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凯瑟琳会合了。
想到这儿，她不禁打了个冷颤，不过，接着她又告诉自己说，现在已经没什么可怕的了。
的确没什么事会再惊吓她了。
她已经是阿里西斯的人了，他为她黑暗的生命带来了一线光明，这光明也就是她父亲以前所说的——“跳跃、振动的光芒。”
通过落地窗，她走回凉爽洁白的起居室。
起居室的墙上挂了许多画片，她一直都没有时间却仔细看，不过她知道它们一定都很美，因为它们全都是阿里西斯家族的家宝。
她正要走上前去看其中的一幅画时，门忽然打开了，一位仆人用卡瓦尼亚话说：“有一位男士要见你，夫人。”
秀拉转身一看，她吓呆了，来人竟是公爵，后面还跟着凯瑟琳。
第七章
秀拉僵直地站着。
“哦，你总算被我找到了，秀拉！”公爵一进来劈头就说。
“我没……想到会再见到……你，塞普提玛……舅舅！”秀拉吞吞吐吐地说。
他在好前面显得如此巨大，声势如此逼人，因为她又再度被他身上放射出来的邪恶之光镇慑住了。
“我还以为找不到你了呢！”公爵说：“我和凯瑟琳立刻就要返回英国了，而且我也已经提出请求把你带回。”
“把我带回？”秀拉惊叫道。
“我们正在往基维的途中，”公爵解释道：“谢天谢地，那儿正好有艘英国船可以安全地把我们载离此地，快准备！时间不多了！”
他的最后一个字被凯瑟琳突如其来的尖叫声淹没了。
她尾随着公爵进来，先只顾打量着周遭，而没瞥见秀拉。
现在她一看见秀拉就大声喊道：“你穿我的衣服！你的胆子可真不小！马上给我脱下！听见了没有？”
她走向秀拉，秀拉却还愣愣地看着她舅舅。
“我……我有……事要告诉您，塞普提玛舅舅。”
“什么事？”公爵厉声问道。
“我……结婚了！”
如果她存心让他吃惊，这一招倒真是够成功的，他以诧异的眼光看着她，似乎不太相信他的耳朵，然后问道：“跟谁？我们不在你怎么能结婚？”
“我……嫁给了……威希拉斯将军！”
公爵先是摸不到头脑，愣了一下，然后才大声吼道：“威希拉斯？革命党人？他不就是那个赶走国王，使这个可怜的国家陷入流血战争的人吗？你一定疯了！”
秀拉没有回答，只是混身颤抖地看着她舅舅。
“我猜测想是他逼迫你的，”他嫉妒地说：“我虽然很惊讶他娶了你，但你的的婚姻是无效的，因为，在你这个年纪没有得到监护人的允许是不准结婚的，而且我以前也告诉过你，我绝不会同意你的婚事，现在把这个问题交给我处理，你赶快去收拾行李吧，我们立刻动身返回英国！”
“我……我不能……跟……跟你们……一起走！”
秀拉想大胆地说，但她的声音仍然是颤抖的。
“你还是乖乖地照我的话做吧，”公爵说：“否则我就对你不客气了。”
“她穿我的衣服，爸爸，”凯瑟琳喊道：“而且还占用我的东西！处罚她呀！她凭什么这样做？”
“等我们离开这里以后，我自会处罚秀拉，”公爵回答：“不能再耽误时间了！如果我们要到基维，就必须马上动身。”
他从口袋里掏出一只表来说：“你还有二十分钟可以收拾行李。”
“我也要收拾我的行李，”凯瑟琳插嘴道：“全部的行李！而且别忘了，爸爸，妈的镶宝石头纱还在这里呢！”
“我没忘记。”公爵回答。
他把表放回袋里，发现秀拉还没动。“你不照我的话做是吗？”他问。
这次他的语气变缓和了，但是，秀拉太了解了，这种做作的平静就是暴风雨的前兆。
