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「爵爷原本打算将您掳到蒙古，这样事情会简单许多。可奴才也不明白，为何爵爷会临时改变主意，但奴才想，爵爷做这一切肯定全都是为了格格您！」肃全接著道：「格格不相信的话可以回宫，就会知道奴才所言不假。」
若兰双眸迷蒙地瞪著老仆，然後颤抖地对肃全说：「请你准备一乘轿子，我要进宫。」
*** *** ***
若兰回到宫中要求觐见皇阿玛，然而出来见她的人却是皇太后。
「皇祖母？」
见到太后，若兰的眼泪就流下。
若兰回宫时，碰巧瑞福公公正要上爵爷府找人。
瑞福见到十格格，便告加策凌爵爷瞻大妄为、目无法纪，因事触怒皇上巳被锁拿关进大牢，等候发落。
「孩子！」皇太后趋上前去，握住若兰的手。 「别哭，皇祖母知道你的委屈。」
「皇祖母，策凌他——」
「哀家全都知道。」皇太后叹了一声，心疼地审度若兰的模样。 「哀家瞧你整整瘦了一圈，怎么？策儿那瞻大妄为的小子，他敢明目张瞻的把你给掳走，难道就没好好照顾你吗？」
若兰摇头，柔声说：「是若兰自个儿找的，不干他的事。」
皇太后一愣，然後笑著摇头：「瞧你们这两个孩子哟！一个傻，一个痴，明明都这么维护著彼此，为什么还要顾著颜面不肯把话摊开了说？」
「皇祖母……」
「好啦！」皇太后叹了一声，然後对若兰说：「这会儿你想说什么，你皇祖母全都明白！」
「皇祖母知道，策凌被皇阿玛拿下，锁进大牢了？」
「当然知道！」
「那么您还让皇阿玛这么做吗？」
「哀家就说皇上做得好！」皇太后轻啐一声。 「这小子，非但轻薄我的孙女，还胆敢闯进宫中把人都给掳走了！要不杀杀这小子的锐气，他还真当这皇城能任由他来去自如、无法无天了！」
若兰不敢啧声，她知道皇祖母说的都是事实。
「不过策儿这小子再胆大妄为，孙悟空终究还是逃不出如来佛的手掌心！」皇太后笑出声。
「皇祖母？」若兰不明白皇太后的意思。
皇太后笑眯眯地对若兰说：「兰儿，你要记住皇祖母的话。策儿是个男人，哀家瞧，男人就是全天底下最糊涂的家伙！」皇太后进一步解释：「什么情呀、爱的，除非天生就是个花花骗子，否则「情爱」这两个字，男人对自个儿心爱的女人压根儿说不清楚、也说不出口！你要到了皇祖母这样的年岁，就会明白，绝不能光听男人嘴里说些什么，千万要仔细瞧清楚男人为你做了些什么！」
若兰专注地听著，却不明白祖母对自己说这番话的原由。
皇太后看出若兰的疑惑，她故做神秘地对若兰说：「你是个冰雪聪明的孩子，何不想想，你有了身孕这事儿，真能瞒住你皇阿玛？哀家真能毫无名目地把你送往承德？让你独自一个人弧伶伶地产下这孩子？」
皇太后没把话说清楚，然而若兰一点就透。
掩不住吃惊的神色，她问祖母：「难道，皇阿玛他——」
「简言之，皇上不是个不明白事儿的主。」
若兰怔然。
可她不明白，这一切的安排，又是为了什么？
皇太后脸上带著神秘的笑容，突然执起若兰的手。 「哀家知道你虽然退婚，可一心只系在谁的身上！又为什么不肯放下身段，屈就於一桩你皇阿玛与皇祖母为你安排的「婚约」。现在你就随哀家一起，哀家要让你瞧瞧何谓男人的真心话。」
在若兰还来不及反应之前，皇太后便握著若兰的手走出殿外。
第十章
策凌早已料到，皇上不可能答应自己的请求，甚至可能将他锁拿入狱！
