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猴急的模样； 令她忍俊不禁。
傍晚时； 考坡伍德才心满意足； 头脑清醒地谈话。他们坐
在炉火边的茶几旁。贝丽莱西一再表示渴望留在芝加哥； 为的
是能长久地跟他在一起； 但他们得小心行事； 以免招人注意。
关于这一点考坡伍德表示赞同。现在正是他最声名狼藉的时
候； 尤其是大家都知道他的夫人艾琳住在纽约； 如果他和任何
一位像贝丽莱西这样迷人的女人成双出入； 潮水般的评头论足
都必然会降致他的头上； 所以他们要尽量避免结伴出行。
接着考坡伍德谈起有关申请延长特许经营权的事。照现在
的情况看来； 是申请不到了； 但这并不意味着他会放弃铁路方
面的工作。更不是说； 市区铁路的财产将不属于他。这些铁路
是他花费多年心血才建成的； 那些股票已被成千上万的投资者
所拥有了。如果没有合法的法律程序； 任何人都休想从他或他
的投资者手中夺走。
“真正该做的； 是找一家大公司； 或是个金融家； 或一个
金融集团； 以公平的价格； 收买所有这些财产。当然； 这不是
一朝一夕就能办成的； 说不定要花很多年时间。实际上； 除非
我亲自出马； 以我私人的名义请他们帮助； 否则是不会有人主
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动上这儿自愿买下的； 任何人都知道； 要经营好市内铁路； 并
且要盈利该有多难。即使我的对手； 或哪个外地的公司对经营
这些铁路感兴趣； 也得经过法院仔细核准才行的。”
坐在贝丽莱西身边的考坡伍德； 絮絮叨叨； 仿佛她是他的
合伙投资商； 或是和他旗鼓相当的金融界人物。尽管贝丽莱西
对这些金融上的具体细节没有多大兴趣； 她却明显地感到考坡
伍德对此类事物的浓烈兴趣。
“噢； 有一点我非常肯定；” 这时； 贝丽莱西插嘴说； “ 你
永远不会被真正击败的。你太能干； 太聪明了。”
考坡伍德被她的恭维逗得喜笑颜开； 他说： “也许吧； 总
而言之； 这一切都需要时间。想要脱手这些铁路兴许还要花几
年的时间； 这样一来； 可能某些方面就会把我拖垮。假如我想
搞点别的产业； 就会因为这儿迁扯太大而无能为力。” 说完
他灰色的眼睛朝着空中凝视了片刻。
“现在不同了； 有了你； 我一心向往的是；” 他沉思片刻
说； “ 能与你双宿双飞、傲啸山林、寄情山水。我已经辛苦得
够了。对我来说你比金钱不知要重要多少。真是奇怪； 我突然
觉得我这一生； 过得太辛苦了。” 他微笑着； 抚弄着她。
一席话； 使贝丽莱西心中充满了力量和骄傲； 一腔柔情油
然而生。
“亲爱的； 说得对极了。你就像一部机器； 或是巨大的引
擎； 开足马力； 却又不知开往何处。” 她一边说； 一边拨弄着
考坡伍德的头发； 抚摸着他的脸颊。“其实我一直在想你的一
生； 以及你迄今为止所取得的成就。我想你应该出国走一走
到欧洲去看看。在芝加哥除了赚更多的钱； 再没有别的好干的
了。芝加哥是个毫无生趣的地方； 可以说是糟透了。”
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“噢； 我可不这么认为； ” 考坡伍德替芝加哥辩解道； “ 它
有它的好处。我来这儿就是为了赚钱； 这一点； 我倒没什么可
抱怨的。”
“哦； 这我知道。” 尽管他在这儿的事业给他带来不少的烦
恼和痛苦； 他却还尽力为它辩护； 贝丽莱西不禁觉得好笑。
“可是； 弗兰克； ” 说到这儿； 她犹豫了一下； 斟酌了一下自己
的措辞； “你知道吗； 在我看来； 这并不是你全部的抱负。你
不觉得该撇开生意； 休息休息； 看看大千世界？ 说不定会赶上
些好事； 比如什么大的公共项目啦； 虽说没有多少钱可以赚
