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我怎么……一直都没有发现呢？就算佣人费心打扮我，我仍然只是一块虚有其表、名实不符的草莓蛋糕，如何能让人觉得赏心悦目？可口怡人？
何况，江浩南，一个拥有许许多多的「糖霜」的男人，岂不能分辨那蛋糕的甜味是否货真价实？江浩南就像一杯浓烈的黑咖啡，他知道怎么品味女人，也唯有真正的甜品，才能与他相得益彰。
而现在这副模样的我，其实连一块虚有其表的草莓蛋糕都不是，甚至会让哥哥丢脸……
我，江晓竹，只是一个丑小鸭。
今晚，我终于彻底觉悟，接受了这个事实。
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第二天一早，我红着眼睛从房间走出来，像洋娃娃一样平静地坐在钢琴前，弹奏不成调的单音。
我讨厌哭泣，也不承认自己哭了一夜。
但是当李管家，一早把客厅的窗帘全部拉开时，阳光放肆地射进屋子里，亮晃晃的剌伤了我的眼睛。我从钢琴前站起来，走到客厅，蜷缩在阳光照不到的沙发角落……
恍恍惚惚的，我回想起来，哥哥曾经告诉我，三岁那一年，我从这个家走散那件事。
三岁的时候，有一天我告诉忙于事业的父母，自己想去上学的愿望，他们理所当然，没有把一个三岁小孩的话当真，然后，我竟然真的一个人走到公车站，混水摸鱼的尾随大人搭上公车，然后从此走失。
事后捡到我的爱心人士，把我安置在育幼院，一直到我十岁那年，我的哥哥终于找到我，而我的双亲已经去世。
很简单却奇怪的故事，我一直不明白他们为什么不登寻人启事？为什么没有及时找到我？或者，他们根本就不想找我？
然而这一段往事，其实并不存在我的记忆里。
并不是因为当时我的年纪太小，而是因为——
「晓竹？」
熟悉的声音揪痛我的心脏。
以往只要一听见这个声音，我就会立刻跑到他身边，但现在我强迫自己坐在沙发上，无论如何不能软弱、不能站起来奔向他。
「这么早就坐在这里？吃过早餐了？」
从门口徐步踱到我身边，我的哥哥——江浩南玻鹧郏⒖〉牧晨坠易诺男θ荨！冈趺矗可嗤繁幻ㄒУ袅耍俊顾托Α�
他手上叼了一根烟，身上有我熟悉的烟草味。
一大早就抽烟，大概，是为了掩饰身上女人的气味。
「我有事找你。」我说，低垂的目光盯着自己单薄的膝头。
「不高兴？为了昨晚的事？」
他盯着我红肿的眼睛，突然咧开嘴，然后吐出一口烟。或许是故意的，这口烟直接喷到我的脸上。
往常，我会立刻伸手拧熄烟头。
我的哥哥虽然是个霸道的大男人，但还能纵容我这点任性……就因为我是他的妹妹。
「你在乎吗？」我抬起眼凝视他，还是控制不住自己。
其实，我知道无论如何伪装，他一定看穿了我的心思。
他咧开嘴。「好，我道歉。」
「你常常道歉。」我幽幽地说。
在生日会上缺席、在家长会里缺席、在毕业典礼上缺席……「工作」就是他用来搪塞我的借口。这样的道歉我听过上百遍，早已经麻痹。
「那么就再补送妳一件礼物？」他大方地说：「想要什么？趁这时候，可以尽管开条件。」
礼物？「我有事想告诉你。」我垂下颈子，黯然盯住自己的膝头。
松开西装领结，他坐到沙发上，捺熄烟蒂。「有话就直说，只要做得到，妳知道我向来不会拒绝妳。」他道。
「我想到College of William and Mary念书。」我很快的说出口，以免自己没有勇气、甚至后悔。
