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那赋秋的头在经受着从未有过的折磨，活了二十二年，没有比这更难答的问题了，而他的沉默却在无形中回答了蔡刀的疑问。
他觉得丢脸的答案并没能带给她喜悦，女生男相，注定今生孤独终老－－奶奶说的话，她努力遗忘，却在与赋秋的相处过程中重回脑中。
她怎么了？被夸得开心过头，傻了吗？从未见过如此沉静、多思的蔡刀，赋秋反倒有些不习惯。没话找话不是他大才子的特长，现在也只好赶鸭子上阵。
「妳一定很开心吧？被这么多人瞩目，妳不常被人这样瞩目的……也不对，以妳的身形被众人瞩目应该是很正常的现象才对啊！」他都在说些什么啊？这不是存心伤人自尊心嘛！他慌忙为自己做解释，「我不是说妳的身材像熊，我只是在形容妳的身形比一般姑娘家，甚至是大多数的男子都壮了许多……」
天呀！越说味道越古怪，连蔡刀的脸色都变了几变。幸好今天出门的时候凉夏将她腰问的六把菜刀抽掉了，否则他可能要伸出手摸摸自己的脖子，查看一下脑袋还在不在脖子上面。
虽说脑袋还在，但脑筋已经不转了。他急得真想哭，没想到才子就是这种水准，他真的愧对「中原三大才子」之一的美名。
「蔡刀，我不是……」
他一语未了，就看见璨汤馆的东家正带着一帮家丁顿在他们俩跟前，为首的汤贵更是眼珠不转地凝视着蔡刀，像在打量一道刚上桌的名菜。
「真的是妳？」
「是咱，那又怎样？」她叉着腰站在路中央冲汤贵叫嚷道。除了面对赋秋，其余时候蔡刀的脾气依然跟熊无二样。她是为小姐洗手做汤羹的厨子，学不会温柔做作。
任她对自己发着脾气，汤贵显然没能及时缓过神来，「妳……妳是蔡刀？」会用「咱」称呼自己的姑娘，整个城里，除了她再没有第二个人。只是，没想到换上男装的蔡刀竟会如此出众，美得让人挪不开目光。
她的美融合了女子的阴柔和男人的帅气，有着洒脱无拘的辽阔，让人心旷神怡。她的美是脂粉装扮不出来的真实，更是割舍不下与生俱来的独特，看在汤贵眼里简直比「天下第一厨」的招牌更具价值。
「还是那句话，妳和『天下第一厨』的招牌一起入我汤家，我吃点儿亏，将璨汤馆更名为斓彩楼，保住妳蔡家的声誉。」换言之，为了她和「烂菜楼」，他堂堂璨汤馆的少东家情愿入赘。
「你有病，咱懒得理你。」汤贵的魄力，蔡刀没把他当正经，赋秋却吃了一惊。
汤贵的让步是他做不到的，他怕背包袱。这一点他始终不改初衷，即便今日肯帮她重振烂菜楼，也不意味着他愿意将自己的一生都折进去。
难得和赋秋一起出门，蔡刀不想浪费时间，拉着赋秋的衣袖就要走。他们手臂相连的亲呢刺伤了汤贵的眼睛，他像个土财主似的叫嚷着：「我不想再浪费时间，给妳三天的时间，三天期限一到，若妳还是不肯随着『烂菜楼』一同嫁给我，我就把你这三年来从我璨汤馆偷食材的单子拿上公堂－－到时候妳可别怪我心狠手辣。。」
「告就告，你以为咱怕你啊？」蔡刀拉扯着赋秋的衣衫，装出很要好的模样，「那赋秋说无论出什么事，他都会陪着咱，咱才不怕呢！」他的确说过，在她恢复味觉的这一路上，他陪着她－－她心安理得地将他的承诺归结为无论发生什么事赋秋都会帮着她，包括阻止她嫁给汤贵。
「咱说得对不对，赋秋？」
「他可是中原大才子，无字酒庄的庄主，他会管妳那么些个闲事？除非他想娶妳。」那是绝对不可能的事－－汤贵高傲地扬起了头。