但却会给你带来声望和名誉。你也许能在法国或英国有所作为
也说不定。说实话； 我很乐意跟你一起上法国。为什么不到那
儿给他们来点新玩意？ 伦敦的交通状况怎么样？ 这些都不错
啊！ 无论如何； 离开美国吧。”
考坡伍德赞许地朝她笑了笑； 说： “哦； 贝丽； 面对你这
么一位留着一头橘红色头发； 长着漂亮的蓝眼睛的美人； 在这
儿大谈什么生意经； 真是太不合情理了。不过； 你的话很有见
地。下月中旬； 或许再早一点； 我们一道出国去； 就我们两个
人。那时我可以做点让你开心的事； 知道吗； 就在不到一年以
前； 有人曾带着建造伦敦地下铁道的计划找过我； 当时我忙得
无暇顾及。但你看现在” 他轻轻地拍拍她的手。
贝丽莱西满意地笑了。直到夜幕降临时； 贝丽莱西才微笑
着矜持而谨慎地登上考坡伍德叫来的马车； 缓缓离去。
没过多久； 考坡伍德越来精神焕发地走了出来； 此时他心
里想着明天让律师安排一下； 去会晤一下市长和其他市府官
员； 看看能否找到办法把手中大量的各种股票抛出去。然后然
后好了； 有了贝丽莱西； 他此生最大的梦想已经实现了。即使
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失败了怎么着？ 何况根本就没有什么失败可言！ 创造生活的是
爱情； 而不单单是财富。
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第 四章
考坡伍德向贝丽莱西提到的来自英国方面的意向； 是大约
一年以前； 两个爱冒险的英国人； 蒙坦古·格里夫斯和菲力普
·汉萧向他提出的。他们带着纽约和伦敦几个著名的纪纪人和
银行家的信件； 自称是承包商； 曾在英国和其它地方承建过工
业厂房、铁路和市内铁道。
前些时候； 这两个英国人已向电气交通公司一家（ 为发展
铁路事业而建立的英国公司） 投资了一万英镑； 目的是建筑一
条从伦敦中心的查林克劳斯车站到四五英里外的一个日益扩大
中的住宅区汉普斯戴德的地下铁路。这个计划实施的条件是
这条路线竣工后； 查林克劳斯车站（ 东南铁路的终点站； 通往
英伦东南沿海地区和南部以及与欧洲大陆来往的重要干线之
一） 与休斯顿车站之间能够直接通车； 休斯顿车站通往西北
部； 与苏格兰连接； 是伦敦和西北铁路的终点站。
格里夫斯和汉萧对考坡伍德解释说； 这家电气交通公司已
经把三万英镑的资本缴足； 并且成功地说服上下两院为此通过
一个“ 法案”； 允许他们建造和经营这条特定地下铁路或路线
并拥有其所有权。然而实际情况并非如此简单； 要想该法案真
的被通过； 得花费一笔数目可观的钱。汉萧和格里夫斯暗示
道； 这笔钱并不直接付给某个特定集团； 而是用以想方设法夤
缘某些人。考坡伍德完全理解这一点。这些人所处的地位非常
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关键； 能左右委员会的意见； 这可比局外人莽莽撞撞直接来申
请一项价值连城的公共事业的专利权要有用得多方便得多。何
况； 在英国； 一旦获得这种特权； 就是永久性的。为此； 汉萧
和格里夫斯向一家叫里德—布洛克—约翰逊—强斯的联合律师
事务所求助。这家赫赫有名的律师事务所可称的上是人才济
济； 荟萃了伟大帝国首都引以为自豪的一班声名卓著、机敏干
练的法律人才。它与各大公司的董事长们、私人股东均有着千
丝万缕的联系。它找到的人不仅说服议院委员会使从查林克劳
斯到汉普斯戴德建筑地铁路线的法案得以批准； 而且在法案拿
到手； 那笔三万英镑也差不多花光的时候； 格里夫斯和汉萧二
人亦得到了推荐； 他们两人大约在一年前已预付了一万英镑的
定金把两年内建筑地铁的权利购买到手。