然而他一定得到皇上跟前表明心意，因为这是若兰要的答案。
皇帝到大牢里见策凌时，提出了另一个条件。
「再怎么说，你与博尔济占特丘家族渊源深厚，倘若你愿意履行承诺迎娶十三格儿善喜，肤将以大局为重，可以不跟你计较这诸多荒唐事。」
「皇上，」负罪在身，策凌只能跪著说话：「您明知道，臣绝不可能迎娶十三格格，因为十格格已经怀了臣的孩子——」
「住口！兰儿胆大妄为，朕将另行惩罚她！」皇帝怒道。
在皇帝眼中，没有任何事能不经他安排而进行。策凌想要的结果，他就偏生不给他。
皇帝怒及若兰，这是策凌唯一担心会发生的事。
「皇上，这一切千错万错都是策凌一个人的大错，臣罪该万死，然而此事与十格格完全无干。皇上若要论罪惩罚，就请只惩罚臣一人。」
皇帝冷哼一声。 「你非但是十格格未婚怀子的元凶，还胆敢深夜闯入禁宫，如此滔天罪行、的确罪该万死！」
策凌默然承担。
「如你所言，犯了这么大的恶行，如果你瞻敢不同意朕的安排，迎娶十三格格善喜，将会死无葬身之地！」皇帝威胁他。
然而策凌脸上毫无惧色。「皇上对臣的责罚，臣心甘情愿信受。」
皇帝眯起眼。「你这话什么意思？」
「皇上要授臣死罪，臣不敢不从。但皇上要臣迎娶十三格格，臣宁愿一死也不敢从命。」选择面见皇帝，策凌早已做好最坏打算。
「你竟然宁愿死也不肯娶善喜？」
「皇上的厚爱臣铭感五内，然而臣的个人生死为轻，十格格待臣的深情挚爱为重，臣绝不能有负於她。」
「只是因为不能有负於她？就宁愿以性命相搏？」皇帝问。
「皇上明鉴。臣倾今生今世深爱十格格若兰，任何女子皆不能取代十格格在臣心目中的地位。」
「所以？」
「所以，倘若臣为活命而遵从皇上的旨意迎娶十三格格，不仅将造成十三格格一生的不幸，臣即使苟活下来，也将如同行尸走肉，生不如死。」
牢房尽头，有人正专注地倾听著皇帝与策凌的对话。
如今策凌这番至情至性的言语，已深深烙印在倾听者柔情似水的心坎底……
皇帝挑起眉。 「堂堂一名男子，岂能为儿女私情耽误终身？」
「臣以为既为男子汉大丈夫，更应当深明大义、恩爱分明，敢为敢当、有取有舍。倘若人皆如此，人心不需软化将五伦分明、纲举目张。皇上的天下尽皆如此，则国富民强，永保安泰。」
皇帝闻言愕然失笑。
这番大道理，不久前他好像听另一人说过，只不过那人却是一名女子。
皇帝暗暗回目顾盼，眼见现下「那名女子」，正远远儿地对著这所大牢里的「钦犯」拭泪。
「你说的真好，说的真有道理。不过俗言常道：忠言逆耳。朕听不得也不听你这番话，你尽管说你的道，朕只行朕的理！」
策凌抬起头，望进皇帝冷冰冰的目光。
「你不娶十三格格，那也可以！不过肤也不会如你的意，把十格儿嫁给你。非但如此，朕还要问罪十格儿与你，将你们二人皆打入大牢，不仅你死罪不可免，十格儿所行所为有辱皇家，朕也容不了她活命！」
听见皇帝如此决绝，策凌周身的血液直往下窜。
「朕只再说一遍，这是你与十格儿最後的机会！」皇帝下了最後通牒。 「只要你肯迎娶十三格格，朕就答应另行安排，免你们两人的死罪。」
策凌握紧拳头……
他很清楚，自己同意迎娶十三格格与否，已经不止关系到他个人性命存活，皇帝正以若兰的性命在要胁他就范……
「如何？你考虑清楚了？」皇帝沉声问。
策凌澹下眼，这是他没料到的结局。
而兰儿将为这结局，一辈子无法原谅他。
「谨遵皇上意旨。」策凌面无表情地回答。
他只能同意。