无形中有一根弦绷在三个人中间，娶一只母熊？那是绝对不可能的，如此沉重的包袱他背不起。只因他的身上背着天下人的口舌，他不能娶一只母熊，因为他是那赋秋。
赋秋懦弱地向后退了一步，他找不到前进的勇气。汤贵却意气风发地堵在两人跟前，连蔡刀都被这突发状况给怔住了。
他们的对峙为街上无聊人士提供了谈资，三五人凑到一起兴高采烈地议论著－－
「看到没？那是『残汤馆』的汤贵，旁边扇扇子的书生是号称中原三大才子之一的那赋秋，他们俩居然为了一个男人对上了。简直不可思议嘛！」
周遭哗然而起，「咦－－两个男人为了另一个极品男人干仗，好恶心哦！」
原本沉寂的赋秋被这些无稽之谈说得鸡皮疙瘩全线泛滥，手中的折扇打了一个冷颤，几乎是下意识的反应，他转身就走。匆忙的脚步让他的手臂擦过蔡刀的肩膀，她突然出手拉住了他。
「你要去哪儿？咱说好了去看新桌椅的，你到底是怎么了？」
他不做声，甩开她的手，像是甩开世上最沉重的包袱。全面施展身体里的轻功加内功，他逃得极快，却逃不开蔡刀困惑又无辜的眼神。
他输了，输给汤贵的敢于担当。
他蓦然发觉，对蔡刀嫁给汤贵的可能，他无法做到「无忧」－－他输了，输给了他自己。
那一日，中原三大才子之一的那赋秋喜欢男人的消息不胫而走，据说他为了某位英气勃发的男性爱人与另一位肥大的厨子大打出手，血流成河，三日血腥不散。
。
宛氏凉夏瞪着垂头丧气，挂着死人脸的弟弟蹦出一连串的问题：「这么早就回来了？你不是说要带蔡刀去听涛轩坐坐，与她品茶谈画，增加她的见识？」八成蔡刀不愿意去，急着丢下臭小子赶了回来，要不然他的脸色怎么像「三杯倒」过后的情形。
那赋秋也不答腔，径自朝房里踏去。他越是不理她，凉夏越是来劲了，像个老母鸡似的追在他的屁股后头转圈圈。
「你怎么不回答我啊？一定是被蔡刀骂了对不对？或者……让我猜猜！我要好好猜猜！」
她歪着脑袋故作认真地猜着她想要的答案，赋秋不敢惹毛她这个麻烦精，只是用腹语骂了声「无聊」！
哈哈！才子骂人，今天到底谁惹他了？
「蔡刀的男儿气概把你的才子魅力比下去了，对不对？」
「妳怎么知道？」赋秋脱口而出，下一刻就后悔了，他这不是不打自招嘛！
「给我猜中了吧！」凉夏甚是得意，「别忘了，你姐姐我最喜欢江湖英雄型的男儿，你姐夫就是靠他的男儿气概吸引了我。第一次见到蔡刀的时候，我就觉得她壮硕的身材虽然不像女儿家惹人怜惜，却有着得天独厚的魅力，若她能保持自己的气质，也是让人无法抵挡的好姑娘。」
该死的，她居然全都说准了。赋秋没好气地鼓动着手中的折扇，不知道是为了灭火气还是为了助火势。「你什么时候变得这么精？」凉夏一直都是惹麻烦的主，她若是够冷静才不会嫁给那个什么狂澜英雄呢！当然，若是宛狂澜跟他一样精明、冷静，也不会娶凉夏这个麻烦精。
「别再掩饰了，你要是再不向蔡刀表露你的真情，说不定三日后你就得去隔壁『残汤馆』寻『汤夫人』的身影了。」
想她凉夏是什么人，虽然脑筋不如弟弟灵光。武功可比他好多了，以她性急的个性，怎么可能乖乖待在「烂菜楼」等他们俩回来。当然是一路跟踪，亲眼见证少年老成的弟弟是如何谈他的惊心动魄大恋爱。
瞧凉夏那诡异的眼神，赋秋慌忙闪躲，「她跟谁在一起关我什么事？」不关我的事，一只母熊窝在谁家的洞口跟我有什么关系。
「是！是！是！不关你的事，跟你一点儿关系都没有。」凉夏顺着他的话往下接，