美国，那是距离他多么遥远的地方。
「那是一所寄宿学校。」他玻鹧鄱⒆盼遥铄涞难凵窨既险嫫鹄础�
「我知道。」我轻轻说，眼角余光注意到他的凝视。
困难的咽下口水，我感觉到喉头紧缩。已经有三个月，他不曾这样认真的看着我、听我说话了。
「妳在开玩笑的，怪我昨夜没回家？」他盯着我，低嗄地道。
我知道他怀疑我认真的程度。
我用力摇头，以表示决心。「那是一间很有名的艺术学苑，你知道我一直很喜欢音乐。」
沉默突然充斥在我们两人之间。他忽然不说话，而我认真盯住双膝，努力控制自己的呼吸和心情……
「妳不会喜欢穿制服上大学、住宿舍、遵守僵化的作息时间。」
片刻以后我听到他低沉、彷佛从很远的地方传来的声音。
「我不必喜欢，反正我只是去念书的。」
「妳没弄清楚自己正在要求什么，这是妳人生中很重要的决定。」他的声音严肃起来。
「我很认真，而且很清楚。」我抬起颈子，倔强地盯住他严厉的眼神。
「妳认真而且清楚——自己离开这个家，就等于脱离保护，往后必须自己承担责任？」
我知道，他以为我跟其它青春期的少女一样，只是想挣脱束缚、想独立。
「你也常待在大陆和香港，有时候一去就是整个夏天。」我平静地道，努力让自己不带指控意味，只是在陈述一项事实。「那时候我一样照顾自己，从来没有惹麻烦。」
他从沙发上站起来，撇开脸点烟。「真想念那所学校，那就证明妳的决心！」他转过脸盯住我，没有表情地说：「除非领到毕业证书，只要妳中途回台湾，就证明妳的决心不足。」
我怔怔地瞪着他……他很严厉、严厉得接近冷酷。
「没领到证书，我也不打算回来！」我倔强地回答他。
泪水逼到了我的眼眶，有的时候，我不知道他到底爱不爱自己的「妹妹」？
或者，他的温柔只会给床上的女人。
「好，那就如妳所愿。」他瞪着我。「妳自己负责自己的未来。」严酷地说。
瞪着他上楼的背影，我站在原地，就像一棵树一样静止，企图把他的背影牢牢记住。
这是来到这个家后，我跟他第一次的冲突。而他，即使不高兴，一定也认为没有一定得强迫我留下的必要。
毕竟，我只是一个妹妹……
而这也是我必须离开他的理由。
如果我不走，情况永远不会改变，除了妹妹这个身分，他永远不会注意到我的存在。
是的，我的存在。
像其它「女人」一样的「存在」。
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即将搭乘飞机到美国这一天，我很早就起床，呆呆坐在床上，环顾这间住了将近七年的房间，我所熟悉的一景一物。
放在角落的行李箱，是李管家帮我准备的，我不打算带走多少东西，因为过去我所拥有的，都是该被抛弃的，小孩子的玩意。
然而一只抱在我怀里的布娃娃，是最后一件被我塞进行李的东西。
布娃娃的衣角已经磨损，它不再光鲜漂亮，却是我最珍爱的……只因为布娃娃是在我十岁那年，来到这个家的第一个生日，那是哥哥亲手送给我的礼物。
虽然我根本不喜欢小女生的玩具，但因为是他送的，布娃娃就是我的宝贝。
时钟叫了两声，我看到时间已经接近十点，哥哥上班的终于时间到了。
我原以为，在这之前他会上楼敲我的房门，毕竟我就快要离开这个家了，他应该到我的房间跟我道别……可难道，他竟然无动于衷吗？
就在我万分沮丧的时候，我听到老黑把车子开出车库的声音，车子的引擎声敲打着我的心脏，将我的心慢慢敲碎成一片片……
叩叩！
突然有人敲我的房门，我的心跳漏了一拍。
