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“皇上病在榻上，竟不要本宫在旁侍侯，你道为何？”
……？
“当年的碧妃事过后，太后提议将三个皇子接回京城，皇上原是有犹豫的，征询本宫之意。本宫想着龙种流落在外，三个孩子委实可怜，便也力请皇上接他们回来。此下，皇上想是怨我了……皇上将炎妃叫去陪驾，实则是向本宫施压。那炎妃是四皇子的母亲，也是将二皇子养大成人的人。炎妃的父亲严太师乃三朝元老，与本宫父亲不和己久。现严太师之子己升任右相，本宫的娘家弟弟在户部侍郎位子上坐了五年。本宫倒无意让自家兄弟高居显位，外戚总是要避嫌的好，只是皇上的心意，令本宫生寒啊……”
“皇上让太子监国，不足以说明皇上对太子的倚重么？”
皇后苦笑：“太子己是太子，不让他监国，又让谁监国呢？”
谌墨端茶就口。
皇后凤颜凝重，语声低沉。“二皇子因有严太师及左右两相的支撑，在朝上向来就对太子有失恭敬，涵儿那孩子敦厚，也不计较，但看在朝臣眼里，或就以为涵儿有欠王者之风了。”
“皇后其实是担心皇上对炎妃娘娘的有意倾斜，会在众皇子及群臣心中激生出不当的暗示罢？”助长了二皇子之焰，使其心生翼望？
文定后握她手摇了几摇，不胜感慨：“还好有你这个聪明剔透的人儿解语解意，正是如此呢。本宫只怕皇上的一时意气，引发来朝堂震荡，这对祖宗的江山，对天朝的未来，都是隐忧啊。”
皇后的担忧的确不无道理。
但……
皇上亲近炎妃，当真如其所想，出自一时意气？
一个天子，高居其位，本就是权谋大家，一举睫一撩睑，怕都是深思之果，怎会奢侈到以“意气”用事？
“墨儿，本宫和你说的这一席话，你不必压在心头，本宫只是一个人闷得委实心沉，找个贴己的人说说话而己……”
“皇后，皇上是否下了明旨或是口谕，严令不准您到寝宫探望龙体呢？”
“……并没有，只是下旨唤了炎妃伴驾……”
“您是一国之后，是一帝之妻，就算皇上不准您以皇后之仪前去，您也可以妻子的身份探望丈夫。”
“以妻子的身份？”文定后眼前一亮，凤颜染上喜色。
“以儿臣之见，皇上对皇后向来敬重，没有明令勒您不去，您去了便不会当着嫔妃明斥，何况，哪有病中的人，不希望得到亲人关怀的呢？”
“墨儿，您真是可人儿，这席话，说到了本宫的心坎。”皇后肃矜神色上，喜意显见，老调重弹，“以后，你更要多进宫陪陪本宫才是呢。”
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“项将军，你现任京城守卫，可是听命于五皇弟？”
“是。广仁王主管兵部，又是三卫总都统，臣的确听命五皇子。”
傅涵起身离座，步阶而下。
项漠得见，自也长起身形。
傅涵矮了项漠半头，仰眸与其四目相对：“项将军，本王有一问，请直说。”
“请太子明示。”
“你不须看在五皇子乃本王的王弟面上，直管告诉本王，若五皇弟不是皇子他可堪其职？”
不须多做思忖，项漠道：“五皇子为将为帅，均堪其职。太子想必也清楚，五皇在任以后，京城治安防卫空前良好。若非如此，天遣会上一回布排多年的突袭又怎落得那般惨败？”
傅涵和蔼面相上掠过深思。“但时至今日，天遣会首领脸在逃，不是么？”
“天遣会出自玉兰门，玉兰门出自圣火教，圣火教的前身又是白堂会……如此种种，追溯上去，百年不绝。这百年内，且不管如何覆灭，真正落网的总首领有几人呢？除叛平逆，本就是任重道远之事，操之不能过急。而五皇子能使天遣会在京城遭受重创即销声匿迹而去，足以令人称服。”
“很好。”太子一笑，“项将军，项附马，本王没有看错人，你的确是个磊落君子。”