表面上看来； 这个法案的规定很苛刻。法案对这项计划中
的工程每部分的完工时间及全部工程的竣工时间均作了详细的
规定。电气交通公司要想作为担保尤必须购足整整六万英镑的
政府公债； 保证工程如期或提前竣工。不过； 这两位发起人接
着向考坡伍德解释道； 只需支付普通的佣金； 财团或者银行就
愿意在任何指定的保管人手里储存一笔必要金额的政府公债
同时； 只要议院委员会的路子对头； 延缓竣工的时间也是完全
有可能的。
此时二人经过一年半的努力； 虽然筹措来了四万英镑； 六
万英镑的公债也已储足； 然而建筑这条铁路的款项（ 估计在一
百六十万英镑左右） 仍是毫无着落。其原因是当时虽有一条较
现代化的地铁———市中心和城南铁路经营得很成功； 但是还不
足让英国的资本家相信； 这样一条耗资巨大、路线更长的新铁
路也会赚钱。仅有的另外两条正在营运的路线是通过露天隧道
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和坑道的半地下铁路； 或者叫蒸汽铁路： 一条是都城铁路； 不
半半英里长； 另一是条市区铁路； 长五英里半。当初双方均定
有协定可以在对方的轨上行车。但是由于是使用蒸汽作动力
而且坑道和隧道又肮脏不堪； 常常煤烟充塞； 两条路的效益都
不是很好。造价几百万英镑的铁路没有先例证明可以赚到钱
英国的资本家可能已经丧失兴趣。因此格里夫斯和汉萧不得不
上别处去筹钱。他们四处奔走； 一路风尘； 先后去了巴黎、柏
林、维也纳和纽约； 最后找到了考坡伍德。
然而正像考坡伍德对贝丽莱西解释的那样； 他当时因芝加
哥的麻烦忙得不可开交。对格里夫斯和汉萧所说的话； 他只是
孤妄听之。可是现在； 既然他已申请不到特许经营权； 特别是
贝丽莱西建议他离开美国； 于是他又想起了格里夫斯和汉萧的
计划。当然； 是个花费巨大的计划； 像他这样经验老道的生意
人； 万不得已是不愿中途接手的。可是如果换个角度来看这件
事； 情形又自不相同； 任何大的事情都要消耗巨大的资金的。
也许； 他还可以藉此省却那些他在芝加哥不得不采取的欺诈手
段。当然这样一来； 巨额的暴利也将不会再属于他了。但他已
经是亿万富翁了； 干嘛非要一息尚存； 赚钱不止呢
况且； 就他过去的历史而言； 再想想现在报界和对手们对
他的活动的恶劣和大肆歪曲攻击； 如果能在伦敦这样一个公认
为公正的商业道德占主导地位的地方博得人们诚实的颂扬； 那
该多好啊！ 他获得的社会地位将是在美国永远不敢奢望的。
这种想象令考坡伍德激动不已。而这一切都是贝丽莱西这
个黄毛丫头引发出来的。是她聪颖的悟性和天资才使他直觉地
感受到了这次机会。也许这会让人觉得不可思议； 这个去伦敦
的念头； 还有他和她将来继续交往可能发生的一切； 都源于大
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约九年前那次纯粹侥幸的邂逅。当时考坡伍德与肯塔基州的纳
撒尼尔·吉尔斯上校结伴儿去看望落泊潦倒的哈蒂·斯达尔
贝丽莱西的母亲。正所谓祸兮福所伏； 焉知坏事不能变成好
事
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第 五章
贝丽莱西； 这时已经过了刚与考坡伍德发生关系时那种最
初的兴奋劲儿。现在她开始从从容容地权衡利弊； 思考那些纠
缠她的绊脚石。其实当她决定委身于考坡伍德时就已经充分意
识到这些问题； 而现在； 她该毫不畏缩地面对这些问题了； 不
能再浪费时间。
首先是艾琳； 考坡伍德那个感情冲动、嫉妒成性的妻子。
要是让艾琳知道自己的丈夫又爱上了其他女人； 她一定会使尽
一切手段； 千方百计置贝丽莱西于死地。其次是那些报纸； 一
旦看见他们在一起抛头露面； 他们的关系