几乎立刻的，我跳下床，兴奋地跑过去打开门——
「小姐，妳起床了？」门外站的是李管家。
我脸上的笑容僵固，然后瞬间萎靡。
「楼下老黑正热车子在等妳呢！」李管家突然说。
「老黑？」我的心又被吊得老高。「哥哥他……他要送我到机场吗？」我虚弱地问。
李管家愣了一下。「老黑会送妳到机场。」然后她回答。
听到李管家这么说，我心底隐约已有预感……
「那个，因为江先生昨夜并没有回家……」李管家的声调尴尬。
看来，连李管家都记得，今天是什么日子！
而江浩南，我的哥哥，他竟然夜不归营，根本不在乎我今天就要离开台湾。
他知道我今天要搭飞机离开吗？我肯定他是知道的。
但是他仍然自顾玩乐，一整夜陪伴别的女人。他没有放在心上的原因，是因为认定我很快就会回家？根本撑不了四年？
回想起昨夜，我清明的觉悟是沉痛的。
「我知道了，李管家，」头一回，我不再把失望伤心的情绪写在脸上。「我会赶快换好衣服，请老黑送我到机场。」我笑着这么回答。
李管家回报我诧异的眼光。「那么……小姐，我立刻下楼先跟老黑说一声。」她打哈哈，然后有礼貌地退下，显然我的反应出乎她的预料。
很容易不是吗？
想改变自己，只需要转一个念头。
我这么告诉自己，然后轻轻关上门，重重地靠在门板背后……
我明白，我心底的碎片，从这一刻开始，永远都不会愈合。
第二章
就这样，由老黑开车送我到机场，我一路沉默，感觉到一股沉重的忧伤，深深地揪紧我的心脏。好几次我克制跳下车子的冲动，心痛地瞪着我的双手，茫然不知所措。
虽然离开这里到美国读书是我坚持的，然而此时此刻，坐在车上即将前往机场的我，却没有一丝真实的感觉。
「小姐，机场到了。」
到了机场，老黑轻声催促我。我抬头看了他一眼，从他的眼底，我看到一抹怜悯的光芒，但我不需要这样的眼光！
「我自己进去就可以了，你不必送我。」我木着脸说。
「可是……」
「没关系，我不是小孩子，我自己出过国，知道怎么到柜台办登机。」
老黑显得犹豫不决，毕竟我是他老板的妹妹。但是我没给他时间，别开眼，我假装不知道老黑对我的同情，抬头挺胸地推着自己的行李走进机场。
当我要走出关口的时候，一个高大的身影挡住我的去路，我抬起头看到最想见到的「那个人」，这时候我真的以为是因为自己太想念他，而在做白日梦……
「来不及赶回家送妳，所以就直接到机场来了。」
江浩南就站在我的面前，用他一贯低沉的嗓音，沙哑地对着我说。
我呆呆的瞪着他，突然间，满满的心酸涌到了我的胸口、然后是喉头……
「我还以为你……」我的声音卡在喉咙，忽然说不出话。
「以为什么？以为我会丢下妳？」他咧开嘴，英俊的脸孔露出笑容。「傻瓜，毕竟妳是我的妹妹！」他笑着说，伸手揉乱我的发。
只是「妹妹」吗？至少他赶来送我，已经让我重拾勇气，有了振作的力量。
「到国外念书，不比在家里，一切要自动自发，要比从前更努力，否财是会毕不了业的。」他看起来一夜没睡，神态疲倦，但是精神还不错。
「我一定会努力的！」我咽下喉头心酸的硬核，用力点头。
「别忘了，妳说过，一定要拿到证书！如果拿不到毕业证书，就不准回来见我。」他笑着威胁我。
我再也说不出话了。我的眼睛离不开他的脸孔，努力记住他瞳孔的颜色、嘴角的笑痕、光洁宽阔的额头、还有挺直有力的鼻梁……这一刻，我只想把他的模样深深镂刻在我的心版上。
「还有三十分钟就要登机，妳该出关了。」他推着我，把我推向关口。
我像个机器人一样四肢僵硬地