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太子杨勇因被谗言所累，及至文帝升殿早朝时就被当众训斥。久而久之，太子威严荡然无存。
这一日早朝，杨勇只怕是劫数难逃。但见这位曾经威风一时的隋皇，现今已是昏聩不堪。大喝杨勇跪下，然后将所拟诏书命太监宣读。
内侍府总管太监黄文思展诏开读：
“太子杨勇欺父在先，欲早登位，图谋不轨。念往日父子之情，暂赦死罪，废为庶人，永不入宫。东宫另立新人，改日宣布，钦此！”
“父皇万岁万万岁！”杨勇强忍泪水，叩首完毕，摘去太子金冠，解开玉带，脱掉小龙袍，径直出宫。
杨素上前奏道：“皇上，东宫立谁接替，需早作决断，不可推迟。”
“朕知道众爱卿的意思。既然这样，朕口授新诏，立广儿为太子，宇文述升为太傅。这样可以吧？”杨坚显然已十分糊涂了。被杨素一伙控制住了思想。
“陛下，东宫旧臣唐令臣、邹文胜意欲谋反，应立即斩首。”宇文述上前奏道。
“准了！朕已十分疲惫，退朝吧！”杨坚说完，很快消失于龙座之上。
因为杨坚的一句“准了！”令东宫的两位重臣被斩首示众。大夫袁晟、文林郎杨孝政惟恐被杨素、宇文述参奏，竟纷纷自尽。杨勇的亲信就这样完全消失了。
杨勇亦担心杨广一党加害，挑快马往东南方向而逃。但一路就被人盯梢。待至一处僻静之地时，早埋伏好的宇文化及与杨约突然出现在杨勇马前。
杨勇挥动手中长剑，纵马飞奔直朝两人撞来。化及与杨约纵身跃起数尺，腿、掌齐出，直向杨勇扑来。杨勇结实挡住杨约的攻击，又连抵宇文化及两记铁掌，竟被化及内力震伤，口中吐出鲜血。
杨约见杨勇伤重，提腿朝杨勇踢来。杨勇舒掌侧劈，正中杨约肩头。杨约惨叫一声，仆地身亡。
化及见杨约被杨勇劈死，又一掌打来。杨勇躲过，出腿侧踢，被化及抓住脚踝。化及死死抓住杨勇脚踝，急速旋转，同时松开那支紧抓对手脚踝的手。杨勇被强大的惯性扔翻于空中，眼见即将坠地。机警的杨勇贯注内力于脚筋发力处，身体随之升空，并凌空一掌劈向化及脑门。化及眼疾，将袖一扬，真气冲出，阻止了杨勇的攻击。趁杨勇受自己真气困扰之时，疾速于空中翻转身体，一记重拳击中杨勇颈部。又一口鲜血从杨勇口中喷出。化及见杨勇已被重创，打算一招将杨勇解决。想到这里，自己的重掌已随意志劈向了杨勇天灵。杨勇来不及抵挡这一致命杀招，惟有紧闭双眼，迎接死亡来临。
第三章
宇文化及一掌劈向杨勇天灵；攻击速度之快，让杨勇避无可避，惟有等死。
岂料，暗处的一枝竹箭准准射中化及那支即将杀人的铁掌手臂。化及一时负痛，动作慢了下来。杨勇趁隙从化及利掌下逃脱。暗处的竹箭又射出来几枝。化及害怕，忍痛逃走。
杨勇脱了险，知道是有人暗中解救，忙喊道：“是何处高人救在下一命。在下十分感激，希望能一睹恩公风采，并当面叩谢。”
“殿下，是我们。”话音刚落，就从密林深处走出两人来。一位是官拜护国大将军的李霄；另一位是文帝御封的夏王窦建德。
“是李大人与夏王爷。杨勇叩谢两位恩公救命之恩。”杨勇边说，边跪于地上，准备行叩谢之礼，被李霄、窦建德扶住。
“河南嵩山是躲避的极佳去处。只要得少林派保护，应该没有人能伤害你。”李霄向杨勇建议了一个藏身之所。
“好！在下就去那里避难。李大人、夏王爷，惟恐有杨广的爪牙追来。就此拜别。救命之恩日后自当相报。”杨勇说完，消失于密林深处。