前些时日，曾闻二皇子与项漠来往甚密，过后又无消息。想来是二皇弟自这位君子身上，难得其欲得，便索性远之了。但二皇弟不免弃得过促，君子或不如无所不用其极辈好用易用，但托得起信任，负得起大任。但凡不与其秉持坚守的忠正之道相悖，善驭之下，必是掌天之力。
“项将军，今后这京城治安，就靠你多多协助五皇弟了。”
“微臣份内之事，自当恪守。”
真君子的擎天之力，需长时维系才得发挥，而眼下丞待打开另番局面的琐事，想是需另择他人了。如此想想，二皇弟的弃之也便情有可原，他哪是个耐得住的人呢。
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“冰娃娃？”谌墨瞥见抄廊下盘旋人影，拍其右肩，又自左方冒出脸儿，“冰娃娃，想我不曾？”
谌霁冷冷眄她，抬手拂了落在她鬓上的絮花，“不曾。”
“真可爱，就知道你定然是想极了我。”谌墨按食两指掐住自家小弟的好面皮，扯扯扭扭，“我家小弟怎越看越可口了呢？”
谌霁眉未动眸未眨：“宫廷内，请亲王妃注意言行。”
唉～～单是因为不能放开手脚将自家小弟逗得暴吼跳蹿，她就注定无法喜欢这宫廷大苑。“谢小侯爷提醒。”施个万福，“本王妃要出宫了，小侯爷要与本王妃同路么？”
“在下尚有公职在身，恕在下无此荣幸。”
“小侯爷客气。”
谌霁挑挑眉，正想反唇讥她几语，目蓦睇她身后，恭首：“见过公主殿下。”
谌墨以亲王妃的速度慢转纤躯，“公主，好巧呢。”
云阳嫣然一笑，“要说巧，是咱们的孝心巧了，三嫂必是从母后的宫里出来罢？我也是才见过母后。”美目将并肩偕立的姐弟细细打量，“三嫂，您与小侯爷站在一起，教人不得不感叹上苍造物的神奇，谁说三嫂的容貌是当世无双呢？”
哦……。公主的话不管是有心还是无意，她与冰娃娃委实站得近了。谌墨纤足向旁侧迈出半步，避嫌呢。
但这半步，亲王妃忽略了宫裙的绵长，足汇款单缠上裙角，踬足欲跌。
谌霁出臂扶她立正，道“这借力施力的步法，你不一定要迈，只要你很好，什么也可不做。”
嗯？谌墨诧瞄小弟冰脸。
“臣告退。”谌霁一手在胸礼单，旋身而去。
小弟在说……谌墨笑吟吟给冰月皓空的背影投了一睇，这小弟，真是别扭得可爱。
“三嫂在宫里还有待办的事么？”
公主也有趣，在宫里，她除了探望皇后，还能有何事？“公主还有事待办？”
“没有了。附马还在太子那边议事，我便不等他了。”公主的笑幸福而满足，欣然提议，“一起出宫罢。”
谌墨笑应，因有适才的教训，步子迈得小心起来。
这借力施力的步法，你不一定要迈……
跌个半跤也能使他一语双关，可爱的小弟……借力施力？？？
她倏然明白，皇上亲炎妃远皇后的“意气”，缘自何由了——
借力施力嘛。
第十三章 各有肚肠
天熙帝的病，实耶虚耶？
不管虚实，他此时将自己从风头浪尖上退下，亲炎妃，远皇后，使一些本就高涨的气焰更是如风助势，使其站在显目之处，替他向人发难，挑起鹬蚌相争，成则渔翁得利，败亦于己无损。这渔翁，不止是天子，还有天子中意的太子……大度雍容的皇后尚为此发一回宫怨，殊不知，远她，正是为护她……
此时，伴随这杂念转在脑里的，还有云阳公主的话：
“这么多年，我一直在找一个人，但始找不到。驸马是我终生的依靠，也是个良人，但他太正直，他不会是那个人，那个能助我给母后复仇的人。”
“……公主认为谁是？”
“我听项漠说过，你一心游戏江湖，对侯门向来敬而远之。这样的你能嫁进王府，定然不是为了爱情。不瞒你说，我曾查过令姊的死因，并掌握了几分端倪……”
