发亮的天光下比较着手中几块小绣片，脑中想的是该如何置线、布图、配色，才能把绣片上的图纹织作巨幅的锦。
以往有伍嬷嬷跟着，多少会叨念她几句，要她好歹休息片刻，别这么折磨自个儿脑子，但老嬷嬷年纪大了，身子骨大不如前，易观莲哪里舍得她再操劳？还好伍嬷嬷姜是老的辣，早早训练好接替人手，如今易观莲出门，身边就跟着机灵又忠心的紫儿丫头。
“小姐啊，您不是说今儿个是出来走走逛逛、透个气儿的，怎么还忙？”紫儿哀叫。“小姐非动脑子不可的话，干脆想想这位不知打哪儿窜出来的欧阳大爷，咱们该怎么对付啊？”
易观莲脸容未抬，只道：“不见。”巨幅的织锦，那织机也得改大才行，单人操作怕是不易，但若由一人理线，另一人来织呢 －－… 思绪仍马不停蹄地转着。
紫儿抓抓嫩耳大叹。“这个人来路不明，小姐自然是不见。自春天时候，闹出小姐被下蒙汗药的意外，面生的人咱们就一概不理应了，只是这位姓欧阳的也太不上道，都推了他好几回，他还真送帖子送上瘾了。”稍顿，黑亮眼珠滴溜溜一转。
“－… －… 小姐，这事不太寻常呀！煜少爷曾吩咐过，感觉不对劲儿就得知会他一声，您瞧，要不要跟他说说？”
提到悬在心尖的男人，易观莲秀颜兀自轻垂，眸光悄湛，淡声道：“展煜出关外近两个月了，他人在关外，有什么好同他说？”又该如何跟他说？
“紫儿听来易家堂学织锦的大娘们说，煜少爷回关中都三天喽！”他回来了！那么… … 那么… … 是把姑娘带回来了… …
易观莲呼息一紧，体内热气皆往胸房冲涌似的，心音坪乱。
她暗咽了咽，试着将堵喉的无形硬块吞落，片刻才状若随意道：“原来他已把华二小姐带回关中了吗？华家如今一家团聚，有华笑眉在，那个家肯定热热闹闹，那很好，对谁都好－… ”
“小姐，才没呢！大娘们说，煜少爷独自出关外，结果还是独自一个回来，那位笑眉小姐听说就留在关外没打算走，她要嫁给一只白毛虎…… 呃，不是，是那个银毛虎啦！”
轰！
巨声惊爆，轰隆隆乍响，在耳畔、在脑子里、心里，震得易观莲手上、膝上的绣片散落一地。
我要的不是静眉，一直是另一个… …
怎么会？怎么会？！他去接她了呀！出关外之前，展煜不仅将自家棉田、织厂和仓库的事安排过，尽数托给新婚的华静眉和骆斌，更把她易家也纳入安排的范畴内。她遭人下蒙汗药，偷渡至“凤吟阁”之事，尽管他对官府以不着痕迹的手段施压过，查到最后也仅逮到当日将她送至“凤吟阁”的那两个汉子。
事情仍持续追查，他有他自己的门路，她不曾过问。
后来他走了这趟关外，人不在关中，华家那边对她的联系竟更频繁了，甚至那位冷面新姑爷骆斌也借故晃过来两回，而华静眉走得更勤，两家底下工作的棉农和织娘们往来更密切，就连两家的护院们也混在一块儿互通有无，相互支持。
她这个易家主子当得似乎有些有名无实，旁人爱来串连一气，她也全由着人家，怕是将来底下人造反，她也随意了。说来说去，唯一能说嘴的真只有她的“师匠”身分，一旦上了易家堂，坐在织机前，个个都得听她的。而他说，有人对她下手，极可能就为她易家锦“师匠”的身分。
他是安置好一切才启程的，她内心万般落寞却也为他祝福，望君得偿所愿。
… … 我会把她带回来… … 也该是时候带她回来了… …