*** *** ***
康熙四十五年，皇帝嫁女儿，还一连嫁出两名女儿！
皇十格格受封为和硕纯慤公主，皇十三格格受封为和硕温恪公主。两位格格其中一位嫁入策凌爵爷府，另一位远嫁蒙古札萨克郡王仓津。
公主下嫁，皇帝在保和殿盛大宴请三品大员，皇家办喜事接二连庄，就属这回最为隆重其事！
公主出阁，不仅皇宫内处处张灯结彩，整个皇城内亦尽皆充满了喜气洋洋的景象。
这夜原是大喜，新人合卺之时，然而策凌脸上却毫无喜色。
大半夜过去，策凌瞪著那名头上覆盖著喜帕、端坐在喜床上的女子，没有分毫即将行动的表示。
新娘子坐在喜床上等了许久，敏感地察觉到，爵爷迟不上前掀开自个儿头上覆的喜帕，这不是一名新郎倌该有的表现。
於是她大著瞻子偷偷揭开喜帕一角，窥伺新郎的举止……
「今夜我不会与公主圆房。」策凌低沉的声调骤然响起。
他知道，新娘子正在悄悄窥探自己。
新娘子听见了他的话，可显然不明白他话中的意思。
他能感觉到她正凝神端坐著，侧耳倾听。
「不仅今夜，从今而後除了夫妻名分，策凌永不能与公主行夫妻之礼。策凌不敢请求公主的原谅，只因策凌心中早已另有深爱，这一生一世只能对公主负心。」他沉声道。
策凌明白，自己的决定对温恪公主并不公平！
然而何谓公平？
他负了此生最深爱的女人，同意迎娶另一名女子，对若兰而言已经是永远的不公平——即使这么做是为了保全他所深爱的女子的性命！
听见今天才刚成为自己丈夫的男人，竟然说出心中另有所爱这番话，新娘子难以再保持沉默——
「额驸何不先行揭去我头上的喜帕，再决定对我负心与否？」新娘子柔声淡淡地低喃，语调羞怯。
听见这轻轻柔柔、欲语还羞的语调，策凌浑身一震。
「你还不来揭去我的喜帕，难道要我自个儿动手吗？」新娘子纯慤公主，也就是之前的皇十格格若兰，轻笑著对她的新婚夫婿抱怨。
她猜，这一笑的结果，她向来行动派的丈夫肯定不会再呆坐等待。
果然，下一刻策凌已经冲过来揭去她的头巾……
「兰儿！」
乍见到若兰，这张令他朝思暮想的脸蛋，策凌以为他的心跳会停止。
然而他的心跳非但没停，反而怦怦有力，迅速活泼、欢欣鼓舞地跳动起来！
「你、」策凌简直不敢相信。「为什么会是你？！」
怕是自个儿作梦，一会儿她就要消失，策凌冲动地一把搂住他的新娘子，紧紧抱在怀中。
「不然你希望是谁？十三格儿吗？」她嘲笑他，笑颜如花。
策凌跟著傻笑。 「我希望是你！几千几万个、数下尽的希望是你！」
若兰羞怯地对著她的丈夫轻笑。 「我还以为你不会说肉麻话，原来，你还说得挺溜的。」喃喃地娇语。
见到她自然流露出的娇态，策凌情不自禁深深吻住怀中的挚爱……
「可是，为什么是你？不许逃避，一定要跟我说个清楚！」掩不住的狂喜，他仍然不忘追根究底。
她玩弄著他襟上的扣子，思量了一会儿才含蓄地对他说：「最俊一次皇祖母把你召进宫中，告诉你我即将指给札萨克郡王的消息之前，皇祖母早巳经跟皇阿玛说好了，可能要演出这场戏。当然如果当时你没有掳走我，不曾有任何行动的话，後来这场戏也就演不成了。」
策凌瞪大眼睛。 「而你竟然同意跟皇姑奶奶、还有皇上一起，联手作弄你的丈夫？！」
「我并不知道他们会这么做，我也是在你掳走我後回到宫中，才晓得他们竟然骗你，皇阿玛要把我指给札萨克郡王。」若兰无辜地对他说：「何况那个时候，你又不是我的丈夫。」
策凌好气又好笑。 「是你把我这个