“因这样，你认为我是？我就要助你？”
“我也会助你。”
“助我？”
“我身后，有外公的力量，但还不够，我需要一个够聪明够强悍的人带我前行，我几次试探你，就是为了确定你是不是那个人……”
许多原本沉在水面下恍似无声的静石，怎会在旦夕之间，就半浮水面做乱礁了呢？
但可爱的小弟方才向她发了话，若她感觉现在的生活还好，便这样过下去也好，她的小弟，想让她幸福呢。
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“咱们的太子哥哥不像是这等沉不住气的人嘛。”五皇子显然心情超好，美眸慵懒浅眯，如一只饱足大猫般斜偎在黄梨木圈椅之上，姿态闲适得令六皇子有扁人的冲动。
“如果不是你这个人专权跋扈，又何必还要劳动人家善良的太子哥哥费心挑拨二皇兄？以本王之见，你还是紧着自动自发，将你手里让人惦记的东西给人家交出去罢。”
“你认为，太子如此外露，给人以急不可待之相，是为激发二皇子的出头之心？”虽然骂老六笨蛋自小便骂得顺口上舌，但不能否认，“笨蛋”有时，不容你不刮目相看。
傅澈扁嘴：“太子只说了一句话，二皇兄已经着手为你寻找分担人选了。”
如此急不可待？傅津噙笑，釉蜜肌肤在日阳下，闪出魅人之泽。“三哥，您怎么说？”
“墨儿回来了。”一直目投窗外的傅洌凤眸骤亮。
“……嗯？”
推案站起，“你们请便。”径自出门，迎向他迈过小小拱桥的娇妻。
“三哥何意？”六皇子该犯笨时，绝不含糊。
傅津支颌，耸肩道：“意思就是说，我们可以想怎么做就怎么做，不必顾忌。”
“嗯？”可以这样理解么？
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太子书房议事之后，二皇子正如向太子请缨所云，积极寻找为广仁王“分担”的适宜人选。
“二哥，小弟不行么？”四皇子礼亲王傅源不平问道。
“四弟，这个时候，你我都不要凑上前去。”
“二哥，您是说……”
“太子设了套，咱们一定要钻么？他自己不敢硬碰老五那个吃人不眨眼的恶魔，却诱使咱们先打头阵，算盘是够响，也要看咱们买不买帐才行。”
“那您在彤笔阁还主动请缨？”
“既然他认为咱们一定会中计，咱们就中给他看，这不是很好么？”
“可是，这人选……”
“户部侍郎郎兆鲜。”
“太子的舅舅？”
“不可以么？”
“哈哈……这可真是个上好的人选呢，哈哈哈……”
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兆鲜在户部侍郎位子上一任五年，对外所现，是乐天知命，无尤无怨，泱泱天朝第一国舅风范……实则呢？
怎可能？！
姐姐乃几十年屹立不摇的中宫正位，外甥是弱冠未满即掌储君之位的太子，光环如此显赫，理该是理所当然的位极人臣，结果咧？
熬了十几年，到正二品侍郎，竟然就此却步了，抬头时从一品的尚书，更上，还有正一品的左右二相压着，这……教人情何以堪？
“二皇子要举荐下官任兵部尚书？”
“舅舅，这哪里是甥儿的举荐？论资论历论才干，舅舅早该升到那位子上。”
“话是如此没错，但皇后……”
“母后的中正不阿固然是天朝之福，但尚有个举贤不避亲的说法不是？”
“可是五皇子……”
“太子属意舅舅，还有谁拦得住呢？”
“……”也对。
“不过，毕竟是一品大员任职，兹事体大，太子也不能一口决断，舅舅不妨联络几位朝中同侪联名举荐，甥儿从旁鼎力协助，让太子也好做人……”
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“兆鲜疯了么？”