「这么破的烂菜楼，厨子竟然是失；去味觉，身形跟熊一般的小、r头。一向最怕背包袱的那赋秋少爷心甘情愿留在这里，亲自掏银予帮忙修缮这么大的酒楼，还请悬壶药铺的羿江愁亲。自为人家恢复味觉。最让人意外的是，从小被人伺候惯了的那少爷居然亲自熬药，照三餐送去给人家，真的是一点儿也不关你的事啊！」
听她那口气，分明是正话反说，赋秋懒得理她。更懒得跟自己解释，扬着折扇这就要去蔡刀的屋里看看。
今天的汤药是小猴子端过去的，发生了那样的事，他不好意思去见她，索性托了个理由将任务交给伙计。
也不知道她喝了没有－－喝！他干吗如此在乎她的每个生活细节，哦！对了，眼看着三个月的期限越来越近，要是她的味觉再恢复不了，他不得不向荳蔻小姐禀报，武后娘娘的无忧宴无疾而终－－这就是他关心她的理由。
想知道她是否已经喝完了汤药，想知道她正在想些什么，更想知道三日后她会不会带着「烂菜楼」嫁给汤贵，所以他给自己找了个不错的理由－－
我是男人，何必如此拘泥于小节？
越过中庭，取道后院，赋秋站在窗棂底下犹豫着该不该这时候进去。刚才在集市上，他一时恼了，竟丢下她独自归来。更糟糕的是，他发现控制不了自己的情绪，还有三日……还有三日，汤贵就要遥着蔡刀带着「烂菜楼」嫁过去了。
一
天杀的！这跟他有什么关系，劳他操啥心思？
他正火冒三丈，热烫的液体突然淋上他灰白色的衣衫。对于这突发状况赋秋压根没回过神来，他傻愣愣地顿在原地，直到一股子浓重的药味窜进他的鼻翼，这才唤醒他的感知功能。
这……这不是别的，正是他为蔡刀熬的恢复味觉的汤药。乱了方寸的心什么也顾不得，他飞身而去，顺着汤药倒出来的位置破窗而入。
抬眼看到的第一景象就是，蔡刀正将倒了汤药的碗放回托盘里，屋子里除了她，再无旁人，他找不到可以帮她洗脱罪名的替罪羔羊，虽然他很想。
莫名物体突然从窗格中飞了进来，蔡刀直觉握住睡圊的六把蕉月？这就要黉出去。好在她因为铡徽完坏事，心情尚未稳定，那一瞬间的犹豫让刀停在了她的手心里。那赋秋却真实地存在于她的眼中o
「为什么？为什么要这样？你到底还要耍我到什么时候？我是方子，还是白痴，连我自a都被你搞糨涂了。」他从未如此痛苦，因为他从未为任何人付出这么多。
他看到了，他全都知道了－－从他交织着失望、困惑的复杂眼神里，蔡刀知道，这一次自己真的逃不了了。j？
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「当年太祖皇帝攻打宇文军的时候，因为情况紧迫，三天三夜没吃上一顿安稳饭。当时，咱曾祖父是随军的厨子，考虑到太祖皇帝的身体，曾祖父用心做了一顿酒宴。酒宴开席之前，突然传来宇文军被击败的好消息，太祖皇帝十分高兴，觉得曾祖父所做的菜肴天下第一，亲自赏了『天下第一厨』的牌匾。若真论到曾祖父的厨艺，想必也达不到天下第一的程度，一切都是缘分。」
这段故事蔡刀从小听到大，蔡家的人把它当光荣来炫耀，听在蔡刀耳里却是一年一个样。
小时候初听的时候她被精彩的故事情节吸引，并不觉得「天下第一」是多么响亮的名号；略大一些，她觉得这个一再被祖父、父亲重复传唱的故事很无聊；等她正式跟着父亲学厨，她发现要达到父亲的要求，要想成为天下第一厨真的很不简单，她有些崇拜故事里的曾祖父，更多的是崇拜他的幸