结果，姑娘没随他走。姑娘要嫁人了？华笑眉要嫁人了！
“唔…… ”好痛！
“哇啊啊！小姐，您怎么啦？哪儿不舒服？胸、胸口吗？”紫儿见主子脸色雪白，眉心紧皱，握成拳的一手还压在左胸脯上，吓得她忙靠过去扶持，成迭的帖子跟绣片一样全哗啦啦地散了满地。
“没、没事… … ”闭上眸，深深呼息、吐气，易观莲终于稳下神色，忍过那股突如其来的刺疼。因何心痛，倒也非全然莫名，她隐约是知晓的。
情是苦，多情更苦，瞧来，那男人跟她走上同一条路了。
“小姐，抹些药露好吗？紫儿有百宝药袋，比伍嬷嬷准备得还周全，不怕。”
翻翻翻，小手猛往斜系在身的锦袋里翻。
“真的没事，紫儿别忙，没事的… … ”宁神，她按了按大丫鬟忙碌的手，雪脸甚至淡淡露笑。
“小姐啊！”唉唉，天不惊、地不惊，最怕顽固小姐不听话。
易观莲恍若未闻丫发的叫唤似的，幽眸瞥向窗外棉田景致，很低柔并且绝对顽固地说：“让马车停了吧，我想下去走走。”
第五章
凤凰缘，愁若锦梭，徘徊斟酌
紫儿原以为自家小姐这一趟是要进城走走逛逛，哪知小姐突然兴起，半道就闹着要下车，透口气儿，还不让她跟，说是要单独走走。
唉唉。“小姐啊，咱们马车就停到竹草棚那儿，车上反正都备有茶叶和茶具，紫儿干脆汲些井水煮茶，您走累了记得回亭里来，别走太远啊！
易观莲笑笑淡应了声，也没说好不好，全由大丫鬟自个儿拿主意。
素手拢着湖绿色的厚披风，她伫足在黄土道边，直到马车拉远了，把爱操心的紫儿带离了，她才举步走进土道旁的棉田里。
采棉的时期刚结束，一车车的棉花全被拉去轧棉去籽，连绵无际的田地还没完全整顿，仍留着根根挺立的棉秆子。少了铃花吐絮的白，枯褐色的茎叶显得暗淡许多，走在当中，嗅到的尽是凄清气味。田中无人，易观莲闲慢地跺出每一步。棉秆大都高过她胸部，生得极密，一旦深入，纤瘦身子几是被吞没在层层枯褐里。
以往，她脑中能想事的，边走边想，借着迈出的每一步，慢条斯理地整理思绪。但今日不行，心头沉甸甸，脑子却空荡荡，思绪乱如阡陌，她找不出头绪，也似乎懒得碰触，便如走在这片绵延无境的枯田中，迷了迷了，茫乱茫乱，根本不在乎方向。
她不知自己走了多久，亦分辨不出究竟走进谁的地界，突然，田中出现一阶落差，她一脚踩在沙质较多的疏软地，没能踩稳，身子蓦地往旁倾倒。
轻呼了声，她没摔疼，只是一口气压倒好几根棉秆，然后… … 压在一具温热且透出浓浓酒气的躯体上！
她吓了一大跳，忙要坐起，那具身躯竟快她一着地压住她双腿，蓦然间翻到上头，把她压在一小片倒落的棉秆上。
“…… 展煜？！”那张欲忘不能忘的俊庞在她面前放大，易观莲瞠圆双眸，心音如鼓，本要挣扎的四肢缓下了动作。
今日的冲击够多了。
他出关外将近两个月，原来早在三天前便返回了。
他独自回来，身旁无心爱女子，因为那姑娘要嫁人，他终究慢了一步。
而现下，他竟然满身酒气倒在棉田里！
他的脸靠得好近，散乱的长发垂到她颊侧和肩胸上，男性身躯极亲密地迭着她的纤身，亲密到让她清楚感受到他的体热和胯间那把将醒的火。
易观莲刚放软的四肢再次僵硬，一瞬也不瞬地直瞪着他。
这男人像是他，又似乎不太像。
男人的眉宇间寻不到一贯的温朗，嘴