“我……我必须……留下来和我……丈夫一起。”
她的双唇在打颤，所以声音也是颤抖的。
公爵举起手，秀拉本能地挡住她的头，准备忍受他的殴打。
正值紧张关头，门忽然打开。
派特罗斯少校出现了，公爵只好放下手。
“真高兴能再见阁下。”派特罗斯少校彬彬有礼地说。
“你不是派特罗斯吗？”公爵问。
“是的，阁下，您应该还记得，您到基维时，我和您同乘一条船护送您呢！”
“我记得，”公爵不客气地说：“不过，我不懂你怎么还在这儿？”
“如果阁下和凯瑟琳小姐愿意跟我到皇宫一趟，您就知道了。”派特罗斯少校回答：“我在外面有辆车。”
“我们也有。”公爵回答。
“当然，”派特罗斯少校说：“我相信，你们大概正在往基维的途中吧。”
“不错。”公爵回答。
“那么，阁下是否愿意跟我去？”派特罗斯少校问道，而且带点命令的口气。
“我们正好还有点时间。”公爵答应了。
他再看秀拉一眼。
“照我的话快做，”他说：“如果等我回来你还没准备好，可就有你好受的了。”
他说完就跟着派特罗斯少校走出起居室，但凯瑟琳却折了回来。
“立刻脱下我的衣服！”她对秀拉叱责道：“还有，如果你也穿了我的衬裙和丝袜的话，也一并通通脱下！你居然敢偷我的衣服。”
她停了一下，然后以怀恨的口气附上一句：“我保证你一定会受到爸爸和妈妈的严重惩罚，实在羞死人了！”
她说完掉头就走，不等秀拉回答。看着她那穿宝兰色天鹅绒骑装的影子消失后，秀拉立刻把头埋在双手里。
她怎么能再奢望她的幸福会持续下去？她还能继续留在卡瓦尼亚做阿里西斯的妻子。
她明白了昨晚的神奇只不过是昙花一现的快乐罢了。
现在，她必须面对现实，而且她太了解她舅父会怎么处罚她。从前被鞭打时，虽然觉得痛苦、屈辱不堪，然而现在，她因为尝过了真正幸福的滋味，所以对那种鞭打已经到了完全无法忍受的地步。
但是，比受罚，比在英国等着她的黑暗生活更残酷的是，她必须和阿里西斯永别了。
她相信她舅父说的一定是实话，因为她没取得临护人的同意，所以她的婚姻是无效的。
她也预料到，他一定会找机会告诉阿里西斯有关她父母的事，使得阿里西斯相信她不配做任何男人的妻子。
她知道她舅舅有多残酷，他一向言出必行，不达目的绝不罢休。
虽然她相信阿里西斯会为她力争，但他终究无法抵抗她舅父的强权，因为她舅父可能会运用他在英国的势力对付他。
秀拉知道，他一定会运用外交手腕来为难阿里西斯和整个卡瓦尼亚。
而且，她相信，他一定会毫不留情地想尽各种恶毒的手段来伤害她。
那完全是一种私人的报复，从前他就是这样对付他妹妹的，他认为他妹妹玷辱了他们的家门，所以永远不肯原谅她。
秀拉觉得，他每次看见她，就想起她父亲的背信，而萌报复之心。
“噢，爸爸！爸爸！”她在心里呼唤着：“没有人能救我！没有人！”
她忽然意识到时间一分一分地过去了，于是赶紧走进卧室去找玛嘉瑞，但她想起玛嘉瑞此刻一定还在宫里。
她打开衣柜，发现里面一件衣服也没有，只有她昨晚穿过的那件粉红色的礼服和凯瑟琳的宽袖罩衫。
没有人帮她，所以她只好吃力地慢慢脱下她身上的礼服，多可惜，她原来还希望阿里西斯称赞她一番的。
果真被凯瑟琳料到了，她底下穿的正是凯瑟琳的丝质衬裙、精致的织绵花边紧身内衣和丝袜。这些奢侈华丽的衣物都是以极端昂贵的价格从邦德街买来的。
虽然秀拉一直希望玛嘉瑞快来，但现在仍然没看见她的影子，所以秀拉只好穿上那个白色的罩衫坐在椅子上等她。