“王爷，你为救殿下而射中宇文化及。竹箭上还刻有‘夏王府’三个字。恐怕要早做打算了。”李霄提醒窦建德注意。而建德却只是笑笑，拍了拍李霄的肩膀，两人一同离开。
化及带伤回府，一路上并未去看还插于自己手臂的竹箭上刻的字。但杨广眼尖，瞅见了。待御医拔下化及手臂上的竹箭，用药将化及的手敷了。
杨广从御医手中拿过竹箭，竟将箭头插入自己的手臂上，鲜血淋漓。
化及不知道杨广的用意，忙问杨广其故。
杨广忍痛笑道：“明日早朝，你就知道了。”说完，并不将箭拔出，只提壶酒出来与化及对饮，用以镇痛。
第二日早朝，众臣上殿，独缺太子杨广。杨坚问宇文述道：“太子今日不来早朝，太傅可知何故？”杨坚话音刚落，宇文化及即上来禀奏道：“太子昨日遇袭，手臂中箭。箭入皮肉较深，难以拔出。”杨坚听此话，急命早早退朝。
早朝结束，杨坚的銮驾很快来到太子杨广寝宫。见杨广臂插一箭。杨坚再看到竹箭上的字，忍不住骂道：“窦建德这匹夫，竟然用箭射朕的爱子，真反了。”
听到杨坚的这些话，随行而来的宇文化及终于明白杨广的用意。
杨坚让御医拔出深深扎入杨广手臂的竹箭。御医面有难色道：“只怕要割开皮肉，再用铁夹将箭头夹出。不过这样的话，就怕太子受不了如此疼痛。”
与杨坚同来的御林郎将魏文通笑道：“真是庸医呀！凭臣的内力就能将这箭挤出太子的皮肉之外。”
杨坚一听，大喜，急命魏文通拔箭。魏文通将杨广手臂扶起，两掌往伤处一挤，竹箭飞出，打在杨广的床沿上。御医忙将药给杨广敷上。杨坚见杨广无事，就命人去捉拿窦建德，并厚赏了魏文通。
窦建德的妻女都不在府中，却在明州刺史刘黑闼那里。因为刘黑闼是建德的过命之友；黑闼之妻又是建德之妻曹妃的金兰姐妹。时值秋爽时节，建德之女线娘欲求偶合之人，央求曹妃一同往明州神庙进香，故住于黑闼那里。只可怜夏王府中的下人都被押赴刑场。建德恰出府会友躲过一劫。及至回府路上离家不过百尺远就瞧见隋兵正将自己府中的人用铁索锁住，一个个从府内推出来。建德明白昨日射化及一箭，带来的血灾，打算远远离开，再设法救这些无辜之人逃离苦海。
这帮隋兵中的头领竟然远远望见了窦建德，招呼手下兵丁追赶建德。建德亦不想逃走，拔出手中长剑，将围上来的兵丁悉数杀死。
宇文化及亦带了一队兵马过来。为报昨日的一箭之仇，宇文化及从马上跃起，挥动手中大刀朝建德砍来。建德侧身闪过，腾空飞起一脚朝化及踢来。化及抬肘挡隔，却不敌窦建德重脚，被震得重重摔在地上半晌爬不起来。化及手下的兵马则冲上前去，围住窦建德厮杀。几十个兵卒竟被窦建德的长剑悉数刺倒。
魏文通也带了一队兵马过来，见化及还坐在地上，忙命人将其扶起。并让其余士卒将准备离开的窦建德二度围住。这些兵卒仍不能奈何窦建德，惹得魏文通大怒。魏文通随手拿过一名士卒的大刀，奋力朝建德后背掷去。建德听到背后有小阵风声，知道是有利器正刺向自己后背，忙回身狠命一脚，踢转大刀弹回至魏文通身体。文通一掌劈开刀刃。刀片被文通的刚猛内力震离刀柄，并裂成四片向建德袭来。建德持剑上下、左右齐挡，连躲三片残刀。第四片则准准扎入建德手臂。
建德负痛没命向前逃。文通紧随其后。不巧，杨坚正与陈妃乘銮驾准备出皇城郊游狩猎，经过这条大街。建德挥剑斩杀杨坚周围侍卫。杨坚夺过一名侍卫手中长剑，准备对敌。建德已飞身用剑逼于陈妃的咽喉之下。杨坚恐陈妃遭遇不测，喝令卫士退下。魏文通赶上，亦不敢出手。