秀拉相信公爵一到达皇宫，就会马上下令收拾凯瑟琳的行李，那么玛嘉瑞此刻一定正在替凯瑟琳整理行装了。
她可以想到，当他们上路时，她一定是穿着她舅母为她选制的既寒酸又四不象的长衣裙，她舅母认为那样才适合她的身份，象个十足的宫女。
秀拉心想，那些丑陋寒酸的衣服就是她未来坎坷命运的象征。
她现在的处境就和她母亲从前一样。
她和母亲一样未经家人允许而结婚，在舅舅的眼里看来，她已经犯下了滔天大罪，所以她一生必须蒙受无止境的诅咒和辱骂。
“我不能忍受！”她大声地喊道。
没有阿里西斯，她活着也没什么意思了。
她想起前天晚上在山洞他交给她一支手枪时，她心里就想，莫非他的意思是说，万一他死了，她就用那支手枪自杀。
虽然他没说出来，但她相信他心里一定这么想。因为他非常了解，如果保皇军战胜的话，她的命运将会如何。
“我宁可死去！”秀拉现在想：“继续活下去又有什么意思？”
她也知道，如果她回去的话，一定免不了她舅父的一顿毒打。
“我是个……懦夫，”她喃喃自语：“一个……懦夫！”
卧室里宁静异常，然而她内心却乱得象千军万马在奔腾似的。
她觉得那种骚乱好象快把她整个人撕裂了。
有一半的心在告诉她，必须忍受任何痛苦，继续活下去，而另一半的心却在说，与其过没有爱的一生，不如死去算了。
她起身去按铃，似乎过了好久才有人敲门。
“是你按铃吗，夫人？”
她认出他就是把早餐端到天井的那们老男仆——迪诺斯。
“是的，”她回答：“我想请你去拿一支……手枪给我。”
“一支手枪，夫人？”
“别墅里一定有的。”
“我不太清楚，夫人——不过，我会去找找看。”
“谢谢，迪诺斯。”
她虽然看见他脸上露出诧异的表情，但他是个训练有素的仆人，只知唯命是从而不疑有他。
秀拉在等待时，心想她不知是否还有机会向阿里西斯诀别。
也许，她舅父宣布和她脱离关系的同时又告诉了他有关她父母的事，那么他就找到摆脱她的借口了。
她原本想亲自告诉他的，而且话已经溜到了嘴边，但是经他热情地一吻，就兴奋地飘飘欲仙，把所有事都忘了。甚至一想到他的爱抚就狂喜得全身颤动起来，因此当她想到他不能再占有她时，就痛苦万分。
“我爱……他！”她绝望地喊道：“噢，主啊，我爱他不知有多深！”
有人在敲门，接着迪诺斯拿着一支手枪进来。“这是我所能找到的唯一的一支，夫人。”
“这就可以了。”秀拉回答。
她从他手里接过来，发现是一把老式的手枪，比阿里西斯在山洞时给她的那把重多了。
“还有没有别的事，夫人？”
“没有了，谢谢。”
迪诺斯走出房间，秀拉手里握着手枪坐回原位。现在她感觉到金属的冰冷了，她真怀疑她是否有勇气扣动板机。
她曾经在某个地方看过一张企图自杀的人的照片，照片中的人正把手枪对准额头。但她不愿把她的脸弄得血内模糊，留给阿里西斯一个丑陋的最后印象。
“如果我对准……心脏，”她告诉自己：“就会立刻死去……我只祈祷能快点……过去，不要有任何痛苦。”
她看了一下对面柜子上的钟，发现她舅舅已经走了将近二十分钟。于是，她知道，在这么短的时间内，玛嘉瑞一定无法把凯瑟琳的全部行装整理好。即使有宫里其他女仆帮她忙，至少也得花上两倍的时间，才能把所有的衣裳折好，并且把衣柜里所有的丝质内衣清出来。那些内衣都是凯瑟琳从伦敦的最高级的商店买来的。
还有一大堆的鞋子、提包、阳伞和帽子都要放入无以数计的提箱和纸盒子里，它们足足可以