建德用嘴将扎在手臂的刀片叼出，吐于地上并大喊道：“昏君，竟然听信谗言。忠臣已无容身之所。都退后，不然在下会因为害怕而一时手滑，失措伤了娘娘就不好了。”
“让他走！”杨坚喝令众人退后，又求建德道：“爱卿，只要放了陈妃，朕不但赦免你的死罪，还恢复你的王位。”
建德根本就不理睬，仍大声道：“要想娘娘活命，赶快给在下准备一匹马来。”
杨坚见爱妃处境危险，连忙让一名骑卫将战马让于建德。建德胁陈妃一起上马，催马疾奔。快马早已奔驰出城外。杨坚那群侍卫，连同魏文通的兵马都不敢上前，只能远远望着。
建德见已经距离杨坚、魏文通很远了，将陈妃弃下，快马加鞭向明州方向而去。
陈妃一人徒步走了几里路，就见杨坚众人过来。杨坚将受惊的陈妃扶上銮驾，然后命魏文通率兵马追上前去。魏文通向前约行数里，就见地面血迹斑斑。可见建德伤重，伤口已经开始淌血了。魏文通循血迹一路追了上去。
建德没命地逃了数里，见有一处道观，竟将快马勒住。一则伤痛难忍，二则腹中饥饿难当。建德急急下马，将马放走，然后踉跄着进入观内。
道观观主见建德伤重，怜悯之心顿起。没等建德开言，观主就命小童取药过来为建德敷于患处。又见建德嘴唇干裂，且肚中轰轰作响，知道建德又饥，又渴，让小童再端来茶水、糕点。
建德也顾不上客气，将茶一饮而尽，然后抓了一块糕点很快吞入腹中。因为吃得太快，竟然噎住了。建德朝着自己的胸口一顿轻捶，狂嗝一记。从哽在建德喉中的一片糕点残渣竟然急速飞出，不偏不倚地扑到了观主的眼睛上。
建德见此情景，连声赔礼，并准备伸手将挡住观主视线的残渣清除。观主是个大量的人，竟然笑道：“没关系！施主吃慢些才好！”然后，自己用手将残渣弹去。见建德吃饱喝足后，开言问道：“这位施主，怎么会如此狼狈？”
建德没有回答观主的话，只是央求道：“观主能否让小师父们扫除地上的血迹？”
观主没有迟疑，急命道童将观内连同沿路入观的血都扫除干净了，独有堂上的几滴血，因为是滴于不显眼处，竟未能让在场众人发现。
“施主一定是被官兵通缉吧？”观主问道。
“观主既然知道在下的处境，就请替在下掩饰一下，将不胜感激！”建德再度央求。
于此同时，魏文通亦带兵马循血迹来到观外，见血迹到此为止，急命众军下马，急急入观，并大喊：“叫观主出来！”
观主听得外面声音，向建德低语一声：“自己躲避！”说完，马上出大殿相迎。
建德见无处可藏，飞身上了顶梁躲避。
“不知可有反贼潜入贵地？”文通由观主迎入，并发问道。
“大人，小道并未曾见有任何反贼的踪迹。”观主答道。
“未曾见吗？那这些血迹又是何人留下的？”魏文通竟然一眼就看到那不显眼处的几滴血渍，大声问观主道。
看来，窦建德再劫难逃了。恐怕这个道观亦会被其连累。
第四章
魏文通竟然发现了地上的血渍。窦建德在顶梁之上，准备拔剑与魏文通硬拼。
观主此时正靠着案边，将背剪的右手在案几的缺口处狠狠摸了一下，手指头立时被刮破，鲜血不住流出。观主将流血的手指放于文通眼前道：“大人，是贫道不慎刮破手指，流出血来，弄脏了地面。”
建德本欲下来与文通一决生死，但见事有转机，又耐心待在梁上。
“你们各处去搜一下。”魏文通仍不死心，命手下士卒进入内堂搜寻窦建德下落。
过了好一阵子，军士们均齐聚于魏文通面前禀报道：“大人，这间道观里里外外全都搜过，未见窦建德身影。”
文通“恩”了一声，命众军撤走，并望着观主笑道：“观主，打